关云长封金挂印
　　却说关公于灯下看时，认得一人，乃孙乾也。关公叱退左右，问乾曰：“公自溃散之后，一向踪迹不闻，玄德兄今在何处？”乾曰：“某在徐州逃难，飘泊汝南，幸得刘辟收留。近闻玄德公在袁绍处，欲往投之，未得其便。今刘辟、龚都皆来归顺袁绍，助袁破曹，故攻掠太急。今天幸得将军到此，刘、龚特令小军引路，教某来报将军。来日虚败一阵。特报将军，望将军早引二夫人与玄德相见，却请来汝南，又作远图。彼刘、龚之顺玄德，实有望于将军也。”关公曰：“既兄在袁绍处，吾必星夜而往。但恨吾斩绍二将，恐今事变矣。”乾曰：“某亦先往，探其虚实，再来报将军。”公曰：“吾见兄长一面，虽万死不辞。今回许昌，便辞曹公矣。”当夜送乾去了。于禁、乐进又不敢问。

　　次日，关公兵出，龚都亦出阵前。公曰：“汝等何故背反朝廷？”都曰：“汝乃背主之人，何敢责人耶？”公曰：“我何背主？”都曰：“刘玄德见在袁本初处，汝却从曹操，何也？”公曰："乱道！"拍马舞刀向前。龚都便走挡不住便走，公赶来。都回身告关公：“故主之恩，不可忘也。与玄德速至，吾愿让汝南。”公会其意，招军掩杀。刘、龚二人佯输诈败，四散去了。

　　云长夺得州县，安民已定，班师回许昌。操自出郭迎接，赏劳军士。

　　宴罢，公遂回家参拜二嫂于内门之外。甘夫人曰：“叔叔两番出军，可知皇叔音信否？”公答曰：“未也”。关公退，二夫人于帘内痛哭甚切。糜夫人曰：“想皇叔休矣！二叔恐我姊妹烦恼，故隐而不言。”正哭之间，有一随行老军，听得哭声不绝，于内门外曰：“夫人休哭，主人见在河北袁绍处。”二夫人问曰：“汝何以知之？”老军曰：“跟关将军出征，有人在阵上说
来。”夫人急召云长，责之曰：“皇叔未尝负汝，汝今受曹操恩养，忘旧日之义，不以实情告我，使我姊妹忧愁身死。叔要自享荣贵，就借宝剑斩我姊妹之首，以绝汝之疑碍，叔无相瞒也！”云长顿首流泪，告曰：“兄今委实在河北。未敢教嫂嫂知者，恐内走泄也。事须缓图，不可以速。”甘夫人曰：“叔宜上紧，不可缓之。”公退，寻思去计，坐立不安。

　　原来于禁己知刘备在于河北。操令张辽来探关公意。关公正闷坐，张辽入贺曰：“闻兄在阵上，知玄德音信，特来贺喜。”公曰：“故主未见，何喜之有！”辽曰：“公看<春秋>管、鲍之义，可闻得乎？"公曰："管仲常言：吾三战三退，鲍叔不以我为懦，知我有老母也。吾常三仕三见逐，鲍叔不以我为不肖，知我不遇时也。吾常与鲍叔谈论，身极困乏，鲍叔不以我为愚，知时有利不利也。吾常与鲍叔贾分利多，鲍叔不以我为贫，知我贫也。生我者父母，知我者鲍叔。此则是管、鲍相知之交也。"辽曰："兄与玄德交，何如？”公曰；"吾与玄德公结生死之交耳，生则同生，死则同死，非管、鲍之可比也。"辽曰："吾与兄交何如？"关公曰：“我与你邂邂逅相交，若遇吉凶，则相救；若逢患难，则相扶；有不可救，则止。岂比吾与玄德生死之交也？”辽曰：“玄德向日在小沛失利，缘何公不死战以保之？”公曰："吾那时未知是实。若玄德死，吾岂独生乎？"辽曰："今玄德在河北，兄往从之否？"公曰：“昔日之言，安肯负也！文远须达其意，然后某亲禀丞相。”后人有诗曰：

　　月缺不改光，剑折不改钢。月缺魄易满，剑折复铸良。

　　势利压山岳，难屈志士肠。男儿有死节，可杀不可量！

　　张辽辞关公回，遂将公言尽白曹操，操曰：“吾自有计留之。”

　　却说关公正寻思之间，忽报有故人相访。及至请入，关公不识其人，乃问之曰：“公何人也？”答曰：“某乃袁绍手下，南阳陈震也。”公大惊，急退左右，问之曰：“先生此来，必有所为。”震出书一缄，递与关公。公举曰视之，乃玄德书也。公拆开，其书曰：

　　备尝谓古人，恐独身不能行其道，故结天下之士，以友辅仁。得其友，则益；失其友，则损。备与足下，自桃园共结刎颈之交，虽不同生，誓以同死。今何中道割恩断义？君必欲取功名、图富贵，愿献备级以成全功。书不尽言，死待来命。

　　关公看书毕，哭而言曰：“某非不欲寻兄，奈不知所在也。吾安肯事曹公而图富贵而乎？”震曰：“玄德望公，泪不曾干，公既仗义，不背旧盟，何不速归乎？”关公曰：“人生于天地
间，无终始者，非君子也。吾昔日曾对曹公言及此事，曹公已从之。吾已立功三件报其恩。吾来时明白，去不可不明白。吾作书，烦公先达知兄长，待辞了曹公，奉嫂嫂回见。”震曰：“倘曹公不放将军允，当如何哉？”公曰：“吾宁死，岂肯久留于此乎！"震曰：“公速作回书，某星夜持去，免致玄德之望也。”关公逐写书，答云：

　　窃闻义不负心，忠不顾死，是大丈夫之志也。某自幼读书，粗知礼义，至于观羊角哀、左伯陶之事，论张元伯，范巨卿之约，未尝不三叹而流泪也。昔某守下邳。内无积粟，外无援兵；欲尽死节，奈有二嫂之重，未敢断首碎躯，死于沟壑。近至汝南方知信息；须当面辞曹公，奉送二嫂归也。昔日降汉之时，已曾预言，今有微功之报，不容不从。忽得兄书，视之如梦。某但怀异心，天地可表，披肝沥胆，笔楮难穷。瞻拜有期，伏惟照鉴。

　　陈震得书自回。

　　关公即入相府，拜辞曹操。操知来意，乃悬回避牌于门。公遂怏怏而回，收拾一辆小车，选旧跟随者二十人，早晚伺候；甘夫人唤关公问曰："叔叔近日行藏若何？"公曰："只在早晚辞了曹公，便请嫂嫂上车。堂中所有原赐之物，尽皆留下，寸丝亦不可带去。"甘夫人曰："叔宜上紧，勿得迟滞。"公又往相府拜辞，门首又挂回避牌。关公往数次，皆不放参。关公往张辽家相探，欲言此事。辽亦托疾不出。公思之曰：“此曹丞相不容我去之意也。大丈夫既欲去不动，非丈夫也！"遂写辞书一封，辞曹公。其书曰：

　　汉寿亭侯关某，特沐再拜奉书汉大丞相曹麾下：某闻有天而有地，有父而有子，有君而有臣；天气应乎阳，地气应乎阴；万物若顺时，方可养群生，而成三纲五常之义也。某生于汉朝，少事刘皇叔，誓同生死。前者下邳失据，许降丞相，所请三事，已领恩诺。某所以归焉。拔擢过望，实难克当。今探知故主刘皇叔见在袁绍军中，身为寄客，使某旦夕不安。三思丞相之恩，深如沧海；返念故主之义，重若丘山。去之不易，住之实难。事有先后，当还故主。尚有余恩未报，候他日以死答之，乃某之志也。谨书告辞，幸希钧鉴！建安五年秋七月，关某状上。

　　公遂将累次所赐金帛，一一封记，悬寿亭侯印于库中。

　　平明，请二夫人上车。二十人扶事，另遣人于相府下书。关公上赤兔马，提青龙刀，护送车仗径出北门。门吏当之。关公怒目横刀，大喝一声，门吏皆避去。关公出门，呼从者曰：“汝等护送车仗先行，但有追赶者，吾自当之，勿得惊动嫂嫂。”从者推轮送车，望官道进发。

　　却说曹操正论关公事未定，左右报关公呈书。操接书看毕，大惊曰：“云长出矣！”又有北门守将飞报关公夺门而去，车仗鞍马皆望北行。又家中人来报说：“关公尽封所赐金银等物。美女十人，另居内室。其寿亭侯印，悬于库中。原拨答应人，皆不带去，只与原跟从二十人，小车一辆，随身行李，平明时去了。”众人闻之，尽皆愕然。。忽一将挺身出，大叫曰：“某愿将半万铁骑，去生擒关某，献与丞相！”毕竟要赶关公者是谁，且听下文分解。

关云长独行千里
　　却说要去追关公者，众视之，乃猿臂将军蔡阳也。原来曹操部下只有蔡阳不服关公，常有谗谮之意，故要去赶。操曰：“事主不忘其本，乃天下之义士也；来去明白，乃天下之丈夫也。汝等皆可效之。”后史官览<关公传>而言曰："两尽其忠，世称义勇。"遂赋诗曰：

　　刺良恩已报曹公，辞魏归刘两尽忠。

　　威镇许都谋涉远，当时义勇有谁同！

　　曹操叱退蔡阳，不肯教去。程昱曰：“关某不辞丞相，不奉钧命，何如？”操曰："使归故主，以全其义。"昱日："丞相虽能舍之，诸将皆不平也。"操曰："何为不平？"昱曰："关某有三罪，以致众怒。且关某昔日在下邳，事急来降，丞相遂拜为偏将军，三日一小宴，五日一大宴，上马金，下马银。虽建奇功，即拜寿亭侯之职，恩荣极矣。一旦弃丞相而去，不能尽忠，其罪一也。不得丞相之命，飘然便行，欲杀门吏，不遵国法，其二罪也。知故主之微恩，忘丞相之大德，乱言片楮，冒渎钧威，其三罪也。今关某若归袁绍，是纵虎伤人也。不若遣蔡阳赶上诛之，绝此后患。"操曰：“不然。吾昔日曾许之，今日故舍之。若追而杀之，天下人皆言我失信也！彼各为其主，勿追也。”遂喝退。后史官裴松之评曰：

　　曹公知公而心嘉其志，去不遣追以成其义，自非有王霸之度，孰能至于此乎？斯实曹氏之休美！

　　宋贤有诗曰：

　　功成自合归玄德，解印封金离许都。不羡金银光照室，惟思恩义走长途。

　　人言俊杰千年少，我道将军万古无。不是追兵无铁骑，曹公尤重去时书。

　　又诗曰：

　　三国初争势未分，独行谋策最机深。不追关将令归主，便有中原霸业心。

　　程昱曰："云长不辞而去，终是缺礼。"操曰："彼曾到相府几次，被吾避之。吾所赐金帛皆留还我，此云长乃千金不可易其志，真仗义疏财大丈夫也！此等之人，吾深敬之！"程昱曰："久后为祸，丞相休悔！"操曰："云长非负义之人也。彼各为主，岂容人情耶？想云长此去不远，吾一发结识他，做个大人情。先教张辽去请住他，我与他送行，将一盘金银为路费，一领锦袍作秋衣，教他时时想我。”程昱曰："云长必不回来。"操曰："吾引数十骑去，使张辽单骑先去请。"

　　却说云长所骑赤兔马，日行千里，本是赶不上；须要相傍车仗而行，不敢纵马，按住丝缰，缓缓而走。忽听有人叫：“云长且慢行！”关公自思想："呼我字者，必不是害吾之人。"遂叫车仗从人只管大路紧行，"吾自理会"。回头视之，见张辽拍马而至。关公持青龙刀，勒住赤兔马，问曰：“文远莫来擒我乎？”辽曰：“吾身无片甲，手无军器，何必生疑？丞相知兄远行，特来相送，并无伤害之心。”公曰：“丞相此来，必有他意。"辽曰："丞相已言'彼各为主，勿追也'，容兄自去，以全其义。为不曾相送，自轻身而来也，特令小弟先来请住兄长。"公曰："便是丞相领铁骑来，吾愿单骑决一死战！”

　　关公约回数十步，立马于霸陵桥上望之。见操引数骑飞奔前来，背后皆是许褚、徐晃、于禁、李典之辈。操见关公横刀立马于桥上，令诸将勒住马匹，左右排开。关公见众将手中皆无军器，因此放心。操曰：“云长何故行之太速耶？”关公马上欠身施礼，曰：“关某日前曾禀丞相。今故主在袁绍处，不由某不星夜去也。累次造府，不得参见，故拜书告辞，封金解印，纳还丞相。万望丞相不忘昔日之言。”操曰：“吾以取信于天下，安肯有负前言？恐将军于路缺费，特具路费相送。”一将马上托过黄金一盘。公曰：“累蒙恩赐，尚有余资。留此黄金以赏战士，关某途中不劳恩赐也。”操曰：“特以少酬大功万一耳。”公曰：“久感丞相大恩，微劳不足补报，异日萍水相会，别当酬之。"操笑而答曰：“云长忠义之士，恨吾薄福，不得相从。锦袍一领，略表寸心。”令一将下马，双手捧袍过来。云长恐操有变，不下马来，用青龙刀尖挑却锦袍披于身上，勒马回头称谢曰：“蒙丞相赐袍。”遂下桥望北而去。许褚曰：“此人无礼太甚，可以擒之！”操曰：“彼一人一骑，吾二十余人，安得不疑焉？吾言既出，不可追之。”曹操自引
诸将回城，于路嗟叹曰："汝等众将当效云长，以成万世不朽之清名也！"后有诗曰：

　　将军降汉不降曹，千里寻兄岂惮劳。

　　送别许都关外路，刀尖曾挑锦征袍。

关公来赶车仗。约行三十里不见。云长正慌，走马四下寻之。忽见山头一人高叫：“云长且住！”公举目视之，见一人约年二十有余，黄巾锦衣，持枪跨马，引百余步卒下山。公问曰：“汝何人也？”少年弃枪下马，拜伏于地。云长恐诈，勒马停刀，问曰：“壮士愿通姓名。”答曰：“吾本贯襄阳人也，姓廖，名化，字元俭。因汉末世乱，流落江湖劫掠，自己聚众五百余人，恰才同伴杜远下山巡哨，误将两院夫人劫掠上山。吾问从者，云是大汉刘皇叔夫人。吾即拜伏于地下，问其来意，为说将军盛德，吾欲送下山来。杜远其言不逊，被某杀之。今献头与将军请罪。”关公曰：“二夫人何在？”化曰：“恐伤害，留在山中。”公教急请下山。

　　不时，百余人簇拥车仗前来。公即下马，提刀于车前，问候曰：“嫂嫂受惊，关某之罪也！”二夫人曰：“若非廖将军保全，已被杜远所辱。”公问左右曰：“廖化怎生救夫人？”左右曰：“杜远劫上山去就要与廖化各分一人为妻。廖化问起根由，好生拜敬，杜远不从，已被廖化杀之。”关公听言，遂来拜谢廖化。化欲以部下人送关公。公寻思此人终是黄巾贼之类，若用为伴，人必耻笑，公乃辞谢曰："感谢厚意。争奈曾与曹公说誓，愿千里独行。日后相逢，必当重谢。"廖化拜送金帛，云长不受。化遂拜别，自引人伴投山峪中去了。

　　云长将操送袍事告与二嫂，随车仗而行。渐渐天晚，投一孤庄安歇。庄主出迎，须发皆白，问曰：“来的将军姓甚？”关公下马，向前施礼曰：“某乃刘皇叔之弟关某也。”老人曰：“莫非斩颜良、文丑的关公否？”公曰：“便是。”老人大喜，便请入庄。关公曰：“车上有夫人。”老人唤妻女出请。甘、糜二夫人下车上草堂，关公叉手立于二夫人之侧。老人请公坐，公曰“嫂嫂在上，安敢就坐！”老人曰："公异姓，何如此之敬也？"公曰："某曾共刘玄德、张益德结义兄弟誓同生死。二嫂相从于兵甲之中，未尝敢缺礼。"老人曰："将军天下之义士也！"遂教妻女于草堂上相待二夫人，老人于小斋款待关公。公问姓名。老人曰：“吾姓胡，名华。桓帝朝时为议郎，致仕回乡。今有小儿胡班，见在荥阳太守王植下为从事。将军必由那里经过，就付书与小儿相会。”公求胡华书，遂告以辞曹公之事，胡华感叹不已。当夜，二夫人宿于正房，关公秉烛而坐。

　　次日天晓，胡华馈送饮馔。关公请二嫂上车，辞别胡华，披甲提刀上马，投洛阳来。前至一关，名东岭关。把关将姓孔，名秀，是操步下将，引五百军马在岭上把隘。此是三州隘口。关公押车仗上岭，岭上军士报知孔秀，秀遂提剑出关，喝关公下马。公只得下马，与孔秀施礼。秀曰：“将军何往？”公曰：“已辞曹公，特往河北寻兄刘玄德去。”秀曰：“河北袁绍，正是曹丞相对头。将军此去，必有来文。”公曰：“因行慌速，不曾讨得。”秀曰：“若无来文，将军且在关下住，待我差人禀过丞相，方可放行。”关公曰：“待汝去禀，误了我行程。”秀曰："一日不禀，要住一日；一年不禀，要住一年。"云长怒曰："汝何相侮耶？"秀曰：“法度所拘，不得不如此。当今乱世，龙争虎斗之时，若无文凭，枉说英堆！"云长曰：“汝不容我过去？”秀曰：“汝要过去，留下老小质当。”云长奋怒，举刀欲杀孔秀。秀急闭关而去。毕竟如何，且听下回分解。

54关云长五关斩将
　　却说孔秀慌忙退入关去，紧闭上门。鸣鼓聚军，俱各披挂，手执军器，分布左右。孔秀全副衣甲，绰枪上马，放开关门，大喝曰：“汝敢过否？”云长约退车仗，纵马提刀，竟不答话，直取孔秀。秀挺枪来迎。两马相交，只一合，钢刀起处，孔秀尸横马下，血溅长空，众军便走。关公曰：“军士休走。吾杀孔秀，不得已也，与汝等无干。"众军拜于马下。公曰："借汝众军之口，往许都告诉。丞相尚与我亲自饯行，孔秀故相拦截，欲杀害吾，吾故杀之。”

　　先请二夫人车仗出关，望洛阳进发。原来先有军士报知洛阳太守韩福。福急聚将士商议。手下牙将孟坦曰：“既无丞相文凭，即系私走；若不阻挡，必有罪责。”韩福曰：“关公勇猛，难以迎敌，颜良、文丑尚且被诛，只可设计擒之。”孟坦曰：“先将鹿角拦定关口，待他到时，小将引军和他交锋，太守于高阜处用暗箭射之，却伏军士于左右。若坠下马，即当擒之，解赴许都，必得重赏。”商议了，忽人报关公车仗已到。韩福引一千人马，排列关口。这关是平地创立，晨昏守御往来奸细。公见竖立旗号，密布刀枪，见韩福弯弓插箭，立马挥鞭，问：“来者是何人？”云长于马上欠身施礼，言曰：“吾乃寿亭侯关某，聊借过路。”韩福曰：“汝有曹丞相来文否？”公曰：“事冗，不曾讨得。”韩福曰：“吾奉承相钧命，镇守故都，专一盘诘往来奸细。汝无文凭，即系逃窜。”关公怒曰：“东岭孔秀被吾斩之，汝等拦吾，欲寻死耶？”韩福曰：“谁人与我擒之？”孟坦出马，轮双刀直取关公。公约退车仗，拍马来迎。孟坦战三合，拨回马走。关公赶来。孟坦只指望诱引关公，不想他马名赤兔，走若星飞，早马尾相交，赶上脑后一刀，砍为两半。公勒马回来，韩福闪在门首，尽力放了一箭，正中关公左臂。公口拔箭出，血流不止。公飞马径奔韩福，冲散众军，韩福急走不迭，公手起一刀，带头连肩斩于马下；杀散众军，保护车仗。

　　公遂割帛束住箭伤，于路恐人暗算，不敢久停，连夜奔沂水关来。把关将并州人氏，姓卞，名喜，善使流星锤；原是黄巾贼余党，后投曹操，拨来守把关口。早有人报去。

　　却说关公杀了韩福，卞喜寻思一计：就关前有座寺，名曰镇国寺，是汉明帝御前香火院，至董卓时废了，曹操又使韩福重修。卞喜就寺中埋伏下刀斧手二百余人，约定击盏为号，要害云长。卞喜离关，迎接关公。公见卞喜来殷勤，下马相见。喜曰：“将军名震天下，谁不仰视！今归皇叔，以全大义！”云长诉斩孔秀、韩福之事。卞喜曰：“将军杀的是也。某如见丞相，替禀衷曲。”关公甚喜，遂同上马。

　　过了沂水关，到镇国寺前下马。众僧鸣钟出迎。本寺有僧三十余人。数内长老正是云长同乡，法名普净长老。长老已知其意，向前来与关公问讯，关公答之，净长老曰：“将军离蒲东几年？”公曰：“近二十年矣。”净曰：“还认得贫僧否？”公曰：“离乡多年，不能相识。”僧曰：“贫僧家与将军家只隔一河。”卞喜见净长老说乡里故事，只恐走泄，叱之曰：“吾欲请将军赴宴，汝僧人何多言也！”云长曰：“不然。乡人见乡人，安得不相叙旧情耶？”长老请方丈内待茶。云长曰：“二嫂在车上，可先献茶。”长老教取茶先奉夫人，遂请关公入方丈。长老以手携拿戒刀，以目顾盼。公会其意，唤左右将刀近侧。卞喜来请关公，于法堂上筵席。公见壁衣之后多人密布，皆掣剑在手。公曰：“卞君请关某是好意耶，是歹意耶？”卞喜曰：“安得不敬乎？"关公于壁衣中窥见一群刀斧手，公大喝卞喜曰："吾以汝为好人，安敢如此！”卞喜知事已泄，大叫：“左右下手！”其间有胆大者，就欲向前，皆被关公砍之。卞喜急下堂，绕廊而走，关公弃剑，执大刀赶来。卞喜暗取飞锤掷打，公用刀背隔开锤，赶将入去，一刀劈为两段，死于廊下。关公急来看二夫人，早有军人将欲围住，见公来，四散奔走。公皆赶散，谢净长老曰：“若非吾师，已被此贼之害。”公遂辞净长老行。净曰：“贫僧此处难容，收拾衣钵，亦往他处云游。后会有期，将军保重。”普净相别去了。

　　云长护送车仗，往荥阳进发。荥阳太守王植，却与韩福是两亲家；比及云长来到，韩福家先使人通报了。云长到荥阳，王植使人守住关口，把关吏问了姓名，来报王植。王植即开关，喜笑相迎。云长说寻兄之事。植曰：“将军于路驱驰，夫人车上劳困，且请入城，馆驿中暂歇一宵，来日登途未迟。”公见王植意甚殷勤，遂请二嫂入城。驿庭中皆铺陈了当。王植请公赴宴，公曰："尊嫂在上，不敢饮酒。"王植坚请，公不肯出；饮馔皆送至馆驿中。关公见于路辛苦，请二嫂正房歇定；从者各自安歇，饱喂赤兔马，并驾车马数匹。公亦解甲少歇。

　　却说王植密唤从事胡班听令，曰：“关某背丞相而逃，又于路杀害太守并把关隘将校，死罪犹轻！此人武艺难敌。汝今晚可点一千军，围住馆驿，每一人一个火把，先烧断外门，四围放火；不问是谁，尽皆烧死！今夜二更举事，吾亦自引一千军接应。”胡班领了言语，便去点军。各人要火把一束，又要干柴引燥之物，先搬于馆驿门首。胡班寻思：“我不识关云长怎生模样，当往观之。”

　　胡班遂至驿中，问驿吏曰：“关将军在何处？”吏曰：“厅上看书者是也。”胡班往观，见云长左手绰髯，凭几于灯下看书。班见了，大惊曰：“真天人也！”语声颇高。公问何人，胡班入拜曰：“荥阳太守下从事胡班。”关公曰：“莫非许都城外胡华之子否？”班曰：“华乃班之父也。”公唤从者，于行李中取书付班。班看毕，叹曰：“险些误害忠良！”遂密告曰：“王植心怀不仁，欲害将军，令四面一千火把，约二更放火。胡班今去开门，请将军急收拾车仗行李出城。”云长大惊，慌忙请二嫂上车。云长披挂提刀上马，出馆驿来，果见军士各执火把听候。急来到城边，只见城门早已启开。公催人伴火速出城，胡班送公出城，回去却才放火。

　　关公行不到数里，背后人马赶来，当先王植大叫：“关某休走！”公勒住马，大骂：“匹夫！我与你无仇，如何令人放火烧我？”王植拍马挺枪，火把照耀，径刺云长，被公拨开枪，拦腰一刀，砍为两段。人马皆散。云长不赶，自随车仗，催促行程。公感激胡班不已。

　　行至滑州界首，有人报与刘延。延慌忙引数十骑，出廓而迎。关公马上欠身而言曰：“太守
别来无恙！”延曰：“公今欲何往？”公曰：“辞丞相去寻家兄。”延曰：“玄德在袁绍处，袁绍乃丞相仇人，如何容公去？”公曰：“昔日曾言定来。”延曰：“即今黄河渡口关隘，夏侯敦部下将秦琪据守，只恐不容公过渡。”公告刘延曰：“太守应付船只，若何？”延曰：“船只虽有，不敢应付。”公曰：“吾前者诛颜良、文丑，亦曾与足下解危。今日求一只渡船不与，何也？”延曰：“只恐夏侯将军知之，必见吾罪。”

　　公知刘延无用之人，遂自催车仗前进。到秦琪寨边，秦琪引军出迎问：“来者何人？”关公曰：“汉寿亭侯关某是也。”琪曰：“今欲何往？”公曰：“欲投河北，去寻兄长刘皇叔，敬来借渡河船只。”琪曰：“丞相明文何在？”公曰：“吾不受他节制，有甚公文！”琪曰：“吾奉夏侯将军将令，守把关隘，你便插翅，也飞不过去！”公大怒曰：“你知吾于路斩拦截者么？”琪曰：“你只杀得无名下将也，敢与我斗么？”公怒曰：“汝比颜良、文丑若何？”秦琪大怒，纵马提刀，直取关公。二马相交，只一合，公青龙刀起，秦琪尸横马下。公曰：“当吾者已死，余人不必惊恐。速备船只，送我渡河。”军士急举舟傍岸。公请二嫂渡船过黄河，往北进发，便是袁绍地界。

　　公所历关隘五处，斩将六员，故曰"五关斩将"。后人有诗为证。

　　诗曰：

　　挂印封金辞汉相，寻兄遥望远途还。

　　马骑赤兔行千里，刀偃青龙出五关。

　　忠义慨然冲宇宙，英雄从此震江山。

　　独行斩将应无敌，今古留题翰墨间。

　　却说公马上自叹曰：“吾非欲沿途杀人，奈事不得已也。曹公知之，必怀痛恨，以我为无仁义之人也。”嗟叹不已。正行之间，忽见一骑自北而来，大叫：“云长少住！”公勒马视之，来者乃孙乾也。关公曰：“自汝南相别，一向消息若何？”乾曰：“刘辟、龚都，遣某往河北结好袁绍，请玄德同谋破曹之计。不想河北诸将、谋士，互相妒忌。田丰囚狱中；沮授黜退不用；审配、郭图各自专权；袁绍多疑，主持不定。知云长决回，必然陷害。某与刘皇叔商议，先求脱身之计。今皇叔已往汝南会合刘辟，去了三日了。恐云长不知，到袁绍处怕落在彀中，故遣某于路迎接来。天幸于此得见。云长公可就往汝南与皇叔相会。”云长引教孙乾拜二夫人。夫人问其动静。乾备说袁绍二次欲斩皇叔之事；"今幸脱身往汝南去了。公宜速行。"众皆掩面垂泪。

　　云长依此言不投河北去，径取汝南来。正行之间，忽见背后尘头起处，一彪人马赶来，当先一员大将，大叫曰：“关某休走，吾来擒汝！”未知胜负如何？

云长擂鼓斩蔡阳
　　却说云长同孙乾保二嫂，向汝南路行，忽然间背后夏侯惇赶来，约三百余骑。云长急令孙乾保车仗一面行。遂勒曰马，按住刀而言曰：“汝来赶吾，有失丞相大度。”夏侯惇曰：“丞相又无明文传报，汝于路杀人，又斩吾部将，特来擒汝，早下马受缚！”云长曰："吾未降汉时，曾说应有杀伐，不须禀问。于路守把将校，生事拦截，吾皆斩之。"惇曰："吾与秦琪报仇！"拍马挺枪欲刺。忽背后一骑飞到，大叫：“不可与关将军交战！”关公亦按辔不动。来使怀中取出公文，于马上言曰：“丞相怜爱关将军忠义，恐于路关隘拦截，故遣某特赍文书遍行诸处也。”惇曰：“关某于路杀把关将士，丞相知否？”使曰：“未知。”惇曰：“活捉将去见丞相，等丞相放他。”关公大怒曰：“吾惧汝，非大丈夫也！”拍马轮刀，直取夏侯惇。惇挺枪相迎。两马约战二十合，又一骑飞到，大叫曰：“二将军罢战！”遂各自分开。夏侯惇问曰："汝来何故？"使者曰：“。丞相恐于路阻挡关将军，特来告报。"惇曰：“丞相知他杀把关将士否？”使臣曰“未知。”惇曰：“若如此，不可放他去。”二将又战到二十余合，忽又一骑飞至，大叫：“二将军少歇！"惇于阵前忙问使臣曰："丞相交擒关某乎？"使曰："非也。丞相二次使人来说，诚恐路上阻当关将军，故送公文教行。"敦曰："丞相不知关某杀人，必用擒下！"指挥手下军士，团团围住，休教走了，背后军马齐来。公无半分惧怯，声如巨雷，来冲阵势，惇挺枪来迎。阵后一人飞马而来，大叫："元让、云长休得争战！”众皆视之，乃张辽也，俱各失惊。二人勒住马。张辽近前而言曰：“奉丞相钧令：因云长杀了孔秀，恐有阻当，特差我来，教于路关隘任便
行。”惇曰：“秦琪是蔡阳外甥。蔡阳是我举荐他见丞相。他将秦琪分付在我处，今你将他无罪斩之，于理恐有不然。"辽曰：“我见蔡将军自有分解。既丞相美满，教关云长去，不可废丞相宽洪之意。”惇方引军退去。后人有诗曰：

　　为爱英雄越古今，三番遣使意何深。应非孟德施奸狡，正是捞笼天下心。

　　张辽曰：“云长今往何处？”关公曰：“兄长不在袁绍处，吾今往普天下寻之。”辽曰：“既未知下落，且再回见丞相若何？”公曰：“既已告辞，安有复去之理！文远回都，借言请罪。”二人分别。张辽赶上夏侯惇，领军回去。

　　云长亦赶上车仗，与孙乾说知此事。二人并马而行，如遇晚，随投宿处。行了数日，正值大雨滂沱，行装尽湿。遥望冈边有一所庄院，关公先往借宿。庄主出迎。公言来意毕。庄主曰：“某姓郭，名常，世居于此。久闻大名，幸得瞻拜。”遂请入，宰羊置酒相待，又请二夫人于后堂暂歇。郭常与孙乾、关公三人于堂上饮酒。一边烘焙行李，一面喂养马匹。到黄昏时候，见一后生引数人入庄，径奔草堂而来。郭常唤曰：“吾儿来拜将军。”关公问之，常曰：“此愚男也。”公问何来。答曰：“射猎方回。”常流泪言曰：“老夫世本儒流，因天下荒乱，隐居务农，一生止有此子，不习儒业，惟务游猎为乐。乃家门之大不幸也！”公曰：“方今乱世，若是弃文就武，善熟弓马，亦以可取功名，何为不幸？”常曰：“他辈若是肯习武艺，亦是幸也。此子专务游荡，无所不为。”关公亦为叹息良久。郭常相陪至更深，各人歇去。

　　郭常辞出。公与孙乾曰："此人如此之贤，此子如此之愚，乃天意之不齐也。"方欲就寝，忽闻后院马嘶人闹。公提剑往视之，见郭常之子倒在地上，从者却与庄客相打。公急问之，从者曰：“此人来盗赤兔马，牵出将欲备鞍，被马一脚踢倒。叫唤方知其事。我众人起来夺马，庄客尽来劫夺，因此相打。”孙乾劝关公杀之。公责之曰："吾独行天下，全仗此马。汝今盗之，是绝吾去路矣！"恰欲杀之，郭常奔至，告曰：“不肖之子，为此逆事，罪合万死！奈老妻素爱此子，公若杀之，老妻必忧闷死矣，望将军仁慈宽恕，幸甚！”公平生是仗义之人，思此老人曾实诉告，遂释之而不杀。坐以待旦，平明收拾行装。郭常夫妇拜于堂下，谢曰：“辱子冒渎尊威，深感将军哀怜之恩。”公令唤出：“吾以善言慰之。”郭常曰：“辱子四更时分，又引数个无徒，不知何处去了。乃常前生之冤业也。”公谢了郭常，请二嫂上车。

　　公与孙乾离庄，并马而行。行不到三十里，前无村房，后无店舍，只见山背后两马，引着百余人来，为首者头裹黄巾，身穿战袍；后面者乃郭常之子也，拦住去路。为首者大呼曰：“吾乃天公将军张角部下大将裴元绍，来者快留下马，放你过去！”关公大笑曰：“狂猾匹夫！汝从张角为盗，还知刘、关、张三人兄弟名字么？”为首者曰：“我只闻赤面长髯者名关云长，不识其面。汝何人也？”关公乃停刀，解囊露髯，令视之。其人滚鞍下马，脑揪郭常之子，献于马前。关公问姓名。告曰：“裴元绍也。自张角死后，一向无主，啸聚山林，权于此处藏伏。今早这厮报道：'有一客人，骑一匹千里马，在我家庄上投宿'。故教某来强夺此马。不想却是关爷爷。可杀此人，以正其罪，不干小人之事。”公曰：“吾看郭常相敬甚厚，不忍杀之。”就马前放回，其人抱头鼠窜而去。

　　公曰：“汝不识吾面，何以知名？”裴元绍曰：“离此二十里，新版有一卧牛山。山上有一关西人，姓周，名仓，两臂有千斤之力，板肋虬髯，形容甚伟；原在黄巾张宝部下为将，张宝死，啸聚山林。他曾与某说将军盛名，恨无门路相见。”云长叹曰：“山林之中，亦有信义之士为盗耳。今后可去邪归正，勿陷此身。”元绍拜谢。恰欲分别，，遥望一彪人马来到。元绍曰：“此必是周仓也。”立马待之。果是周仓。周仓见云长，下马俯伏于道傍。云长教请起，言曰：“壮士何处曾识关某来？”仓曰：“旧随黄巾张宝处，曾识尊颜；恨失身于贼寇之内，不得相从。今日天赐机会，得拜于此。愿将军不弃收留，仓愿为马前一小卒，早晚执鞭坠镫，死亦甘心！”公曰：“汝愿随吾，汝手下人伴若何？”仓曰：“听其自然，愿顺者从之。”随问一声，众皆愿顺。公遂下马于车前，禀问二嫂。甘夫人曰：“叔叔自离许昌，于路独行至此，历过多少艰难，未曾要军马相随。前者廖化，叔尚却之，今次又容为盗者相从，恐惹人议论。我女辈浅见，叔当斟量。”公曰：“尊嫂之言是也。”遂回仓曰：“非关某寡情，奈二夫人未许。汝等且回山中宁奈，吾寻见兄长，必来相招也。”仓顿首而告曰：“仓乃一粗卤匹夫，失身为盗；今遇将军，如重见天日。似此等英雄错过，别无门路矣！如将军不容众随，令尽跟裴元绍去，某当步行跟将军，虽千里万里，亦不辞也！”公再以此言告二嫂。甘夫人曰：“一二人相随，又且何妨。”公令周仓拨人伴随裴元绍去。元绍曰：“哥哥跟将军去，弟亦愿随。”周仓曰：“汝若去时，人伴皆散；汝可权时领料，我且跟随将军去。但有住扎处，便来取你。”裴元绍怏怏而别，周仓跟去。

　　云长别元绍而行，前往汝南进发。行了数日，将至界口，正行之间，遥望相近山城。问土人：“此何处也？”土人答曰：“此名古城。数月前有一将军，姓张，名飞，引数十骑到此，将县官赶逐往他处去了。此人在古城中，招军买马，积草屯粮。聚了四五千人，四远无人敢当，不可从此处经过。”公闻之，喜曰：“自徐州失散，今已半年余，谁想兄弟在此！”乃令孙乾于城中报说，教接嫂嫂。

　　却说张飞自芒砀山中飘荡落草，待投河北去，路经古城过。入县借粮；县官不肯，就杀起来，夺了县印，县官皆逃。张飞就此安身。忽见乾来，便问其故。乾说："刘皇叔离了袁绍处，投汝南刘辟处，会合人马。今关将军离了许昌，送二嫂嫂寻觅到此，请将军出廓迎接。”

　　张飞听罢，也不回言，即便披挂，持丈八蛇矛，飞身上马，引一千余人径出北门。云长望见益德到来，喜不自胜，刀付周仓接了，拍马来迎。张飞睁圆环眼，倒竖虎须，声若雷吼，挥矛望云长便刺。云长大惊，慌闪过枪，便叫：“兄弟如何忘了桃园结义？”飞喝曰：“你既无义，有何面目来与我相见！”云长曰：“我如何无义？”飞曰：“你既顺了曹操，封为寿亭侯，自享富贵，今又来赚我！我两个拼个你死我活！”云长曰：“你原来也不知！我也难说。见放着二嫂嫂在此，你自请问。”甘、糜二夫人听得，揭帘而呼曰：“益德叔叔，何故如此？”飞曰：“嫂嫂休怪。待我杀了负义的人，请嫂嫂入城。”甘夫人曰：“云长并不知你等下落，不得已而降汉，不降曹。今知你哥哥在袁绍军中，故千里独行，送我到此。你休错见了。”张飞曰：“大丈夫在世，岂有事二主之理！嫂嫂，你休要被他瞒过了！”甘夫人曰：“在下邳时，出于无奈。”飞曰："宁死而不辱！你既降曹，有何面目相见！"云长曰：“你休屈了我心。”乾曰：“特来寻将军。”飞曰：“如何连你也胡说！他那里有好心，必是来捉我！”云长曰：“我若捉你，须带军马来。”飞把手一指：“兀的不是军马来也！”

