《西汉演义》表现的秦末农民战争项籍、刘邦的起义，及秦王朝被灭后的楚汉相争故事，流传较广。说书艺人有不少会讲『西汉』。『西汉』也与『列国』、『东汉』、『三国』等和历史人物有关的传统书曲作品齐名。相关的典故也较多，譬如：指鹿为马、斩蛇起义、破釜沉舟、鸿门宴、项庄舞剑意在沛公、运筹帷幄决胜千里、人为刀俎我为鱼肉、背水一战、鸿沟为界、楚汉相争、明修栈道暗渡陈仓、霸王别姬、四面楚歌、十面埋伏、群雄逐鹿、成也萧何败也萧何、萧规曹随......而对《西汉演义》楚汉两军的将领的话题的讨论，似乎远不及对《三国志演义》、《隋唐》、《说岳传》、《东汉演义》等书中的武将评论的那么热闹。

             西楚将领一十员：

                       季布          锺离昧

                       桓楚          于英

                       龙且          虞子期

                       周殷          周兰

                       丁公          雍齿

    这里的楚将主要是指直接在西楚霸王项羽军中效力的将军，其他的不收录在内。（比如雍王章邯、翟王董翳、塞王司马欣，原是秦将，后归楚）其中，季布、锺离昧原是秦朝会稽牙将，季布最后归汉。民间相传季布平素颇有豪侠之风。桓楚、于英原是啸聚山林的草野英雄。虞子期是项羽之妻虞姬的堂弟。

        汉将二十一员：

                        韩信（淮阴侯）      英布（淮南王）       彭越（梁王）

                        樊哙（舞阳侯）      王陵（安国侯）       曹参

                        夏侯婴（汝阴侯）  周勃（绛侯）           柴武（棘蒲侯）

                        灌婴（颍阴侯）      周苛                         枞公

                        纪信                        卢绾（燕王）           靳歙（武信侯）

                        辛奇                        吕马通（中水侯）    陈豨

                        魏豹                        张耳                         申阳

    其中，韩信原是楚将，不被重用，归刘邦后拜元帅。英布即黥布，原为楚将。韩信、彭越被吕后所害，英布反汉失败被杀。樊哙是刘邦之妻吕雉的妹夫。夏侯婴是汉末三国曹操部将夏侯惇的祖辈。卢绾后来和匈奴反叛。吕马通是楚霸王的旧交。陈豨后来叛汉自称代王。魏豹、张耳、申阳过去曾被楚霸王加封为西魏王、常山王、河南王。

【明】甄伟的历史小说《西汉演义》，并非史籍的翻版，而是在基本与历史框架相符的前提下，充分吸收传说、平话等成分，并进行艺术加工增补，发挥想象，含有演绎成分。雍齿、吕马通的出身和身份等就与史书记载不完全一样。巨鹿之战、韩信拜帅前后的故事、楚汉最后决战的经过等，无不多加艺术虚构，给人印象深刻。比如破釜沉舟后项羽九败章邯，很多历史读物和影视，顶多是表现楚军数次冲锋与秦军直接交战，楚兵如何能冲能打、以一当十，再看看古典小说如何渲染的：有战前筹划、有叫阵、有夜袭、有劫营、有伏兵、有将计就计，出场人物较多，并且九破章邯并非一天之内就完成的，尽管比起《三国志演义》官渡、赤壁、彝陵等波澜壮阔的大场面战争描写略显粗糙。

项籍、汉高帝、萧何、韩信、陈平、张良、纪信的性格也较突出，参与过滥杀无辜、坑降卒、灭义帝的起义将领英布的狠毒表现得很鲜明，远超于《前汉书平话续集》、《全汉志传》等任何作品。季布这员猛将，原本就是江湖豪侠出身，他和锺离昧是搭档，在会稽郡守帐下为牙将，项籍叔侄设计杀害郡守后，二人投项梁麾下。季布武艺高超一诺千金，其实说书作品是应当对这样的人物有更多发挥想象的。