　　云长回顾，果见尘埃起处，一彪人马到来。上面风吹动曹操军马旗号。张飞曰：“尚敢支吾！”使丈八矛搠来。公急止之曰：“兄弟且住。你看我斩来将，以表我真心。”飞曰：“你既有真心，我这里三通鼓罢。要你斩来将！”只见曹军将近摆开，蔡阳横刀勒马，立于门旗之下。猛见云长披挂了，拍马前来，喝曰："来将何人？"答曰："吾乃蔡阳是也。你杀吾外甥秦琪，你原来在这里！吾奉丞相钓命，特来捉你！若捉住你时！我便封为寿亭侯。”叫一声："擂鼓"鼓才举动，云长早己胜到面前，一通鼓未尽，云长刀一起处，蔡阳头已落地。张飞见了大喜。有赞斩蔡阳诗曰：

　　将军气概与天平，匹马单刀独自行。干里寻兄恩义重，五关斩将鬼神惊。

　　鼓声响处人头落，旗影开时血刃红。堪笑蔡阳无计算，山鸡要与凤凰争！

　　又诗曰：

　　千古令人笑蔡阳，提刀几欲战云长。

　　古城偶遇交锋处，画鼓方挝一命亡。

　　众军便走。云长赶上，活捉蔡阳执认旗的过来，取问消息，其余皆溃散。拿认旗的军告说：“蔡阳知道将军杀了他外甥，心中忿怒，要来河北与将军交战报仇。曹丞相不肯，故差他往汝南攻刘辟。不想在这里遇见将军。”言毕，云长教去张飞面前说实事。飞问曰："云长在许昌行止若何？"小卒从头至尾说了一遍，张飞方才信实，却来车前与二嫂施礼。忽城中人来报说：“南门外有十数骑，来的甚紧，不知是甚么人。”飞心中疑虑，就便领兵，转城来迎，毕竟是谁，且听下回分解。

刘玄德古城聚义
　　却说关公斩了蔡阳，败残军马奔回许昌。张飞方才信实。忽报城南有十数骑到，飞便转出城来看时，果见十数骑轻弓短箭而来。见了张飞，滚鞍下马。飞视之，乃糜竺、糜芳也。张飞亦下马来。竺曰：“自从徐州失散，我兄弟二人逃难回乡。使人远近打听，知云长降了曹操，主公在于河北；并不知将军来此。昨日道上遇见一伙客人，言说有个姓张的将军，如此模样，见今据守古城。吾兄弟斟量，想必是将军，故来寻访。今幸得相见！”飞喜曰：“云长送二嫂，今日方到，乾亦同云长到此，已知哥哥下落。”糜竺大喜，同来。飞遂请二嫂入城。众各解甲，请二夫人入衙坐定，众皆哭拜于阶下，二夫人亦伤感不已。张飞却才备问仔细。甘夫人说云长前后历过之事，张飞方哭，参拜云长。飞等各言其事已毕，乃杀猪羊贺喜。云长曰："兄长未到，甚酒食能充肺腑也？"孙乾曰："此去汝南不远，明日共往取之。"当日权且将息。

　　次日，云长、孙乾二人，分付众人皆在古城等候，二人引十数骑，径奔汝南来。刘辟、龚都接着，乾便问：“皇叔何在？”刘辟曰：“皇叔到此住了数日，为见军少，再回河北商议，三日前去了。”云长怏怏不乐。乾曰：“将军休忧。只用这一番驱驰，再往袁绍处走一遭，报知皇叔，同到古城便了。”

　　云长辞别刘辟、龚都，回至古城，与张飞说知此事。飞欲自往。云长曰：“有此一城，便是我等安身之处，未可轻弃。我与孙乾同往取兄，汝可坚守古城。”飞曰：“你斩他颜良、文丑，如何去得？”云长曰：“汝但放心，见机而变。”遂收拾二十余骑随行。云长唤周仓曰：“卧牛山裴元绍处，共有多少马匹军士？”仓曰：“有五百余人，马五六十匹。”公曰：“我等抄近路去取兄长。你可往卧牛山，招此一路人马，于大路上迎来，勿得有误。”周仓欣然上马而去。

　　云长、孙乾投冀州来，将至界首，孙乾曰：“将军只在此间寻个去处宿歇。某自入境，见皇叔报知，便求脱身之术。”云长于道左见一座庄院，独往觅宿。狐庄之内，一人出迎，公实告之。庄主曰：“某亦姓关，名定。久闻将军大名，今得瞻拜，如拨云雾而见青天。”遂忙请入庄，随唤二子出拜云长。公曰："二子何名？"答曰："长男关宁，次男关平。宁学读书，平习武艺。"关宁留云长在庄，人伴尽藏于家。

　　却说孙乾匹马径来冀州，入见玄德，把上项事说知。玄德曰：“简雍亦在此间投奔袁绍，可暗请来商议。”不时，约雍至，与孙乾相见，共议脱身之术。雍曰：“明日见袁绍，可请亲往荆州，结连刘表，共破曹操，主公乘此而去可也。雍自有脱身之计。”商议已定。

　　次日，玄德入见绍，告曰：“刘景升镇守荆襄九郡，兵精粮足，可以结为唇齿，共破曹操。”绍曰：“吾尝遣使结好此人，此人未肯相从。”玄德曰：“此人乃备同宗之兄，备往说之，必无阻矣。”绍曰：“若得刘表，胜似刘辟。”遂教玄德行。绍又曰：“近有人说汝弟关云长已离曹操，必来寻汝，吾欲杀之，以雪颜良、文丑之恨！”玄德曰：“颜良、文丑比之二鹿耳，吾弟云长，乃一虎也：若失二鹿得一虎，足可以拒曹，何故杀之？望明公垂察焉。”绍笑曰：“吾实爱之，故戏言耳。汝可使人召之。”玄德曰：“即遣孙乾远近去召之，若何？”绍大喜。玄德出，简雍曰：“刘玄德此去必不回矣。"绍曰："当如之何？"雍曰："某愿同行。一者，同说刘表，二者，监住玄德。”绍日："甚妙。"

　　却说玄德先教孙乾行，次日来辞袁绍。绍曰："恐汝只身难成，吾使简雍相辅同往。"玄德与简雍同辞袁绍，上马出城。郭图入见绍曰：“刘备去说刘辟，未见成事；今又与简雍去说刘表，此一行必不回矣。”绍曰：“汝勿多疑，简雍自有见识也。”郭图嗟呀而出。

　　玄德、简雍行出界首，孙乾接着，同至关定家。云长迎门接拜，执手啼哭不已。关定领二子拜于草堂之前。玄德问其姓名。云长曰：“此人与弟同姓。欲令次子跟弟同去。”玄德曰："年几何？"关定答曰：“次子关平，年十八岁矣。”玄德曰：“既长者有心令子跟云长，况吾弟又无子嗣，某愿求令嗣与云长为嗣，若何？”关定曰："若蒙主盟，愿听严令。"玄德致谢。关平自此以云长为父。玄德恐袁绍来追，急收拾起行。关定送了一程。

　　云长教取路往卧牛山来。正行之间，忽见周仓引数十人带伤而来。云长引见玄德。玄德问其故，仓曰：“自到卧牛山，谁想有一将单骑而来，与裴元绍交锋，只一合，戳死裴元绍，尽数招降人伴，占住山寨。仓到彼招诱人伴，止有这几个过来，余者惧怕，不敢擅离。仓亲自与他交战，被他连胜数次，身中三枪。因此径来专待主公。”玄德问曰：“此人怎生模样？姓甚名谁？”仓曰：“极其雄壮，不知姓名。”云长纵马提刀在前，玄德在后，径投卧牛山来。
　　
　　周仓来到山下喊叫，那员将全付披挂，挺枪纵马，引众军下山。玄德望见来将，挥鞭出马大叫曰：“来者莫非子龙否？”那员将见了玄德，滚鞍下马，拜伏道旁。众皆一起下马迎之。其人乃真定常山人也，姓赵，名云，字子龙。玄德问其所来，云曰：“自离主公，公孙瓒不从直谏，以致丧败，放火自焚，袁绍节次招谕云，云想绍非成立之人，弃而遂投北方。后知主公在袁绍处，欲来相投，又恐袁绍见怪。故四海飘零，无容身之地。因从此处经过，裴元绍下山来夺吾马匹，云就杀之，借此安身。近知张益德在古城，又欲投之，恐其非实。今天幸得遇主公，正应昨夜之佳梦也。”玄德大喜，尽诉从前经历之事。玄德曰：“吾一会子龙，便有留恋不舍之意。谁想今日相遇，乃备之幸也！”云曰：“奔走四方，寻主事之，未有真主，今随皇叔，大称平生。虽肝脑涂地，无少恨矣。”当日就烧毁山寨，率领人众，尽随玄德前赴古城来。

　　张飞、糜竺、糜芳闻知，出廓迎接，各相拜诉。二夫人出，言云长之德，玄德感叹不尽。乃杀牛宰马，大作聚义筵会。先拜谢天地，遍劳诸军，众皆欢悦。文武仍旧相聚，又添子龙，玄德欢喜无限，连饮数日，以庆贺兄弟再见之喜。有诗曰：

　　当时手足似瓜分，信断音稀杳不闻。

　　今日君臣重聚义，正如龙虎会风云。

　　玄德关张离散后，古城天遣再相逢。

　　从来良将随明主，惟有常山赵子龙。

　　古城聚义时，有玄德、关、张、赵云、孙乾、简雍、糜竺、糜芳、周仓、关平，共马步军校五千余人。玄德商议，欲弃古城去守汝南，又值刘辟、龚都差人来请。玄德遂起军，前赴汝南住扎，招军买马，渐自峥嵘。

　　却说袁绍见玄德不回，大怒，欲起兵伐之。郭图谏曰：“不可。刘备乃疥癣之疾。曹操乃是劲敌，不可不北除也。刘表虽兵精粮足，不足为强。江东孙伯符威镇三江，地连六郡，谋士有周瑜、张昭之辈，武将有程普、黄盖之徒，积粮有五七年，甲兵有数十万，可使人结好，共破曹操。南北相攻，唾手可得。”绍从其论，即时修书，遣陈震为使，来会孙策，合兵破曹。还是如何？

57孙策怒斩于神仙
　　却说孙策自霸江东，兵粮足备。因建安四年冬，为袭取庐江，收复数郡，破黄祖，败刘勋，豫章太守华歆降。后声势大振，遂遣张纮前往许都上表。其表曰：

　　臣讨黄祖，以十二月八日到祖所屯沙羡县。刘表遣将助祖，并来趣臣。臣以十一日平旦，部所领江夏太守、行建威中郎将周瑜，领桂阳太守、行征虏中郎将吕范，领零陵太守、行荡寇中郎将程普，行奉业校尉孙权，行先登校尉韩当，行武锋校尉黄盖等，同时俱进，身跨马掠阵，手击急鼓，以齐战势。吏士奋激，踊跃百倍；心精意果，各竞用命。越度重堑，迅疾若飞。火放上风，兵激烟下；弓弩并发，流矢雨集。日加辰时，祖乃溃漫。锋刃所戳，焱火所焚，前无生寇，惟祖并出。获其妻息男女七人，斩虎郎韩晞已下二万余级。其赴水溺死者，一万余口。获船大小六千余艘，财物如山积。虽表未擒，祖宿狡猾，为表心腹，出作爪牙。表之鸱张，以祖气息。而祖家属部曲，扫地无余。表孤特之虏，成鬼行尸。诚皆圣朝神武远振，臣讨有罪，得效微勤。谨具表上奏以闻，伏望天览。

　　此表乃破祖始末，不必重说。

　　曹操知孙策强盛，乃叹曰：“狮儿难与争锋也！”遂以曹仁之女配策小兄弟孙匡，由是结亲。留张纮在许昌。孙策此时欲为大司马，曹操不许。策甚恨之，常有袭许都之心。吴郡太守许贡，暗遣使上表于汉帝。其表之略曰：

　　孙策骁勇，与项籍相似。宜加贵宠，可召还京邑。若被诏，不得不还；若放于外，必作世患。当速制之！

　　许贡使人渡江，被把江守将所获，解赴孙策处。策观表大怒，遂请许贡说话。孙策责之曰：“汝欲送吾于死地，何也？”贡答曰："贡无此意。"策出表视之，贡无言可对，策遂命武士绞杀之。贡家小尽皆逃散。有家客三人，要与许贡报仇，恨无其便。

　　孙策专好游猎。一日，引军会猎于丹徒之西山中，赶起群鹿，各争赶射。策骑五花马，急快飞走，上山如登平地。正赶之间，忽见道傍三人持枪带弓，立于竹篠之内。策勒住马问曰：“汝等何人？”答曰：“乃韩当军士。在此射鹿。”策方举辔而行，一人拈枪望策左腿便搠。孙策大喝，急取所佩之剑就马上砍去，剑举忽坠，止存剑靶在手。一人拈弓搭箭，射中孙策面颊。策就拔下面上箭，取宝雕弓回射，放箭之人应弦而倒。二人举枪向孙策身上乱搠，大叫曰：“我等是许贡家客，特来与主人报仇！”策别无器械，马上以弓打之，二人死战不退。策身被数枪，马亦带伤。正危急之中，程普引数骑至。将许贡家客三人砍为肉泥。看孙策时，血流满面，此伤至重，用刀割袍勒之，救回吴会养病。

　　寻华陀时，已往中原去了，止有徒弟在吴，命以治疗，敷贴药饵。医者言曰：“此箭头上有药，毒已入骨。可将息一百日，勿得妄动，若怒气冲激，其疮难治。”

　　孙策为人，平生性如烈火，恨不得三日无事。将息到二十余日，忽闻许昌有人来，策急唤而问之，来人曰：“曹反惧怕主公；乃长叹曰：'狮儿难与争锋也！'"策乃笑，又问曰："操帐下谋士皆惧吾否？"来人曰："惟有郭嘉不服主公。”策应声问曰：“嘉曾有何话说？”来人不敢言。策怒，欲杀之。来人只得从实告之曰：“郭嘉对曹丞相言，说孙策不足惧也：轻而无备，虽有百万之众，安敢横行中原。说主公性急少谋，乃匹夫之勇，倘有一刺客起，便为强暴之鬼耳。他日必死于小人之手。”策听之，大怒曰：“匹夫安敢料吾！射吾者，必曹之谋也！吾誓取许昌，以迎汉帝！”不待疮可，便出议事。张昭谏曰：“医者令主公百日休动，何故因一时之忿，自轻千金之躯？”策曰："匹夫料我，吾实难容！誓取中原，以彰英雄！"昭曰："往主公疮可而议之，未为晚矣。"

　　正话间，忽值袁绍使命陈震至，言欲结为外应，南北攻曹，共分天下。策心甚喜，于城门楼上会集诸将，管待陈震。

　　正饮酒之间，忽见诸将互相耳语，纷纷下楼。策怪而问之，左右答曰：“有神仙于吉从楼下过，诸将皆往拜之。”策起身凭栏观望，见一道人，约身长有八尺，须发苍白，面似桃花，身披飞云鹤氅，手执过头藜杖，立于当道。上至孙策部下诸将，下至城中百姓男女，皆焚香伏道而拜之。策大怒曰：“此妖人也，与吾擒来！”左右告曰：“此人寓居东方，往来吴会，有道院在城外，每夜静坐，日则焚香讲道。普施符水，救人万病，无不有验。当世呼为'神仙'，乃江东之福神也，当致敬之。”策怒日：“汝等敢违吾令！”便欲掣剑。

　　左右不得已，走下楼去，推于吉上楼。策叱之曰：“狂夫怎敢煽惑人心耶！”于吉答曰：“贫道乃琅琊宫崇诣阙上师，顺帝朝曾入山中采药，得神书于阳曲泉水上，皆白素朱书，号曰'太平清领道'，凡百余卷，皆治人疾病方术。名之曰'禁咒科'。贫道得之，惟务代天宣化，普救万人，未曾取人毫厘之物，安得煽惑明公之军心？”策曰：“汝毫末不敢取于人，饮食、衣服从何而得？汝即黄巾贼张角之徒，今不诛，必为国患！”叱左右斩之。张昭谏曰：“于道人在江东数十年，并无过失，不可杀之，恐失民望。”策曰：“此等山野村夫，吾试宝剑，何异屠猪狗耳！”众官苦谏，策恨未消，命枷锁下狱囚之。

　　众官皆散。各令妻女入告吴国太夫人。夫人唤孙策入后堂，言曰：“我闻汝将于先生下于缧绁。此人多曾助军昭福，医护将士，不可杀之。”策曰：“此人乃妖妄之人，能以妖术惑众人之心，还遂使诸将不复相顾君臣之礼，尽皆下楼拜之，掌宾者禁之不住。此等人与张角无异，不可不除也！”吴夫人再三劝之。策曰：“愿母亲勿听女流之言，儿自有区处。"

　　策出，急唤狱吏取于吉出狱来。狱吏皆敬仰，在牢中尽去枷锁；事之如父母。策使人去看时，旋带枷锁而出。策大怒，尽杀狱吏，仍将于吉扭手下狱。张昭等数十人连名作状，乞保于吉。策曰：“汝皆读书之人，何不达礼？昔曰南阳张津为汉交州刺史，舍前圣典训，废汉家法律，常着绛帕裹头，鼓瑟焚香，诵邪俗道书，自称以助出军之威，后被南夷所杀。此等甚是无益，诸君未自悟耳。今此子已在鬼录，勿使空费纸笔也。吾必杀之！”

　　吕范进曰：“某素知于先生能祈风祷雨。方今天旱，何不令求雨以偿其罪？”策曰：“我且看此妖人若何。”众皆保之。狱中取出，开了枷锁，令求甘雨，以救万民。于吉即沐浴更衣，辞众将曰：“吾求三尺甘雨，救万民，吾终不免一死。”诸将曰：“若有灵验，主公必敬也。”于吉曰：“气数至此，但不能逃。”于吉乃取绳自缚，曝于日中。策曰：“若午时无雨，即焚死于此处。”先令人搬运干柴，堆积于市。忽然狂风就起。百姓看者，何止千万，填沟塞衢。孙策于鼓楼上望之，狂风起处，西北云生。顷然天心四下，阴雾浙合。候吏报曰："午时三刻。"策曰：“空有阴云，而无甘雨，正是妖人也！”叱左右将于吉扛上柴棚，四下举火，焰随风起。忽有黑烟一道冲上空中，一声响亮，雷电齐发，空中大雨如注。顷刻之间，街市成河，溪涧皆满，从午时下到未时，平地水深三尺。于吉仰卧于柴棚之上，大喝一声，云收雨住，复见太阳。众官亲自将于吉扶下柴棚，解去绳索，便请孙策礼之。

　　策乘轿至通衢，见众官皆罗拜于水中，不顾衣服，策大怒曰：“雨乃天地之定数，妖人偶遇其便，吾手下之人皆心腹之士，此为祸之端也！”掣宝剑令左右斩之。众官力谏，策曰：“汝等皆欲随从于吉造反耶？”众皆默然。急叱手下武士，一刀砍头落地。只见一道青气，投东北去了。策怒，将于吉尸号令于市，以正妖妄之罪。

　　是夜风雨交作，及晓不见于吉尸首。遂报与孙策。策怒，欲杀守尸军士。忽见堂前阴云中，于吉足步而来。孙策取剑斩之，忽然昏倒。未知性命如何，且听下回分解。

孙权领众据江东
　　孙策急见于吉于户内来，掣剑欲砍于吉，策自倒于地。众人救入卧房，昏迷不醒，策母吴夫人来视疾。须臾苏醒，说于吉之事。母曰：“吾儿屈杀神仙，以致招祸。”策笑曰：“吾自十六七跟父出征，杀人如麻，贤愚不知多少，何曾有为祸之理？今杀妖人，以绝大祸，何足惧哉？”母曰：“因汝不信，以致如此；可作好事以禳之。”策曰：“吾命在天，妖人岂能为祸也？”母亲劝之不省，自令左右人暗修善事以保之。

　　是夜二更，策卧于房内，忽然阴风骤起，将灯吹灭复明。灯影之下，见于吉立于床前。策倚床头，仗剑掷之，铮然有声。策大喝曰：“吾平生誓诛妖妄，以清天下！汝为阴鬼，何敢近吾！”言毕，忽然不见于吉。

　　其母闻之，转生烦恼。策乃扶病强行，以宽母心。母见孙策日渐黄瘦，转求修斋设醮以禳之。策闻知，乃可母曰："儿自幼从父纵横四方，未尝见父敬信鬼神，母亲何故谄佞以事之？"母曰：“非也。凡人生天地之间，谁不有死？但分清浊耳。禀其清者，英魂不散，升天为神；禀其浊者，幽魂不散，入地为鬼。圣人尚云：‘鬼神之为德，其盛矣乎！’又云：‘祷尔于上下神祗。’鬼神之事，不可不信。汝屈坏神仙，岂无报应？吾已令人设醮于郡之玉清观内，汝可亲往谢罪，自然安矣。”

　　策不敢违母之命，遂上轿至观。道众出迎，策心不喜，勉强入观内。道士请策焚香，策乃焚香而不谢。忽香炉中烟起不散，结成华盖，华盖之上立于吉。策见之，急离殿宇，下廊庑而走，行不到数十步，又见于吉立于面前。策掣从者所佩之剑就砍，一人中剑而倒。众人视之，乃前日下手杀于吉者，剑入于脑，七窍内迸流鲜血而死。策教抬出埋之。比及出观，于吉又当于观门之前。众皆不见，惟策见之。策曰：“此观即妖人之所也！”坐于观前，随唤武士五百人拆毁其观。武士上屋揭瓦，皆坠于地。策独见屋上立着于吉，用手推之。策转怒，令武士一齐放火，烧毁观宇。火光中，见于吉飞瓦掷之。

　　策急回府，又见于吉在府前。策乃不进府，遂点起三万军马，于城外屯扎野寨，策夜宿中军帐，令武士各执长戈大斧，绕帐而立。是夜，独见于吉披发而来。策于帐中叱喝至晓，如狂若醉。次日急归城内，城门内又见于吉，策不顾而归府。母亲因从者尽白其事，哭泣不已。是夜，策见于吉数十番，眼不能合。比及天明，母至，见策极其瘦弱，母曰：“儿形容全换矣！”策叫取镜照之，见其形容，自觉失惊，回顾左右曰：“面色如此，当何复建功立事乎？”忽见于吉立于镜中。策拍镜，大叫一声："妖人。"金疮迸裂，昏绝而死。

　　母令人扶入卧房内。须臾策醒，见金疮粉碎，乃自叹曰：“吾不能复生矣！”随即请张昭等诸将皆入，策嘱付曰：“中国方乱，夫以吴、越之众，三江之固，足以观成败。汝等善相吾弟。”乃取印绶，唤弟孙权近卧榻边曰：“若举江东之众，决机于两阵之间，与天下争衡，卿不如我；举贤任能，各尽其心以保江东，我不如卿。汝宜想父兄创业之艰难，勿轻易也！”权拜受印绶。策语母曰：“不孝男，天年已尽，不能侍奉慈母。今将印绶付弟权，望母朝暮训之。父兄旧人，慎勿轻怠。”母乃嚎哭曰：“恐汝弟年幼，不能立事，当复何如？”策曰：“吾弟胜我十倍，江东必然无失。倘内事不决，可问张昭；外事不决，可问周郎。恨周郎不在左右，不得嘱付也！”唤诸弟曰：“吾死之后，汝等可听于孙权所使。宗族中生有异心者，众皆斩之；骨肉为逆，不得入祖坟安葬。”唤妻桥氏曰：“吾与汝不幸，中途相分，早晚汝妹若入见时，可嘱付教对周郎说知，在意辅佐吾弟，休负我平生升堂拜母通家之义也。”策又召文武曰："汝等善佐吾弟，保全忠义之名。"再语孙权曰："汝若负功臣，吾阴魂于九泉之下，必不相见。"嘱讫而亡，时年二十六岁。史官有诗赞曰：

　　独战东南角，人称小霸王。运筹如虎踞，决策似鹰扬。

　　威镇三江静，名闻四海香。临终遗大事，应是识周郎。

　　曾固诗曰：

　　兵跨三江敢战争，民连六郡喜安宁。光辉寒日金盔重，血染秋波宝剑腥。

　　眼阔尚嫌天地小，心高不信鬼神灵。疑诛于吉浑闲事，只恨东南落将星！

　　题于吉诗曰：

　　来往东吴数十年，尽知于吉是神仙。英雄不信虚无事，览镜犹然气触天。

　　评曰：

　　英气杰济，猛锐冠世，览奇取异，志陵中夏。然皆轻佻果躁，陨身致败。且割据江东，策之基兆也，而权尊崇未至，子止侯爵，于义俭矣！

　　孙策既亡，权哭倒于床前。张昭曰：“此非将军哭时也。且周公立法，伯禽不师；非欲违父，时不得行也。方今天下未定，休只管哭而废大事。况今奸雄竞起，豺狼满道，乃哀亲戚，顾礼制，犹开门而揖盗，未可以为仁也。"张昭言罢，乃令孙静理会丧仪之事，即改易孙权之服，令扶上马，便出理会军马大事。权生得方颐大口，碧眼紫髯。昔日有汉使刘琬入吴，见孙氏昆仲曰：“吾遍观孙氏弟兄，虽各才气秀达，然皆禄祚不终。惟孙仲谋形貌奇伟，骨格非常，必有大贵之表，而又亨高寿，众皆所不能及也。”时权即掌江东大事，尚恍惚未安。人报中护军周瑜自已提兵回吴。权曰：“公瑾已回，吾无忧矣。”

　　却说周瑜守御巴丘。听知孙策中箭，因此回来。将至吴郡，听得策亡，星夜来奔丧。哭拜于孙策灵柩之前。吴夫人出，以遗嘱之言尽告周瑜，瑜曰：“瑜岂敢当托付之重任哉！"吴夫人曰；"江东之事，全仗公谨，愿无忘伯符之言，则孙氏举族荷戴矣！"周瑜拜伏于地曰："敢不效犬马之力，继之以死乎！”权入。拜谢曰：“权愿不忘先兄之言，明公训诲。”瑜顿首曰：“某以肝脑涂地，以报相知之恩。”权曰：“今承父兄之业，将何策以守之？”瑜曰：“方今英雄并起，得人者昌，失人者亡。须得高明远见之士，以佐将军，江东自定也。”权曰：“亡兄有言：内事委托张子布，外事皆赖公瑾为之。”瑜曰：“子布贤达之士，将军当以师礼待之。瑜驽钝不才，恐负倚托之重，愿荐一人以辅将军。”权问是谁。瑜曰：“此人胸怀韬略，腹隐机谋。生而丧父，奉母至孝。其家极富，大散资财，以济贫乏。瑜为居巢长之时，将数百人经过，因无粮食，往求稍助，其家有两囤谷米，各三千斛，见瑜言，即指一囤与之。平生好击剑、骑射，寓居曲阿。祖母亡，还葬东城。友人刘子扬数次请往巢湖就郑宝处，此人未去。将军可速召之。”乃临淮东川人也。姓鲁，名肃，字子敬，权遂教周瑜请之。

　　瑜奉命亲往，肃接着共坐。肃问其故，瑜将孙权相待之意白之。肃曰：“刘子扬曾召吾往巢湖，吾欲就之。”瑜曰：“昔马援答光武云：'当今之世，非但君择臣，臣亦择君'。今吾主人孙将军亲贤贵士，纳奇录异，且吾闻先哲秘论，承天运代刘氏者，必兴于东南，推步事势，当其历数，终成策基，以协天时，是烈士攀龙附凤驰驽之秋。吾方达此，足下不须以扬之言介意也。”
肃从其言，遂同周瑜来见孙权。

　　权甚敬之，与之谈论，终日不倦。一日，众人皆散，权留鲁肃共饮，同榻抵足而卧。至夜半，权问肃曰：“方今汉室倾危，四方东扰；孤承父兄之余业，思立桓、文之政，君即惠顾，何以佐之？”肃答曰：“昔汉高祖区区欲尊事义帝而不获者，以项羽为害也。今之曹操可比项羽，将军何由得为桓、文乎？肃窃料之，汉室不可复兴，曹操不可卒除。为将军计，惟有鼎足江东，以观天下之衅。规模如此，亦自无嫌。何者？北方诚多务也。因其多务，剿除黄祖，进伐刘表，竟长江所极而据守之；然后建号帝王，以图天下：此高祖之业也。”权曰："今尽力一方，冀以辅汉耳，此言非所及也。"肃曰："古云人皆可以为尧、舜，但恐将军不肯为耳。"权大喜，披衣起谢曰："深承教诲，愿共享富贵。"自此，权大喜，赠鲁肃老母衣服帏帐，居处受用。

　　昔时周瑜荐鲁肃，肃乃荐一人见孙权。其人因汉末避乱江东，治《毛诗》，通《尚书》，明《左氏春秋》，事母至孝；琅琊南阳人也，复姓诸葛，名瑾，字子瑜，。权见瑾甚敬之，拜为上宾。瑾劝权勿通袁绍，且顺曹操，后却图之。权听诸葛瑾之言，遣陈震以书绝之。

　　曹操知孙策已死，计议起兵下江南。侍御使张纮谏曰：“乘人之丧而伐之，既非古义；若其不克，成仇弃好：不如因而厚之。”曹操从其言，遂封孙权为讨虏将军，领会稽太守；就委张纮为会稽都尉，赍印往江东。孙权大喜，又得张纮回吴，令与张昭同理政事。即领会稽，缺人管事，张纮乃荐一人合淝长：此人居上虞，乃吴郡吴人，姓顾，名雍，字元叹，乃汉中郎蔡伯喈徒弟；其人少言语，不饮酒，严厉正大。权雍以为丞，行太守事。自孙权威震江东，乃深得民心。

　　却说陈震回见袁绍，说：“孙策已亡，孙权领众。曹操封权为讨虏将军，结为外应矣。”袁绍大怒，遂起冀、青、幽、并等处人马且十余万，复来取许昌，战曹操。未知胜负若何。

曹操官渡战袁绍
　　却说袁绍起兵五十余万，望官渡进发。夏侯惇发书告急。曹操急引文武等官，尽数起兵，得七万人，投官渡来迎敌，留荀彧守许都。

　　先说袁绍兵将临发，田丰又上言曰：“各宜守待，以候天时，若妄兴兵，必有大祸。”逢纪谮曰：“主公兴仁义之师，田丰出不利之语！”绍遂欲斩之。众官告免。绍教枷扭送狱，恨曰：“待吾破了曹操，明正其罪！”

　　催军进发，旌旗蔽野，刀剑如林。行至阳武下寨。沮授曰：“北军虽众，而勇猛不及南军；南军虽精，而粮草不如北广。南军无粮，利在速战；北军有靠，宜且缓守。若能旷以日月，则南军不战自败矣。”绍怒曰：“田丰慢我军心，吾以囚之。汝又敢又如此也！”叱左右：“锁禁军中，待吾破曹之后，与田丰一体治罪！”绍前后续添大军七十五万，东西南北安营，周围连络九十余里。

　　细作探知虚实，报至官渡。曹军新至，闻知皆惧。曹操与众谋士商议。荀攸曰：“北军虽多，不足惧也。吾南军皆精锐之士，无不一当十。但利在急战。若迁延日月，粮草不敷，军必散矣。”操曰：“此言正合吾机。”

　　传令点将校，摇旗鼓噪而进。北军分一半来迎，两阵相会，排成阵势，杀气遮天，征尘蔽日。北军中审配教拨弩手一万，伏于两翼；弓箭手马军五千，伏于门旗内：约炮响齐发。北军中画鼓三通，袁绍金盔金甲，锦袍玉带，立马阵前。两掖下大将，张郃、高览、韩猛、淳于琼等，旌旗节钺，甚是严整。大叫："请曹操答话！"南军内，门旗开处，曹操出马。左右摆列许诸、张辽、徐晃、李典、于禁、乐进等诸将，各持兵器，勒马听使。曹操以鞭指袁绍曰：“吾于天子之前，请奏汝为大将军，总督山后诸郡，今故数次欲反乱耶？”绍怒曰：“汝托名汉相，实为汉贼！罪恶弥天，甚如王莽、董卓，尚敢诬人造反耶！”操曰：“吾今奉诏讨汝！”绍曰：“吾奉衣带诏讨奸贼！”操怒，使张辽出马。张邰来迎。二将于阵前斗到四五十合，不分胜败。曹操暗暗称奇。许褚忿怒挥刀，纵马直出。高览挺枪来迎。四员将未见输赢。曹操阵内夏侯惇、曹洪，各引一千军，两胁齐攻，冲北军阵。审配在将台上看见见曹军来冲阵，放起号炮：两下弩箭齐发，中军内弓箭手都拥出前面乱射。曹军如何抵挡，望南急走。袁绍驱兵掩杀，曹军大败，尽退官渡去讫。

　　袁绍移军，逼近官渡下寨。审配言曰：“可拨兵十万去守官渡，就曹操寨边筑起土山，令军人下视寨中放箭。操必弃此去，若得此隘口，许昌可得矣。”绍乃从之，于各寨内选调有力军人，用铁锹土担，齐来曹操寨边，垒土成山。原来官渡寨栅，如城一般，周围筑三十余里广阔，傍有河，后有山为之险要，因此难行。曹操见袁军垒土山，张辽、许褚皆要出城冲突，被审配弓弩手当住咽喉要路，不能前进。十日之内，筑成土山五十座，上立高橹，分拨一半弓弩手于其上，以乱箭射之。曹军大惧，皆顶牌遮箭守御。一声梆子响处，矢下如雨。皆蒙盾伏地，寨中乱窜。寨外北军呐喊而笑。

　　曹公见军慌乱，请谋士求计。刘晔进曰：“可作'发石车'以破之。”操急令晔进模样，连夜造'发石车'数百乘，分布营墙之内，正对土山上云梯。候弓箭手在上放箭时，营内一齐拽动石车，车上势大，炮石飞空，乱打云梯。人无躲处，弓箭手死者无数。北军皆号其车曰为“霹雳车”。由是北军不敢登高窥望。

　　审配又献一计：令军人用铁锹暗打地道，直透曹营内，号为“掘子军”。曹军营中遥望见山后又掘土坑，操又问计于刘晔。晔曰：“此是北军明不能攻取，其暗掘伏道，必透营而入。”操曰：“何以御之？”晔曰：“绕营内可掘长堑，伏道必无用也。”操连夜差军掘堑。伏道到堑边，果不能入，空费了许多军力。

操守官渡，自八月起，至九月终，绍军不退。操军马疲乏，粮草缺少。意欲弃官渡，回许昌。迟疑未决，乃作书遣人来许昌问荀彧。荀彧书呈报之。书曰：

　　奉承钧命，使决进退之疑。愚意论袁绍，悉将其众聚于官渡，欲与明公决胜败，公以至弱当至强，若不能制，必为所乘：是天下之大机也。且绍乃布衣之雄耳，能聚人而不能用；伏以公之神武明哲，而辅以大顺，何向而不济！今军食虽少，未若楚、汉在荥阳、成皋间也。是时刘、项莫肯先退，先退者则势屈也。公以十分之一之众，画地而守之，扼其喉而不得进，已半年矣。情见势竭，必将有变。此用奇之时，不可失也。区区拙见，尽竭忠诚，惟明公裁察焉。

　　曹操得书大喜，令将士效勇力守之。

绍军约退二十余里，操遣将出营巡哨。有徐晃部将史涣获得北军，问其动静，答曰：“早晚大将韩猛运粮军前接济，先令我等探路。”徐晃捉其人见曹操，言运粮事。荀攸曰：“韩猛倚仗匹夫之勇，卒见轻敌。若遣一人，引轻骑数千，半路击之，可断其粮，绍军自乱矣。”操曰：“谁可往？”攸曰：“只徐晃足可敌也。”操差徐晃将带史涣并火具先出，许褚、张辽救应，六干兵分两队行。

　　当夜韩猛押送粮车数千辆，来奔绍寨。正走之间，山峪内徐晃、史涣三千军出截，韩猛飞马来战徐晃。两骑才交，史涣杀散人夫，放火烧粮车。韩猛抵敌不住，拨回马走。徐晃催军烧尽辎重。袁绍军望见西北上火起，败军报来：“有人劫了粮草！”绍急遣张邰、高览去截大路，徐晃烧了粮回，正撞见张邰、高览人马拦住，却欲交锋，背后张辽、许诸军到。两下夹攻，杀散北军，四将合兵一处，回还官渡寨中。曹操大喜，赏劳了当。分出一军于寨前结营，为掎角之势。

　　却说袁绍败兵救得些小粮食回还，绍大怒，欲斩韩猛，众官劝免，打为小军。审配曰：“粮食乃军家之重事，不可不用心。乌巢乃屯粮草之处，必得重兵守之。”袁绍曰：“吾筹策已定。汝可回邺郡监督粮斛，休教军士缺乏。汝便速往。”审配日："军机至重，不可忽也。"绍曰："吾行兵二十年，非不能也。汝当萧何之重任，亦非小可，休教吾费心。"审配辞去。袁绍遣大将淳于琼，部领督将眭元进、骑督韩莒子、吕威璜、赵睿等，引军二万，去守乌巢屯粮之所。淳于琼，字仲简，平生好酒性刚，军士多畏之；自至乌巢，以为闲逸之地，终日与诸将聚饮。

　　却说曹操军粮将尽，急发使往许昌，教荀彧、任峻措办粮食，星夜火速解赴军前接济。使命出寨，行不三十里，被北军抄掠，捉见谋士许攸。攸字子远，南阳人也。为人多傲，酷嗜财帛。少时曾与曹操为友，此时攸在绍处为谋士，。径取操书来见袁绍。绍问有何事，侦曰：“曹操起军马，尽屯官渡，与我军相控，许昌必然空虚；若分轻骑，星夜掩袭许昌，而许昌可拔也，则奉迎天子以讨曹操，操可擒也。如其未溃，首尾相攻，必破之矣。今操粮食已尽，正可乘时两路击之。”绍曰：“曹操诡计极多，此书乃诱敌之谋也。”绍不听。攸顿首言曰：“今若不取，必为虏矣。”正劝绍举兵之际，忽有人自邺郡来，呈上审配书。先说运粮事；后尽皆言许攸在冀州时取受民间财物，滥令子侄辈多科税，粮入己，尽皆收下狱中鞠问，俱皆招认明白。绍览毕，大怒曰：“滥行匹夫！尚有面目于吾前献计也！吾知汝与曹阿瞒有旧，想是受他金帛，与他行计，啜赚吾军耶！本欲便斩汝首，反道吾不能容物，权且寄头在项！"大喝一声乃退出。

　　许攸仰天长叹曰：“忠言逆耳，竖子不纳！吾子侄已遭审配之害，吾有何面目见天下之人乎！”欲拔剑自刎，左右夺剑而劝曰：“主人何故自死耶？袁绍非治世之人，不纳直言，久后必为曹操之擒。主既与曹公有旧，何不弃暗投明，以避袁绍之害？”只这两句言语，点醒许攸，来投曹操。单主袁绍合休，有胡曾诗曰：

　　本初屈指定中华，官渡相持勒虎牙。若使许攸财用足，山河争得属曹家？

曹操乌巢烧粮草
　　却说许攸被袁绍叱退，满面羞愧，欲寻自尽，左右曰：“何不去投曹操？”一句言语点醒后，攸遂引数个从人步行出营，径投曹寨，伏路军人拿住。攸叱之曰：“我是曹公故友，快去报复，说南阳许攸来到。”军士慌忙报入大寨。

　　操方解衣歇息，忽听得帐前报许攸私奔到寨，操大喜，不及穿履，跣足出迎，遥见许攸，抚掌笑曰："子远远来，吾事济矣！"就辕门大笑，扶攸入坐，叙旧情。操另先拜于地。攸慌扶起曰：“公乃汉相，吾乃布衣，公何谦恭如此？”操笑曰：“子远是操故友，岂敢以名爵相上下乎！”攸曰：“某有眼如盲，屈身袁绍，言不听，计不从，今特弃之，来见故人。愿丞相无疑焉。”操曰：“吾素知公信义之士，有何所疑？愿闻子远授绍之计：”攸曰：“吾教袁绍差拨轻骑，乘虚袭许昌，首尾相攻，因绍不从，吾故弃之。”操大惊曰：“若袁绍用子远之言，吾等皆死无葬身之地也！”

　　操遂下拜曰："宁袁绍势大，不可当之，望子远教我破绍之策。"攸曰：“丞相军粮还有几何？”操曰：“可一年支用。”攸笑曰：“非也。”操曰："有半年耳。”攸正而起曰："“吾正心相待，汝何相欺耶？”遂趋步出帐。操急请住曰：“子远勿嗔，尚容实诉：运至军粮，可支三月。”攸笑曰：“世人皆言孟德奸雄，今果然也。”操亦笑曰：“兵不厌
诈，尚容布露。”遂附耳低言曰：“寨中止有此月之粮。”攸应声曰：“休得诳语！汝粮尽绝！”操乃愕然曰：“何以知之？”攸取出操与荀彧书以示之，曰：“亲书何人所作也？”操惊问曰：“何处得之？”攸以获使言之。操执手曰：“子远想旧交之情，望赐教诲。”攸曰：“丞相孤军而抗大敌，不求急胜之方，此取死之道也。攸有一策，不过三日，使袁绍百万之众，不战而自回也。擒绍父子，宜在今日，丞相肯听之乎？”操大悦，求计于攸。攸曰：“袁绍军粮辎重，皆积于故市乌巢，袁绍营北四十里。今拨淳于琼为将军、运谷使监支，琼嗜酒无备之人。公选精兵诈为袁军，问之则曰：'吾蒋奇也，差来护。'到彼烧其粮，乘间烧其辎重，断其粮食，不三日，绍军自散也。”操大喜，置洒重待，留攸于寨中。

　　次日，操自选马步军士五千人，皆妆诈北军旗号。张辽等与操曰：“袁绍屯粮之所，安得无准备？丞相未可轻信，恐中许攸之计耳。”操曰：“非也。许攸此来，吾始知天败袁绍也。方今吾军粮不给，难以久守；若不用攸之计，则是坐而待其困也。若彼有诈，安肯留我军中乎？吾亦欲劫寨久矣。请君勿疑。”辽曰：“亦须防北军乘虚，却取于此。”操笑曰：“事已筹策定了。”曹教荀攸、贾诩待许攸，曹洪守大寨，夏侯惇、夏侯渊一军伏于左，曹仁、李典一军伏于右，以备不虞。教张辽、许褚在前，徐晃、于禁在后，操自引诸将居中。人衔枚，马勒口，前后五千人，打着袁军旗号，黄昏离官渡进发。

　　是夜，建安五年十月二十三日，星光满天。沮授在军中与监者曰："今夜众星朗列，我欲观象，可引吾出。"监者遂引沮授出外，授仰面观之，忽见太白逆行，侵犯牛斗之分，授大惊急求见袁绍。是夜，绍醉中听说沮授有密事见报，唤入问之。授曰：“今夜观天象，见太白逆行于柳、鬼之间，流光射入牛、斗之分，必有贼兵劫掠于后。乌巢屯粮之所，不可不提备。速遣精猛将于间道山路巡之，免被曹操之策算。”袁绍叱之曰：“汝乃得罪之人，敢以妄言惑吾众耶？”大叱监者曰：“吾令汝禁固囚人，辄敢放出，乱言祸福！”一剑将监者斩之，别唤人牵沮授去。授出叹曰：“我军皆亡在旦夕，吾尸骸不知何处污土也！”掩恨而去。却说是夜淳于琼新接粮草，逐收屯住，只于诸将饮酒，醉后卧于帐中。

　　却说曹操皆令军士束草负薪而行，二更左侧，经过袁绍别寨，寨兵问之，操军皆应曰：“大将蒋奇奉命往乌巢护粮。”北军看之，果是自家旗号。从间道小路迤逦前进。凡过数处，皆云蒋奇护粮，你我相推，并不惶当。比及到乌巢，四更已尽。操教军士周围举火，大小将校鼓噪直入。淳于琼宿酒未醒，跳起便问：“为何喧嚷？”早被挠钩拖翻。眭元进、赵睿运粮方回，见屯上火起，急来救应。众军告操曰：“贼兵在后，请分兵拒之。”操大喝曰：“贼至背后，方可拒色！”诸将遂备力向前，杀死者遍地，火光四起，烟迷太空。操勒兵回杀，眭、赵二将皆被斩之，余者乱军中杀死了。操将淳于琼等数人割去耳鼻，断其手指，缚于马上，放回绍营以辱之。

　　此时袁绍闻军报说正北上火光满天，绍知乌巢有失，急召文武救之，张郃进曰：“某与高览急去乌巢救火，就杀贼军。”郭图曰：“张郃之言未是。今劫粮草，曹操必然亲到；曹操一出，寨必空虚，可纵兵先击曹操之垒；必可得也。操闻之，必速还：此孙膑'围魏救赵'之计也。”张郃曰：“郭图之言非也。曹操用兵多算，外出须内备以待不虞。今若攻曹营不拔，琼等见擒，吾属皆为虏矣。乌巢一失，将军大事去矣！”郭图曰：“曹操只顾劫粮，岂留兵在寨耶！”图再三请去劫曹营。袁绍使张郃、高览引兵五千，去劫官渡营寨；遣蒋奇一万军，径去救乌巢。

　　先说蒋奇引兵奔乌巢来。曹操尽夺袁军旗帜，伪作淳于琼下败军回寨，至山僻狭路，正遇蒋奇军马，奔走交肩而过。蒋奇军问，皆曰乌巢败兵回归，后来的是南军，军渐过半，张辽、许褚忽至，大喝：“蒋奇休走！”措手不及，被辽斩于马下。两军会回，尽杀蒋奇之兵。又使人当先伪报曰：“蒋奇已自杀散乌巢兵了”。袁绍不遣人去接应乌巢，尽拨望南。

　　却说张郃、高览攻打曹营，左边夏侯惇、右边曹仁，冲动北军，曹洪从正中引军而出：三下攻击，北军大败。比及接应军到，曹操却从背后杀来，四下围住掩杀。张郃、览夺路走脱。收军还营。袁绍收败残军马退归营寨，淳于琼等耳鼻皆无，手足尽落，也还寨内。绍问败军如何失了乌巢，军曰：“将军醉中，因此不能当抵。”绍怒，立斩之。

　　郭图恐张郃、高览回寨证对是非，先于袁绍前谮曰：“张郃、高览见将军兵败将云，心甚欣喜。”绍惊曰：“何为出此言也？”图曰：“郃、览二人素有降曹之心，去劫寨故不肯用命，以致损折士卒。”绍大怒，遂遣使急召郃、览归寨问罪。图却又先使人报郃、览曰：“绍遣人收汝杀之。”使至，高览问曰：“唤我等有何意？”使曰：“未知也。”览掣剑斩却使者。郃惊曰："斩使，欲往何之？"览曰：“袁绍为上不宽，听信谗言，必为曹公擒耳；吾等岂可坐而待死？不如去投曹公，以为万全之计。”张郃曰：“吾亦有此心也。”二人遂领本部军马，前来降曹。夏侯惇曰：“张郃、高览来降，未保虚实。”操曰：“吾以德化之，本有歹心，亦可为善矣。”操教开门接入。郃览投戈卸甲，拜伏于地。操曰：“若使袁绍肯从二将军之言，不至有败。昔子胥不早悟，自使身死。今二将军来归，正如微子去殷，韩信归汉也。”就封张郃为偏将军、都亭侯，高览亦为偏将军、东莱侯。郃，字隽义，河间郑八也，览，陇西人也。操得张郃，待之甚厚。

　　袁绍自去了郃、览，又绝了乌巢之粮，军心惶惶，多有逃窜。许攸又劝曹操宜速进兵。张郃、高览请为先锋；操许之。当夜三更时分，去劫绍寨。混战到明，斩将降兵，不计其数。平明各自收兵，绍军折其大半。荀攸献计于操曰：“可佯言调拨人马，分路过黄河，一路取酸枣，去攻邺郡；一路取黎阳，断绍归路。以此言达之，则袁绍惊惶，必分劫兵势；乘兵分动时，一击可擒绍也。”操乃用其谋，使大小军士四远佯言。故令绍军听之，来寨中报说：“曹操分兵两路：一路取邺郡，一路取黎阳去也。”绍大惊，急遣子袁尚分兵五万救邺郡，又遣将辛明分兵五万救黎阳，连夜起行。曹操使细作打听，知袁绍兵动，操分大队军马，八路齐出，直冲绍营。北军变动，俱无战斗之心，东西不能相顾，绍军大溃。袁绍披甲不迭，单衣幅巾上马；幼子袁谭后随。早有张辽、许褚、徐晃、于禁四将，引一千军马追至。赶绍将近，绍急渡河，四下兵合至，各各争攻，绍尽弃图书、车仗、金帛而逃，绍止引随行军八百余骑而去。操兵追之不及，所得遗下之物不可胜数。伪降者尽皆斩之，所杀八万余人，血流盈沟，其溺水死者如芦苇相似。绍军七十五万，到此皆休。操大获全胜，所得金宝、缎帛给赏军士。于图书中忽检出书信一束，皆许都及曹军中诸人暗通之书。荀攸曰：“可逐一点对姓名，收而杀之。”操曰：“当绍之强，孤亦不能自保，况他人乎？”尽皆将书焚之，遂不再问。史官有诗曰：

　　尽把私书火内焚，宽洪大度播恩深。曹公原有高光志，赢得山河付子孙。

　　乱军中沮授不能逃，被擒来见曹公。公素与授相识。教取过来相见。授至帐前，大呼曰“授不降也，为军所执耳！”操曰：“本初无谋，不用君计，今国家未定，当相图之。"授曰："父叔母弟悬命袁氏，若公怜爱，速赐死为福！"操曰："孤若早得足下，天下不足虑也。”操乃厚待之，次日于营中盗马，欲归袁氏。操怒而杀之。至死神色不变。操叹曰：“吾误杀忠义之士也！”伤悼不已，遂葬之。史官赞祖授诗曰：

　　河北多名士，忠贞说祖君。凝眸知阵法，仰面识天文。

　　至死心如铁，临危气似云。曹公哀壮士，犹与建孤坟。

　　操乃火急督领大小将校攻打冀州，来捉袁绍。未知袁绍性命如何，且听下回分解。

61曹操仓亭破袁绍
　　却说沮授被执,曹操待以上宾,授但求死,义不肯屈,放于军中,盗马欲归.操恐为后患,杀之而后甚悔,亲自设祭,遂与建坟于黄河渡口,立碑曰:"忠义沮君之墓."

　　操乘袁绍之败，整顿军马迤逦追袭。冀州城邑闻操大破袁绍,尽皆胆裂,诣军前投降,操皆抚慰之.

　　却说袁绍幅巾单衣，引八百余骑,至黎阳北岸,有大将蒋义渠出寨迎接。绍以心腹事尽诉与义渠。义渠乃招谕离散之众，众闻绍在，又皆蚁聚。军威复振，议还冀州。军行之次，夜宿荒山。绍夜闻哭声,遂私往听之。军皆诉说丧兄失弟,亡伴去亲者不可计数,都捶胸而哭曰：“若听田丰之言，我等怎遭此苦也！”绍大悔曰：“吾不听田丰之言，兵败将亡,吾今归去，有何面目而见田丰耶?”次日上马正行之间，逢纪引军来接。绍对逢纪曰：“吾不听田丰之言，致有此败。吾今归去，羞见此人。”逢纪曰：“丰在狱中,闻主公兵败，抚掌大笑曰：'果不出吾之料也'！”绍大怒曰：“竖儒怎敢笑吾！吾必杀之！”逢纪又曰:"田丰常对狱卒曰:'袁本初再求我时,我却不用谋矣!'"

　　却说田丰在狱中,狱吏曰：“与君贺万全之喜！”丰曰：“何喜可贺？”狱吏曰：“袁将军全师大败而回，想必见重于君也.”丰笑曰：“吾死矣!”狱吏问曰：“人皆为君喜，君何言也？丰曰：“袁将军貌宽而内忌，不念忠诚。若胜而喜，犹能赦之,今战败则羞，吾不望生。”狱吏未信。忽使者赍剑至,欲取田丰之首,狱吏方惊,乃具酒食与之.丰曰：“吾知必死,愿借利刀。”狱吏皆不忍与之。众人流泪,丰曰：“大丈夫生于天地间，不识其主而事之者，是无智也！不识嫌疑而进之者,是不明也!今日受死，夫何足惜！”自刎于狱中.后史官有诗曰:

　　巨鹿田元皓,天姿迈等伦.周朝齐八士,殷室配三仁.

　　直谏干袁绍,忠心救兆民.堪嗟牢内死,黄土配麒麟.

　　又有诗叹袁绍云:“昨朝沮授军中失，今日田丰狱内亡。河北栋梁皆折断，本初焉不丧家邦！”

　　孙盛曰:　　

　　观田丰、沮授之谋,虽良、平何以过之?故君贵审才,臣尚量主.君用忠良,则伯王之业隆;臣奉暗后,则覆亡之祸至.存亡荣辱,常必由兹.丰知绍将败,败则己必死,甘冒虎口,以尽忠规.烈士之于所事,虑不存己.夫诸侯之臣,义有去就.况丰与绍非纯臣乎?《诗》云：“逝将去汝，适彼乐土。”言去邦，就有道可也。

　　田丰死于狱中，知者皆哭。

　　袁绍回冀州，心烦意乱，不理政事。其妻刘氏劝立后嗣，共掌军权。绍所生三子，一甥：长子袁谭字显思，出守青州；次子袁熙字显奕，出守幽州；三子袁尚字显甫，是绍后妻刘氏所生；甥高干，出守并州。袁尚生得形貌俊伟，绍甚爱之，刘氏常于绍前称赞尚有才德，绍故留在身边。自官渡兵败之后，谭再往青州起兵，熙.干皆不在，刘氏劝绍立尚为后嗣，令掌军马。当初，审配、逢纪与袁尚为辅佐，辛评、郭图与袁谭为辅佐，四人各为其主，常有不足之心。当时，袁绍乃与审、逢、郭、辛四人商议，曰：“今吾命弱，吾立其后，为河北之主。长子谭，为人性刚好杀，虽然聪明，事多暴躁；二子熙，善懦难成；三子尚，有英雄之表，礼贤敬士，吾欲立之。汝意何如？”郭图进曰：“昔日沮授曾谏主公，言犹在耳。授有言曰：世称‘万人争逐一兔，一人获之，贪者遂止，分定故也’。谭为其长，今居于外，此为乱之萌也。自古迁长立幼，家邦不定，废嫡立庶，天下不安。今军势稍挫，曹操压境，又使谭、尚争之，乃自取乱之道也。主公且宜理会拒敌之策，勿使家乱。”袁绍不决。人报袁熙自幽州引兵六万，前来助战；高干引兵五万，自并州来；袁谭引兵五万，自青州来。绍喜，再整冀州人马，来战曹操。

　　此时操引得胜之兵，陈列于河上，有土人箪食壶浆，以迎王师。操见父老数人，须发尽白，皆拜于地。操请入帐中赐坐，问之曰：“老丈多少年纪？”答曰：“皆近百岁。”操曰：“吾军士惊扰汝乡，何喜之？”父老曰：“桓帝时，有黄星见于楚、宋之分，彼辽东殷馗善晓天文，夜宿于此，对老汉等言：‘黄星见于乾象，正照此间。后五十年，当有真人起于梁、沛之间，其锋不可当，天下无敌矣！’今以年纪之，整整五十年。袁本初重敛于民，民皆生怨。丞相兴仁义兵，吊民伐罪，官渡一战，破袁绍百万之众，正应当时殷馗之言，兆民可望太平矣。”操笑曰：“如老丈所言，何以当之！”取酒食、绢帛以赐老人，号令三军：“如有下乡杀人家鸡犬者，如杀人之罪！”于是军民震服，操亦心中暗喜。

　　人报袁绍聚四州之兵，得二三十万，前至仓亭下寨。操提兵前进，下寨已定。次日，绍下战书，操批回：“日下决战。”使回见绍。两军擂鼓，各披挂上马，布成阵势，操引诸将出阵，唤绍答话。绍引三子一甥、文官武将，摆于两边。操曰：“计穷力尽，不思投降？直待刀临项上，恐悔不及矣！”绍大怒，回顾众将曰：“谁敢出马？”袁尚欲于父前耀武扬威，便舞双刀，飞马出阵，来往奔驰。操指曰：“此何人也？”有识者答曰：“此袁绍三子袁尚也。”言犹未毕，一将挺枪早出。操视之，乃徐晃部将史涣也。两骑相交，不三合，尚拨回马刺斜而走。史涣赶来，袁尚拈弓搭箭，翻身背射，正中史涣左目，坠马而死。袁绍见子得胜，挥鞭一指，大队人马拥将过来混战，从午至酉，各折军校，日暮分开，鸣金收军还寨。

　　操与众将商议破袁绍必胜之策。程昱献“十面埋伏”之计，可擒袁绍，令操退军于河上，先令军十队伏之，“绍若追至河上，军必死战矣”。操然其计，左右各分五队：左一队夏侯惇，左二队张辽，左三队李典，左四队乐进，左五队夏侯渊；右一队曹洪，右二队张郃，右三队徐晃，右四队于禁，右五队高览，中军许褚为先锋。次日，十队先进，埋伏左右已定。操待半夜，令许褚引兵前进，伪作劫寨之势。袁绍五寨人马一齐俱起，许褚回军便走。袁绍引军赶来，喊声不绝；比及天明，赶至河上。曹操军无去路。操大呼曰：“吾亦在此!诸军何不死战？”军回身奋力向前。许褚飞马当先，力斩十数将。众皆大乱。袁绍退军急回，背后曹军赶来。正行之间，一声鼓响，左边夏侯渊，右边高览，两军冲出，恶杀一阵，袁绍聚三子一甥，死冲血路奔走。袁绍聚三子一甥，死冲血路奔走。又行不到十里，左边乐进，右边于禁，肋下杀出一阵，杀得绍军尸横遍野，血流成渠。又行不到十里，左边李典，右边徐晃，两军截杀一阵。杀得袁绍父子胆丧心惊，奔入旧寨。令三军造饭，方欲待食，左边张辽，右边张郃，透寨而入。绍慌上马，前奔仓亭。人马困乏，欲待歇息，后面曹操大军赶来，袁绍舍命而走。正行之间，前面两军摆开，乃曹氏宗族魏家枝叶：右壁厢曹洪，左壁厢夏侯惇，当住去路。绍大呼曰：““若不决死战，必为所擒矣！”奋力冲突，得脱重围。袁熙、高干皆被箭伤。

　　绍连夜走百余里方脱。所随马步人众约有万余，大半皆自溃散，少半皆被杀戮。绍抱三子痛哭一场，不觉昏倒。众人急救，绍口吐鲜血不止。绍曰：“吾自历战数十场，未若官渡、仓亭之失，此天丧吾也！汝等各回本州，大起人马，誓与曹贼以决雌雄！”谭曰：“青州兵粮极多，儿请去再为整顿。”绍教引辛评、郭图火急随袁谭前去理会，恐曹操犯境；令袁熙仍回幽州，高干再回并州：各去收拾人马，以备调用。袁绍引袁尚等入冀州养病，令尚与审配、逢纪暂领军事，城中广积粮草，准备曹操兵来。

　　却说曹操自仓亭大胜，重赏三军，探察冀州虚实，然后进取。细作探知，回报绍卧病在床。袁尚、审配紧守城池。袁谭、袁熙、高干皆回本州，众皆劝操可急攻之。操曰：“冀州粮食极广，审配又有机谋，急未可拔。见今禾稼在田，功又不成，枉废民业，姑待秋成，取之未晚。”众曰：“若恤其民，必误大事。”操曰：“民为邦本，本固邦宁。若废其民，纵得空城，有何用哉？”正持疑未决之间，忽报：“刘备在汝南得刘辟、龚都数万之众。听知丞相尽提军马河北出征，见今令刘辟守汝南，备乘虚引军来攻许昌也”。少刻，荀彧书到，亦言此事。操留曹洪屯兵河上，虚张声势，操自提大兵，望汝南来迎刘备。未知胜负如何？

刘玄德败走荆州
　　曹操兵至冀州境界，叹曰：“吾起义兵为天下除暴乱，旧乡人民死丧略尽，终日不见所识,使吾感伤。况禾稼在田之时，不可扰动，权且罢兵。”正值荀彧书到，说：“刘备欲攻许都，速回军迎之。”操留曹洪屯河上，遂勒兵向东。刘玄德探知曹操兵来，近穰山五十里下寨，军分三队：于东南角上，云长屯兵；西南角上，张飞屯兵；正南寨中，玄德、赵云。人报曹操兵至，玄德鼓噪而出。操布成阵势，叫玄德答话。玄德出马于门旗下。操以鞭指而骂曰：“吾待汝为上宾，汝何背义忘恩耶？”玄德大怒曰：“汝托名汉相，实为国贼！吾乃汉室宗亲，故讨反贼耳！”操曰：“吾奉天子明诏，四方招降讨逆，汝敢乱言耶？”玄德曰：“汝诏乃虚诳之言，吾有天子密旨在此。”操曰：“汝休托言。”玄德遂念衣带诏。操怒，教许褚出马。玄德背后一将挺枪出马，乃常山赵子龙也。许褚赵云二将相交，三十合不分胜负。忽然东南角上喊声大震，云长引军冲突而来；操欲分兵迎之，西南角上喊声大举，张飞领军冲突而来。三处一齐掩杀。操军远来，疲困不能抵当，大败而走，玄德领军追二十里方回。

　　玄德得胜，大杀一阵，心中甚喜，使人探听，操兵退五六十里。玄德与众人言曰：“不意今番挫动操之锐气也！”云长曰：“未可轻视。操奸谋极多，恐必有计。”玄德曰：“此退，乃战也。”玄德使赵云搦战，操兵旬日不出。玄德又使张飞搦战，操兵亦不出。玄德愈疑。忽报龚都运粮至半途，被曹军围住，玄德急令张飞去救。流星马又报张辽引军抄背后，径取汝南。玄德曰：“云长所料是也。此间滞住吾兵，必使张辽取吾家基业矣，可宜速救老小。”急遣云长救之。两军皆去。不半日，速报玄德曰：“张辽打破汝南，刘辟弃城而走，云长亦被围住。玄德大惊。又报张飞去救龚都，也被围住了。玄德要起，犹恐操兵后袭。小卒来报许褚搦战。赵云欲出，玄德曰：”不可出敌，存下力气，今夜弃寨，望穰山而走。”子龙拒住不出。候至天晚，教军士饱餐，步军先出，马军随后，寨中虚传更点。玄德等出寨，约行数里，转过土山，火把齐明，山头上大呼曰：“休教走了刘备！丞相在此专等！”四面火鼓喧天，山上曹操自乎：“刘备快降！”玄德慌寻走路。赵云曰：“主公勿忧，但跟臣来。”赵云挺枪跃马，杀开走路，玄德掣双股剑后随。鏖战之间。张辽忽至，与赵云相战。背后于禁赶到，玄德助战。肋落中，李典又到。玄德见势危，落荒便走。听得背后喊声渐远，玄德望山深僻路，单马逃生。

　　捱到天明，侧首一彪军撞出，玄德大惊，乃刘辟引败军千余骑，护送玄德家小皆到，刘辟引孙乾、简雍、糜芳亦至。玄德问之，皆曰：“张辽军至，势不可当，因此弃城而走。辽兵赶来，幸得云长背后当住，因此得脱。”玄德曰：“二弟、云长皆不知如何？”刘辟曰：“将军且行，却又寻觅。”行到数里，一声鼓响，前面拥出一彪人马，当先大将乃张郃也，大叫：“刘备下马受降！”玄德方欲退后，只见山头上红旗磨动，背后一军从山坞内拥出，乃高览也。玄德两头无路，仰面大呼曰：“天何使我受此窘极！功名不成，不如就死！”欲拔剑自刎，刘辟急止之曰：“容某死战，夺路救君。”辟便来阵后与高览交锋，战不三合，被高览一刀砍于马下。玄德正慌，方欲自战，高览后军忽然大乱，一将冲阵而来，枪起出，高览翻身落马。刺高览者，乃子龙也。玄德大喜。子龙纵马挺枪，杀散后队，又来前军独战张郃。郃与云战十余合，气力不加，拨马便走。子龙乘势冲杀张郃，郃又欲战，子龙见郃兵守住山隘，路窄不得出，正夺路间，只见云长、关平、周仓引三百军到。两下相攻，杀退张郃，救出隘口，占住山险下寨。玄德使云长寻觅张飞。原来张飞比及去救龚都，龚都已被夏侯渊所杀，飞与龚都报仇，杀散夏侯渊，迤逦赶去，却被乐进、徐晃拦住。云长路逢败军，寻踪而去，杀退乐进、徐晃，与飞同回见玄德。人报曹军大队赶来，玄德教孙乾等保护老小先行，玄德与关、张、子龙在后，且战且走。操见弃寨去远，收军不赶。

　　玄德总无一千军，取路而走，前至一江，唤土人问之，乃汉江也。土人知是玄德，奉献羊酒，乃聚饮于沙滩之上。玄德酒酣，乃发怒曰：“诸君皆有王佐之才，不幸跟随刘备。备之命窘，累及诸君！今日上无片瓦盖顶，下无置锥之地，诚恐有误诸公，公等何不弃备而投明主，共取功名富贵乎？”众皆掩面而哭。云长曰：“兄言差矣！某昔闻高祖共项羽同争天下，数败于羽，后九里山一战成功，而开四百年基业。某等与兄自破黄巾以来，今近二十年，或胜或败，其志愈坚，何故今日忽生变异？兄勿堕志，惹天下笑焉。”玄德曰：“吾闻‘主贵则臣荣’，吾无履足之地，恐负公等。”孙乾曰：“使君之言未然。且人成败有时，不可丧志。此离荆州不远，刘景升乃当世之英雄，坐镇九州，兵甲数十万，粮草如山积，更且与公皆汉室宗亲，何不往投之？”玄德曰：“但恐不容耳。”乾曰：“景升据江、汉之地，东连吴会，西通巴、蜀，北接汉、沔，君恐不容，乾愿一往，景升必出境而迎主公也。”玄德大喜，便差孙乾先往荆州。

　　到郡入见，礼毕，刘表问曰：“汝从玄德，何至于此？”乾曰：“刘使君与明公，皆汉室之胄，天下共知。今使君欲极力扶持社稷，但恨兵微将寡。汝南刘辟、龚都，素无亲故，亦以死报之。使君新败，欲往江东投孙仲谋。乾僭言曰‘：安可背亲而向疏耶’。荆州刘将军当世之英雄，士归之向如水之投东，何况同宗乎？因此未敢擅便，先命乾拜白，以为进见之阶。”表大喜曰：“玄德，吾弟也，久欲相会，而不可得。吾坐镇九州，岂不容一宗弟也？玄德见在何处，便差人远接。”蔡瑁谮曰：“不可，不可！刘备心术不正，背义忘恩，先从吕布，后事曹公，近投袁绍，皆不克终，足可见其为人也。今若纳之，必惹曹公加兵，使九州生灵不安。不如斩乾首以献曹公，曹公必重待主公也。”孙乾正色言曰：“吾非惧死之人也。刘使君虽事三人，皆非其交：布乃杀父之徒；操诚欺君之贼；袁绍不纳忠言，损害贤良。似此等辈，安可共论仁义之道？刘使君赤心报国，言必有信，忠孝两全之士，岂肯屈身于俗子之下哉！今闻刘将军汉朝苗裔，宗族之兄，宽洪大度，敬老尊贤，爱民惜物，乃当世之英雄，故千里而投之，尔何献谗言而嫉贤妒能耶？”刘表闻之，用言叱退蔡瑁曰：“吾主持已定，汝勿多言。”蔡瑁羞惭满面而退。表问玄德何处，乾曰：“见在江口。”表曰：“吾自出廓迎之。”使乾与人先往。表出廓三十里迎接。玄德见表，拜伏甚恭。表泣诉亲情，待之甚厚。玄德引关、张等，拜见刘表。表同入荆州，寻宅院居住已定，连日筵宴，叙说前事。蔡瑁虽怀，不足，安敢形于颜色？玄德到荆州，时建安六年秋九月也。

　　却说曹操探知玄德已往荆州投奔刘表，操欲就攻之。程昱谏曰：“袁绍未除，而一旦便下荆襄，倘袁绍从北而起，两下夹攻，刘表有刘备之助，袁绍有三子之力，则大事去矣。不如还兵许都，少养军士之力，待冻消春暖，引兵向北，先破袁绍；回得胜之师，来攻荆襄，南北之利，易如反掌。”操曰：“善。”遂提兵回许都。时建安七年春正月也，曹操商议兴师。先差夏侯惇、满宠镇守汝南，以拒刘表之势；遂留曹仁、荀彧守许都，尽拨军马，前赴官渡。

　　却说袁绍自旧岁感冒吐血症候，今经渐可，商议攻许都之策。审配谏曰：“自旧岁官渡，仓亭之败，军心未振；尚当深沟高垒，可以养军民之力。”忽报曹操进兵官渡，来攻冀州。绍曰：“若候军临城下，将至壕边，敌之未易，吾自领大将出迎。”袁尚曰：“父亲病体未痊，不可远征。儿愿提兵前去迎敌。”绍许之，遂使人往青州取袁谭，幽州取袁熙，并州取高干：四路同破曹操。未知胜负如何?

63袁谭袁尚争冀州
　　袁尚自斩史涣之后，意气自负，欲于父前显耀才能，不待袁谭等兵至，自引兵数万，便出黎阳，与南军前队相迎。张辽当先出马，袁尚血气方刚，挺枪跃马来与张辽交锋，战不三合，隔架遮拦不住，大败而走。张辽一掩，尚不能主张，急急引军连夜回冀州。袁绍闻袁尚败回，受那一惊，旧病又发，吐血一滩，昏倒在地。刘夫人慌救入后堂，渐渐不醒人事。刘夫人急请审配、逢纪，商议后事。绍但以手指之，审配就床前写遗书。刘夫人曰：“袁尚可继后嗣否？”绍点头，便叫写遗书。绍翻身大叫一声，吐血斗余而死。
后有诗曰：
累世公卿立大名，少年天下自纵横。空留俊杰三千客，漫有英雄百万兵。
羊质虎皮功莫说，凤毛鸡胆事难成。更怜一种伤心病，继迹相传两弟兄。
又诗曰：  
气欲吞天志不高，有谋无断岂英豪。图王霸业浑入梦，枉害伤心吐血劳。
论曰：
    袁绍初以豪侠得众，遂怀雄霸之图，天下胜兵举旗者，莫不假以为名。及临场决敌，则悍夫争命，深筹高议，则智士倾心。盛哉乎，其所资也！韩非曰：“惧刚而不和，愎过而好胜，嫡子轻而庶子重，斯之谓亡征。”刘表道不相越，而欲卧收天运，拟踪三分，其犹木偶之于人也！
    时建安七年夏五月也。刘夫人举丧，未及迁葬，将袁绍所爱宠妾五人杀之；恐阴魂于九泉之下再与绍相见，髡其头，刺其面，毁其尸，妒其色如此。袁尚恐宠妾家属为害，尽收而杀之。审配、逢纪遂立袁尚为大司马将军，领冀、青、幽、并四州牧，遣书报丧。
   袁谭已自发兵离青州，知得父死，遂与郭图、辛评商议。图曰：“主公不在冀州，审配、逢纪必立显甫为主矣，当速行。”辛评曰：“若速往，必遭大祸。审配、逢纪预定机谋矣。”袁谭曰：“若此，当何如？”郭图曰：“可屯兵于城外，观其动静。某当亲往以察之。”谭令郭图入冀州，见尚。礼毕，尚问：“兄何不至？”图曰：“在军中抱小疾，不能相见。”尚曰：“吾受父亲遗书，立我为主，加兄为车骑将军。即目南军压境，请兄为前部，吾随后便调军接应也。”图曰：“军中无人商议良策，愿乞审正南、逢元图二人为辅。”尚曰：“吾用此二人调遣。”图曰：“如此，主公必不放心。”尚教二人内一人去，二人都推却。尚教拈阄，拈着逢纪。尚教逢纪就赍印信，一同郭图赴军中相辅。纪随图出城，见谭无病，心中不安，纳上印绶。谭问动静，纪言：“袁将军在，遗言令袁显甫为主，加主公车骑将军，今上印绶。”谭大怒，欲斩逢纪。郭图谏曰：“此父命，不可违也。“遂免之。郭图密于谭曰：“目今曹军在境，且未可出言，只留逢纪在此，待破曹之后，却来争冀州不迟。古人有云：‘小不忍则乱大谋。’今留逢纪，某之计也。”谭喜，即时拔寨起行。
    前至黎阳，与曹军相抵。谭遣大将汪昭与曹军对垒，操遣徐晃出马，与昭战不数合，一刀斩昭于马下，掩杀一阵，谭军大败。谭收败军入黎阳，遣人求救于尚。尚与审配计议，配云：“略应付些军马，多则有误于事。”遂发兵五千余人。曹操使人探知救军已到，遣乐进、李典引兵于半路接着，两头围住，尽杀之。袁谭知尚止拨军五千，又被半路坑杀，唤逢纪责骂曰：“教汝随我，何相轻也？”纪曰：“容某作书去请，主公必亲自来也。”谭令纪作书，遣人到冀州。尚与配共议，配曰：“郭图多谋，前次不争而去者，为曹军在境；若曹破，则来争冀州矣。今不可发兵，借操之力，先除谭，则无后患。”尚从其言，不肯起兵。使回报谭，谭大怒，立斩逢纪，欲议降曹。有人密报袁尚曰：“今谭困乏，则降曹也，两攻其势，冀州危矣。”尚慌留审配并大将苏由固守冀州，自领军来黎阳救谭。尚问军中：“谁敢为前部？”大将吕旷、吕翔两兄弟愿去，尚点兵三万，与吕旷为前锋，先至黎阳报说尚自引兵来救。谭大喜，罢降曹之意。谭屯兵城中，尚屯兵城外，为掎角之势。
   此时袁熙、高干皆领军到城外，屯兵三处，每日出奇兵与操相持。尚数败，操兵累胜，不能尽除。至建安八年春二月，操分路攻打，谭、尚、熙、干皆大败，弃黎阳而走。操引兵追至冀州，谭与尚入城坚守；熙与于离城三十里下寨，虚张为势。操兵连夜攻打不下。郭嘉进言曰：“袁绍爱此二子，莫适立也。今权力为势，各有余党，击之则相救，缓之则争心生。不如收兵南向荆州，若征刘表，者以候其变，变成而后击之，可一举而定也。”操曰：“其言极善。”命贾诩为太守，守黎阳，曹洪引兵守官渡。操引大军向还许都。
   谭、尚听知曹军自退，遂相庆贺，袁熙、高干各自辞去。袁谭与郭图、辛评计议：“我为长子，反不能承祖父之基业，袁尚晚母所生，今承大爵，如何夺之？”图曰：“主公可勒兵于城外，只做请袁尚、审配筵席，就中埋伏刀斧手，先杀二人，大事定矣。”谭从其言。别驾王修自青州来，谭将此计告之。修曰：“兄弟者，左右之手也。今与他人争斗，断其右手，而曰我必胜，安可得胜乎？夫弃兄弟而不亲，天下其谁亲之？彼谗人离间骨肉，以求一朝之利，原塞耳勿听！若斩佞臣数人，复相亲睦，以御四方，可横行于天下！愿主公详之。”谭大怒，叱退王修，使人去请袁尚。
   尚与审配商议，配曰：“此必郭图之计也。主公若去，必遭奸计。”尚曰：“奈何？”配曰：“不如乘势攻之。”袁尚全装惯带，起兵五万，摆布军马出城。袁谭见袁尚领军来，情知事泄，便披甲上马，与尚交锋。尚大骂，谭亦骂曰：“汝药死父亲。夺其名爵，今又来杀兄耶！”二人亲自交锋，袁谭大败。尚亲冒矢石，冲突掩杀。谭引败残军马奔走平原，尚收兵还。谭与郭图再议进兵，令岑璧为将，领兵前来，尚自引兵出冀州。两阵对圆，旗鼓相望。璧出骂阵，尚欲自战，大将吕旷拍马舞刀来战岑璧。二将战无数合，斩岑璧于马下，掩杀，谭兵大败，再奔平原。审配劝尚一发剿除根本，遂乃进兵，追至平原。谭又勒兵回战，抵当不住，退入平原，坚守不出。尚三面围困攻打。谭见城中粮少，与图计议，图曰：“今将军忧兵乏粮少，显甫尽率其众而来，久自不敌。愚意可遣人投曹公，使提兵来击显甫。曹公军至，必先攻冀州，显甫必还而救之。将军引兵而西，自邺迤北，尚可虏矣。若曹公击破显甫，其兵奔走，又可敛而取之，以拒操。操远来，粮食不继，必自退去。赵国迤北，皆我之兵，亦足与操为敌矣。”谭曰：“可用何人为使？”图曰：“此间有一人，能言快语，乃颖川阳翟人，姓辛，名毗，字佐治，见为平原令，可往。”谭曰：“此人乃辛评之弟，可议论于事。”图曰：“他兄弟二人甚是和睦，便可命之。”谭即时请辛毗，毗闻此言，欣然便往。谭修书呈付毗，使三千军送毗出境而回。
   却说辛毗到许都，闻知操去伐刘表，见屯军于西平，表遣玄德引兵为前部，以迎之。未及交锋，辛毗到操寨。见操礼毕，问其故，毗言：“袁谭使毗特来纳降。”操看书毕，留辛毗于寨中，操聚文武计议，程昱曰：“袁谭被袁尚攻击太急，不得已使辛毗来降，不可准信。且伐刘表，待袁氏兄弟自相吞并，然后可图也。”吕虔曰：“刘表方强，宜先平之。”满宠曰：“丞相既引兵至此，安可便回也？”荀攸曰：“三公之言未善。以愚意度之：天下方有事，而刘表坐保江、汉之间，不敢展足，其无四方之志可知矣。袁氏据四州之地，带甲数十万，虽然数败，犹得民心；若二子和睦，以守其成业，天下未可定矣。今兄弟结冤，势不两全，因此来降，若提兵先除袁尚，后观其变而除之，天下定矣。此机会不可失也！”操大喜，便邀辛毗饮酒，谓之曰：“袁谭之降，其真耶？诈耶？袁尚之兵，果可必胜耶？”毗对曰：“明公勿问真与诈也，只当论其势耳！袁氏本兄弟相伐，非他人能间，其间乃谓天喜可定于己也。今一旦求救于明公，此可知也。显甫见显思危困而不能取，此力竭也。兵革败于外，谋臣诛于内；兄弟谗阋，国分为二；连年战伐，甲胄生虮虱；加之旱蝗，饥馑并臻，国无囷仓，行无裹粮；天灾应于上，人事困于下：民无问智愚者，皆知土崩瓦解，此乃天灭袁氏之时也。兵法云：‘石城汤池，带甲百万，而无粮食者不能守也。’今明公提兵攻邺，尚不还救，则失城廓；尚还救，则谭踵袭其后。以明公之威，应困穷之敌，击疲惫之寇，如迅风之落秋叶矣。天以袁尚付明公，明公不取而伐荆州。荆州丰乐之地，国内民和心顺，急未可动摇。且四方之寇，莫大于河北，河北既平，则六军成而天下震，天下震，则霸业成矣。愿明公详之。”操大喜，踊跃而言曰：“恨与辛佐治相见之晚耶！”即日督军还取冀州。
    袁尚知曹公军马渡河，急急引军还邺。袁谭见尚拔寨退军，大起平原军马，随后赶来。行不到数十里，一声炮响，两军齐出：左边吕旷，右边吕翔，兄弟二人截住袁谭。未知如何？

曹操决水淹冀州
　　建安八年冬十月，曹操引兵弃西平，径取冀州。玄德恐操有谋，不敢追袭，自回荆州。操进兵渡河，袁尚慌引军还，留吕旷、吕翔二将断后。袁谭赶来，二将截住归路。袁谭于泣告二将曰：“吾父在日，谭不曾慢待于二将军，何从吾弟而相逼耶？”二将闻言，皆下马降谭。谭曰：“勿降我也，可降曹丞相。”二将随谭见操。操大喜，自将女许谭为妻，令旷、翔二人为媒，遂封二将为列侯。谭请操攻取冀州，操曰：“未可。方今粮草不接，搬运生受，我由济河遏淇水入白沟，以通粮道，然后进兵。”令谭且居平原，带吕旷、吕翔退军于黎阳屯驻。郭图语袁谭曰：“今曹操以女许婚，恐其虚意。又带吕旷、吕翔去，皆封列侯，此是捞笼河北人心，终久不容主公也。可刻将军印，暗使人送与吕旷等二人，令作内应。待操破了袁尚，可乘其便而谋之。”谭曰：“此言有理。”遂刻将军印一颗，暗送与二吕。二吕受讫，将印来禀于操。操大笑曰：“谭暗送印者，欲汝等为内助也，待我破了袁尚，就里取事。此小计也。吾破尚之后，军粮皆足，岂能害我哉？汝等且权受之。”自此，曹操便有杀谭之心。
    建安九年春二月，袁尚与审配商议：“今曹兵运粮入白沟，必来攻冀州也，如之奈何？”配曰：“可发檄，使武安长尹楷屯毛城，通上党运粮道；令沮授之子、大将沮鹄守邯郸，以远攻曹公。主公可进兵平原，急攻之。先绝袁谭之祸，然后破曹。”袁尚大喜，留审配守冀州，使马延、张顗二将为先锋，连夜起兵攻打平原。谭知尚兵来近，告急于操。操曰： “吾正待如此，必得冀州。”是时许攸自许昌来，闻尚又攻谭，入见操曰：“丞相何坐而欲待天雷诛杀谭、尚二袁乎？”操笑曰：“吾已料定矣。”遂令曹洪先进兵攻邺，操自引一军来攻尹楷。兵临本境，楷引一军来迎。楷出马，操曰：“许仲康安在？”只见阵中一骑马，从侧首便出，尹楷措手不及，一刀斩于马下。余众奔溃。操招过太半投降，操勒兵取邯郸。沮鹄进兵来迎。张辽出马，与鹄交锋。战不三合，鹄大败走入军中，辽赶入去。两马相离不远，辽取弓射之，应弦落马。操指挥军马一掩，众皆奔散。先除此二害，遂引军前抵冀州。曹洪已近城下。操令三军绕城筑起土山及地道以攻之。审配坚守甚严。守东门将冯礼贪酒，有误巡警，配拿下打四十脊杖。冯礼恨之，开门降操。操问破城之策，礼曰：“突门内土厚，可掘地道而入放火，城可拔也。”操教礼引三百壮士，夤夜掘地道而入。
    审配夜夜城上点视军马。当夜见突门角上，城外无灯火，配曰：“冯礼必引兵从地道而入也。”急唤精兵运石，击突闸门；门闭，冯礼及三百壮士，皆死于土内。操折了这一场，遂罢地道之计，退一军于洹水之上，以候袁尚回兵。袁尚攻平原，听知曹操已破尹楷、沮鹄，即目围困甚紧，掣兵一半回救冀州。其将马延曰：“不可从大路去，曹操必有伏兵。可取小路，从西山出滏水口去劫曹营，必解围也。”尚曰：“吾先往。恐不利，汝与张顗随后便至。”马延、张顗屯军断后。尚比及行，先有细作去报曹操。曹洪谏曰：“归师勿掩，可以避之。今袁尚军老小必在城中，掣兵回来，必死战矣。”操曰：“尚从大道上来，吾即避之：若从西山小路而来，一战可擒也。吾料袁尚必从小路而来。”忽一人报曰：“袁尚不从大道而来，从西山小路远出滏山界口。”操拍手笑曰：“天使吾得冀州也。”操曰：“彼若来，必举火为号，令城中接应。分兵两路击之，大事就矣。”
    却说袁尚出滏水界口，东至阳平，屯军阳平亭，离冀州十七里，一边靠着滏水。尚令军士堆积柴薪干草，至晚焚烧为号；遣主簿李孚扮作曹军都督，于路责喝诸营军士，直至城下，大叫：“开门！”审配认是李孚声音，放入城中，说：“袁尚已陈兵在阳平亭，等候接应。若城中兵出，亦举火为号。”配教城中堆草放火，以通音信。孚曰：“城中无粮，可发老弱残兵并妇人出降，以免城中饥色。若百姓一出，便以兵继之。”配从其论。次日，城上竖起白旗，上写“冀州百姓投降。”寨中人报曹操，操曰：“此是城中无粮，教老弱百姓出降，以免饥色，后必有兵出也。”操教张辽、徐晃各引三千军马，伏于两边。操自张麾盖，众军一齐拥至城下，果见城门开处，百姓扶老携幼，手持白旛而出。操曰：“我知百姓在城中受苦，若不出来就食，早晚皆饿死矣！”众皆拜伏于地。操教于后军讨粮食，老弱百姓约有数万。
    百姓才然出尽，城中兵突出。操教将红旗一招，张辽、徐晃两路兵出，乱杀城中兵回。操自飞马赶来，到吊桥边，城中弩箭如雨，射倒曹操座下马。操盔上正中两箭，险透其顶。众将急救回阵。操更衣换马，便引众将来攻尚寨，尚自迎敌。时三路军马一齐杀至，两军混战，袁尚大败。尚引败兵退往西山下寨，令人催取马延、张顗军来。操使吕旷、吕翔去招安二将，迎于半路，出马答话。吕旷曰：“袁尚死在旦夕。曹丞相宽洪大度，礼贤敬士，如其降之，不失封侯之位。”马延、张顗随二吕来降，操亦封为列侯。次日，进兵攻打西山，先使二吕、马延、张顗断袁尚粮道。尚情知西山守不住，夜走滥口。安营未定，四下火光径入，伏兵尽起，人不及甲，马不及鞍。尚军大溃，退走五十里，故遣豫州刺史阴夔、陈琳请降。操许之，连夜使张辽、徐晃去劫尚寨。尚尽弃印绶节钺，衣甲辎重，连夜望中山而逃。
    操回军攻城下，许攸献计曰：“何不决漳河之水以淹之？”操然其计，先差军于城外掘壕堑，周围四十里。审配在城上看操军在外掘堑河极浅，配暗笑曰：“此是欲决漳河之水，以灌城池之计也。壕深可灌；如此之浅，安能用哉？可一越而过也。”众将来白审配曰：“今城外掘壕，可以击之。”配曰：“空费其力，一任为之。”当夜，曹操添十倍军士，并力发掘；比及天明，广深二丈，引漳水灌之，城中水深数尺，更兼粮绝，军士皆饿死。辛毗在城外，用枪挑袁尚印绶衣服，招安城内之人。审配大怒，将辛毗家属老小八十余口，就于城头上斩之，将头掷下。辛毗号哭不已。城中困极，宰马为食，军士饿倒，不能守把。
    审配兄之子审荣，素与辛毗相厚，见毗在城下号哭，密写献门之书，拴于箭上，射下城来。军士拾献辛毗，毗将书献操。操唤诸将听令：“如入冀州，休得杀害袁氏一门老小。军民降者免死。”次日天明，荣大开西门，放操兵入。辛毗跃马先入，军将随后杀入冀州。审配在东南城楼上，见操军已入城中，引数骑下城死战，正迎徐晃交马。晃生擒审配，以索绑之，解出城来。路逢辛毗，毗咬牙以鞭鞭配首曰：“贼奴！今日真死矣！”配大骂：“狗辈 ！正由汝引曹操破我冀州，恨不得杀汝也！且汝今日能杀我耶？”解见曹操。操曰：“汝知献门接我者乎？”配曰：“不知。”操指曰：“此是汝侄审荣所献也。”配曰：“小儿不足用，乃至于此！”操曰：“昔日孤之行围，何弩之多耶？”配曰：“恨少！恨少！”操曰：“卿忠于袁氏，不容不如此。汝肯降吾否？”配曰：“不降！不降”辛毗哭拜于地曰：“家属八十余口，尽遭此贼杀害。愿丞相戮之，以祭魂耳！”配曰：“吾生为袁氏臣，死为袁氏鬼，不似汝辈谗谄阿谀之贼！可速斩我！”操教牢牽出。临受刑，叱行刃者曰：“吾主在北，不可使我面南而死！”配向北坐，引颈就刃而死。时建安九年秋七月也。史官诗曰：
河北多名士，谁如审正南？命因昏主丧，心与老天参。
忠直言无隐，廉能志不贪。临亡犹北向，降者尽羞惭。
审配向北而死，见者皆伤感不已。操怜其忠义，命葬于城北。
    大军入城。长子曹丕，字子桓，时年十八岁。此子是中平四年冬十月生于谯郡。生时有云气，青色一片，圆如车盖，覆于其室，终日不散。望气者对操曰：“此子贵不可言，非人臣之气！”八岁能属文，有逸才，博览古今经传，通诸子百家之书。善骑射，好击剑。琅琊卞氏所生。卞氏本娼家也，操纳为妾，故生此子。打破冀州，时丕随父在军中，先领随身军径投袁绍家下马，拔剑而入。有末将当之曰：“丞相有命，诸人不许入绍府。”不叱退末将，提剑而入后堂。见刘夫人抱一女而哭，丕向前欲杀之。未知刘氏性命如何？

曹操引兵取壶关
　　曹丕向前拔剑斩之，见红光满目，遂按剑而问曰：“汝何人也？”刘氏曰：“妾乃袁将军之妻也。”丕曰：“怀中所抱者何人？”刘氏曰：“是此次男袁熙之妻甄氏也。因熙出镇幽州，甄氏不肯远行，故留在此相伴。”丕拖近前，见披发垢面。丕以衫袖拭其面观之，见甄氏玉肌花貌，有倾国之色，遂对刘氏曰：“吾乃曹丞相之子也。愿保汝家，汝勿忧虑。”按剑坐于堂上，众将谁敢辄入。后史官录《甄皇后传》云：
    《文昭甄皇后传》曰：甄氏乃中山无极人，上蔡令甄逸之女。生于光和五年十二月丁酉日。其母张氏常梦中见一仙人，手执玉如意，立于其侧；临产之时，见仙人入房，以王衣盖体，遂生甄氏。三岁丧父。后相士刘良相之，曰：“此女之贵，乃不可言。”自少至长，并不好戏弄。年八岁，门外有立骑马戏者，家中人及诸姊皆上阁观之，甄氏独不行。姊怪，问之曰：“门外走马为戏，老幼竞观，汝独不观，何也？”甄氏曰：“岂女子之所观耶？”年九岁，喜读书写字，借诸兄笔砚使用。兄曰：“汝当习女工，何用读书写字。欲作女博士耶？”甄氏曰：“古之贤者，未有不学前世成败，以为己诫。不知书，何由见之？”后天下兵乱，加以饥馑，百姓皆卖金银珠玉宝物。时甄氏家巨富，尽收买藏之。甄氏时年数岁，乃白母曰：“今世乱，何多买宝物？此取祸乱之端也。匹夫无罪，怀壁为罪。又兼左右皆饥乏，不如以谷赈给亲族邻里，广为恩惠也。”举家皆称其贤。年十四岁，时中兄丧，悲哀过制。甄氏事嫂极尽其劳，抚养兄子，慈爱甚笃。母性严，待诸妇有常，甄氏数谏曰：“兄不幸早终，嫂年少守寡，顾留一子，以大义言之，待之当如归，爱之宜如女。”母感其言，遂流涕，令甄氏与嫂同处。后建安中，袁绍娶与中子袁熙为妇。熙出守幽州，留在冀州侍姑母。因此，被曹丕所见而纳之。
    众将请曹操入城，操上马，摆布严整。时有许攸在马后，将如城门，攸纵马近前，以鞭指其城门曰：“阿瞒，汝不得我，不得冀州也。”操大笑曰：“汝言是也。”操至绍府门下，问曰：“谁曾入此门去来？”末将对曰：“世子在内。”操急唤出，欲杀之。荀攸、郭嘉曰：“非世子，无以镇压此府也。”操方免之。刘氏出拜曰：“非世子，无以保全家也！愿以女酬之。”操教唤出。甄氏拜于前。操视之，曰：“真吾儿妇也！”遂令曹丕纳之。
　　操既定冀州，亲往袁绍墓下祭之，再拜而哭甚哀，回顾语众官曰：“吾想昔日与本初共起兵时，本初问吾曰：‘若事不辑，方面何所可据？’吾问之曰：‘足下意欲若何？’本初曰：‘吾南据河，北阻燕、代，兼戎狄之众，南向以争天下，庶可以济乎？’吾答曰：‘吾任天下之智力，以道御之，无所不可。’此言未尝忘之。今本初已丧，吾想此言而流涕也。”众皆服其高见。操赐金帛粮斛，安绍妻刘氏之心，乃下令曰：“河北居民遭兵革之难，尽免今年租赋。”大事已定，写表申朝，操自领冀州牧。
　　次日，许褚跃马出东门，正迎许攸。攸唤褚曰：“汝等无我，安能出入此门乎？”褚大怒曰：“吾等千生万死，身冒血战，夺得城池，汝安敢夸口也！”攸大骂曰：“汝等皆匹夫起身耳，何足为道！”褚大怒，拔剑杀之，提头来见曹操，说许攸如此无礼，“某杀之”。操曰：“子远素与吾旧，故相戏耳，何故杀之？”深责许褚，令厚葬之。后人有诗赞许攸曰：
堪笑南阳一许攸，欲凭胸次傲王侯。不思曹操如熊虎，犹道吾才得冀州。
    操问其间谁知户籍，冀民曰：“骑都尉崔琰曾数谏袁绍守境，绍不从，因此托疾在家。”操专人接之。琰字季珪，清河东武城人也。琰至，操命为本州别驾从。操言曰：“昨按本州户籍，可得三十万众，故为大州也。”琰曰：“今天下分崩，九州幅裂，二袁兄弟亲寻干戈；冀方烝民暴骨原野，未闻王师仁声先路，存问风俗，救其涂炭，而校计甲兵，惟此为先，斯岂鄙州士女所望于明公哉？”操闻其言，改容谢之，待为上宾。
    操已定冀州，使人探袁谭消息。谭趁时取掠甘陵、安平、渤海、河间等处，闻知尚走中山，连夜攻之。尚兵虚弱，无心战斗，闻风而走。尚往幽州投奔袁熙，袁谭尽收其众，欲复冀州。操使人召之，谭不至。操大怒，驰书骂，以绝其婚。操自统大军征袁谭，直抵平原。谭料非敌，遂弃平原，走保南皮。建安十年春正月，曹操进兵南皮，时天气肃寒，河道尽冻，粮船不通。操传令，差本处百姓敲冰拽船，以代军士之劳。百姓听知，皆望山而逃。操大怒曰：“捕得百姓来，斩之！”百姓闻得，乃亲往营中投首。操曰：“若不杀汝等，则吾号令不行；若杀汝等，吾无仁心也。汝等快往山中藏避，休被吾军士擒之。”百姓皆垂泪而去。遂兵进南皮。
    谭引骁将出城，与曹军相敌。两阵对圆，操出马，以鞭指谭而骂曰：“吾厚待汝，汝何生异心？”谭曰：“汝犯吾境界，夺吾城池，反说吾有异心，何也？”操大怒，遣徐晃出马。谭使彭安相迎。两马相交，晃斩彭安于马下。谭军败走，退入南皮。操速遣军，四面围住。谭使辛评见操，说投降。操曰：“袁谭年幼，反复不常，吾难准信。看汝弟之面，就休回去。”评曰：“丞相差矣。某闻‘主贵臣荣，主忧臣辱’。安可不回也。”操即遣之。评回见谭，言操不准投降。谭叱之曰：“汝弟见事曹操，汝怀二心耶？”评气昏于地，须臾而死。谭甚悔之。后有赞曰：“不顾其身，一言气昏。全忠尽节，河北功臣。”
    郭图曰：“若与南军斗将，不能胜。来日尽驱百姓当先，军继其后，与曹操决一死战，雌雄可分矣。”谭从其言，当夜尽驱南皮百姓，使皆执刀枪听令。次日平旦，大开四门，军在后，驱百姓在前，喊声大举，一齐拥出，直抵曹寨。两军混战，自辰至午，胜负未分，杀人遍地。操见未获全胜，弃马上山，亲自击鼓。将士见之，奋力向前，谭军大败，百姓掩杀。曹洪奋威突阵，正迎袁谭，举刀乱砍，洪杀谭死于阵中。郭图见阵大乱，急驰入城。乐进望见，拈弓搭箭射下城壕，一拥而入，人马俱陷。操引兵入南皮，安抚百姓了当，忽有一彪军来到，乃袁熙部下战将焦触、张南。操自引军迎之。二将皆倒戈卸甲，特来投降。操亦封为列侯。又黑山贼张燕引军十万来降，操封为平北将军。操令乐进、李典会合张燕，打并州，攻高干。操自引军攻幽州，来破袁熙、袁尚。
    先说曹操教将袁谭首级各县号令，曰：“敢有哭者，灭三族”。头挂北门外。一人布冠衰衣，哭于头下。左右拿来见操。操问之，乃北海营陵人也，姓王，名修，字叔治。乃青州别驾，因谏袁谭被逐。知谭死，故来哭尸。操曰：“汝知吾令否？”修曰：“已知。”操曰：“汝不怕累及三族耶？”修曰：“汝生逼他命，亡而不哭，非义也。畏死忘义，何以立世乎！吾受袁氏厚恩，若得收葬谭尸于残土，然后全家受戳，瞑目无恨。”操曰：“河北义士何如此之多矣！可怜袁氏不能用，能用则吾安敢正眼而观此地也！”遂操遂礼修为上宾，以为司金中郎将。操又得王修，甚喜，问修曰：“今袁尚已投袁熙，当用何策取之？”修不答。操曰：“真乃忠臣也。”问郭嘉，嘉曰：“可使袁氏降将焦触、张南等自攻之，可以取也。”操用其言，随差焦触、张南、吕旷、吕翔、马延、张顗，各引本部兵，分三路进攻幽州。操兵缓行接应。
    袁尚知操兵到，前队皆是河北降兵，二人商议弃城，引兵星夜奔辽西而去投乌丸。幽州刺史乌丸触杀白马为祭，聚幽州众官，歃血为盟，共议背袁向曹之事。乌丸触先歃血，言曰：“吾知曹丞相当世英雄，今往从之，如不遵令者腰斩。”依次歃血。至别驾韩珩前，珩乃掷刀于地而言曰：“吾受袁公父子厚恩，今主败亡，智不能救，勇不能死，于义缺矣！若北面而降曹氏，吾不为也！”一席之人尽皆失色。乌丸触曰：“夫兴兵大事，当立大义。事之济否，不待一人。韩珩既有志如此，听其自便。”推珩而出。乌丸触乃出城迎接三路军马，径来投降。操大喜，加为镇北将军、幽州太守。
　　操使探，“乐进、李典攻打并州，高干见守住壶关口，不能下。”操自勒兵前往。乐、李二将接着，说：“干死拒住关，击之不能下”。操集众将，共议破干之计。荀攸曰：“若破干，须用诈降计方可。”操然之，唤降将吕旷、吕翔，附耳低言。吕旷等引军数十，直抵关下，叫曰：“吾等为袁尚轻视，故降曹操。操多疑心，吾今改过，还扶旧主。可即开关相纳。”高干未信，只教二将自上关说话。二将卸甲弃马而入，言曹操之过。干曰：“曹军新到，何计破之？”旷曰：“乘军心不定，今夜劫寨。某等愿当先。”干喜，是夜教二吕当先，引万余军前去。将至曹寨，背后喊声大震，伏兵四起。高干性命如何？

66郭嘉遗计定辽东
　　高干知是中计，急回壶关城，乐进、李典已夺了关。高干夺路走脱，去投单于。操领兵拒住关口，使人追袭高干。干到单于界，正迎北番左贤王。干下马拜伏于地，言：“曹操吞并故旧境土，今欲犯王子地面，万乞救援，同力克复，以保北方。”左贤王曰：“吾与曹操自来无仇，何敢侵我地土？汝欲使吾结怨耶？”叱退高干。干寻思无路，去投刘表。行至路上，被都尉王琰杀之，将头解送曹操。操封琰为列侯。
    并州既定，操商议西击乌丸，就拿袁熙，以绝祸根。曹洪等曰：“袁熙、袁尚兵败将亡，势穷力尽，今投夷狄。夷狄贪而无亲，岂能为尚用？今引兵入番邦境内，倘或刘备、刘表引兵袭许都，救应不及，为患不浅矣！请回师而勿进为上。”郭嘉进曰：“诸公言者，错矣。公虽威震于天下，胡人恃其边远，必不设准备。因其无备，卒然击之，可破灭也。且袁绍与番邦有恩。而尚兄弟犹存。今舍乌丸之资而往南征，尚兄弟因乌丸之助，招死主之臣，以生冒顿之心，成觊觎之计，恐青、冀非己之有也。刘表坐谈之客耳，自知才不足以御刘备矣。重任之，则恐不能制；轻任之，则备不为用。虽虚国远征，公无忧也。”操曰：“奉孝之言，真大议论！”遂率大小三军，车数千辆，出卢龙寨。但见黄沙漠漠，狂风暗起，山谷崎岖，操有回军之心，问于郭嘉。嘉此时不服水土，卧病于车上。操泣曰：“因吾欲平夷狄，使公远涉艰辛而染病耶？”嘉曰：“某感丞相大恩，虽死不能报万分之一。”操曰：“吾见北地崎岖，意欲回军，若何？”嘉曰：“兵贵神速。今千里袭人，辎重多而难以趋利，不如轻兵兼道以出，掩其不备，虏可擒也。须得曾识径路者以引之。”
    操遂留郭嘉于易州养病，求乡导官以引路。人荐袁绍旧将田畴深知其境，操命寻之。畴见操，言曰：“此地秋夏间有水，浅不通车马，深不载舟船，为难久矣。旧北平郡治在平冈道，出卢龙，达于柳城。自建武以来，陷坏断绝，垂二百载，而尚有微径可从。今虏将以大军当由无终，不得进而而退，懈弛无备；若嘿回军，从卢龙口越白檀之险，出空虚之地，前近柳城，掩其不备，冒顿可一战而擒也。”操从其言，封田畴为靖北将军，作乡导官，为前驱，张辽为次，操自押后，倍道轻骑而进。时建安十一年秋七月，田畴引张辽前至白狼山。
    却说袁熙、袁尚会合冒顿等数万骑前来，张辽慌报知曹操。操自勒马，登高望之，见冒顿兵无队伍，参杂不整。操与张辽曰：“虏兵不整，便可击之。”操以麾授辽。辽引许褚、于禁、徐晃分四路下山，奋力急攻，冒顿大败。辽拍马斩冒顿于马下，余众投降，自名王已下，胡、汉相杂二十万余口。袁熙、袁尚引数千骑投辽东去。
    操收军入柳城，使人探郭嘉病，回报郭嘉病九分。操封田畴为柳亭侯，以守柳城。畴曰：“某负义逃窜之人耳，蒙厚恩全活，为幸多矣，岂可卖卢龙之寨，以讨赏禄哉！死不得已，请效死不受侯职！”言未毕，涕泣横流。操又使夏侯惇说之，不从，操乃拜畴为议郎。操抚慰单于番人等，送纳骏马一万匹。操领兵回，时天气寒且旱，二百里无复水，军又乏粮，杀马数千匹为食，凿地三四十丈乃得水。操回至易州，重赏先曾谏者，操曰：“孤前者乘危远征，侥幸成功。虽得之，天所佑也，故不可以为法。诸君之谏，万安之计，是以相赏。后勿难言之。”操到易州，时郭嘉已死数日，停柩在公廨。操往祭之，哭倒于地曰：“奉孝死，乃天丧吾也！”回顾与文武曰：“诸君年齿皆孤等辈，惟奉孝最小，吾欲托以为后事。不期中年夭折，使吾心肠崩裂矣！”嘉之左右，将嘉临死所封之书呈上，曰：“嘉临亡，亲笔书此，丞相从之，辽东自定矣。”操曰：“奉孝如此用心，孤如何不从！”拆封视之，点头嗟叹，诸人皆不知其意。次日，夏侯惇引众人禀曰：“辽东太守公孙康，久不宾服。即目袁熙、袁尚二人投之，久必为患。不如乘其未动，速往征之，辽东可得矣。”操笑曰：“不烦诸公虎威，数日之间，公孙康自送二袁之首矣。”诸人皆疑。次日又禀，操亦如前言回之，诸将不信。
    却说袁熙、袁尚引数千骑，奔辽东来。公孙康本辽东襄平人也，武威将军公孙度之子。康知袁熙、袁尚来投，遂聚本部属官商议。其叔公孙恭曰：“袁绍在日，常有吞辽东之心，恨未有暇也。今袁熙、袁尚兵败将亡，无处依栖，来投辽东，此是鸠夺鹊巢之意也。若容纳之，必来相图；不如赚入城中杀之，送头与曹公，曹公必重待于汝也。”康曰：“只愁曹公乘时引兵下辽东，又不如纳二袁以助之，使为股肱也。”恭答曰：“操若下辽东，必星夜前来；如其无意，必不动矣。可探听之：如操进兵，则留二袁；如不动，则杀二袁送与曹公。”康从之，先使人去探听消息。
    却说袁熙与袁尚曰：“今辽东军兵有数万，足可与曹操争衡。暂投之，却当杀公孙氏以夺其城，养成气力而抗中原，可复河北也。”尚曰：“吾揣此心久矣。”二人入见公孙康，留于馆舍，每日使人相待，推病不相见。探细人回报：“曹操兵屯易州，无下辽东之意。”公孙康先伏刀斧手于壁衣中，使人请二袁入。相见礼毕，命坐。康见左右侍立，尽令出外回避，欲议密事。尚见坐榻上无裀褥，时天气严寒，对康曰：“愿铺坐席。”康瞋目言曰：“汝二人之头，将行万里，何席之有！”尚大惊，举手无措。康曰：“何不下手！”刀斧手拥出，就坐席砍下二人之头，用木匣盛贮，使人送到易州来见曹操。操在易州，按兵不动。夏侯惇、张辽入，禀曰：“如不下辽东，可回许都。恐刘表生心。”操曰：“吾待二袁之首。”众皆暗笑。忽报辽东公孙康遣人送袁熙、袁尚首级至，众皆大惊。使呈上书，操大笑曰：“不出奉孝之料！”操赏其使，遂刻印，封公孙康为襄平侯，拜左将军。使回，众官问于操曰：“何为不出奉孝之料耳？”操乃将郭嘉书以示之。其书曰：

    今闻袁熙、袁尚往投辽东，切不可加兵。公孙康久畏袁氏吞并，往投必疑。若使兵急之，后必并力迎敌，急不可下；若缓之，公孙康、袁氏必自相图，其势然也。

众皆踊跃称善。操引诸官设祭于郭嘉灵前。嘉亡年三十八岁，从征伐十有一年，多立奇勋。史官有庙赞曰：
    天生郭奉孝，豪杰冠群英。腹内藏经史，胸中隐甲兵。
    运谋如范蠡，决策似陈平。可惜身先丧，中原梁栋倾。

又诗曰：
    虽然天数三分定，妙算神机亦可图。若是当时存奉孝，难容西蜀与东吴。

    操领兵还冀州，使人先扶郭嘉灵柩于许都迁葬。程昱等请曰：“北方大定，可还许都，建下江南之策。”操笑曰：“吾有此志，诸君先言，正合吾意也。”是夜，宿冀州城东角楼上，凭栏仰观天文。时有荀攸在侧，操指曰：“南方旺气粲然，恐未可图。”攸曰：“以丞相天威，何所不服耶！”正看间，忽见一道金光，从地而起。攸曰：“此必有宝于地下。”操下楼，随光令人掘之。果得何物，下回便见。

刘玄德襄阳赴会
　　曹操于金光处掘出一铜雀，问攸曰：“此何物也？”攸曰：“昔舜母夜梦玉雀入怀，而生舜帝。今得铜雀，此吉祥之兆也，宜作高台以庆之。”操大喜，遂令造铜雀台于漳河之上。即日破土断木，烧瓦磨砖，计一年而工毕。次子曹植进曰：“若建层台，必立三座：至高者，名为‘铜雀’；左边一座，名为‘玉龙’；右边一座，名为‘金凤’。作两条飞桥，横空而上，以‘龙凤朝铜雀’之意。二年成就。”操喜曰：“吾儿言者是也。他日台成，足可娱吾老矣。”次子名植，字子建，极聪明，年十岁时善属文，谙经文，诵论辞赋数十万言，无一字差错，常作文章呈父。操曰：“汝倩人耶？”对曰：“出言为论，下笔成章，顾当面试，奈何倩人？”操甚爱之。操妾刘氏生子曹昂，征张绣时阵亡。卞氏生四子：丕、彰、植、熊。操独爱植。于是留曹丕、曹植在邺造台。操令张燕守北寨。操所得袁绍之兵，共有五六十万。班师回许都，议封功臣，皆为列侯。操表军祭酒郭嘉。表曰：
    臣闻褒忠宠贤，未必当身；念功惟绩，恩隆后嗣。是以楚宗孙叔，显封厥子；岑彭
既没，爵及支庶。故军祭酒郭嘉，忠良渊淑，体通性达。每有大议，发言盈庭，执中处
理，动无遗策。自在军旅，十有余年，行同骑乘，坐共帏席；东擒吕布，西取眭固；斩
袁谭之首，平朔土之众；逾越险塞，荡定乌丸；震威辽东，以枭袁尚。虽假天威，易为
指麾，至于临敌，发扬誓命，凶逆克殄，勋实由嘉。方将表显，短命早终。上为朝廷悼
惜良臣，下自毒恨丧失奇佐。宜追增嘉，封并前千户，褒亡为存，厚往劝来。谨表以闻
。
封郭嘉为贞侯。养其子奕于府中。操欲南征刘表，荀彧曰：“军方北征而回，未可远行。更待半年，养成气力，刘表、孙权一鼓而下。”操从之，分兵屯田，以候调用。
    却说玄德自到荆州，刘表待之甚厚。一日，正与相聚饮酒，忽报原降张虎、陈生在
江夏掳掠人民，欲取荆州造反。表惊曰：“二贼反，为祸不小！”玄德曰：“不须兄长忧虑，备往收之。”表大喜，即点三万军，令玄德行。次日，到江夏，张虎、陈生引兵来迎。玄德引关、张、赵云出马。玄德在门旗之下，望见张虎所骑之马，极其雄骏。玄德曰：“此必千里马也。”言未毕，子龙挺枪出马，径冲过阵去，一枪刺张虎于马下，就扯住辔头，牵马回阵。陈生见子龙牵马而去，随赶来夺。张飞大喝一声，挺矛出马，将陈生刺于马下。余众奔溃。玄德招安平复，江夏诸县民赖其利，遂班师回。
    表自出廓迎接，入城饮宴。酒至半酣，表曰：“吾弟此等雄才，荆州有所倚仗也。但忧南越不时寇境，张鲁、孙权皆足以为虑。”玄德曰：“弟有三将，可以保之，遣张飞巡南越之境；关某拒固子城，以镇张鲁；赵云拒三江，以当孙权。兄何忧哉？”表大喜。时蔡瑁告姐蔡夫人曰：“刘备遣三将巡境，自居荆州，久必为患。备为人忘恩失义，不可同守荆州。”蔡夫人夜对刘表曰：“我闻荆州人多与刘备往来，容在城中无益，不如遣之。“表曰：“吾弟仁德之人也。”蔡氏曰：“诚恐他人不似汝心。”表已狐疑。
    次日出城点军，见玄德所乘之马极骏，问之，乃张虎之马也。表称赞不尽。玄德会
其意，就将此马送与刘表。刘表大喜，骑回城中。蒯越见而问之，表曰：“玄德送之。”
越曰：“昔吾兄蒯良，最善相马；今虽去世，越亦颇晓。此马眼下有泪槽，额边生白点，
名为‘的卢马’也，骑则妨主。张虎为此马而亡，主公不可乘之。”表听其言。次日，表请玄德饮宴，因言曰：“夜来所惠之马，深感厚意。但贤弟征进可用，表处空闲，敬当送还，永远骑坐。”玄德起谢。表又曰：“贤弟久居城廓，恐废武事。此去襄阳管下有一县，名新野县，颇有钱粮。弟可引本部军马，于此县屯扎，就收钱粮为用。”玄德深谢，随领本部军马，径往新野。表自送行。酌别之后，一人在玄德前长揖曰：“不可乘此马。”玄德视之，乃刘表幕宾伊籍，字机伯，山阳人也。玄德慌下马问曰：“此马何不可骑也？”籍曰：“昨闻蒯越对刘表说，此马名‘的卢’，乘则妨主，因而还之。”玄德曰：“深感先生见爱。凡人居世，死生有命，富贵在天，岂可因一马而能妨吾哉！”籍服其高论，自此与玄德往来。
    玄德自到新野，军民皆喜，政治一新。时建安十二年春，甘夫人生刘禅。是夜，有
白鹤一只栖于县衙屋上，鸣四十余声，望西飞去。守衙之兵，皆以为异禽。临分娩之时
，天香满室，经月不散。甘夫人夜梦仰吞北斗有孕，故名阿斗。此时操北征。玄德往荆
州，说刘表曰：“方今曹操尽起中国之兵北伐，许昌空虚，若以荆、襄之众，一举袭之，
大事可就也。”表曰：“吾坐据九州足矣，安可别图！”玄德默然。表邀入后堂饮酒。酒至半酣，表忽然长叹。玄德曰：“兄长何故有不足之意？”表曰：“吾心间事，难言矣！”玄德再欲问，蔡夫人出，表无语。席散，玄德自回新野。日与士夫谋论天下之事。
    时建安十二年冬，闻操自柳城回，玄德甚悔表之不用己也。忽刘表遣使至，请玄德赴荆州。玄德随使而往。刘表请入坐。表曰：“近闻操自柳城提兵五六十万回许昌，日渐强盛，必有吞并之心。昔日不听君言，故失此大机会。”玄德曰：“今天下分裂，干戈日起，机会岂有尽乎？若能应之于后，未足为恨也。”表曰：“吾弟之言甚当。”相与对饮，表又下泪。玄德曰：“兄有何事不决于此？”表曰：“前者欲诉于汝，未得其便，故隐之。吾想汝是宗亲骨肉，特以告之。”玄德曰：“兄长有何难为之事？备死亦不辞，愿闻心腹之语。”表曰：“前妻陈氏生子刘琦，虽贤而懦，不足立事；后妻蔡氏生得刘琮，颇聪明。吾欲废长立幼，又恐碍于礼法；吾欲立长子，今蔡夫人族中皆掌军务，后必生乱，因决未下。”玄德曰：“自古废长立幼，取乱之道也。若忧蔡氏权重，可徐徐而削之，不可溺爱而立次也。”表默然。原来蔡夫人正在屏风后面听得，深恨之。
    玄德自觉语失，遂起身入厕，叹髀肉复生，潸然泪下不住。表使人再请入席，见玄
德泪下，表问曰：“弟何故发悲？”玄德曰：“备往常身不离鞍，髀肉皆散；今不复骑，髀里肉生。日月磋跎，老之将至矣！而功业不建，是以悲耳！”表曰：“吾闻弟在许昌，曹公尝青梅煮酒，共论英雄；贤弟尽举当世名士，操皆不许，曾对弟言：‘天下英雄，惟使君与操耳。’操虽有四十万之众，挟天子而令诸侯，犹不敢在吾弟之先，何足虑也？”玄德乘酒兴而答曰：“备若有基本，何虑天下碌碌之辈耳！”表闻之，忽然变色。玄德自知语失，托醉而起，归于馆舍。刘表虽不出言，心中不足。史官有诗赞曰：
    曹公屈指从头数，天下英雄独使君。髀肉因生犹感旧，争教寰海不三分？
    刘表闷闷不已。蔡氏曰：“适间我于屏风后听得刘备之言，足见有吞并荆州之意，视
人如草芥。今日不除，必为子孙之患。”表不答，摇头而已。蔡氏知其意，遂召弟蔡瑁入
，商议此事。瑁曰：“我观刘备有过人之志，久后必吞荆州。不如先就馆舍杀之，告表未
晚。”蔡氏曰：“事宜谨细，不可造次。”瑁出点军。
   伊籍知瑁有害玄德之心，夤夜来报，教便离荆州。玄德曰：“吾未辞景升，岂何去也
？”籍曰：“公若辞，必遭蔡瑁之害。某与公言之。”玄德遂上马，未明而行。蔡瑁比及到馆舍，玄德已去矣。瑁悔恨至甚，遂写诗一首于壁间，径入见表，言曰：“刘备有反乱之意，书反诗于壁上，不辞而去。”
    表未信，亲诣馆舍观之，果有诗四句。诗曰：
    困守荆州已数年，眼前空对旧山川。蛟龙不是池中物，卧听风雷飞上天。
刘表大怒，拔剑而言曰：“誓杀无义之徒！”行数步猛省，暗忖曰：“吾与玄德相处许多时来，未常见作诗，此必外人之间谍也。”回步入房，用剑尖刮去此诗，弃剑上马。蔡瑁请曰：“军士已点就，可往新野擒刘备。”表曰：“未可往擒，容别图之。”蔡瑁见表持疑不决，乃暗与姐蔡氏商议：“即目仓廪丰足，欲大会众官于襄阳，就彼处谋之。”蔡氏曰：“汝见掌军权，何必问我？”瑁次日禀表曰：“近年成熟，合聚众官于襄阳，就驰骋人马游猎。今日已办毕，请主人行。”表曰：“吾近日气疾作，实不能行，可令二子为主待客。”瑁曰：“二子年幼，恐失于礼节，犹欠抚恤之道。”表曰：“新野县有吾弟玄德，可请待客。”瑁暗喜正中其计，便差人请玄德赴襄阳。
    却说玄德至新野，自知失语，不敢告众人知。忽使至，请赴会。玄德欲行，忽一人
进曰：“使君此去，必有大灾。”众皆大惊。言者是谁，毕竟何如，下回便见。

玄德跃马跳檀溪
　　玄德收抬赴会，孙乾曰：“昨闻主公匆匆而回，心中不悦，愚意度之，在荆州必有事故。今清赴会，恐有诈谋，故谏勿往。”玄德将前项事尽诉与诸官。关公日：“兄自心疑语失，刘荆州又无嗔责之意。外人之言，未可轻信也。襄阳离此不远，若不去，刘荆州反生疑矣。”玄德曰：“云长之言是也。”张飞曰：“‘筵造无好筵，会无好会’，哥哥不可去。”赵云曰：“某将马步军三百人同往，可保主公无事。”玄德曰：“子龙问去，何足虑也。”
    玄德与子龙即日同赴襄阳，离新野七十余里。比及到郡，蔡瑁出廓迎接，意甚谦敬。玄德不疑。随后刘琦、刘琮二子引王粲、傅巽、文聘、王威、邓义、刘先文武等及众名士出迎。玄德将二公子在，并不疑忌。是日，请于馆舍暂歇。赵云引三百军士围绕，保护主公。云带甲挂剑，行坐不离。刘琦曰：“父亲气疾作，实不能行，特请尊叔待客，乞抚恤各处守牧之官为幸。”玄德曰：“吾本不敢当此，既有兄命，不敢不从。”次日，入报九郡四十二州县官员，尽皆到了。蔡瑁预请蒯越议曰：“刘备世之枭雄，久必为荆州之患，可就令今日除之。”，蒯越曰：“恐失士民之望，不可行之。”蔡瑁曰：“吾己密领刘荆州言语在此。”越曰：“若如此，则先须准备。”瑁曰：“东门岘山大路，已使宗弟蔡和引五千军把住；南门外，已使蔡中引三千军把住；北门江外，已使弟蔡勋引三千军把住；止有西门，不必守护，前有檀溪阻隔，虽有数万之兵，不易过也。”越曰：“吾见赵云行坐不离，恐难下手。”瑁曰：“吾伏五百兵在城内。”越曰：“必是生擒刘备去听区处，未可加诛。可使文聘、王威另设一席于外厅，以待武将。光请住赵云，然后可行事。”瑁曰：“吾已安排定了。”当日杀牛宰马，大设宴饮，先请玄德。玄德所乘的卢马，心甚爱之，出入便骑，是日，骑至州衙，命牵入后园拴系。众官皆至堂中。玄德才主席，二公子两边，其余各依次坐。赵云带剑于侧。酒至三巡，文聘、王威入请赵云赴席，云推辞不去。玄德令云就席。蔡瑁在外收拾得铁桶相似，三百军都赶归馆舍，只待半酣，号起下手。正值伊籍把盏，至玄德前以目视之，曰：“请更衣。”玄德会其意，待籍把遍盏，推起如厕。伊籍已于后园等候，附耳报曰：“城外东、南、北三比皆有军马。惟西门可走。”玄德大惊，急解的卢马，开后园门牵出，飞身上马，不顾从着，望西们而走。把门者问之，玄德曰：“吾不胜酒力矣。”当之不住。门吏飞报蔡瑁，瑁便上马，唤五百马军随后追赶。
    却说玄德撞出西门，行无二里余，前有大溪拦住去路。此溪名曰“檀溪”，河阔数丈，水通湘江，其波甚急。玄德到檀溪边，见不可渡，勒马再回，遥望城西五百铁甲军，随蔡瑁赶来。玄德曰：“吾死矣！”遂回马到溪边，回看时，兵在后赶。玄德纵马下溪，行数步，水势紧，马前蹄忽陷，浸湿衣抱。玄德加鞭，大呼曰：“的卢！的卢！今日妨吾，可努力!”言毕，那马忽从水中踊身而起，一跃三丈，飞上西岸。玄德如云雾中起。后人有诗曰：
    玄德襄阳逃难日，龙驹天赐渥洼生。威雄铁骑追来急，翻滚寒波阻去程。
    玉勒纵时双耳耸，金鞭击处四蹄轻。的卢一跃檀溪过，从此西川霸业成。
又诗曰：
    襄阳城外接长途，来往行人叹的卢。两岸蹄踪埋绿草，半滩水影撼青蒲。
    夜静月明横素练，波摇星散撤琼珠。莫夸生有西川分，盖为当时得骏驹。
又诗曰：
    檀溪流水碧溶溶，过客登临忆旧踪。玄德此时因避难，的卢当日果招凶。
    波开踊跃过三丈，势欲飞腾到九重。千古且休夸骏马，分明背上是真龙。
苏学上古风一篇，单咏檀溪事迹，有惑而赋云：
    老去花残春日暮，宦游偶至檀溪路。停骖遥望独徘徊，跟前零乱飘红絮。
    睹想咸阳火德衰，龙争虎斗相交持。襄阳会上王孙饮，坐中玄德身将危。
    逃生独出西门道，脑后追兵又来到。一川烟水涨檀溪，急叱征蜿往前跳。
    马蹄踏碎青玻璃，天风响处金鞭挥。耳畔但闻千骑走，波中忽见双龙飞。
    西川独霸真英主，坐下龙驹两相遇。檀溪溪水自东流，龙驹英主今何处？
    临流三叹心欲酸，夕阳寂寂照空山。三分鼎足浑如梦，踪迹空留在世间。
胡曾先生诗曰：
    三月襄阳绿草齐，王孙相引到檀溪。的卢何处理龙骨？流水依然绕大堤。
    玄德越过溪西，回顾东岸，蔡瑁引五百骑赶到溪边，大叫：“使君何故逃席而去?”玄德曰：“吾与汝无仇，何故相谋耶？”瑁曰：‘吾无此心，使君休信傍人之言。”玄德见瑁手将拈弓取箭，拔回马望西南漳而去。[南漳，地名也。]瑁与诸将曰：“是何神助也？”却欲回城，西门内赵子龙引三百军赶来，蔡瑁性命如何?

刘玄德遇司马徽
　　蔡瑁不敢过溪，欲回城中。赵云正饮洒，忽见人马动，急入观之，席上不见玄德。子龙大惊，出投馆舍听得人说：“蔡瑁引军望西赶去。”因此火急掉枪上马，引三百军出城，迎见蔡瑁，喝问曰：“吾主何在？”瑁曰：“使君逃席，不知何往。”子龙是谨细之人，不敢造次，遍观军中，并不见动静；前望大溪，别无去路。子龙曰：“汝请吾主何故须着军马围捕？”瑁曰：“九郡四十二州县官僚在此，吾为上将，岂可不防护也?’云曰：“汝逼吾主何处去了?”瑁曰：“吾听得匹马出西门，到此又不见。”子龙疑惑不定，直来溪边看时，只见隔岸一带水迹。原来对岸颇高，三百军音四散观望，不见玄德。子龙再回时，蔡瑁已入城去了。子龙拿把门军追问，皆说飞马出西门去了。子龙欲入城中，恐有埋伏，遂引军投新野而归。
    却说玄德渡溪之后，似醉如痴，想：“此阔涧，不觉一跃而过，岂非天意也！”望南漳策马而行，日将沉西。正行之间，见一牧童跨于牛背上，口吹短笛而来，玄德叹口：“吾不如也!“遂立马观之。小童亦停牛罢笛，熟视玄德曰：“将军莫非破黄巾的刘玄德否？”玄德大惊，问曰：“汝乃村僻小童，安得知吾姓字耶?”小童曰：“俺本不知。因常侍师傅，有客到日，多曾说有一刘玄德身长七尺五寸，垂手过膝，目能自顾其耳，乃当世之英雄。今观将军如此模样，想必是也。”玄德曰：“汝师何人也？”小童曰：“我师傅复姓司马，名徽，字德操，道号‘水镜先生’，颖川人也。”[水者，先天一气，能养万物，可方可圆。镜者，知人妍蚩之意也。]玄德曰：“与谁为友?见居何处?”小童曰：“与襄阳庞德公、庞统为友；兀的那林中便是庄也。”玄德曰：“虚德公是庞统何人?”小童曰：“叔侄之亲也。庞德公，字山民，长俺师傅十岁。[庞姓，德名，字山民。公者，因其齿德皆尊，故称曰庞德公也。]庞统字士元，小俺师傅五岁。一日，我师傅在树上采桑叶；统来相探，坐于树下，同讲论兴亡，从朝至暮不倦。吾师甚爱，呼庞统为弟。”玄德曰：“吾乃刘玄德也，汝可引见师傅。”
    小童遂引玄德行二里余，到庄前下马。闻得琴声正美，教小童且休通报，忽然琴声住而不弹，一人笑而出曰：“琴韵清幽，音中忽有杀伐之调，必有英雄窥听。”玄德大惊，见其人松形鹤骨，器宇不凡，年几半百，颜色如童。玄德进前施礼，衣衿尚湿。水镜曰：“此公今日幸免大难。”玄德惊讶不巳。小童曰：“此是刘玄德也。”水镜慌忙叙礼，请入草堂，分宾主坐定。玄德见架堆万卷经书，窗外盛栽松竹，横琴于石床之上，清气飘然。玄德起曰：“偶尔经由此地，因一小童相指，得拜尊颜，不胜万幸！”水镜笑曰：“公休隐讳。今公必然逃难至此。”玄德遂以襄阳一事告之，水镜曰：“予观公之气色，已知之矣。公居何职？”玄德曰：“左将军、宜城亭候、豫州牧。”水镜曰：“愚闻将军大名久矣，何故区区奔走于形势之途耶？”玄德曰：“时运不济，命途多蹇之故也。”水镜曰：“不然。盖将军左右不得其人耳。”玄德曰：“备虽不才，文有孙乾、糜竺、简雍之辈，武有关某、张飞、赵云之流，竭忠辅相，何为不得其人耶？”水镜曰：“关、张、赵云之流，虽有万人之敌，而非权变之才；孙乾、糜竺、简雍之辈，乃白面书生，寻章摘句小儒，非经纶济世之士，岂成霸业之人也?”玄德曰：“备屈身恭己，求山谷之遗贤，奈何未得其人也！”水镜曰：“儒生俗士，不识时务；识时务者，在乎俊杰也。”玄德曰：“请问准为俊杰？”玄德曰：“且如汉高祖得张良、萧何、韩信之辈，汉光武得邓禹、吴汉、冯异之徒，能成王霸之根基，如此则为俊杰也。”玄德曰；“恐此时无这等人物。”水镜曰：“公岂不闻孔子有云：‘十室之邑，必有忠信。’何谓今时无也？”玄德曰：“备愚昧不识，愿赐指教。”水镜曰：“公闻诸郡小儿谣言乎？谣言曰：
    八九年间始欲衰，至十三年无孑遗。
    到头天命有所归，泥中蟠龙向天飞。
此谣建安初至于今日。‘八九年始欲衰’者，建安八年，刘景升丧却前妻，便生家乱，此‘始欲衰’也。‘十三年无孑遗’者，不久则景升逝矣，景升逝，则文武零落无孑遗矣。‘天命有所归’者，在将军也。”玄德惊而下拜曰：“刘备安敢当此！”水镜曰：“今天下之全才尽会于比，将军可求之。”玄德曰：“何人也？”水镜曰：“伏龙、凤雏，两人得一，可安天下。”玄德便问曰：“伏龙、凤雏，何如人也？”水镜拍手大笑曰：“好！好！玄德再问水镜，水镜曰：“天色已晚，暂宿一宵，来日当言之。”即唤小童具饮馔相待，留于客房内宿，马喂于后院。
    玄德因想水镜之言，睡不着。约已更深，忽听一人而入，水镜问曰：“元直何来？”玄德起而密听之。其人答曰：“久闻刘景升善善恶恶，特往谒之。及至相见，徒有虚名，故回此处。”水镜曰：“善善恶恶乃人之善也，何故弃之？”其人答曰：“善善而不能用，恶恶而不能去，故遗书以别之。”水镜叱之曰：“方今汉宦衰微；贤愚一混，干戈竞起，祸乱始生。汝怀王佐之才，当待时而出。携美玉作砖石，货于人间，以取其辱，乃汝之过。而却云他人善善而不能用，不亦谬乎？子贡云：‘有美玉于斯，韫椟面藏诸，求善价而沽之。’子之谓也。英雄豪杰，只在眼前，何故言谒刘景升耶？”其人言曰：‘先生之言是也。”玄德听之大喜，暗忖此入必是伏龙、凤雏也。
    候天晓，玄德出房求见，问水镜曰：“昨夜过是谁？”水镜曰：“尔来投明主，已往他处。”玄德求问姓名，水镜曰：“好！好！”玄德再问伏龙、风雏是准，水镜只言：“好！好！”[自此名“好好先生”。]玄德拜请水镜，同扶汉室。水镜曰：“山野闲散，之人不堪世用。自有胜吾十倍者来助公也，公宜访之。”玄德再问，水镜只言：“好！好！”正谈论间，小童来报：“庄外人语马嘶，有一大将，引数百人围了庄也。”玄德大惊，还是如何？

70玄德新野遇徐庶
　　玄德急出视之,乃赵云也。玄德大喜。赵云入见曰：“云夜来回县，寻不见，连夜到此跟问。此间有人指道而言曰：‘昨晚有个官人，匹马投水镜先生庄上去了．’故寻到此。”赵云便请玄德上马，恐人来县中厮杀。玄德辞了水镜，与赵云共投新野而来。行不到二十里，一彪人马到。玄德视之，乃张飞也。就跟随行。又不到二十里，一彪军至，乃云长也。云长寻至相见，诉说檀溪之事。
    到县中，与孙乾等商议。乾曰：“必投书与刘荆州，分解此事。”玄德从其言，修书差孙乾至荆州。刘表唤入，问曰：“吾着玄德襄阳待客，缘何半席而走?”乾呈上书，言蔡瑁欲相谋害，故越檀溪得脱。表闻大怒，急唤蔡瑁入，大骂曰：“汝焉敢害吾弟也！”瑁抵赖不过。表令推出斩之。蔡夫人出，哭告方免。表恨不息。孙乾告曰：“不争杀其上将，刘皇叔再后不敢赴荆州矣。”表责而释之。使长子刘琦一同孙乾来新野请罪。玄德大喜，设宴待刘琦。琦忽然堕泪。玄德问其故，琦曰：“继母蔡氏常有谋害之心，侄无计免祸。”备劝以小心尽孝，自可无祸。次日，刘琦泣别。玄德送出廓外，坐下骑的卢马。玄德对琦曰：“若非此马，吾已为泉下之人矣。”琦曰：“非马之力，乃叔父之洪福也。”叔侄相别，刘琦泣涕而去。
    玄德自回，忽见市上一人葛巾布袍，皂绦乌履，长歌而来。其歌曰：
        天地反覆兮，火欲殂；大厦将崩兮，一木难扶。
        四海有贤兮，欲投明主；圣主求贤兮，却不知吾。
歌罢，大笑不止。玄德闻其言，暗思之：“此人莫非水镜所言伏龙、凤雏否？”遂下马相见，邀入县衙。问其姓名，其人曰：“某乃颍上人也，姓单，名福。久闻使君纳士招贤，欲来投托，未敢辄造，故行歌于市。”玄德待以宾礼。单福曰：“适来使君所乘之马，再乞一观。”遂命去鞍，牵于堂下。单福曰：“此马虽有千里之能，却是真妨主。”玄德曰：“已应之矣。”遂言跳檀溪之事。福曰：“此乃救主，非妨主也。必然要妨，有一法可禳。”玄德曰：“原闻禳法。”福曰：‘使亲近乘之，待妨死了那人，方可乘之，自然无事。”玄德唤从者教点汤。福曰：“吾闻使君遍求贤士，不远千里而来，何故逐客也？”玄德曰：“汝初至此，不教吾躬行仁义，便教作利己妨人之事，吾故逐之。”福大笑而谢曰：“吾闻使君素有仁心，未能准信，故以此言试之耳。”玄德起而谢曰：“若论仁心仁闻，吾岂敢当。但欲恤军爱民，恨未及也。愿先生教之。”福曰：“吾自颍上来此，闻新野之人歌曰：‘新野牧，刘皇叔；自到此，民丰足。’此可见使君爱民惜物之验也。”玄德拜单福为军师，调练本部人马。
    却说曹操自冀州回许昌，常有取荆州之意，故差曹仁将李典并降将吕旷等三万兵，屯樊城，虎视荆、襄，就看动静虚实，以为屏障。此时吕旷、吕翔禀曹仁曰：“目今刘备兵屯新野，招军买马，积草聚粮，有谋许昌之心，不可不早图也。吾二人自降丞相之后，未有寸功，愿请精兵五千，可取刘备之头，以献丞相。”曹仁大喜，与二吕兵五千。新野守界人探知，飞报玄德。玄德请单福商议，福曰：“既有敌军，不可令人入境。先差关公引一军，从左而出，以截来军中路，差张飞引一军，从右而出，以断来军之后；使君引赵云出兵中路相迎，擒将必矣。”玄德大喜，先差关、张二将去讫，然后与单福、赵云引二千人马出关相见迎。行不数里，山后尘头起处，吕旷、吕翔引五千军来到。两边相迎，射住阵角。玄德出马于门旗下，大呼曰：“来者何人，敢犯吾境？”吕旷曰：“吾乃大将吕旷也。奉曹丞相命，特来擒汝！”玄德曰：“吾有何罪？”旷曰：“汝乃反汉之贼，安得不擒之?”玄德大怒，使赵云出马。二将交战，不数合，赵云一枪刺吕旷于马下。吕翔引军便走。行不数里，路傍一军突出，为首大将，横刀跃马，乃关云长也，冲杀一阵。吕翔折军太半，夺路面走。后面关公迤逦追袭。又行不到十数余里，一军拦住去路，为首大将，挺矛出马，乃燕人张益德也。飞直取吕翔。翔措手不及，被飞一矛刺中，翻身落马而死。余皆奔走，被张飞手下军士尽皆擒缚，投新野而来。玄德大喜，重待单福，犒赏三军。
    却说败军回见曹仁，报说吕旷被赵云杀之，吕翔被张飞杀之，其余军士尽被活捉。曹仁大惊，与李典商议。典曰：“今二将欺敌而亡。只宜按兵不动，申报丞相知会，可起大军而来剿捕，此为上策。”曹仁曰：“不然。目今二将已亡，又折许多人马，量一新野小可之地，何必经由丞相？‘割鸡焉用牛刀’，吾与汝擒刘备。”典曰：“刘备人杰也，不可轻视。”仁曰：“汝怯也！”典曰：“兵法云：‘知己知彼，百战百胜。’某非怯战，但恐不胜刘备也。“仁怒曰：“汝怀二心耶？”典曰：“自跟随丞相，积有年矣，岂不知李典之心乎？”仁曰：“吾必欲生擒刘备也！”典曰：“将军若去，某守樊城。”仁曰：“汝若不同去时，必有二心也！”典惊惧。曹仁点起本部二万五千军，俱各披挂上马，渡河投新野而来，毕竟如何，且听下回分解。

徐庶定计取樊城
　　曹仁忿怒，意欲踏平新野，大起本部之兵，投新野来。先差人于河岸收拾船只，准备渡河。
    却说单福与玄德曰：“曹仁近有樊城，知二将被诛，必起本部人马来取新野。”玄德曰：“当何以迎之?”幅曰：“吾料曹仁若尽提兵而来，樊城空虚，虽隔白河，可唾手而得。”玄德问计，福附耳低言，如此如此。玄德大喜，预先调拨已定。白河边人报曹仁准备渡河。单福对玄德曰：“若按兵不动，未可便得；今全师而来，此出下策吾必擒曹仁矣。”军势摆开，赵云出马，唤彼将答话。李典出阵，与赵云交锋。约战十数合，李典料敌不住，拔马走回本阵。云纵马追袭，两翼军射住，云遂回。各罢兵归寨。
    且说李典见曹仁言赵云英雄不可抵当，不如回樊城，曹仁大怒叱李典曰：“汝未出军时，已慢吾军心；今又卖阵，可以斩之！”喝刀斧手推转李典。正欲斩时，众将苦告方免。曹仁敦李典为后军，自引兵为前部。次日离寨前进，布成阵势。单福上山观看毕，与玄德曰：‘公识此阵否？”玄德曰：“不识。”幅曰：“此‘八门金锁阵’也。虽布得是，可惜不全。八门者休、生、伤、杜、景、死、惊、开也。如从生门、景门、开门而入，则吉；从休门、伤门、惊门而入，则带伤；如从杜门、死门而入，则亡。今八门虽布得整齐严肃，只是中间通欠主持。如从东南角上生门而入，往正西景门而出，击之必乱也。”玄德传令，教军把住阵角，命赵云引五百军，从东南而入，径住西出。赵云得令，挺枪骤马，引军径投东南角上，呐喊而入，军中鼓噪助威。赵云杀入中军，曹仁径投北走。云不赶，却突出西门，又从西杀东南角来。曹仁大乱。玄德领军亦击，曹兵大败而退。单福命休赶，自收军回。
    却说曹仁输了一阵方悔，始信李典；请典商议，言：“刘备军中必有能者。吾布‘八门金锁阵’，赵云自东南杀入，投正西而出，安得无能者耶?”李典曰：“吾虽在此，甚忧樊城。”曹仁曰：”今晚出劫刘备寨，如胜，可住；如不胜，可退军回。”李典又谏曰：“惟恐刘备有准备”仁曰：“若如此疑，却难用兵。”不听李典言语，传令已毕。
    却说单福与玄德在寨中议事，忽信风骤起。福曰：“今夜曹仁必来劫寨。”玄德曰：“何以故之?”福曰：“吾预算定了。”
    却说曹仁尽起军士为前队，李典为后应，当夜二更来劫寨。将至寨内，四围火起，烧着寨栅。曹仁知有准备，急退军。赵云掩杀将来。仁急奔本寨，望北河而走。将到河边，才欲寻船，河岸上一彪军杀到，为首大将张益德也，引众掩杀。曹军死战。李典保护曹仁下船渡河。曹军大半水中淹死．曹仁上岸，奔至樊城，令人叫门。城上一声鼓响，一将引五百军而出，乃关云长也。两军混战。曹仁、李典又被云长大杀了一阵，因此失了樊城，投许昌而走。于路打听，方知有单福力军师，设谋定计。
    不说曹仁投许昌。却说玄德大获全胜，引军入樊城，县令刘泌出迎。玄德安民己定。刘泌乃长沙人也，亦是汉室宗亲，遂请玄德到家，设宴。时有外甥寇封侍立于侧。玄德见封人品壮观，声音清亮，玄德问泌曰：“此何人？”泌答曰：“此吾甥寇封也，精熟武艺。父母双亡，泌忝母舅，在此倚傍学业。本罗睺寇氏之子也。”玄德欲过房为嗣。刘泌欣然从之，遂使其甥拜玄德为父，改名刘封。玄德带回，令拜云长、益德为叔。云长曰：“兄长既有子，何必用螟蛉？后必有乱也。”玄德曰：“吾待为子，彼必待我为父，有何乱也？”云长不悦。玄德、单福计议，恐樊城不可守，乃带赵云引一千军守樊城。玄德领众自回新野。
    却说曹仁、李典回许昌见曹操，泣拜于地请罪，言损军折将之事。操曰：“胜负乃兵家之常事，岂能常胜乎？刘备如此，准与谋事？”曹仁言单福设策。操曰：“不知单福果何人也？”程昱笑而言曰：“非单福也。此人少好击剑。中平末年，曾与人报仇，用白粉涂面，披发而走，为吏问其姓名，缄口不言。乃缚于车上，击鼓今市人识之，虽有识者，莫敢言，而同伴窃解救之。乃更名易姓，隐于他处。于是感激，乃疏巾单衣，折节向学。后遍访名师，常与司马徽谈论。此入乃颖川徐庶，字元直，单福乃更名也。”。操曰：”徐庶之才，比君何如？”昱曰：“昱十分，得徐庶一二也。”操曰：“惜乎！贤士归于刘备，必助羽翼矣！奈何？”昱曰：”徐庶虽在彼，丞相要用，召来不难。”操曰：“岂得来归？”昱曰：“徐庶为人至孝，幼丧其父，止有母在堂。见今兄弟徐康已亡，遗母年老，无人侍养，可使入赚至许部。令作书唤之，其子必星夜而至矣。”操大喜，使入前去取徐庶母。不一日而来，操尝亲自款待，而对徐母曰：“近闻令嗣徐元直，乃奇才也。今在新野，助逆臣刘备，负却朝廷，正如美玉落在淤泥之中，诚为可惜。今烦老母付笔札，唤回许都，吾于天子之前保奏，必加赏爵禄。”操命左右捧过文房，令徐母作书。母曰：“刘备何如人也？”操曰：“沛郡小辈，妄称皇族，奈无恩义，外君子而内小人，真匹夫也。”徐母两目圆睁，厉声而言曰：“汝何虚诳之甚也！吾久闻刘玄德乃中山靖王之后，汉景帝阁下玄孙，有尧、舜之风，怀禹、汤之德。况又祖身下士，恭己待人，世之黄童白叟，牧子樵子，皆知其名，真当世之英雄也。吾儿辅之，得其主矣。汝虽托名汉相，实乃汉贼。却言玄德为逆臣，岂不自耻！如何使吾儿背命投暗，惹万代之骂明？”言讫，投笔于地，取石砚便打曹操。操大怒，叱武士执徐母斩之。性命如何？

徐庶走荐诸葛亮
　　曹操欲斩徐母，程昱急止之曰：“令武士且留人！”昱入谏操曰：“徐母毁丞相者，欲求死也。承相若杀之，则招不义之名，成全徐母之德。徐母一死，徐庶知之，必死心塌地以助刘备，而尽力报仇也。不如留之，则使徐庶身心两处，纵使助刘备，亦不尽力也。昱自有小计，必赚徐庶至此，以辅丞相也。”操然之，使送徐母于别室赡养赡。程昱如亲母待之。昱乃诈言曾与徐庶为昆仲，时常送物，必具手启。徐母亦作手启以答之。昱赚了徐母笔迹字体，诈修书—封，差一心腹人，持书径奔新野县，寻见徐庶行幕，使军士达知。
    庶闻母有家书至，急唤入问之。来人曰：“某乃馆下走卒，奉老夫人言语，有书上达。”徐庶拆封视之。书曰：
    近汝弟康丧，举目无亲。正悲凄之间，不期曹丞相使人赚到许昌，言汝背反，下于缧绁，独赖昱等力救。若得汝降，能免吾死。如书到日，可想劬劳之恩，星夜前来，以全孝道；却图归耕故乡，免遭大祸。吾今命若悬丝，专候救济！更不多嘱。
    徐庶览毕，泪似涌泉，持书来见玄德曰：“某本颖川徐庶，字元直，为因逃难，更名单福。昨因荆州刘景升招贤纳士，特往见之。与之论事，方知无用之人也，故作书以别之，夤夜至司马水镜庄上述说其事。水镜深责庶不识主，却说：‘刘豫州在此，何不事之？’庶故作狂歌于市，以钓使君；幸蒙不弃孤陋，曲赐重用。争奈老母被曹操奸计囚于许昌，将欲垂命，持书来呼，不容不去。非不欲尽犬马之劳，以事使君；争奈慈母被执，不得尽其力也。今且暂归，尚容再会。”玄德哭曰：“子母之道，乃天爱也。元直毋以备为念，而割其天爱。待与老太君相见之后，再从听教。”庶乃拜谢。庶便欲行，玄德曰：“再聚一宵，来日相饯。”孙乾等入见玄德。乾曰：“徐元直乃天下之奇才也，久在新野，今回许昌，尽知我军中之虚实。若使此人归曹操，必重用之，来攻找军，势必危矣。望主公苦留，休教放去，使曹操见庶不去必斩其母。庶知母死，必与母报仇，力攻曹操也。”玄德曰：“不然。使人杀其母，吾独用其子，乃不仁也；留之而不使去，以绝子母之道，乃不义也。吾宁死，而不为不仁不义之事也。”众皆感叹而去。
    玄德请徐庶饮至半夜，庶曰：“今闻老母被囚，虽金波玉液，亦不能占肠胃也。”玄德曰：“闻公之行，使备如失左右手，虽龙肝凤髓，亦不甘味也。”二人相泣，坐以侍旦。诸将已于廓外安排饯行。玄德与徐庶上马出廓，至长亭下马相辞。玄德举杯劝徐庶曰：“备分浅缘薄，不能与先生相从听晦。望先生善事新主，以全孝道。”庶泣曰：“某才微智浅，深荷使君重用。今不幸半途而别，实为母之故也。纵曹操逼勒事之，终身不设一谋。岂不忠也？非所愿也。”玄德又曰：“先生此去，刘备亦欲远遁而避世也。”庶曰：“本欲与使君共图王霸之基业，奈老母在许昌被执，是以徐庶方寸乱矣。纵使在此，无益于事。请使君别求大贤以佐之，共图王霸之业，何心灰如此也？”玄德曰：“愚意度之，恐天下无如先生者。”庶曰：“吾樗栎庸才，非栋梁也。使君可求栋梁以佐之。”玄德泣谢。庶谓诸将曰：“望诸公善事使君，以图名垂竹帛，功列青史，休效庶之无始终也。”诸将皆感伤而别之。玄德泪如雨下，不忍相离。又送一程，彼各上马，玄德与徐庶并辔而行。玄德曰：“先生此去，备心如割，无复有匡扶王室之心矣！”庶曰：“使君保重，以图再会。”玄德曰：“各天一方，未知相会却在何日？”不觉又行十里，庶辞曰：“不劳使君远送，庶当星夜而行，见老母矣。”玄德又送十里，诸将请回。玄德就马上执庶之手，曰：“先生此去，刘备奈何?”泪沾衿袖。庶亦掩面而哭别。玄德立马于林畔，看庶乘马，从者数人，匆匆而去。玄德放声大哭。孙乾等劝：“主公休如此恸伤。”玄德曰：“元直去矣！吾将奈何？”凝泪而望，被一大树林隔断。玄德以鞭指曰：“吾欲尽伐此处树木！”孙乾曰：“何故伐之？”玄德曰：“因阻望徐元直也！”
    正望之间，又欲赶庶而送之，忽见徐庶拍马而回。玄德曰：“元直此来，莫不无去意乎？”遂下马相迎。庶亦下马而来。玄德曰：“先生此回，必有主意。”庶曰：“庶心绪如麻，失却一语：有一大贤，只在襄阳城二十里隆中，使君何不见访？”玄德曰：“公可与某请来相见，甚好。”庶日：“此人非庶之比也。使君可往相见，不可屈致也。使君若得此人，可比周得吕望，汉得张良。有经纶济世之才，补完天地之手。其人每自比管仲、乐毅。以庶观之，管仲、乐毅不及此人也。”玄德曰：“比先生才德如何？”庶曰：“某比此人，如驽马以并麒麟，寒鸦以配鸾凤。庶何足言之。此人乃天下第一人耳！”玄德大喜，曰：“愿求大贤姓名。”庶曰：“此人乃琅琊阳都人也，汉司隶校尉诸葛丰之后。其父名珪，字子贡，为泰山郡县丞，早卒。时从叔父玄为袁术所署豫章太守，后汉朝选朱皓代玄。玄素与荊州牧刘景升有旧，往依之。不幸玄卒。其人与弟均躬耕于南阳，好为《梁父吟》。复姓诸葛，名亮，所居之地有一岗，名卧龙岗，故自号‘卧龙先生’。此人乃当世之大贤也，使君急宜枉驾见之。若此人肯相辅佐，何虑天下不定乎！”玄德曰：“昔备在水镜庄上，有云：‘伏龙、凤雏，两人得一，可安天下’。备再问之，但云‘好，好’而已。莫非伏龙、凤雏乎？”庶曰：“凤雏者，襄阳庞统是也。伏龙正是渚葛孔明。皆是庞德公之所言也。”玄德踊跃而大叹曰：“今日方悟‘伏龙、凤雏’之语。何期大贤只在目前！非先生一言，备有眼如肓也！”后入渭徐庶走荐诸葛亮诗曰：
    痛恨高贤不再逢，临歧哭别两情浓。片言恰似春雷震，能使南阳起卧龙。
又诗曰：
    四海苍生在倒悬，豫州天下漫求贤。不因徐庶临歧荐，怎得西川四十年?
徐庶荐了孔明，再别上马而去。玄德闻徐庶之语，似醉方醒，如梦初觉，方悟司马德操之言也。引众将回新野，便具卑辞厚币之礼，同关、张前去请孔明。
    先说徐庶上马，想玄德留恋之情，恐怕孔明不去，遂乘马直至卧龙岗下马，入庄见孔明。孔明问曰：“元直此来，必有事故？”庶曰：“庶本欲事刘玄德；为因老母被曹操所囚，驰书来召，乃舍此而往，庶临行时，将公荐与玄德。望勿推阻，可往见之，当展平生之大才，不负夙昔之所学也。”孔明闻之，作色而言曰：“汝以我为享祭之牺牲乎？”拂袖而入。[所言享祭之牺牲者，乃郊祀之牛，闲当以草料喂养，以衣绶锦，临期杀之。此言因庶所相轻也。]庶乃满面羞惭，不辞而退，上马趱程，而赴许昌见老母。正不知玄德来请孔明，还是如何？

73刘玄德三顾茅庐
　　时建安十二年冬十一月，徐庶临别玄德，故荐诸葛亮有王佐之才，自趱程回许昌。曹操听知徐庶已到，遂命荀或、程昱等一班谋士出来迎接。入见操，参拜毕，操曰：“公乃高明远见之土，何故屈身而事刘备耶？”庶曰：“幼自逃难，游于江湖，偶至新野，与刘备交会。老母幸蒙慈念，庶不胜愧感。”操曰：“令堂在此，汝可晨昏侍奉，尽人子之道。吾亦得听清诲矣。”庶拜谢而出，急去见母，泣拜于堂下。徐母大惊曰：“汝缘何至此？”庶答曰：“近于新野从事刘豫州，偶得母书，故星夜至此。”徐母勃然大怒曰：“辱子！飘荡江湖二十余年，吾以为汝习儒学业，日有进益，何期反不如初也！汝自幼读书，须知忠孝之道不能两全，必识曹操欺君罔上之贼。刘玄德仁义布于四海，谁不仰之？况乃汉室之胄。吾以为汝得其主矣。今凭一纸伪书，更不推辞，详其虚实，遂弃明投暗，自取恶名，汝真匹夫也！吾有何面目与汝相见！玷辱祖宗之徒，空生于天地之间耳！”骂得徐庶伏于阶下，不敢瞻视。母自转于屏风后，少时，人忽报曰：“老夫人白缢于梁间。”庶慌入救时，母气已绝。史官有许赞曰：
贤哉徐母，德被中土。守节无亏，于家有补。
教子多方，处身自苦。气若丘山，义刻肺腑。
赞美豫州，毁陵魏武。不畏鼎镬，不惧刀斧。
惟恐后嗣，玷辱先祖。伏剑同流，断机作伍。
生得其名，死得其所。抑贤哉贤哉，流芳万古！
是日，徐庶哭绝于地，良久复苏。曹操使人赍礼吊问，破木为棺。操亲往祭奠，厚葬于许昌之南原。徐庶居丧，操重赐之。
    操欲商议南征。荀彧谏曰：“天寒未可用兵。姑待春暖，可往冀州，引漳河之水作一池，名‘玄武池’，于内教练水军，然后长驱大进，可席卷而德矣。”操从之，遂按兵不动。
    却说刘玄德安排礼物，欲往隆中谒孔明，只听得门外人报：“有一先生，峨冠博吼带，道貌非常，特来相探。”玄德曰：“此必是孔明也。”遂整衣出迎，视之，乃司马徽也。玄德大喜，请入后堂高坐，乃拜问曰：“备自别仙颜，军务繁杂，有失拜访。幸临光降，大慰仰慕之思。”徽曰：“近闻徐之直在使君处，特来一会。”玄德曰：“近因曹操囚下徐母，徐母遣人持书，取回许昌去矣。”徽曰：“中操之计也！吾素闻徐母大贤，虽遭曹操囚下，他安肯持书唤子？此书必诈也，徐元直不去，其母尚存；今若去之，母必亡矣！”玄德惊问其故，徽曰：“其母乃贞烈之人，必羞见其子也。”
    玄德遂问曰：“元直临行，荐南阳诸葛亮，其人若何？”徽笑曰：“汝既去便罢，又惹他出来呕血也！”玄德曰：“先生何出此言？”徽曰：“其人乃琅琊郡人也，博陵崔州平、颍川石广元．汝南孟公威并徐元直，为友甚密，常一处学业。此四人务于精熟，惟孔明独观其大略。每晨夜相随，孔明自抱膝长啸，而指四人曰：‘汝等仕进可至刺史、郡守也。’众皆问孔明其志若何，孔名但笑而不答，可见其人之志也。”玄德曰：”何颍川多贤乎？”徽曰：“昔有殷馗善观天文，见群星聚于颍分，对人曰：‘其地必聚贤士。’”后人有诗曰：
    蜀郡灵槎转，丰池宝剑新。将军临北塞，天子出西秦。
    未到三台辅，曾为五老臣。今宵颍川客，谁识聚贤人？
徽又曰：“孔明居于隆中，好为《梁父吟》，每自比管仲、乐毅，其才不可量也。”时有云长在侧，曰：“某闻管仲一匡天下，九合诸侯，孔子称之曰：‘微管仲，吾其披发左衽矣。’乐毅克齐七十余城。二人皆春秋名人，功盖寰宇之士。孔明自比，岂不太过也？”徽曰：“孔明安敢妄比二人。以吾观之，只可比这二人。”云长曰：“可比那二人？”徽曰：“可比兴周朝八百余年姜子牙，旺汉江山四百余载张子房也。”众皆愕然。徽就下阶相辞便行，玄德相留不住。徽仰天大笑：“虽卧龙得其主，不得其时！”言罢，飘然而去。玄德叹曰：“真隐居贤士也！”
    次日，玄德同、张二人，将带数十从者来隆中。遥望山畔数人，荷锄耕于田间，而作歌曰：
    苍天如圆盖，陆地似棋局。世上黑白分，往来争荣辱。
    荣者自安安，辱者定碌碌。南阳有隐者，高眠啸不足。
玄德闻其言，勒马唤农夫而问之曰：“此歌何人所作？”农夫曰：“此歌乃卧龙先生之所作也。”玄德曰：“卧龙先生住于何处？”农夫遥指曰：“自此山之南，一带高岗，乃卧龙岗也。岗前疏林内茅庐中，即孔明先生高卧之处也。”玄德谢之。行不数里，遥望卧龙岗，果然清景异常。后人单道卧龙居址，遂赋古风一篇云：
    襄阳城西二十里，一带高岗枕流水。高岗屈曲压云根，流水潺湲飞石髓。
    势若困龙石上蟠，形如丹凤松阴里。柴门半掩闭茅庐，中有高人睡未起。
    修竹交加列翠屏，四时篱落野花馨。床头堆积皆黄卷，座上往来无白丁。
    扣户苍猿时献果，守门老鹤夜听经。囊里名琴藏古锦，壁悬宝剑挂七星。
    庐中先生独幽雅，闲来亲自勤耕稼。专待春雷惊梦回，一声长啸安天下。
玄德来到庄前下马，亲扣柴门。一童出问，玄德曰：“汉左将军、宜城亭侯、领豫州牧、见屯新野皇叔刘备，特来拜见先生。”童子曰：“我记不得许多名字。”玄德曰：“新野刘备来访。”童子曰：“今早少出。”玄德曰：“何处去了？”童子曰：“踪迹不定，不知何处去了。”玄德曰：“几时归？”童子曰：“不准。或三五日，或十数日。”玄德惆怅不已。张飞曰：“既不见，自归去便了。”玄德曰：“更待片时。”云长曰：“不如暂回，却再使人来探，未为晚矣。”玄德曰：“然。”乃嘱咐童子云：“如先生回，可言刘备专访。”遂上马别茅庐。
    约行数里，勒马回观隆中景物，称羡不已。果然山不高而秀雅，水不深而泉清；地不广而平坦，林不大而茂盛；松篁交翠，猿鹤相亲：观之不已。忽见一人，神清气爽，目秀眉清，容貌轩昂，丰姿英迈，头戴逍遥乌巾。身穿青衣道袍，杖藜从山僻小路而来。玄德曰：“此必是卧龙先生也！”慌忙下马，趋前施礼：“先生莫非卧龙否？”其人曰：“将军是谁？”玄德曰：“豫州牧刘备也。”其人曰：“吾非孔明，乃孔明之友，博陵崔州平是也。”玄德曰：“久闻先生大名，请席地权坐，少请教一言。”二人对坐于林石之间。关、张侍立于侧。州平曰：“将军欲见孔明何为？”玄德曰：“万今天下大乱，盗贼蜂起，欲见孔明，求安邦定国之策。”州平笑曰：“公以定国为主，虽是良心，但恨不明治乱之道。”玄德请问曰：“何为治乱之道？”州平曰：“将军不弃，听诉一言。自古以来，治极生乱，乱极生治，如阴阳消长之道，寒暑往来之理。治不可无乱，乱极而入于治也。如寒尽则暖，暖尽则寒，四时之相传也。自汉高祖斩白蛇，起义兵，袭秦之乱，而入于治也。至哀平之世二百年，太平日久，王莽篡逆，由治而入乱也。光武中兴于东都，复整大汉天下，由乱而入治也。光武至今二百年，民安已久，故起干戈，此乃冶入于乱也。方今祸乱之始，未可求定。岂不闻‘天生天杀，何时是尽？人是人非，甚日而休？’久闻大道不足而化为术、术之不足而化为德，德之不足而化为仁，仁之不足而化为俭，俭之不足而化为仁义，仁义不足而化为三皇，三皇不足而化为五帝，五帝不足而化为三王，三王不足而化力五霸，五霸不足而化为四夷，四夷不足而化为七雄，七雄不足而化为秦、汉，秦、汉不足而化为黄巾，黄巾不足而化为曹操、孙权与刘将军等辈，互相侵夺，杀害群生，此天理也。往是今非，昔非今是，何日而已？此常理也。将军欲见孔明，而使之斡旋天地扭捏乾坤，恐不易为也。”玄德曰：“深谢先生见教。不知孔明往于何处？”州平曰：“吾亦欲寻去，未见耳。”玄德曰：“请先生同往敝县，若何？”州平曰：“山野之人，无意于功名久矣。容他日再会。”长揖而去。
    玄德与关、张上马而行。云长曰：“州平之言，若何”玄德曰：“此隐者之言也，吾固知之。方今乱极之时，圣人有云：‘危邦不入，乱邦不居。天下有道则见，天下无道则隐。’此理固是，争奈汉室将危，社稷疏崩，庶民有倒悬之急。吾乃汉室宗亲，况有诸公竭力相辅，安可不治乱扶危，争忍坐视也？”云长曰：“此言正是。屈原虽知怀王不明，犹舍力而谏，宗族之故也。”玄德曰：“云长知我心也。”遂回至新野。
    住数日，时值隆冬，玄德使人探孔明，回报曰：“诸葛亮已在庄上。”玄德便教备马。张飞曰：“量一村夫，何必哥哥自去，使人唤来便了。”玄德叱之曰：“汝不读书，岂不闻孟子有云：‘齐景公田，招虞人以旌，不至，将杀之。孔子曰：志士不忘在沟壑，勇士不忘丧其元，孔子奚取焉？取非其招而不住也。’今见贤不以其道，是欲入而自闭其门也。孔明此世之大贤，岂可召乎？”遂上马来谒孔明。未知见否？还是如何？

玄德风雪访孔明
　　建安十二年冬十二月中，天气严寒,彤云密布,玄德同关、张引十数人，前赴隆中，求访孔明。行不数里，忽然朔风凛凛，瑞雪霏霏；山如玉簇，林似银妆。张飞曰：“天寒地冻，尚不用兵，岂宜远见无益之人乎！且回新野，以避风雪。”玄德曰：“吾正欲教孔明见吾殷勤之意，如兄弟怕冷，汝可先回。”飞曰：“死且不怕，岂怕冷乎！但恐哥哥空劳神思。”玄德曰：“汝勿多言，相随同去。”将近茅庐，见路傍酒店中，一人作歌。玄德勒马于酒旗下，昕其歌曰：
    壮士功名尚未成，呜呼久不遇阳春！
    君不见，东海者叟辞荆榛，石桥壮士谁能伸？
    广施三百六十钧，风雅遂与文王亲。
    八百诸侯不期会，黄龙负舟涉孟津。
    牧野一战血漂杵，朝歌一旦诛纣君！
    又不见，高阳酒徒起草中，长楫芒砀隆准公。
    高谈大霸惊人耳，二人濯足何贤逢。
    入关驰骋夸雄辩，指麾众将如转蓬。
    东下齐城七十二，更有何人堪继踪？
    二人功迹尚如此，至今谁肯论英雄！
又有一人击桌而歌曰：
    吾皇提剑清寰海，一定强秦四百载。
    桓、灵未久火德衰，奸臣贼子调鼎鼐。
    青蛇飞下御座傍，又见妖虹降玉堂。
    群盗四方如蚁聚，奸雄万里皆鹰扬。
    吾侪大啸空拍手，闷来村店饮村酒。
    独善其身尽日安，何须万古名不朽！
二人歌罢，大笑。玄德曰：“此必是卧龙先生！”遂下马入店，见二人凭桌对坐钦酒。上首者，白面长须；下首者，清奇古貌。玄德曰：“二公何者是卧龙先生也?”面白者曰：“将军欲寻卧龙何干？”玄德曰：“刘备乃汉左将军，领豫州牧，见居新野城。今欲访见先生，求济世安民之术。”面白者曰：“吾等非是卧龙，皆卧龙之友也。吾乃颖川石广元，此是汝南孟公威，皆隐居于此。”玄德大喜曰：“备随行有马匹，敢请二公同住卧龙庄上共语。”广元曰：“吾等皆山野慵懒之徒，不省治国之事，空在世无益。君请上马，可见卧龙矣。”
    玄德辞二隐者，上马投卧龙岗来。至庄前下马扣门。童子出；玄德曰：“先生在庄上否？”童子曰：“见在堂上读书。”玄德遂跟童子入，见草堂之上，一人拥抱膝歌曰：
    凤翱翔于万里兮，无梧不栖。吾困守于一方兮，非主不依。
    自躬耕于陇亩兮，以待天时。聊寄傲于琴书兮，吟咏乎诗。
    逢明主于一朝兮，更有何迟。展经纶于天下兮，开创镃基。
    救生灵于涂炭兮，到处平夷。立功名于金石兮，拂袖而归。
玄德上草堂施礼曰：“备久慕先生，无缘拜会。昨因徐元直称荐，敬到仙庄，不遇空回。今特冒风雪而来，得见仙颜，实为万幸！”那个少年慌忙答礼而言曰：“将军莫非刘豫州，欲见家兄否？”玄德惊讶而问曰：“先生又非卧龙耶”其人曰：“卧龙乃二家兄也，道号卧龙。一母所生三人：大家兄诸葛瑾，见在江东孙仲谋处为幕宾；二家兄诸葛亮，与某躬耕于此；某乃孔明之弟，诸葛均也。”玄德曰：“令兄先生往何处闲游？”均曰：“博陵崔州平相邀同游，不在庄上二日矣。”玄德曰：“二人何处闲游？”均曰：“或驾小舟游于江湖之中，或访僧道于山岭之上，或寻朋友于村僻之中，或乐琴棋于洞府之内：往来莫测，不知去所。”玄德曰：“刘备如此缘分浅簿，两番不遇大贤！”嗟呀不已。均曰：“少坐献茶。”张飞曰：“既先生不在，请哥哥上马。”玄德曰：“吾已亲诣此间，如何无一语而回？”玄德请问曰：“备闻令兄熟谙韬略，日看兵书，可得闻乎？”均曰：“不知。”飞曰：“问他则甚！风雪甚紧，不如早归。”玄德叱之曰：“汝岂知玄机乎？”均曰：“家兄不在，不敢久留车骑，容日却去回礼。”玄德曰：“岂敢望先生枉驾来临。数日之后，备当又至矣。愿借纸笔，留一书，上达令兄，以表刘备殷勤之意也。”均遂具文房四宝。玄德呵开冻笔，拂展览云笺。其书曰：
    汉左将军、宜城亭侯、司隶校尉、领豫州牧刘备，岁经两番，相谒仙庄，不遇而回，惆怅怏怏，不可言也！窃含备汉朝苗裔，忝居皇叔，滥当典郡之阶，职系将军之列。伏睹朝廷陵替，纲纪崩摧，当群雄乱国之时，恶党欺君之日，备心肺俱酸，肝胆几裂。虽有匡济之忠诚，奈无经纶之妙策。仰启先生，仁慈侧隐，忠义慨然，展吕望之良才，施子房之大器。备敬之如神明，望之如山斗，恳求一见而不可得，再容卜日，斋戒薰沐，特拜尊颜。乞垂电览，鉴察幸幸！建安十二年十二月吉日，备再拜。
玄德写罢，递与诸葛均，均送出庄门外。玄得再三殷勤致意，均皆邻诺，入庄。
    玄德上马，忽见童子招手篱外，叫曰：“老先生来也！”玄德视之，见一人暖帽遮头，狐裘被体，骑一驴，后随带一青衣小童，携一葫芦酒，踏雪而来；转过小桥，口诵《梁父岭》一首，诗曰：
      一夜北风寒，万里彤云厚。空中乱雪飘，改尽江山旧。
      仰面观太虚，想是玉龙斗。纷纷鳞甲飞，顷刻遍宇宙。
      白发银丝翁，岂惧皇天漏？骑驴过小桥，独叹梅花瘦！
玄德问之曰：“此必是卧龙先生也！”滚鞍下马，向前施礼曰：“先生冒寒不易，刘备等候久矣。”那人慌忙下驴，进前作揖。诸葛均在后曰：“此非卧龙家兄，乃家兄岳父黄承彦也。”玄德问曰：“适间所诵之吟，极其高妙，乃何人所作？”黄承彦曰：“老夫在女婿家，观《梁父吟》记得这一篇。却才过桥，偶望篱落间悔花，感而诵之。”玄德曰：“曾见令婿否？”黄承彦曰：“便是老夫径来看拙女小婿矣。”[黄承彦乃河南名士，一见诸葛孔明而异之。后孔明要娶妻，承彦曰：“闻君择妇，吾有一丑女，黄头而色黑，才堪相配，肯容纳乎？”孔明伒然而娶之。时人乃笑孔明，为之谚曰：“莫学孔明择妇，正焉阿承丑女。”]玄德闻言，辞别承彦，上马而行。正值风雪满天，回望卧龙岗，悒怏不已。后人有诗，单道风雪访孔明。其诗曰：
    一天风雪访贤良，不遇空回意感伤。冻合溪桥山石滑，寒侵鞍马路途长。
    当头片片梨花落，扑面纷纷柳絮狂。回首停鞭遥望处，烂银堆满卧龙冈。
又诗曰：
    见说南阳隐士贤，相遨不见又空还。野猿怯冷号林麓，塞雁惊寒下水湾。
    着地乱云迷草径，摇天杀气撼柴关。萧萧鞍马归来处，一望弥漫雪满山。
    玄德回新野之后，荏苒新春，命卜省揲蓍，择日已定，遂斋戒三日，薰沐更衣，准备鞍马车仗，再往卧龙岗谒诸葛孔明。时关、张闻之不悦，乃挺身拦住而谏之。未知其言还是如何？

定三分亮出茅庐
　　却说玄德因访孔明二次不遇，再往南阳。关、张谏曰：“兄长二次亲谒茅庐，其礼太过矣。想诸葛亮虚闻其名，内无实学，故相辞也：避而不敢面，遁而不敢言，岂不闻圣人有云：‘毋以贵下贱，毋以众下寡。’兄何惑于斯人之甚也！”玄德曰：“不然，汝读《春秋》，岂不闻桓公见东郭野人之事耶？齐桓公乃诸侯也，欲见野人而犹五返方得一面。何况于吾，欲见孔明大贤耶？[昔日齐桓公欲见东郭氏，一日三往而不得见之，从者止之曰：“万乘之君而下见布衣之士，一日三往而不得见，亦可以止矣。”桓公曰：“士之傲爵禄者，固轻其主；君之傲伯王者，亦轻其士。纵夫子傲爵，吾岂敢傲伯王乎？”五返，然后见焉。]关公闻此语，曰：“兄之敬贤，如文王谒太公也。”张飞曰：“哥哥差矣。俺兄弟三人纵横天下，论武艺不如谁？何故将这村夫以为大贤辟之？辟之甚矣！今番不须哥哥去罢。他如不来，我只用一条麻绳就缚将来！”玄德叱之曰：“汝勿乱道！岂不闻周文王为西伯之长，三分天下有其二，去渭水谒子牙？子牙不顾文王，文王侍立后，日斜不退，子牙却才与之交谈，乃开八百年成周天下！如此敬贤，弟何太无礼？汝今番休去，我自与云长去走一遭。”飞曰：“既是哥哥去呵，兄弟如何落后？”玄德曰：“汝若同往，不可失礼。”张飞应诺。
    于是领数人，往隆中来。比及到庄，离半里下马步行，正遇诸葛均飘然而来。玄德慌忙礼，问之曰：“今兄在庄上否？”均答曰：“昨暮方回。将军可与相见矣。”均长揖一声，投山路面去。玄德曰：“今番侥幸，得见先生也！”张飞曰：“此人无礼！便引哥哥去也不妨，何故别之？”玄德曰：“他各有事，汝岂知也？”来到庄前扣柴门，童子开门。玄德曰：“有劳仙童转报，刘备专来请见。”童子曰：“虽然师傅住家，草堂上昼寝未醒。”玄德教且休报复，分付关、张：“你二人只在门首等候。”玄德徐步而入，纵目观之，自然幽雅。见先生仰卧于草堂几榻之上，玄德叉手立于阶下。将及一时，先生未醒。关、张立久，不见动静，入见玄德，犹然侍立。张飞大怒，与云长曰：“这先生如此傲人！见俺哥哥侍立于阶下，那厮高卧，推睡不起！等我去庵后放一把火，看他起也不起！”云长急慌扯住，飞怒气未息。
    却说玄德凝望堂上，见先生翻身，将及起，又朝里壁睡着。童子欲报，玄德曰：“且不可惊动。”又立一个时辰，玄德浑身倦困，强支不辞。孔明忽醒，口吟诗曰：
        大梦谁先？平生我自知。草堂春睡足，窗外日迟迟。
    孔明翻身，问童子曰：“曾有俗客来否？。”童子曰：“刘皇叔在此，立等多时。”孔明急起身曰：“何不早报？尚容更衣。”孔明转入后堂，整衣冠出迎玄德。玄德见孔明身长八尺，面如冠玉，头戴纶巾，身披鹤氅，眉聚江山之秀，胸藏天地之机，飘飘然当世之神仙也。玄德下拜曰：“汉室之鄙徒，涿郡之愚夫，久闻先生大名，如雷震耳。昨常两次至仙庄，已书贱名于文几，未审览否？”孔明答曰：“南阳田夫，触事疏懒，屡蒙将军枉驾来临，下情不胜感激。”二人叙礼毕，分宾主而坐。童子献茶。茶罢，孔明曰：“昨观书意，足见将军有爱民忧国之心。但恨亮生年幼才疏，不能治政，有误下问。”玄德曰：“司马德橾之言，徐元直之语，岂有虚谬哉？望先生不弃鄙贱，曲赐见教。”孔明曰：“德操、元直，世之高士。亮乃一耕夫耳，安敢以谈天下之事？二公差举矣。将军舍美玉而就顽石，此皆误矣！”玄德曰：“夫大贤学成文武之业，可立身行道于当时，扬名于后世，以显父母。此为孝也。救民于水火之中，致君于尧、舜之道，此乃为忠也。先生抱经世之奇才，而甘老于林泉之下，恐非忠孝之道。孔子尚游于诸国，而教化世人。望先生开备愚卤，而赐教之，实为万幸！”言罢，又拜。孔明笑曰：“将军既欲为愚论，当尽剖露于衷。愿闻其志。”玄德屏退左右，趋席而告曰：“汉室倾颓，奸臣窃命，主上蒙尘，孤不度德量力，欲信大义于天下，而智术浅短，遂用猖獗，至于今日。然志犹未己，君谓计将安出？”孔明答曰：“自董卓以来，豪杰并起，跨州连郡者不可胜计。曹操比袁绍，则名微而众寡，然操遂能克绍，以弱为强者，非惟天时，抑亦人谋也。今操已拥百万之众，挟天予以令诸侯，此诚不可与争锋。孙权拒有江东，已历三世，国险而民附，贤能为之用，此可以为援，不可图也。荆州北据汉、沔，利尽南海，东连吴会，西通巴、蜀，此用武之国，非其主不能守。此殆天所以资将军，将军其有意平？益州险塞，沃野千里，天府之土，高祖因之以成帝业。刘璋闇弱，张鲁在北，民实国富，而不知存恤，智能之士思得明主。将军既帝室之胄，信义著于四海，总揽英雄，思贤如渴，若跨有荆、益，保其岩阻，西和诸戎，南抚夷越，外结好孙权，内修正理；以待天下有变，则命一上将，将荆州之兵以向宛、洛，将军身率益州之众以出秦川，百姓孰敢不箪食壶浆以迎将军者乎？诚如是，则霸业可成，汉室可兴矣。”孔明言罢，命童子将画一轴挂于正堂，指而言曰：“乃西蜀五十四州之图也。昔日，李熊曾与公孙述云：‘西川沃野千里，民物康阜。’将军欲成霸业，北让曹操占天时，南让孙权占地利，将军可占人和。先取荆州为本，后取西川建国，以成鼎足之势，然后可图中原也。”玄德闻其言，避席拱手谢之曰：“先生之言，茅塞顿开，使备拨散云雾而仰面观青天耳。但恨荆州刘表、益州刘璋，此二人皆汉室宗亲，备安忍夺之？”孔明曰：“亮夜观天象，刘表不久在人世。刘璋非立业之主，久后亦必归于将军。”玄德闻言，顿首称谢。这一席话，乃孔明未山茅庐，已知三分天下，万古之人不及也！史官有诗赞曰：
    堪爱南阳美丈夫，愿将弱主自匡扶。片时妙论三分定，一席高谈自古无。
    先取荆州兴帝业，后吞西蜀建皇都。要知鼎足为形势，顶向茅庐指画图。
又诗曰：
    南阳诸葛亮，高坐论安危。谈奖分三国，英雄镇四夷。
    孙权承地利，曹操得天时。独许刘玄德，西川创帝基。
    玄德顿首谢曰：“备虽名微德薄，愿先生同往新野，兴仁义之兵，拯救天下百姓！”孔明曰：“亮久乐耕锄，不能奉承尊命。”玄德苦泣曰：“先生不肯匡扶生灵，汉天下休矣！”言毕，泪沾衣衿袍袖，掩面而哭。孔明曰：“将军若不相弃，愿放犬马之劳。”玄德遂唤关、张入拜谢，献上金帛礼物。孔明固辞不受。玄德曰：“此非聘大贤之礼，但表刘备寸心耳。”孔明方受。玄德等在庄中共宿一宵。次日，收拾同出茅庐。昔日文王夜梦非熊，往渭滨请姜子牙，同车载归，立成天下。后胡曾先生有诗曰：
    岸草青青渭水流，子牙曾此独垂钓。当时未入飞熊兆，几向斜阳叹白头！
汉光武曾三宣严子陵，胡曾生有诗曰：
    七里清滩映石层，九天星象感严陵。钓鱼台上无丝竹，不是高人谁解登？
今玄德三请孔明出茅庐，胡曾先生有诗曰：
    乱世英雄百战余，孔明方此乐耕锄。蜀王若不垂三顾，争得先生出旧庐。
    次日，堵葛均回，孔明嘱付曰：“吾受刘皇叔三顾之恩，不容不去也。汝可躬耕于此，以乐天时，勿得荒芜田亩。待吾功成名遂之日，即当归隐于此，以足天年。”均拜而领诺。后人有诗为证：
    身未升腾思退步，功成不忘去时言。只固先生叮咛后，星落秋风五丈原。
杜工部言孔明欲罢不能也，有诗曰：
    遗庙丹青落，隆中草木长。受命辅后主，不复落南阳。
孔明出茅庐时，年二十七，曾子固有古风为证：
    高皇手提三尺雪，芒砀白蛇夜流血。平秦灭楚入咸阳，二百年前几断绝。
    大哉光武兴洛阳，传至桓、灵又崩裂。献帝迁都幸许昌，纷纷四海生豪杰。
    曹操专权得天时，江东孙氏开洪业。孤穷玄德走天下，独居新野愁民厄。
    南阳卧龙有大志，腹内雄兵分正奇。只因徐庶临行语，茅庐三顾心相知。
    先生方年恰三九，收拾琴书离陇亩。先取荆州后取川，大展经纶补天手。
    纵横舌上鼓风雷，谈笑胸中换星斗。龙骧虎视安乾坤，万古千秋名不朽！
    玄德与孔明同载而归新野，食则同桌，寝则共榻，终日议沦，心地开悦，共议天下之事。孔明曰：“曹操居冀州，作玄武池以练水军，必有侵江南之意。可密令人渡江，探听虚实，容作良筹。”玄德从之，使人往江东探听，未知还是如何？

76孙权跨江破黄祖
　　却说孙权自建安五年孙策死后，据住江东，曹操表表为讨虏将军，自承父兄之基业，广纳贤士，重用谋臣，开设宾馆于吴会，顾雍、张纮延接待诸宾。连年以来，你我相荐，遂得数十人：一人乃彭城人也，姓严，名畯，字曼才。一人乃会稽山阴人也，姓阚，名泽，字德润。一人乃沛县竹邑人也，姓薛，名综，字敬文。一人乃汝阳南顿也，姓程名秉，字德枢，一人乃吴郡吴人也，姓朱，名桓，字休穆。一人乃吴郡吴人也，姓陆，名绩，字公纪。一人乃吴郡吴人也，姓张，名温，字惠恕。一人乃会稽乌伤人也，姓骆，名统，字公绪。一人乃吴郡乌程人也，姓吾，名粲，字孔休。一人乃襄阳人也，姓庞，名统，字士元，道号“凤雏先生”。此数人皆在江东，孙仪礼敬甚厚。又得智将数人：一人乃汝阳富陂人也，姓吕，名蒙，字子明。一人乃吴郡吴人也，姓陆，名逊，字伯言。一入乃琅琊莒人也姓徐，名盛，字文向。一人乃东郡发干人也，姓潘，名璋，字文珪。一人乃庐江安丰入也，姓丁，名奉，字承渊。文武数人，共相辅佐，由此江东人物，天下称之。
    时建安七年，曹操破袁绍，差使命往江东，命孙权令子入朝为官，以随大驾。权犹豫未决，引周瑜等诣吴夫人前议论。张昭曰：“欲遣赴许昌，是橾锁诸侯之法也。若留其质，一听所使。如不令去，恐操兴兵来下江东，势必危矣。”周瑜曰：“非也。昔楚国初封于荆山之侧，不满百里之地，继嗣贤能，广土开境，立基于郢，遂据荆阳，至于南海，传业涎祚，九百余年。今将军承父兄余资，兼六郡之众，兵精粮广，将士用命；铸山为铜，煮海为盐，境内富饶，人不思乱；泛舟举帆，朝发夕到，士风劲勇，所向无敌，有何逼迫，而欲送质？质—入，不得不与曹氏相首尾；与相首尾，则命召不得不往。如此，便见制于人也。极不过一侯印，仆从十余人，车数乘，马数匹，岂与南面称孤道寡同哉？不如勿遣，徐徐观其变。若曹氏率义兵以正天下，将军事之未晚。若图为暴乱，兵犹火也，不戢则将自焚。将军韬略抗威，以待天命，何送质之有！权母曰：公瑾之言是也。公瑾与伯符同年，小一月耳，我视之如子也。汝以兄事之，勿遣子为质。”自此，操有下南方之意。但正在北方讨贼，未有暇焉。
    时建安八年十一月，权引兵具舟，西伐黄祖，战于大江之中。祖军大败，权手下骁骑将军凌操，轻舟当当，杀入夏口，被甘宁一箭射死，凌操之子凌统，时年十五岁，奋力救父尸首而归。权见风色不利，遂收军还东吴。
    建安九年十二月，孙权弟孙翊为丹阳太守，为人性急，醉后鞭挞士卒。有丹阳大都督妫览、郡丞戴员二儿，常有杀翊之心，而未得便。翊性刚好勇，出入常带刀剑。妫览因见吴王孙权出讨山贼，却与翊从人边洪商议，谋杀孙翊。彼时诸将、县令，皆在丹阳集会，设宴相待。翊妻徐氏极聪明，颜色美貌，更善卜易。是日，徐氏卜卦象大凶，不可会客。翊不听，遂与众大会。至晚筵散，翊素手送客，洪带刀跟到门外，掣刀砍死孙翊；妫览、戴员二人拿边洪，明正其罪，碎剐于市。二人乘势将翊家资持妾，各各分之，览见徐氏美色，遂提刀入曰：“吾与汝夫报冤讫，汝当从我，不从则死。”徐氏曰：“夫死尚犹未舍。汝可待至晦日，设祭祀，那时除其夫孝，作亲不迟。”览容之。徐氏暗唤心腹旧将孙高、傅婴二人入府，泣告曰：“先夫在日，常言二公忠义，故不避羞，面告之。妫览、戴员二将谋杀夫主，只归罪于边洪，应用家资等件尽已分去。妫览又欲霸妾，妾已诈许，以安其心。欲得汝一面差人去报吴王，当一面设计以图二贼。望二将军想妾夫之面，雪此仇辱。特以哀告！”言毕，再拜。孙高、傅婴闻之，泣泪而答曰：“吾等昔日感府君恩遇，不即死难者，以死无益；欲思想计谋，计谋未就，不敢启夫人耳。今日之事，实夙夜之所怀也。愿报府君之冤耳！”徐氏遂今孙、傅二将，引心腹猛士二十余人共成其事。孙、傅先差人报知孙权。至晦日，孙、傅二将先伏藏于帷幕之中，徐氏于堂上哭泣祭祀。除服已毕，却于静室薰香沐浴，浓妆艳饰，言笑自若。妫览使人观之，回报甚喜。徐氏令婢接入，请览上坐，设席饮酒，言欲成亲。览饮半酣，徐氏复邀密室拜览。却才一拜，徐氏曰：“孙、傅二将军何在？”二将持刀跃出，览措手不及，杀死于地。随请戴员赴宴。员入内，未到厅堂，早被二将捉而杀之。徐氏乃复穿孝衣，就将妫览、戴员首级祭于夫灵之前，哭哀不己。吴王孙权自领军马星夜至丹阳，见徐氏已将妫览、戴员二贼家小灭门尽杀，余党不留一个，遂封孙高、傅婴为牙门将，令守丹阳；其余皆加赐金帛，殊其门户；取弟妇徐氏归家养老。江东人无问老小，皆称徐氏之德。后史官有诗赞曰：
        义节俱全守此身，报冤斩贼诈相亲。三分多少英雄辈，不及东吴一妇人！
    东吴各处山贼，尽皆平复，大江之中，战船七千余只，拜周瑜为大都督，镇江东水陆军马。建安十二年冬十月，权母吴夫人病危，权入问安，吴夫人唤周瑜、张昭二人入。夫人曰：“我本吴地人也，幼亡父母，与弟吴景徙居钱塘，聘嫁孙坚，生四子。昔生长子孙策时，吾梦月入怀；后生次子孙权，又梦日入怀。令人卜之，言梦日月入怀，大贵也。不幸孙策早丧，今已将江东基业尽付与孙权耳。望汝等可扶持吾子，吾死不忧矣！今病危，嘱以后事，原子布、公瑾早晚教诲孙权，勿使吾儿有失！江夏黄祖有累世之冤，不可不报。善保江东，以成万全之计也。”又嘱权曰：“汝之事子布、公瑾以师傅之道，切不可怠慢。吾妹在堂，如同我也，可宜恭敬。汝妹亦当恩养，可择佳婿以嫁之。汝若不听吾言，九泉之下，不相见矣！”言讫，遂终。具棺槨衣衾之美，严陈祭祀，众皆哀泣，葬于父之侧高陵。
    至建安十三年春，天气和暖，孙权、张昭、周瑜商议，去黄祖处报仇。张昭曰：“见居母丧，未及期年，不可动兵”周瑜曰：“报仇雪恨，何待期年？”权持疑末定。平北都尉、领广德长吕蒙入见，权曰：“子明至矣，必有事务。”蒙曰：“某把龙湫水口，忽见江夏一舟傍岸，视之，人马十余，乃黄祖手下骁将。某问之，骁将曰：‘某姓甘，名宁，字兴霸，乃巴郡临江人也。’颇通书史。宁为吏，举计掾，被蜀郡丞屈之，弃官归家。少有气力，好游侠，招合轻薄少年，为之渠帅，聚众相随，挟持弓弩，身披重铠，腰带铜铃，纵横于江湖之中。人听铃响，尽皆避之。乃遂聚少年壮猛．英雄勇士八百余人作事，往来江中，劫掠下任官吏。更以西川锦作帆幔，左右人皆披锦绣，时人皆称为‘锦帆贼’。所到之处，如不接待，即放火杀人；若与交欢，则誓不相害。其后悔却前非，改过自新，引众人去投刘表。见表事势，终必无好，诚恐一朝土崩，并受其祸，遂欲投东吴，被黄租在夏口军不得过，羁留住，祖待之甚薄。后将军破祖时，祖已大败，却得甘宁之力救了。祖到夏口，待宁如初。他今经数年，有祖手下都督苏飞，累荐甘宁。黄祖曰：‘宁是劫江之贼，不可重用。’因此仇恨。苏飞知其意，乃置酒邀宁到家，厚札待之，曰：‘吾荐公数次，奈何主将不能用。日月逾迈，人生几何，宜自远图，庶遇知己。’宁曰：‘虽有此志，未得其由。’飞曰：“吾保你为邾县长，为去就之计，就与临时转宛乎。’宁因此得过夏口，欲投江东，诚恐恨而不留。某说主公求士如雨，安记旧仇耶？况兼各为其主，又何恨焉？遂折箭为誓以保之。宁遂召数百人，渡江来投主公，乞取钧鉴。”孙权大喜曰：“吾得兴霸之来，要破黄祖必矣！”遂命吕蒙引甘宁入见。
    参拜已毕，权曰：“吾得兴霸，大称心矣，岂有记恨之理也？君勿疑耳。愿定破黄祖之策。”宁曰：“今汉祚日危，曹操弥憍，终为篡盗。南荆之地，山陵形便，江川流通，诚是国之西势也。宁已观刘表既虑不远，儿子又劣，非能承业传基者也。至尊当早图之，不可后于操；若迟缓，则操必图之矣。图之之计，宜先取黄祖。祖今年老，昏迈已甚；财谷并乏，左右欺弄；务于货利，侵求吏士，吏士心怨；舟船战具，顿废不修；怠于耕农，军无法伍。至尊今往，其势必破。一破祖军，鼓行而西，西据楚关，大势弥广，即渐图巴、蜀矣。”孙权闻之曰：“此乃金玉之论也！”便教周瑜领兵，安排战船，进攻黄祖，张昭曰：“不可。见今吴国虚空，若果军行，恐必有乱。”甘宁应声曰：“国家以萧何之任付君，君居守而忧乱，何以希幕古人乎？”孙权举酒劝宁曰：“兴霸今年行讨如此酒矣，决以付卿，卿但当勉建方略。令必克祖，则卿之功也，何疑张长史之言乎？”遂命周瑜为大都督，总水陆军民；吕蒙为前都先锋；董袭、甘宁为副将；权自领兵后援，起兵十万，来破黄祖。
    早有细作探知，报来江夏。黄祖慌忙聚众商议，令苏飞为主将，陈就、邓龙为先锋，尽起江夏之兵以迎之。陈就、邓龙各引一队艨艟，截住沔口，其余小舟尽屯湾港内，艨艟上各设强弓硬弩千余张，并大索缚系定水面上。东吴兵至，数百小舟鸣鼓前进，艨艟上鼓响，弓弩齐发，兵不敢进。约退数里水面，甘宁与董袭曰：“事已至此，不容不进！”选小船百余只，每船军士五十人；二十人撑船；三十人各披全副衣甲，手执钢刀在前，不避矢石，直至艨艟傍边，砍断大索，艨艟遂横。甘宁飞上艨艟，砍死邓龙。陈就弃船而走。吕蒙看见，跳下小船，自举橹棹，直入船队。甘、董二将放火烧船。有艨艟余船，四散而走。陈就急待上岸，吕蒙舍命赶到跟前，一刀当胸砍翻。苏飞岸上引兵来迎。东吴诸将各要争功，一齐上岸，其势不可当抵。祖军大败。苏飞落荒而走，正遇东吴大将，姓潘，名璋，宁文珪，匹马到来。手腕初交，挟飞于马上，径到船中，来见孙权。权怒目视之，曰：“汝等害吾父兄，万剐犹轻！”命左右韫槛车盛之：“待吾活捉黄祖，一发回江东往坟上享祭未迟。”先教监下苏飞，便催三军不分昼夜，攻打夏口，活捉黄祖。诸将得令，尽力向前。未知黄祖性命如何，且听下回分解。

孔明遗计救刘琦
　　时建安十三年春正月，东吴诸将见甘宁成功，各自抖擞威风，来捉黄祖。
    却说黄祖在江中，船只尽陷，诸将皆休，情知守把不住，遂弃江夏，望荆州而走；不敢多带人马，只带十数骑出东门，且战且走。甘宁料得黄祖走荆州，诸将皆西门拦住，宁独离东门十数里等候。祖料得脱了虎口，正走之间，一声喊起，甘宁拦住。祖马上泣告曰：“我不曾轻视汝，汝何反吾？”宁叱之口：”吾从汝数年，多负勤劳，累立功迹，汝以常人相待，吾岂容汝哉！”黄祖自知难免其祸，拨马而走。甘宁冲开士卒，直赶将来，指望活捉献功。只听得傍边喊声起处，数骑马赶来，宁视之，乃程普也。宁恐普夺了功劳，慌忙拈弓搭箭，背射黄祖。黄祖中箭，翻身落马。宁赶至，枭其首级，与程普合兵一处，回江口来见孙权，献黄祖首级。权亲采其发而恨之，掷之数次。众将言曰：“留回江东祭祖。”权命以木匣盛贮了当，重赏三军，升甘宁为都尉，令人守江夏。张昭曰：“孤城亦不可守也，且回江东。刘表必与祖报仇。坐而待之，必败刘表；表一败，则乘势而攻之，荆襄可属东吴矣。”权从其言，遂弃江夏，众军下船而回。
    苏飞在槛车内，密使人告甘宁曰：“苏飞望将军垂救，事不宜迟。”宁曰：“飞若不言，吾岂忘之？”军已至吴会，权将苏飞、黄祖一同祭祀。宁径入府，顿首再拜。权问其故，宁大哭而告之曰：“某向日若不得苏飞，则骨填于沟壑矣，安得致命于将军麾下哉？今飞之罪理固当戮，望将军垂怜救命之恩，愿纳功名以赎飞命。”权曰：“今为君免，苦走去奈何？”宁曰：“飞得免分裂之祸，受更生之赐，逐之尚且不去，何况自走乎？若飞但去，宁将首级纳于阶下，代飞之死。”权赦之，遂置酒大会文武。权将玉爵劝蒙曰：“今克黄祖，乃卿光斩陈就之功也。”蒙顿首谢之。加吕蒙为横野中郎将。遍封诸将己毕，见一人拔剑在手，于筵前大哭，直取甘宁。宁见来取，便将面前果桌以迎之。权自起身抱住。其人年二十一岁，身长八尺，力雄胆大，曾在江中遇祖巡江将张硕，其人不避刀箭，跳过船杀硕于江中，其余皆砍于水内，夺其巡船而还，权大惜之。吴郡余杭人也，姓凌，名统，宁公绩。因甘宁一箭射死他父亲，今日相见，如何不报冤雪恨？权劝开曰：“兴霸射死你父亲，彼时各为其主，不容不尽力。今既在一处，便是弟兄，何必记仇？万事皆看吾之面皮。”统叩头流血，曰：“统自幼随父事主，恨不得肝胆涂地以报之。今遇杀父之仇，安得不赴命乎！”权与众官劝之。统欲与宁共决胜负，权加凌统承烈都尉。只就当日，拨五千兵，战船一百只，使甘宁领去镇守夏口，以避凌统，宁拜谢而去。东吴自此广造军需艨艟战船，分兵连络守把江岸；孙权令叔孙静引五千年守把吴会，将宗族分投镇守各处隘口；权自领大兵守柴桑郡；周瑜向鄱阳湖教习水军，以防江北之势。
    话分两头。却说细作人回新野，报知刘玄德：“东吴破了黄祖，将黄祖头祭坟。见屯兵柴桑，其余宗亲反屯江岸各处隘口，未有渡江之意。”玄德正与孔明谈话间，忽刘表使人来请玄德议事。玄德曰：“此行若何？”孔明曰：“此是因江东破了黄祖，故请主公议定报仇之策也。正欲主公去走一遭，荆州九郡，沃野万里，用武之地，已在掌中矣。某与主公同往。”玄德留云长守新野，带张飞引五百军马，往荆州来。玄德在马上与孔明曰：“今见景升，何以当对？”孔明曰：“先当谢襄阳之罪。若令主公去征讨江东，切不可应允，但说容去新野收拾军马。”玄德遂听孔明之言。来到荆州，馆驿安下，已留张飞屯兵于城外，玄德与孔明来见刘表。礼毕，玄德请罪于阶下。表曰：“吾已尽知贤弟被害之事，欲斩蔡瑁首级以献贤弟，众人告免。”玄德曰：“非干蔡将军之事，皆下人所为也，再不必举矣。”表曰：“今失守江夏，黄祖全师危矣！故请汝议事。”玄德曰：“黄祖性暴，不能用人，以致有失。今若用兵南征，曹操北来，当复奈何？”表曰：“吾今年老多病，不能理事，贤弟可来替吾。吾死之后，弟便为荆州之主也。”玄德曰：“小弟安敢当此大任也。兄无复多言！”孔明以目视玄德。玄德曰：“容思良策，以保荆州。”遂辞回至驿中。孔明曰：“刘景升付荆州与主公，何以却之”玄德曰：“备感景升之恩，未尝忘报，安忍乘其危而夺之？”孔明叹曰：“真仁慈之主也！”
    正商议间，忽报公子刘琦来见。玄德接入，琦泣拜曰：“继母不肯相容，性命只在旦夕矣！望叔父可怜而救之。”玄德曰：“此是贤侄家务事，吾将如之奈何？”孔明微笑。玄德求计于孔明，孔明曰：“此家务事，难以区画。”少时，玄德迭刘琦出，附耳说之曰：“来日使孔明回礼，汝可告以如此如此。”琦谢而去。玄德夜卧，至五更推辞腹痛不已，使孔明去回答刘琦之礼。孔明遂行，至公子宅前下马，入见公子。公子拜迎，邀入后堂。茶罢，琦曰：“继母不容，请先生活命。”孔明曰：“客寄于此不可言也。恐有泄漏不便，容当再叙。”孔明辞退。琦曰：“既承先生尊降，如何便回？必然见怪。请入密室，共饮数杯。”饮酒之后，琦又曰：“继母不容，请先生一言以活命。”孔明曰：“此非亮所敢谋者也。”便欲辞去。琦曰：“先生不言则已，何故相弃便行？”再举杯劝曰：“琦有一古书，愿先生教之。”孔明曰：“见在何处？”琦即引孔明登后阁。孔明求书观之，琦拜而泣曰：“继母不容，请先生一言以活命！”孔明怒而便起身，见阁门口胡梯已去。琦告曰：“累求自安之策，先生末肯见教，恐他人之泄漏也。今日上不至天，下不至地，出君之口，入琦之耳，可以教之矣。”孔叫辞曰：“‘疏不可间亲，新不可隔旧。’欲得全身远害，别当思之。”琦曰：“琦遇难，先生不教，是绝路也。请死于君前！”掣剑自刎。孔明急止之曰：“已有良计了。”琦拜曰：“请教。”孔明曰：“岂不知春秋时，晋国献公正妻生二子，长曰申生，次曰重耳。妻丧之后，宠爱骊姬，姬亦生一子。姬常谗谮于公，欲斩二子。献公思二子贤孝，不思诛之。忽一日春浓，姬唤申生同游后园，乃令献公于楼上帘内窥之。姬以蜜涂于衣发之上，群蜂闻香，竞相飞来，落于身上，令太子扑赶。献公楼上望之，疑戏弄耳，心恨之。姬又诈言先后禫日，令二子往祭之。祭罢，欲分食祭物。左右曰：‘祭母之物，宜先奉上。’申生令人送之。姬暗将毒药埋于中，以供献公，姬却奏曰：“食自外来，不可便食。’令喂犬试之，犬乃死，献公大怒，赐朝典，令太子死。重耳惊惧。逃窜于外邦一十九年，方免其难，后为晋文公。申生在内而亡，重耳在在外而安。今公子何不效重耳来？且江夏黄祖新亡，乏人守御，何不上言，乞屯兵此郡，以避其祸也。”刘琦再拜，谢指教之。后史官有诗曰：
    荆州兄弟两相猜，诸葛三含口不开。以使片言能救脱，至今犹在玉梯台。
刘琦教人取梯，送孔明于馆驿。孔明回，告玄德。玄德大喜。
    次日，刘琦上言，欲守江夏。表意未决，教请玄德共议。玄德曰：“江夏一郡，非亲人不可守，使刘琦去守极善。东南之事，兄父子当之；西北之事，备愿当之。”表曰：“近闻曹操于邺郡作玄武池，以教水军，必有征南之意，弟宜防之。”玄德曰：“弟已知之，兄勿忧虑。”遂拜辞，回至新野。刘表令刘琦引兵三千，往江夏镇守。
    却说曹橾罢三公之职，自为丞相，以毛玠为东曹掾，崔琰为西曹掾，司马朗为主簿。朗字伯达，河内温人也，颍川太守司马隽之孙，京兆尹司马防之子，弟兄八人。次子司马懿，字仲达，操命为文学掾，并掌典选举之职。文官大备，乃聚武将，商议南征。夏侯惇进曰：“近闻刘备在新野，拜孔明为军师，每日教演士卒，必为心腹之患，可早图之。”操差夏侯惇为都督，于禁、李典为副将，领兵十万，直抵博望城，以窥新野之虚实。来擒刘备。未知还是如何？

诸葛亮博望烧屯
　　时建安十三年夏六月，夏侯惇欲领兵南征。荀彧谏曰：“刘备不可轻敌，更兼诸葛亮为军师，将军此去，必然有矢。”惇曰：“吾视刘备如鼠辈耳，必擒之。”徐庶曰：“将军不可轻视刘玄德，今又得诸葛亮，如虎生翅。”操曰；“诸葛亮何如人也？”庶曰：“此人复姓诸葛，名亮，字孔明，道号‘卧龙先生’。上通天文，下晓地理；熟读韬略，有鬼神不测之机，非等闲之辈也。”操曰：“比公若何？”庶曰：“某乃萤火之光，他如皓月之明，庶安敢比亮哉！”夏侯惇叱之曰：“元直之言谬矣，吾看诸葛如草芥耳，有何惧哉！吾若不一阵生擒刘备，活捉诸葛，愿献惇首与丞相”操曰：“军无戏言。”惇曰：“愿责军令状。”操曰：“汝早报捷音，以慰吾心。”惇遂奋然而辞曹操，自引军登程。
    却说新野刘备自得孔明，以师礼待之，有云长、张飞心中不悦，乃曰：“孔明年幼，有甚才学？兄长敬之太过！又末见他其实效验！”玄德曰：“吾得孔明，犹鱼得水也。汝弟兄不可复多言。”关、张见说，不言而退。玄德平生爱结帽。一日，有人送犛牛尾至，玄德得尾而结之。孔明入见，正色而言曰：“明公无复有远志，但事此而已耶？”玄德遂投于地而言曰：“是何言也！吾暂忘忧耳。”孔明曰：“明公自度，比刘荆州若何？”玄德曰：“不及。”孔明又曰：“明公自度，比曹操若何？”玄德曰：“诚不如也。”孔明曰：“今皆不及，而明公之众不过数千人，以此待敌，万一曹兵至，当何以迎之？”玄德曰：“备正愁其事，未得良策。”孔明曰：“可招募民兵，以充其数，亮自教之，可待敌也。”玄德遂招新野之民三千余人，朝夕演教阵法，一进一退，不失其节。
    忽报曹操差夏侯惇引兵十万，杀奔新野。关、张先知，张飞曰：“可着孔明前去迎敌便了。”正说之间，玄德请商议军机之事。关、张入见，玄德曰：“夏侯惇引兵十万，火急到来，如何迎敌？”云长踌躇未决。张飞曰：“哥哥使‘水’去便了。”玄德曰：“智赖孔明，勇须二弟，何须言也？”关、张出，玄德请孔明议事。玄德曰：“今夏侯惇引十万兵到来，何以迎之？”孔明日：“但恐二弟不肯宾服。如欲亮行兵，须假剑、印。”玄德即便付之。孔明聚集众将听令。张飞与云长曰：“听令去，别作理会。”孔明曰：“博望离此九十里，左有山，名曰豫山；右有林，名曰安林，可以埋伏军马。云长可引一千五百军，往豫山埋伏，只等彼军来到，放过休敌；其辎重粮草必在后面，但看南面火起，可纵兵出击，就焚其粮草。益德可引一千五百军，去安林背后山峪中埋伏。只看南面火起，便可出，向博望城旧屯粮草处，纵火掩之。关平、刘封可引五百军，预备引火之物，于博望坡后两边等候，至初更兵到，便可放火矣。去樊城取回子龙，令为前部，不要赢，只要输，把人马迤逦退后。主公自引一枝军马，以为救援。依汁而行，勿使有失。”关、张问孔明曰：“我等皆离县百里埋伏，你在何处？”孔明日：“我独自守县。”张飞大笑曰：“见其智也！我们都去厮杀，你在家里坐的，此是何理？”孔明曰：“剑、印在此，违令者必斩！”玄德曰：“岂不闻‘运筹帷幄之中，决胜千里之外’？兄弟不可违令。”张飞冷笑而去。飞与云长曰：“我们且看他的计应也不应，那时却来问他未迟。”二人去了。众皆未知孔明韬略，不肯宾服。子龙引军到了，孔明付计与子龙去毕，刘玄德问曰：“刘备若何？”孔明曰：“今日可引兵就博望山下屯住。来日黄昏，敌军必到坡下，主公便弃走；放火为号，主公可复回掩杀，天明罢兵。亮与糜竺、糜芳引五百军守县。孙乾、简雍准备庆喜筵席，安排功劳簿。”派拨已定，玄德亦疑。
    却说夏侯惇并于禁，李典，兵至博望，选一半精兵作前队，其余跟随粮草车行。是时，秋七月间，商飙徐起，人马趱行。巳牌时候，夏侯惇在前，望见尘头起处，便将人马摆成阵势。惇问曰：“此间何处？”乡导官答曰：“前面便是博望坡，后面乃是罗川口。”惇传令，教于禁、李典押住阵脚。惇亲自出马于阵前，副将同宗夏侯兰、护军韩浩及数十骑将，两势摆开。敌军到处，夏侯惇大笑。众将问曰：“将军何故笑耶？”惇曰：“吾笑徐庶在承相面前，夸诸葛亮村夫为天上之人；今观他用兵，足可见之也。似此等军马为前部与吾作对，正如犬羊与虎豹斗耳。吾在丞相面前一时夸口，要活捉刘备、诸葛，今必应前言也。不可停住，汝与吾弟催促军马，星夜土平新野，吾之愿称也。”遂自纵马向前答话。新野之兵摆成阵势，子龙出马。惇骂曰：“刘备乃无义忘恩之徒！汝等军士正如孤魂随鬼耳！”子龙大骂曰：“汝等随曹操，鼠贼也！”夏侯惇大怒，拍马向前，来战子龙。两马交战，不数合，子龙诈败退走。夏侯惇赶将来。众军先退，北军掩杀将来，子龙押后阵抵当。约走十余里，子龙回马又战，不数合又走。韩浩拍马向前谏曰：“赵云诱敌，恐有埋伏。”惇曰：“敌军如此，虽十面埋伏，吾何惧哉！”赶到博望坡，一声炮响，玄德自引军一枝冲将过来，接应交战。夏候惇回顾韩浩曰：“此即埋伏之兵也！吾今晚不到新野，誓不罢兵！”催军前进掩杀。玄德、子龙抵当不住，迤逦退后便走。
    天色已晚，浓云密布，又无月色，昼风不起，夜风不作；昼风既起，夜风必大。夏侯惇只顾催军赶杀，前面败军自认队伍而走，惇传令，趱后军掩杀。于禁、李典赶到窄狭处，两边都是芦苇。典与禁曰：“欺敌者必败。”禁曰：“敌军甚猥，不足畏也！”李典曰：“南道路狭，山川相逼，树木丛杂，恐使火攻。”于禁曰：“曼成之言是也。吾速近前跟都督，你止住后军。”李典勒回马，大叫：“后军慢行！”人马走发，那里拦当得住。于禁骤马大叫：“前军都督且住！”夏侯惇正走之间，见于禁从后军而来，便问如何。禁曰：“愚意度之，南道路狭，山川相逼，树木丛杂，恐使火攻。”夏侯惇猛省，言曰：“文则之言是也。”却欲回马，只听背后喊声震起，早望见一派火光烧着，随后两边芦苇亦着，四面八方尽皆是火，狂风大作，人马目相践踏，死者苍不计其数。夏侯惇冒烟突火而走，背后子龙赶来，军马拥并，如何得退？
    且说李典急奔回博望城时，火光中一军拦住，当先一将乃关云长也。李典纵马军混战，夺路而走。夏候惇、于禁见粮草车辆一带火着，便投小路面走。夏侯兰、韩浩来救粮草，正遇张飞。交马数合，飞一枪刺夏侯兰死于马下，韩浩夺路走脱。只杀到天明，方收军，杀的尸横遍野，血流成河。后史官有诗曰：
    博望烧屯用火攻，纶巾羽用笑谈中。浓烟扑面山川黑，烈焰飞来宇宙红。
    不致夏侯夸勇力，故教诸葛显威风。直须惊碎曹瞒胆，初出茅庐第一功！
夏侯惇收拾败军而回许昌。
    却说孔明收军，关、张二将上马说：“孔明真英杰也！”行不数里，见一辆车，糜竺、糜芳两边簇拥，约有五百军，视之，乃孔明也。二将下马，拜伏于车前。须臾，玄德、赵云、刘封、关平等皆至，收聚众军，粮草数百车，分赏将士，班师回。孙乾引新野父老出城迎接，望尘遮道，拜舞雀跃而喜曰：“吾属全生，皆使君得贤人之功也！”回至县中，孔明曰：“夏侯惇虽然败去，曹操必自引兵矣！”玄德曰：“似此奈何？”孔明曰：“亮有一计，可敌操兵。”未知如何？

献荆州粲说刘琮
　　却说玄德问孔明求保全之计。孔明曰：“新野小县，不可久居。近闻荆州刘景升病在危笃，借此郡以图安身，兵精粮足，可以抗拒曹操也。”玄德曰：“公之言甚善，奈何备感景升之恩，安忍图之。”孔明日：“今若不取，后悔何及！”玄德曰：“吾宁死不忍作无义之人。”众皆嗟叹不已。孔明曰：“且理会军伍事。”
    却说夏侯惇回至许昌，面缚见操，跪于阶前请死。操乃就教解缚，请上厅问其故。惇曰：“某至博望坡下遇敌军，欲尽力刘备，被诸葛亮用火攻；火起处，自相残害，十伤四五。”操曰：“汝自幼用兵，岂不知狭处用火攻也？”惇曰：“于禁曾言，悔之不及！”操问于禁，禁将前言以答之。操曰：“文则固如此高才，堪任大将军矣。”遂厚赏之。操曰：“吾心上所忧乃刘备与孙权矣，余皆不足介意。吾今有精锐之众百万，不乘此时扫平江南，失其机会也。”便传令：“起军五十万，曹仁、曹洪为先锋；张辽、张郃为第二队；夏侯惇、夏侯渊为第三队；于禁、李典为第四队，吾为主将，统文武大将为第五队；各引军十万。”又令许褚乃为折冲将军，引三千军在先锋之前，所到之处，逢山开路，遇水叠桥。选日出师，必然得胜。荀彧等守许昌。选定在建安十三年秋七月末旬丙午日出师。
    时大中大夫孔融上言谏曰：“荆川刘表、新野刘备，皆汉室宗亲，又不曾侵犯境界，反背朝廷。江东孙权虎距六郡，更有大江之险，不易取也。今若兴无义之师，损军折民，大失天下之望。”操叱之曰：“刘备数侮于吾，是吾心腹之大患。刘表养之，必为反背。孙权逆命安得不讨之耶？再谏，必斩！”孔融出府长叹曰：“以不仁征伐至仁，安有不败乎！”时有御史大夫郗虑之从者闻之，告与虑。虑常被孔融侮慢”心甚恨之，入见操曰：“丞相知孔融欲反乎？”操曰：“公试言之。”虑曰：“融寻常戏侮丞相，知否？略举其一二，以正其罪。丞相下令禁酒，融上言：‘天有酒旗之星，地列酒泉之郡，人有旨酒之德。故唐、尧不饮千锺，无以成其圣。且桀、纣皆好色而亡国，今世何不禁其婚姻耶？’此融之深讥丞相耳。又常记，一日丞相问妲己之事，融对曰：‘武王伐纣，以妲己赐周公。’丞相以融学博，谓书中所纪，深信之。后又问之，有云：‘妲己却被武王斩之。’丞相又问，融曰：‘以今时度之，想必当初如此矣。’时融看丞相何如人耶？曾与祢衡互相称赞。衡赞融曰‘仲尼不死’，融赞衡曰‘颜回复生’。向者衡之辱丞相，乃融之使也。此皆不足论。且融与刘备、刘表甚厚，常常音信往来。融又对孙权使讪谤朝廷，潜通消息。此可见大逆不道之情也。”曹操闻之，大怒曰：“御史之言是也。可唤此贼，斩之于市！”遂命廷尉来捉孔融。融二子正在家对坐弈棋，左右急报曰：“尊君被廷尉执去赴杀场，二公子何故不起？”二子曰：“岂有巢毁而卵不破者乎？”言未毕，廷尉又至，尽捉融家老小斩之，灭夷其族，号令融父子尸首于市。京兆脂习兆伏尸而哭曰：“文举舍我而死，吾何独生乎？”有人报知曹操，操欲杀之。荀彧曰：“某闻脂习常谏孔融曰：‘公刚直太过，必罹世患。’乃义人也，不可杀。”操赦之。习乃收融父子尸首，并皆葬之。[后魏文帝以习有栾右之节，加中散大夫。又深好融文辞，每叹曰：“扬、班俦也。”募天下有上融文章者，辄赏以金帛。所著诗、颂、碑文、议论、六言、策文、表撽、教令、书记等，凡二十五篇。]后史官怜孔融之才，而作赞曰：
    孔融居北海，豪气贯长虹。坐上客长满，樽中酒不空。
    文华绝世大，词语侮曹公。脂习怜刚直，收尸解送终。
论曰：
    昔谏议大夫郑昌有言：“山有猛兽者，藜藿为之不采。”是以孔父正色，不容杀虐之谋；[《公羊传》曰：孔父正色立朝，则人不敢过，而致难于君者，可谓义形于色也。]平仲立朝，有纾盗齐之望。[纾，音舒，解也。盗齐，谓田常也。一旦杀齐君，而盗其国。]若夫文举之高志直情，其足以动义慨而忤雄心。故使移鼎之迹，事隔于人存；[“移鼎”，谓迁汉之鼎。“人存”，谓曹操在，不待篡位也。]代终之规，启机于身后也。[“代终”，谓代汉祚之终也。“身后”，谓曹丕受禅也。]夫严气正性，覆折而已。岂其负园委屈，可以每其生哉！[园，即刓字，即刓团无棱角也。每，贪也。]懔懔焉，晧晧焉，其与昆玉秋霜比质可也。
曹橾令五队军马先发三队，次第而行。
    却说荆州刘表病重，使人请玄德来托孤，时尚未知曹兵来。玄德引关、张星夜到荆州见刘表。表曰：“吾今病在膏肓，托孤于贤弟。我子无才，诸将零落；吾死之后，贤弟可摄荆州。”玄德拜于床下曰：“备当尽竭忠诚，扶助贤侄，安敢以摄荆州之重任乎？”玄德力辞不受。次日，人报曹操兵来。玄德急辞刘表，星夜再回新野。孔明问其故，玄德乃言托孤之事。孔明日：“主公不受，祸不远矣。”玄德曰：“景升待我甚厚，今若举此事，人言我忘其大恩，故不忍也。”
    却说刘表病重，又闻曹操领百万之众来平江、汉，此惊不小，商议写遗嘱，令弟刘玄德辅助长子刘琦作荆州之主。蔡夫人闻之大怒，闭上内门，使蔡瑁、张允二人把住外门。其时长子刘琦知父病重，急离江夏，径到荆州父亲处探病，至外门，蔡瑁急当住曰：“荆王命君抚临江夏，为国东藩篱，其任至重；今弃其众而远来，倘东吴兵至，如之奈何？若入见，父必生嗔怒，其病转增，非孝敬也。君宜速回。”刘琦立于门外，大哭一场，上马再回江夏。八月戊申日，刘表在内大叫数声而死。史官有诗曰：
    昔闻袁氏居河朔，今见刘君霸汉阳。尤决有谋空战讨，外宽内狭远贤良。
    绍因谭、尚须倾国，表为琦、琮立丧邦。观此可为千古戒，怨魂应是绕荆、襄！
评曰：
    董卓狠戾残忍，暴虐不仁，自书契以来，殆未之有者也。袁术奢淫放肆，荣不终己，自取之也。[臣松之以桀、纣无道，秦、莽纵虐，多历年所。董卓自窃威权，至于陨毙，未盈三周，残恶之性实豺狼之不若。袁术无毫芒之功，纤芥之善，而得狂妄自尊立，固义夫之振腕，人鬼之共疾，但云色淫不终，未见大恶。]袁绍、刘表咸有威容器观，知名当世。表跨蹈汉南，绍鹰扬河朔，然皆外宽内忌，好谋无决；有才而不能用，闻善而不能纳；废嫡立庶，舍礼崇爱。至于后嗣颠蹙，社禝倾覆，非不幸也。昔项羽背范增之谋，以丧其王业。绍之杀田丰，乃甚于羽迎矣！
    蔡夫人与蔡瑁、张允商议，假写遗诏，令次子刘琮为荆州之主，方举哀报文武知会。此时刘琮方年一十四岁，颇聪明，乃聚众言曰：“吾乃汉室宗亲，有荆州之地。今父辞世，吾兄见在江夏，更有叔父刘玄德在新野。汝等立我为主，倘兄与叔兴兵问罪，如何解释？”众官未有言对，只见阶下幕官李珪出班答曰：“公子之言，理当至善。可急发哀书，报知江夏，就请大公子为荆州之主，就教刘玄德一同理事，北可以敌曹操，南可以拒孙权。此万全之计也。”蔡瑁向前言曰：“汝等何人耳，敢乱道以逆故主之遗言也！”李珪出，大骂蔡瑁曰：“皆是蔡氏宗党逆子，送了荆、襄之九郡也，吾宁死，不愿为乱法度之人也！”蔡瑁令推出斩之，将首级献于阶下。遂立刘琮为主，不报刘琦并玄德知，将灵柩上车。蔡氏宗族并分领荆州之兵，护送蔡夫人、刘琮赴襄阳屯扎，以防刘琦、刘备之乱。就葬表于襄阳城东四十里汉阳之原。却令治中邓义、别驾刘先守荆州。
    琮到襄阳，却才下马，有飞报到。报云：“曹操引大军径望襄阳而来。”琮遂请蒯越、蔡瑁等商议。东曹掾傅巽，字公悌，进言曰：“今故主新亡，大公子在江夏犹不知；倘若知时，必兴兵守之，则荆州危矣，此一利害也。如今主公自在襄阳，又不报玄德知之；而新野止有一江之隔，他若得知，必兴兵问罪，此二利害也。即目曹操引百万之众，欲吞江、汉，此三利害也。虽有三处之患，巽有一策，可使荆、襄九郡之民安如泰山，亦足以保主公之名爵也。”琮问：“何策可保？”巽曰：“可将荆、襄九郡人马献与曹公，则曹公必重待于主公也。”琮叱之曰：“是何言耶！孤受先君之基业，坐尚未稳，何一旦受制于他人？吾必不为也！”蒯越曰：“傅公悌之言是也。主公若不听纳，其危有三。”琮曰：“何为三危？’越曰：“逆顺有大体，强弱有定势。今曹丞相南征北讨，  以朝廷为名，主公拒之，以人臣而拒人主，逆道也，此名国危，一也，主公以新造之楚而拒抗中原百万之师，此为势危，二也。主公势弱，必求救于玄德以援之，量玄德何足以御曹公？若使足御曹公，则玄德安肯居于主公之下哉？此号身危，三也。有此三危，而欲与曹公争衡，正如一块土而填大海，岂不难乎？况荆、襄之众，闻曹公之兵势若飘风，威如雷电，未战而胆先寒，安能与之敌哉？”琮曰：“诸公善言，非吾不从，安忍以先君之业一旦废之？此诚取笑于天下也。”
    言未毕，一人昂然而进曰：“吾有片言为荆、襄悠久之计，还可听纳否？”众视之，乃荆州上宾，山阳高平人也，姓王，名粲，字仲宣。曾祖王龚，汉顺帝时为太尉。祖王畅，汉灵帝时为司空。父王谦，为大将军何进长史。粲年幼时，往见左中郎将蔡邕。时邕高宾满座，闻粲至，倒履迎之，粲容貌瘦弱，身材短小，一座之客皆惊曰：“蔡中郎何为独敬此小于耶？”邕曰：“此王公孙也，有异才，吾不如也。吾家书籍文章，尽皆与之。”年十七，司徒辟，召除为黄门侍郎，因西京扰乱，皆不就。避地来荆州，刘表以为上宾。粲博闻强记，人皆不及。与人共行，观道碑碣，人问曰：“卿能暗诵乎？”粲曰：“能。”因使背诵之，不差一字。观人着棋，棋局坏之，粲为复摆。着棋者不信，遂以帕盖局；粲另取一局以摆之，令相比较，不差一道一子。又善算，其算术略尽，举笔成章，无所改抹。著诗、赋、论、议、垂六十篇。当时对刘琮曰：“仆有愚计，愿进之于将军，可乎？”琮曰：“吾愿闻之。”粲曰：“天下大乱，豪杰并起，今仓卒之际，强弱未分，故人各各有心耳。当此之肘，家家欲为帝王，人人欲为公侯。观今古之成败，能先见机者，则怕受其福。今将军自料，比曹公何如？”琮曰：“吾不如世。”粲曰：“如某所闻，曹公乃人杰也。雄略冠时，智谋出众，摧袁绍于官渡，驱孙权于江外，逐刘备于陇右，破乌丸于白登，枭夷荡定者，往往如神，不可胜计。今日之事，去就可知也。将军若听粲之言，卷甲倒戈，应天顺命，以归曹公，彼必重待将军。庶得保己全家，长享福祚；垂之后嗣，此万全之计也。粲遭乱世流落，托命此州，蒙将军父子重用，敢不尽言！将军明听，勿使后悔。”琮曰：“先生之教，虽然如此，亦须告禀母亲知道。”蔡夫人在屏风后转出而言曰：“仲宣之言，公悌之谋，异度之见；兴废之事听见相同，何必告我。”便差人写降书，令宋忠潜地径投曹公纳降书。宋忠直到宛城，见着曹操，献上降书。操大喜，加忠为列侯，赐衣服鞍马，分付教刘琮出郭迎接，便着他永为荆州之主。
    宋忠拜别曹操而回襄阳，将次渡江，路上撞见一枝人马。宋忠无路得避，只得相迎，乃是关云长也。云长盘问宋忠，忠惧怕，不敢抵讳，只得以实告之曰：“刘荆州已死，立刘琮为主。闻知曹操军到，使忠纳送降书到宛城，投曹操了。”云长闻之大惊，遂捉宋忠来见玄德。云长备言其事。玄德闻知，哭倒于地。未知性命如何？

诸葛亮火烧新野
　　却说玄德闻知刘表已死，刘琮降曹，情感于中，泪泣已绝。众将救醒，张飞曰：“大事既然如此，可先斩宋忠，随起大兵渡江，夺了襄阳，杀了刘琮，哥哥便是主也。”玄德曰：“你且缄口，我有斟酌。”遂拔剑而指宋忠曰：“你既知众人作事，何不早来报我？将欲斩汝之头，不足解吾之怒。汝可速去。”宋忠曰：“恐县外有人杀某也。”玄德曰：“既放汝而复杀，非大丈夫也。谁敢违吾！”忠乃拜谢，抱头鼠窜而去。
　　玄德正忧闷之间，忽报江夏公子差伊籍到来。玄德思昔日之恩，下阶迎接，请于堂上。礼毕，玄德称谢前恩，问其来意。籍告曰：“昨者，大公子同籍抚守江夏，忽闻得刘荆州已故，被蔡夫人与蔡瑁等同谋商议，不来报丧，伪立刘琮为主。公子遂差人往襄阳探听，回说是实；恐使君不知，特差某赍书驰报。”遂呈上哀书。玄德拆封视之。书曰：
　　孤子刘琦谨献哀言，上达于叔父大人座前：近闻先君薨于荆州，继母与蔡瑁、张允二人谋议，不即报丧，矫立弟刘琮为九郡之主，大乱纲常，实难容忍！伏望叔父垂怜，尽起麾下精兵，约会回灭恶党，共取先君之基业，实为万幸！泣血拜书，立待批回。建安十三年月日书。
　　玄德看书毕，与伊籍曰：“机伯只知刘琮为主，又不知将九郡已献曹操也！”籍大惊曰：“使君不如以吊丧为名，前赴襄阳，诱刘琮出接就擒下，尽捉诸逆党杀之，则荆州已属使君矣。”孔明曰：“机伯之言是也，吾主公可从之。”玄德垂泪而言曰：“吾兄临危之时，托孤于我。今若背信自济，吾于九泉之下，何颜见吾兄耶？”孔明曰：“若不举此事，目今操兵已至宛城，前军离此不远矣，将如之何？”玄德曰：“不若走樊城以避之。”
　　正商议间，数次人飞报操兵已到博望了。玄德慌教伊籍回江夏整理军马，一面求计于孔明。孔明曰：“主公且宽心。前番一把火，烧了夏侯惇大半人马；今番曹军又来，必教他中这条计。我等在此屯扎不住了。”便差人四门挂榜，晓谕居民：“无问老小男女，限今日皆跟吾往樊城暂避，不可自误。曹军若到，必行不仁，伤害百姓。”一连差十数次，催趱百姓便行。就差孙乾往西河两岸调拨船只，救济百姓，然后便差糜竺送各官老小到樊城。百姓尽行将起身，遂唤诸将听令，先教云长：“引一千人各带布袋，去白河上流头埋伏，用布袋装上砖石土泥，堰住白河之水。到来日三更已后，但听下流头人喊马嘶，此是兵至矣，急取开布袋，放水淹之，却顺水杀将下来接应。”云长受计去了。孔明唤益德：“引一千军白河渡口埋伏。曹军被淹，此处水势最慢，人马必从此逃难，可乘势杀来接应云长。”益德领计去了。孔明又教子龙：“引军三千先取芦荻干柴，放在新野县近城人家屋上，暗藏硫黄焰硝引火之物。来日是昴日鸡值日，黄昏后必有大风；大风一起，曹军必入城安歇。汝将三千兵分为四队，汝自领军一半；一半分作三队：县南、北、西三门，各五百军。先将火枪火炮火箭射入城去，看火势大作，城外却呐喊，只留东门教彼逃生。你却在东门外伏定，若见败军乱窜，不可截杀，只在背后击之；败军无心恋战，必然奔走。此乃寡敌众也。必得全功，天明会合收军，便回樊城，不可迟误。”赵云听令亦去。孔明再唤糜芳、刘封二人：“可带二千军，一半红旗，一半青旗，去新野县外三十里鹊尾坡前摆开，青红旗号混杂。如曹军一到，汝二人便将人马分开：糜芳引红旗一枝军走在左，刘封引青旗一枝军走在右。彼军生疑，必不追赶。汝等却分去县东、西、南、北角上埋伏，只望城中火起，便可追败兵，然后却来白河上流接应主公。时刻休误。”二人受计去了。孔明调拨已定，与玄德登高望之。
　　却说曹仁、曹洪为前部先锋，引大军十万、战将数员，前面有许褚引三千铁甲军，望新野进发。日当正午，来到鹊尾坡。许褚问乡导官曰：“此处至新野县有多少路？”答曰：“只有三十里。”许褚差数十骑先行探听，望见坡前人马摆开，拨马回报，言说前面依山傍岭一簇人马，尽打青红旗号，不知多少。许褚教执一面皂旗，领三千军一齐向前。刘封、糜芳分为四队，青红旗号各归左右，旗色不杂，队伍不乱。许褚勒马教休赶。左右曰：“何为不赶？”褚曰：“前面必有埋伏之兵。汝等只就此间住扎，我自去禀先锋。”许褚一骑马来见曹仁，禀说前事。曹仁曰：“岂不闻兵法云，有实有虚之论？此是疑兵，必无埋伏，可速进兵，吾乃追之。”许褚复回坡前，提兵直杀入。至林下追寻时，一人不见。此时红日坠西。许褚却欲进县，只听得山上大吹大擂，忙引军看时，只见山岭上一簇旌旗丛中，两把伞盖：左玄德，右孔明，二人对坐饮酒。褚见了大怒，寻径上山，狭路擂木炮石打将下来，褚不能前进。只听得山后喊声大震，褚欲寻路厮杀，天色已晚。
　　曹仁曰：“且去抢城，安歇军士。”四门突人，并无阻当之兵，城中又不见一人。曹洪曰：“此是计穷势孤，所以尽带百姓连夜去了。众军权且安身，来日平明进兵。”此时各军饥饿走乏，皆去夺房造饭。曹仁、曹洪就在衙内安歇。初更已后，狂风大起，守门军士飞报火起。曹仁曰：“这火是军士造饭不小心遗漏之火，不可自惊。”说犹未了，数次飞报南、北、西三门等处，皆是火起。曹仁急叫众将上马时，满县火起，上下通红。当夜之火，又胜博望烧屯之火。后来史官有诗赞之曰：
　　奸雄曹操守中原，九月南征到汉川。风伯怒临新野县，祝融飞下焰摩天。
　　雕梁画栋为焦土，铁马金戈冒黑烟。惟有卧龙施妙策，神机全在火功篇。
　　曹仁引众将突烟冒火，寻路奔走，忽一人报东门无火。曹仁等急冲出东门，门上火滚烟飞，军士逃出，自相践踏，死者无数。
　　却说曹仁等方才脱得火厄，背后一声喊起，赵云引一军赶来。混杀一阵，曹仁败军各逃性命，谁肯回身厮杀。正奔走之间，糜芳又引军一枝冲杀一阵。曹仁大败，夺路而走，忽然喊起，又遇刘封引一彪军追杀一阵。败军奔到四更时分，人困马乏，大半焦头烂额，却方到河边，人马都下河吃水：人争取水，互相喧嚷；马见河水，乱行嘶吼。
　　却说云长在上流望见新野火起，度其时候，料得军马已到；忽听得下流头人喊马嘶，急令军士一齐掣起布袋，水势滔天，望下冲流，人马皆溺于水中。曹仁引众将望水势慢处夺路而走。行到博陵渡口，只听得喊声大震，一枝人马拦路，当先大将乃燕人张益德也。两军混杀一处。未知曹仁性命如何，且听下回分解。

刘玄德败走江陵
　　却说张飞因关公放了上流水，遂引军从下流杀将来，截住曹仁混杀。忽遇许褚，就与交锋。不十余合，许褚不敢恋战，夺路走脱。张飞赶来，接着玄德、孔明，一同沿河到上流。糜芳、刘封安排船只等候，一齐渡河。孔明教将船筏放火烧毁，军马尽赴樊城去了。

    却说曹仁引着败残军马，就新野屯住，使曹洪去见曹操，具言失利之事。操大怒曰：“诸葛村夫安敢如此！”挥动三军，尽至新野，漫山塞野，下住寨栅。操教军士一面搜山，一面填塞白河。令大军分作八路，一齐去取樊城。刘晔曰：“丞相初到襄阳，必用先买民心；民心若定，纵兵微亦可守矣。目今刘备尽迁新野百姓入樊城，一概尽起兵，二县生灵为齑粉矣。不如先使人招安刘备，纵然不降，亦可以见爱民之心也。若使事急来降，则荆州之地，不须征战矣。然后举荆襄之兵，可图江南也。”曹操曰：“善！可使谁去？”刘晔曰：“徐庶旧与刘备至厚，见在军中，何不命他往说之？”操曰：“他去不复来，怎生奈何？”晔曰：“庶若不来，贻笑后世，使之勿疑。”唤徐庶至，操曰：“吾本欲踏平樊城，奈怜众百姓之命。汝可往招安刘备，如肯来归降，免罪赐爵；如若执迷不顺，军民共戮，玉石俱焚。吾今知汝忠诚，不疑使之，汝无负吾。”徐庶受命而行。行至樊城，玄德、孔明接见，共诉旧日之情。已毕，庶曰：“操使某来，乃假买民心，操之奸计也。某若不还，必惹万人之笑耻。”庶遂又告曰：“本欲与将军共图王霸之业，尽此方寸之地也。今老母已丧，方寸乱矣，无益于事。某至操所，终身不与一谋。公有卧龙之辅佐，何愁大业不成乎？今操欲分八路之兵，填平白河，来攻樊城。公可速行，勿请自误。”辞别而去。

    玄德与孔明曰：“似此，如之奈何？”孔明曰：“可速弃樊城，取襄阳暂歇，此为上计。”玄德曰：“争奈百姓相随许久，安忍弃之？”孔明曰：“可令人遍告百姓，有愿相随者同去，不愿者留下。”先使云长去江岸准备船只。孙乾、简雍二人在城中声扬曰：“今曹兵将至，孤城不可久守，百姓愿随者，便同过江。”两县之民，若老若幼，齐声大呼曰：“我等虽死，亦随使君！”即日号哭而行。

    却说徐庶回见曹操，乃说刘备等并无降意。操大怒，差五万军去填白河，分八路军克日进兵。

    却说新野、樊城百姓听得大军只在后面，扶老携幼，将男带女，滚滚渡江，两岸哭声不绝。玄德于船上大恸曰：“为吾一人而使百姓遭此大难，吾何生哉！”欲投江面死。左右扯住，闻者莫不恸哭。船到南岸，回顾那百姓未渡者，指南而哭。玄德急差云长催船渡之，方才上马。

    转至东门，城上遍插旌旗，壕边密布鹿角，拽起吊桥。玄德勒马于门边大呼曰：“贤侄刘琮，吾但欲救百姓，与你并无疑心，可快开门！”人报刘琮，刘琮惧怕而不能起。蔡瑁、张允得知刘备唤门，径来敌楼上叱之曰：“左右与我乱箭射之！”城外百姓皆望敌楼而哭。忽后城中一将默然跳起，引数百人径上城楼，来杀蔡瑁、张允。此人是谁？身长九尺，面如重枣，目似朗星，如关云长模样，武艺独魁。江表义阳人也，姓魏，名延，字文长。延大呼曰：“刘使君乃仁德之人也！汝等何投曹贼，以图爵禄？非义士之所为！吾今愿请使君，入城诛贼！”轮刀砍死守门将，遂开城门，放下吊桥，大叫：“刘皇叔领兵杀入城，以讨国贼！”张飞跃马，欲引军入城，玄德扯住曰：“休惊百姓！”飞因城上人放箭，恨不得踏平襄阳，争奈玄德不肯。魏延正言中间，一将飞马引军而至，叱之曰：“汝是无名下将，安敢乱言以犯上耶！”其人身长八尺，面貌雄伟，南阳宛城人也，姓文，名聘，字仲业，乃荆州大将也。挺抢跃马，直取魏延。两下军在城混战，喊声大震。玄德曰：“本欲保民，反害民也！吾不愿入襄阳矣！”孔明曰：“江陵乃荆州紧要钱粮之地，不如先取江陵为家，胜襄阳多矣！”玄德曰：“正合吾心。”于是百姓尽离襄阳大路，望江陵而走。襄阳城中百姓，多有乘乱逃出城来，跟玄德而去。魏延战文聘，从巳至未，手下人皆折尽，匹马出城。后面蔡瑁、张允又赶。魏延不见玄德，自投长沙太守韩玄去了。

    却说同行军马有数十万，大车小车数千辆，挑担背包者不计其数。道路之傍，偶见刘表坟墓，玄德引众将拜于道傍，痛哭而告曰：“不才辱弟刘备，无德无仁，失兄寄托之重，此实不得已。望兄英魂，垂救荆襄之民，助备而退曹操！”言甚悲切，三军无不下泪。后军报曰：“曹操已屯樊城，使人收拾船筏，次后渡江赶来也，可不速行？”孔明曰：“江陵要紧，可以拒守。今拥大众十余万皆是百姓，披甲者少，日行十余里，似此几时得到江陵？倘曹操至，如何迎敌？不如暂弃百姓，先行为上。”玄德泣曰：“若济大事，必以人为本。今人归吾，何以弃之？”百姓闻得，莫不伤感。后来史官习凿齿论刘玄德，此是第一件好处。论曰：
刘玄德虽颠沛险难，而信义愈明；势迫事危，而言不失道。追景升之坟，则情感三军；恋赴义之士，则甘与同败。其所以结物情者，岂徒投醪抚寒，含蓼问疾而已哉？其终济大业，不亦宜乎？

后宋贤诗曰：
同难甘心随百姓，顾恩挥泪动三军。襄阳官道兴兵日，行客犹然忆使君。

    玄德将傍百姓而行。孔明曰：“追兵不久必至，可遣云长速往江夏，求救于公子，可起兵乘船会于江陵。”玄德从之，修书使云长、孙乾引五百军，速往江夏求救。云长去了，令益德断后，赵云保护老小，其余管顾百姓而行。走十余里后歇。

    却说襄阳城中，因文聘、魏延厮杀，杀死千万余人。事定之后，曹操在樊城使人渡江，唤刘琮相见。琮惧怕不敢往见，蔡瑁、张允请行。琮教与文聘同去。王威密告琮曰：“曹操得将军既降，刘备已走，心必懈弛无备矣。愿君奋整奇兵数千骑，设于险处击之，操可获矣。获曹则威震天下，坐而虎视；中原虽广，可传檄而定；非徒收一胜之功，保守今日而已。此难遇之机会，不可失也。”琮闻之，告蔡瑁。瑁叱之曰：“王威不知天命逆顺之理，安敢说吾主也！”威怒曰：“卖国之徒，吾恨力不足以啖汝也！”瑁欲杀之，蒯越劝住。遂与张允同至樊城，拜见曹操。瑁等辞色甚是谄佞。操问：“荆州军马钱粮，今有多少，原是何人管领？”瑁曰：“马军五万，步军十五万，水军八万，共二十八万。钱粮大半在江陵，其余各处亦足供给一载。”操曰：“战船多少？原是何人管领？”瑁曰：“斗舰艨艟、大小战船七千余只，原是瑁等二人管领。”操加蔡瑁为平南侯、水军大都督，张允为助顺侯、水军副都督。二人拜谢。操又曰：“刘表在日，希望为荆王，不遂其志已死。今子刘琮既降于吾，吾当表奏天子，必封王位。”二人大喜而退。荀攸曰：“主公不识人耳。蔡瑁，张允乃谄佞之徒，何故加封如此显官，更教都督水军乎？”操笑曰：“吾岂不知人乎？吾所领北地之众，不习水战，今权且用之；成事之后，便当杀戮。”荀攸见说愕然。

    却说蔡瑁、张允归见刘琮，所说曹操封王之事。琮大喜。次日，与母蔡夫人赍印缓，执兵符，亲自渡江，伏道拜迎曹操。操抚慰了当，一同入城。蔡瑁、张允令襄阳百姓香花灯烛迎接，文武官员遂拜阶下。操唤蒯越近前，抚慰曰：“吾不喜得荆州，喜得异度也！”遂加蒯越为江陵太守、樊城侯、光禄勋，傅巽为关内侯，王粲为关内侯、丞相掾。以十五人皆为列侯。刘琮为青州刺史，便教起程。琮大惊，辞曰：“琮不愿为官，愿守父母乡土。”操曰：“青州近帝都，教你随朝为官，免在江陵被人图害。”琮再三推辞，曹操不准，只得拜辞而去，与蔡夫人同往青州去，只有故将王威。其余官员送至江口而回。操唤于禁，嘱付曰：“你可引五百骑赶上刘琮，全家杀之，以绝后患。”于禁得令，行不数程赶上，曰：“奉丞相令，教杀汝！”蔡夫人抱子刘琮痛哭。于禁喝令军士下手，止有故将王威奋力相杀，被乱军杀之。可惜刘琮全家被于禁杀了便回。

    却说曹操痛恨孔明，使人隆中寻孔明妻小，搜寻不知去向。原来孔明先令人搬送去三江内隐避也。操深恨之。

    言襄阳既定，刘玄德已去二十余日，荀攸进曰：“江陵乃荆、襄重地，钱粮极广，刘备夺之，急难动摇。”操奋然怒曰：“公不早言，孤已忘矣！”随即拘集诸将，新旧中皆无文聘，使人寻之，方才来到。操曰：“你来何迟？”聘对曰：“先日不能辅弼刘荆州以奉国家，荆州虽没，常愿据守汉川，保全境土，生不负于孤弱，死无愧于地下，而计不遂，不得已，以至如此。实怀悲惭，无颜早见耳！”遂欷歔流涕。操怆然曰：“仲业真忠臣也！”除江夏太守，赐关内侯。操教文聘引军指路。操问左右：“此时刘备约行有多少路？”知者答曰：“闻刘备同百姓日行十数里，计程只有三百余里。”操教各部选精壮五千军马，速即前去，限一日一夜赶上刘备，后军陆续便进，违令者斩。诸将得令，都来选拣好马、铠甲。拴束已了，曹操自骑战马，带领军中能争惯战五千人，一齐上马，自监督众将，星夜赶来。未知玄德性命如何，且听下回分解。

长阪坡赵云救主
　　曹操亲领铁甲五千，限一日一夜赶上玄德。令如风火，谁敢怠慢，都跟文聘而进。

    却说玄德引十数万百姓、一千余军马，一程程挨着往江陵进发，分付赵云保护老小，张飞断后。孔明曰：“云长去了，绝无音信，不知如何？”玄德曰：“欲烦军师亲往催促。刘琦昔日感公之教，以获全生，今公一往，事必谐矣。”孔明不敢推辞，引刘封带五百军，先往江夏求救，应允去了。当日，玄德自与简雍、糜竺、糜芳正行之间，忽然一阵狂风，就马前撮起尘土冲天，平遮红日，无半点光彩，耳边只闻嚎啕之声。玄德惊曰：“此是何兆也？”简雍颇明阴阳，袖传一课，失惊曰：“大凶之兆也！应在今夜。主公可弃百姓而走。”玄德曰：“吾从新野相随到此，安忍弃之？”雍曰：“主公恋而不弃，祸不远矣！”便问：“前面是何处？”答曰：“前面便是当阳县，这座山名为景山。”玄德曰：“只就此山住扎。”秋末冬初，凉风透骨；黄昏将近，哭声遍野。宿到四更时分，只听得西北喊声震地而来。玄德大惊，急忙上马，引本部精兵二千，迎敌曹操。操率精兵掩至，势不可当。玄德死战。正在危急，忽一彪军来，乃张飞也，杀开一条血路，救玄德望东而走。回头观看，南边有千百人马杀到长阪坡下，文聘当先拦住。玄德骂曰：“背主之贼，非大丈夫也！”文聘羞惭满面，领兵投东北角去。背后许褚赶来。张飞保着玄德，杀散铁骑，迤逦望东而走。渐渐喊声远去，玄德方才歇马。喘息未定，回看手下，随行止有百余骑；百姓老小并糜竺、糜芳、简雍、赵云等，皆不知下落。玄德望西哭曰：“居民十数万，皆因恋我，遭此大难！吾家老小，皆不知下落存亡。虽土木之人，宁不悲乎！”

    正恓惶嚎啕之时，忽见糜芳面带数箭，跪于马前，口言：“反了常山赵子龙也，投曹去了！”玄德叱之曰：“子龙是吾故人，安肯反也？”张飞曰：“他知我等势穷力尽，反投曹操，以图富贵。此乃常理也，何故不信？”玄德曰：“子龙与吾相从患难之时，他心如铁石，岂以富贵能摇动乎？”糜芳曰：“我亲见他引军投操去了。”玄德曰：“子龙必有事故。再说子龙反者，斩之！”张飞曰：“兄弟亲去寻他去。如撞见，一枪刺死！”玄德曰：“休错疑了！岂不见你二兄云长诛颜良也？子龙必不弃吾，任他自去，不要相逼。吾料子龙必不弃吾也。”张飞唤众将：“跟我来！”只有二十骑跟去。其余都跟玄德去了。张飞引二十余骑，同至长阪桥。张飞回看，桥东一带树木，飞生一计，教从者二十余骑，却砍下树枝，拴在马尾上，只在树林内往来驰骋。飞远看，笑曰：“这二十余骑，当五百人！”飞亲自横矛立在桥上，凭西而望。

    却说赵云自四更军至，与曹军厮杀，往来在曹军阵内冲突，寻不见玄德，又失了主人老小。赵云自思曰：“家眷二十余口，至亲三口：甘、糜二主母，小主人阿斗，都分付在我身上。今日军中失散，有何面目见主人乎？不如决一死战，报答平昔知遇之恩！”此时只有三四十骑随从。云拍马在乱军中寻觅，二县百姓嚎哭之声，震天动地；中箭着枪，抛男弃女，着伤带血而奔走，不计其数；尸横遍野，血流成渠；十万居民，四方八面乱窜逃命。子龙正走之间，见一人卧在草中，子龙近前视之，却是简雍。云急问曰：“曾见主母乎？”雍答曰：“我与你一处赶散，二主母弃了车仗，抱阿斗而走。我飞身上马，转过山坡，被一将背上刺了一枪，跌下马来，马被夺了去。我争斗不得。”云曰：“随骑有马，借一匹来。”又着二将扶简雍先去报主人：“我上天入地，好歹寻主母来！如不见，宁死在沙场上矣！”教扶雍上马，令跟随之人尽脱衣甲，好生扶侍而去。

    云引军望长阪坡而去。忽一军大叫“将军”之声，云问曰：“你是何人？”答曰：“我是刘使君帐下小军，护送车仗的，被数箭射倒在此。”赵云便问夫人消息，军答曰：“却才见夫人披头跣足，相随一伙百姓，投南而走。”云见说，也不顾军，望南赶来。只见一伙百姓，男女数百人，相结而去。”赵云大叫曰：“中间有甘夫人否？”夫人在后面见赵云，放声大哭。云滚鞍下马，扎枪而泣曰：“使主母失散，云之罪也！”又问：“糜夫人、小主人安在？”甘夫人曰：“我与糜夫人被逐，弃车仗杂于百姓内步行，又撞见一枝军马冲散，糜氏并阿斗不知何往。我独逃生至此。”言未毕，百姓发喊，又撞一枝军来。赵云绰枪上马看时，面前马上绑着一人，乃是糜竺也。背后一将，手提宝刀，又有千余军跟着，乃是曹仁部下健将淳于导，拿住糜竺，正要送去献功。被赵云大喝一声，淳于导便舞刀来迎，只一合，刺导于马下，向前救了糜竺，夺下马二匹。赵云请甘夫人上马，前面杀开大路，直送到长阪坡。张飞横矛立马于桥上，大叫：“子龙！你如何反我哥哥？”赵云曰：“我跟寻不见主母，因此落后，安敢反耶？”张飞曰：“不是简雍先来报我，见你时，那得干休也！”赵云曰：“主公安在？”飞曰：“只在前面不远。”云曰：“糜子仲保夫人先行，赵云仍去寻糜夫人并小主人也。”言罢，引数骑再回旧路。

    正走之间，见一将手提铁枪，背着一口剑，引十数骑跃马而来。赵云便不答话，直取那将。交马处，一枪刺着，倒于马下，从者奔走。那员将乃是曹操随身背剑心腹之人夏侯恩。原来曹操有剑二口：一名“倚天”，一名“青釭”。倚天剑自佩之，青釭剑教夏侯恩佩之。倚天剑镇威，青釭剑杀人。夏侯恩以为无敌之处，乃撇了曹操只顾引人抢夺掳掠。正撞子龙，一枪刺于马下，就夺那口剑，视看靶上有金嵌“青釭”二字，方知是宝剑也。云听后军已到，看时，马步官军漫山遍野，尽皆围定百姓掳掠，杀害老小。赵云挺枪拍马，直杀透重围，回头观之，将士渐渐落消。又杀一阵，只剩得孤身。赵云无半点退心，只顾往来寻觅，但逢百姓，便问糜夫人消息。忽一人指曰：“夫人抱着孩儿，左腿上着枪了，走不动，只在面前墙缺内坐的。”

    赵云慌来追寻，只见一个人家，被火烧坏矮墙，糜夫人抱着三岁幼子，坐地上而哭。赵云慌忙下马，入见糜夫人。夫人曰：“妾身得见将军，此子有命矣。望将军可怜他父亲飘荡半世，只有这点骨肉。将军可护持此子，教他得见父面，妾死无恨矣！”赵云曰：“夫人受难，是云之罪也。不必多言，请夫人上马。云自步行，遇敌军必当死战。”糜夫人曰：“不然。将军若不乘此马，此子亦失矣。妾已重伤，死何惜哉！望将军速抱此子去，勿以妾为累也。”云曰：“喊声又近，兵又来到，速请夫人上马。”糜氏将阿斗递与赵云，曰：“此子性命在将军身上，妾身委实不去也。休得两误！”赵云三回五次请夫人上马，夫人不肯上马。四边喊声又起，云大喝曰：“如此不听吾言，后军来也！”糜氏听得，弃阿斗于地上，投枯井而死。赵云恐曹军盗尸，推土墙而掩之。（后来子龙不得入武臣庙，与子胥把门，盖因吓喝主母，以致丧命，亦是不忠也）后来史官有诗赞糜夫人曰：

贤哉糜氏，内助刘君。言词无失，进退有伦。
心如金石，志似松筠。身虽归土，名不沾尘。
千载之后，配湘夫人。

    赵云推土墙而掩之，解开勒甲绦，放下掩心镜，将阿斗抱护在怀，而嘱曰：“我呼汝名，可应。”言罢，绰枪上马。早有一将，引一队步军围住土墙。云乃拍马挺抢，杀出墙外。拦路者乃曹洪手下副将晏明也，持三尖两刃刀来迎。交马不及二合，一枪刺晏明落马身死，杀散步军，冲开一条路。正走之间，前面又一枝军拦路，为首一员大将，旗号明白，乃河间张郃。赵云更不答话，来战张郃。约战十余合，赵云料道不能胜，夺路而走。背后张郃赶来，赵云连马和人颠下土坑。忽然红光紫雾从土坑中滚起，那匹马一踊而起。后人有诗曰：

当阳救主显英雄，杀透曹兵几万重。马踊红光离土窟，将军怀内抱真龙。

人马踊出土坑，张郃大惊而退。赵云又走，背后二将大叫：“赵云休走！”前面又有二将，使两般军器来到。后面是马延、张铠，前面焦触、张南，皆是袁绍手下将。赵云力战四将，杀透重围。马步军前后齐搠赵云。赵云拔青釭剑乱砍步军，手起，衣甲平过，血如涌泉，染满袍甲；所到之处，犹如砍瓜截瓠，不损半毫。真宝剑也！

    却说曹操在景山顶上，望见一大将军横在征尘中，杀气到处，乱砍军将；所到之处，威不可当。操急问左右是谁。曹洪听得，飞身上马，下山大叫曰：“军中战将，愿留名姓！”赵云应声曰：“吾乃常山赵子龙也！”曹洪回报曹操，操曰：“世之虎将也！吾若得这员大将，何愁天下不得乎？可速传令，使数骑飞报各处，如子龙到处，不要放冷箭，要捉活的。”因此子龙得脱此难，乃是主人洪福之致也。

    却说赵云身抱后主在怀中，直透重围，砍倒大旗两面，夺槊三条，前后枪刺剑砍，杀死曹营名将五十余员。史官有诗曰：
血染征袍透甲红，当阳谁敢与争锋！古来冲阵扶危主，只有常山赵子龙。

又诗，单道幼主之福：
红光罩体困龙飞，征马冲开长阪围。四十二年真命主，将军应得显神威。

又诗，单道将军之能：
八面威风杀气飘，擎王保驾显功劳。非干后主多洪福，正是将军武艺高。

又诗，赞君臣庆会：
风云起处君臣走，惊倒当年曹阿瞒。马上将军真猛虎，怀中又有蛰龙蟠。

又司马温公有长阪词：
当阳草，当阳草，点点斑斑如血扫。借问当时何事因？子龙一战征旗倒。
曹公军将魂魄飞，杀入重围保家小。至今此血尚犹存，不见英雄空懊恼。

林汉泉古风一篇为证：

当年玄德走江陵，路次当阳少甲兵，忽被曹瞒驱铁骑，军民胆落尽逃生。
赵云独仗英雄气，舍命浑如落叶轻。枪搅垓心蛇动荡，马冲阵势虎飞腾；
怀中抱定西川主，紫雾红光射眼明。斩将夺旗世罕比，擎天保驾功业成。
我来少憩长阪下，斑斑莎草血犹腥。子龙子龙在何处？仰天长叹三两声。
全忠全义真堪羡，永远标题翰墨青。

    当时赵云杀透重围，已离大阵，身上热血污满征袍。正行之间，山坡下两路军出，截断去路。旗号分明，乃是夏侯惇手下大将，弟兄二人：一个锺缙，一个锺绅。缙使大斧，绅使画戟，大喝赵云：“快下马受缚！”背后张辽、许褚赶来，四下喊声大起。子龙如何逃生？正是才离龙潭，又值虎窟。未知性命还是如何？

83张益德据水断桥
　　锺缙乃河内人也，自幼学儒，后来弃文就武，与夏侯惇做副将。当日拦住子龙，子龙见追兵又至，大喝一声，径取锺缙。缙挥大斧来迎，两马相交，战不三合，一枪刺锺缙于马下，冲路便走。背后锺绅要报兄仇，持方天戟赶来。马尾相衔，那枝方天戟只在子龙后心弄影。子龙大怒，拨转马，却好两胸相拍，被子龙左手持枪，隔过画戟。右手摯出青釭剑，带盔连脑，削去一半，绅落马而死。余者尽皆奔回。赵云得脱，望长阪坡而来。后面文聘又引军赶来。子龙已到桥边，人困马乏，见张飞挺枪立马于桥上，子龙大叫曰：“益德援我！”[援者，人皆言子龙求救于益德，懦也。不然。子龙在军中杀了一日一夜，方才得脱，便是铁人铁马，到此亦困矣。见自家之人，安得不求救也？何懦之有！]张飞应曰：“汝可速行，吾自当之。”
    那子龙独行二十余里。玄德等皆少憩于树下，见子龙血染浑身，玄德泣而问曰：“子龙怀抱何物？”子龙喘息未定而言曰：“赵云之罪，万死犹轻！”跪在地下，泣曰：“糜夫人身带重伤，不肯上马，投井而死，遂推土墙而掩之。所抱公子，身突重围，凡遇敌军，与他战十数番，夺得青釭剑，砍死无数名将军兵。皆托主公之洪福，幸而得脱。适来公子尚在怀中，此一日袍内无动静，多是不能保也。”遂解视之。阿斗方才睡着未醒。子龙双手递与玄德：“幸得公子无事！”玄德接过，掷之于地，指阿斗而言曰：“为汝这孺子，几乎损吾一员大将！”子龙泣拜谢之曰：“云虽肝胆涂地，不能报也！”史官有诗曰：
    曹操军中飞虎出，赵云怀抱小龙眠。无由抚慰忠臣意，故把亲男掷马前。
众将救起公子，皆哭。甘氏暂时林中少歇，寻觅饮食。
    却说文聘引一枝军到长阪桥，撞见张飞，飞取盔挂于马鞍前，横枪立马于桥上，倒竖虎须，睁圆环眼。又见桥东树木背后尘头大起，又见树影里有精兵来往，文聘勒住马，不敢近前。俄尔魏将曹仁、李典、夏侯惇、夏侯渊、乐进、张辽、张郃、许褚等都至，见飞瞋目横枪立在桥上，又恐是诸葛亮之计，皆不敢近前，扎住阵脚，一字儿摆在桥西，使人飞报曹操。操闻知，火急上马，从阵后来。
    却说张飞睁圆环眼，隐隐见后军青罗伞盖招飘之势，白旄黄钺，戈戟旌幢来到，料得是曹操其心生疑，亲自来看。张飞厉声大叫曰：“吾乃燕人张益德在此！谁敢与吾决一死战？”声如巨雷。曹军闻之，尽皆战栗，曹操急今去其伞盖，回顾左右曰：“吾曾闻云长旧日所言，益德于百万军中，取上将之首级，如探囊取物耳。张飞见他去其伞盖，睁目又叫曰：“吾乃燕人张益德！谁敢与吾决一死战？”曹操闻之，乃有退去之心。飞见操后军阵脚挪动，飞挺怆大叫曰：“战又不战，退又不退！”说声未绝，曹橾身边夏侯霸惊得肝胆碎裂，倒撞于马下。操便回马，诸军众将一齐望西奔走。正是黄口孺子，怎闻霹雳之声；病体樵夫，难听虎豹之吼。弃枪掷地者不计其数。人如潮退，马似山崩，自相踏践者大半逃命而走。后史官有诗一首赞曰：
    长阪桥头杀气生，横枪立马眼圆睁。一声好似轰雷吼，独退曹公百万兵。
又诗曰：
    百万军中斩将还，致使曹兵尽胆寒。当时因信云长语，探囊取物不为难。
又诗曰：
    玄德兵危日，将军独有功。一声暴雷响，桥断两三虹。
    汉水西流去，林峦落叶空。不须夸项羽，益德最称雄。
祖龙图《据水断桥赋》：
    蜀之诸将，惟飞最雄。因据桥而决战，当断水以成功。如激电之煌煌，似高虹之凛凛。若乃擐甲披袍，横枪立马，昂然飘举，奋气凌云，两眼突睛似奔铃，满口凿牙如咬瓦。威震四方，名播三国。当阳道上如猛虎之盘桓；长阪桥前，若天神之守把。曹操播威名于四海，统千员之将士，驱万队之儿郎，剑光灿烂如日华，旗影杂沓于天光，震五岳而虎视，走万里而鹰扬，时也，摄伏荆州，穷追玄德，势拔沧海之龙须，力挫丹山之凤翼。斩勍敌与须臾，护山河如磐石。乃天意之有定，遇燕人之劲力。虎须倒竖，起满地之风波；环眼圆睁，吐轰天之霹雳，忽见桥梁颤撼，水波逆流，蛟龙奔腾于海岛，鱼鳖踊跃于江洲。千山猛兽，齐缩颈而丧胆；万林飞鸟，惧失脚而埋头。动九重之闾阖，惊万里之貔貅。于是人马皆奔，旗旛尽倒。掷铠甲于沙场，弃兵器于野草。先锋猛将，失宝剑以魂飞；护卫雄兵，弃雕鞍而撞脑。至若奸雄曹操，狡计万端，吞诸侯于紫塞，挟天子于金銮。略见威风，顿绒绦而回骏马；忽闻姓字；堕玉带以落簪冠。盖因云长当时官渡一语，曹操写于衣襟，以传肺腑，为勇烈之高明，救孤穷之先主；立功业于三分，播英雄于万古。[此是司马温公叹孤穷益德之英雄]
    却说曹操闻飞之名，骤马望西而走，冠簪尽落，披发逃生，听得背后人马赶来，惊得魂不附体。张辽、许禇赶上，扯住马前环辔。曹操怆惶失语，张辽曰：“量张飞一人，何足俱哉！丞相回军，急整人马，刘备可擒矣！”曹操方才神色稍回，与张辽、许禇再来召集人马。
    却说张飞见曹操军一拥而退，不敢追赶，速挚回曳尘人马，去其枝柯，来到桥边下马，拆断桥梁，后上马来见玄德。玄德问其故，飞言断桥一事。玄德曰：“兄弟勇则勇矣，但可惜失于计较。”飞问其故，玄德曰：“曹操深通兵法，汝不合拆桥断梁，操追必至矣。”张飞曰：“被吾一喝，后军退数里而去，何敢再追？”玄德曰：“若不断桥，彼将恐有埋伏，持疑而不敢进追；今若拆之，彼必料我无军，怯而断桥矣。彼有百万之众，虽涉江、汉，可添而过，何惧一桥而不能过耶？彼必追赶矣。可从小路斜逃汉津，弃却江陵，乃望沔阳路而去。”
    却说曹操收住军马，使张辽、许禇来探长阪桥消息，回报曰：“路已拆桥梁。”操曰：“吾失计较矣！他既拆桥梁，乃心怯也。可差一万军速搭三座桥，只今要过。”李典进言曰：“只恐是诸葛诈谋，不可轻进。”操曰：“张飞一勇夫，岂有谋也。火速进兵！”
    却说玄德数骑正行之间，渐近汉津，忽有后而尘头起处，鼓声连天，呐喊不绝。玄德曰：“前有大江，后有追兵，吾无路矣！”未知性命如何？

刘玄德败走夏口
　　玄德将至汉江，背后曹兵赶来。玄德引百余骑相随而行。操自拍马令诸将曰：“急赶上来！”张飞、赵云须得回来抵敌。操曰：“刘备乃缸中之鱼，笼中之虎，不就这里擒捉，更持何时！若还走了，如放鱼入海，纵虎归山。不可挑战，一齐向前！”众齐呼：“领丞相命！”喊声起处，却待近前去。忽山坡上鼓声响处，一队军马飞奔出来，大叫曰：“吾在此等候多时！”当头一员大将，手执青龙刀，坐下赤兔马，原来是关云长去江夏借来的兵马一万，探知当阳、长阪大战，特地从此路截出。曹操一见，知是云长，齐勒住马便回，叫道：“又中诸葛亮之计也！”曹军大退。云长追赶十数里，复回来保护玄德，只到汉津，已有船只伺候，军士尽皆下船。云长请玄德并甘夫人、阿斗至于船中，云长问玄德曰：“二嫂嫂安在？”玄德遂诉当阳之事，离乱困苦。云长叹曰：“曩日猎于许田时，若从吾意，可无今日之患。”玄德曰：“比时亦为国家惜耳。若天道辅正，安知此不为福也。”后来史官裴松之，曾贬剥刘玄德此言非真也。论曰：
    当时玄德在许昌，曾与董承等同谋，但事泄漏不克谐耳；若为国家惜操，安肯若是同谋诛之乎？云长果此时劝杀曹操，玄德不肯从者，因恐惧曹操心腹爪牙之多也，有徒事不宿构，非造次所行。操虽可杀，自身亦不能免祸，故以计而止，何惜之有乎！既往之事，故托为雅言。故知以为国家惜而答云长者，非本心也，乃饰词耳。
    当日，玄德正诉之间，忽见江南上舟船如蚁，顺风扬帆而来，大鸣战鼓。玄德失色，与云长在仓中视之，见一人白袍银甲，立在船头上，相近叫曰：“叔父别来无恙？小侄得罪！”玄德视之，乃刘琦也。走过船来，相抱而哭。琦曰：“听得叔父因被曹操所困，小侄特来接应。”合兵一处，放舟而行。在船中正诉情由之间，江西南上，船一字儿摆开。刘琦大惊曰：“江夏之兵，小侄尽起于此矣。今有战船拦路，不是江东之兵，即是曹操军也，如之奈何？”玄德视之，见一人纶巾道服，坐在船头上，乃是孔明也，后立孙乾。玄德慌请过船，问其所来。孔明曰：“自离主公，先着云长于汉津登陆地而接。某料曹操必来追赶，赶则主公必败，败则不从江陵来，斜取汉津矣。特请公子来接应，某往夏口，尽起兵前来接应。”玄德大喜，合为一处，商议破曹操之策。孔明曰：“夏口城险，颇有钱粮，虽然城廓狭小，可以久守。请主公于夏口屯住。公子回江夏，整顿船只，收拾军器，为首尾之势，可以抵当曹军百万之众，共归江夏，则势孤矣。”刘琦曰：“军师之言虽善，琦欲请叔父暂到江夏，整顿军马停当，再回夏口不迟。”玄德曰：“贤侄之言是也。”遂留下云长，带五千军守住夏口。玄德、孔明、刘琦共投江夏而来。
    却说曹操见云长在旱路引一万兵截出路口，疑有伏兵，不敢来追；又恐水路去夺了江陵，星夜提兵前赴江陵。
    却说荆州治中邓义、别驾刘先，已备知襄阳事务，料道：“我等安能敌得操也！”只得引荆州之军民出郭投降讫。曹操先使曹仁入城，安民了当，秋毫无犯。操入城，释韩嵩之囚，加为大鸿胪；邓义加为郎中；刘先加为尚书。余皆封为列侯。安慰了当，当日操与众将商议：“今刘备己投江夏而去，但恐结连东吴孙权，是滋蔓也。如此，当用何计？”荀攸进言曰：“可差使持檄文，请孙权会猎于江夏，共擒刘备，分取荆州之地，永结盟好。此意雄壮，孙权必惊忧而投降来，其大事济矣。”。操曰：“此计甚好。”一面写檄文遣使；一面计点军马：马步水军八十三万，诈呼一百万，水陆并进。船骑双行，沿江而来，西连荆、陕、东接蕲、黄，连络寨栅三百余里，烟火不绝。
    话分两头。却说江东孙权，屯兵于柴桑郡，听知曹操引一百万之众，己取襄阳，刘琮引文武皆降，星夜兼道又取江陵。权集众将谋士商议大事。鲁肃进言曰：“荆州与国邻接，水流顺北，外带江、汉，内阻江陵，有金汤之固；沃野万里，士民殷富，若据而有之，此帝王之资也。今刘表新亡，二子素不辑睦，军中诸将各有彼此。加刘备天下枭雄，与操有隙，寄寓刘表，表恶其能而不能用也。若与彼协心，上下同力，则宜安抚，与结和好；如有离违，宜别图之，以济大事。肃得奉命吊丧，并慰劳其军中用事者，及说刘备使抚表众将，同心一意，共破曹操，备心喜而从命。如此克谐，天下可定矣，今若不住，恐曹操先着人去，悔之晚矣！”孙权闻之大喜，即遣鲁子敬行。
    却说玄德到江夏，与孔明、刘琦共商议久安之计。孔明曰：“今刘琮降曹，一应钱粮军马，皆归于曹操。操今势大，急难动摇，不如去投江东孙权，以为应援，使南北相持，吾等于中取事，有何不可？”玄德曰：“江东人物极多，皆有远谋，安肯容耶？”孔明笑曰：“今操引百万之众，虎踞江、汉，安得不来探听虚实耶？若有人到，亮借一风帆，直到江东，凭三寸不烂之舌，说南北两军互相吞并，吾则无事矣。若南军胜，照旧而杀操以取荆州之地；北军胜，乘势而取江南。此远大之计也。”玄德曰：“此论甚高，如何得江东人到？”
    正说之间，人报孙权差鲁子敬特来吊丧，船已傍岸。孔明笑曰：“大事济矣！”遂问刘琦曰：“往日孙策亡时，你等曾去吊丧否？”琦曰：“江东与吾家积世之仇，安得通报丧之礼。”孔明曰：“此非吊丧，实乃探听虚实也。如鲁肃至，但问曹操动静，主公只推不知；再三问时，主公云只问诸葛亮。”计会已定，使人迎接鲁肃。琦自邀肃入城吊丧。收过礼物，刘琦请肃与玄德相见。礼毕，邀入后堂饮酒。肃曰：“久闻皇叔，无缘拜识；今幸得遇，原闻教诲。近知皇叔与曹操会战数次，必知其情，敢问操军约有几何？将有谁能？有意图天下否？”玄德皆推不知。肃曰：“皇叔在新野，曾与曹操交锋，何言不知？”玄德曰：“备兵微将寡，但闻操至，则走夏口，委不知实情。”肃曰：“每有人渡江，说皇叔用诸葛亮之计，两场火烧得曹操魂亡胆碎，何言累败耶？”玄德曰：“除非问孔明，始知其详。”肃曰：“愿求一见。”玄德教请孔明出，与肃相见。
    肃曰：“我子瑜友也。久闻先生才德，无缘拜会；今幸相遇，愿闻目今安危之事也。”孔明曰：“操奸计，亮尽知矣，恨力未及，而且避之。”肃曰：“皇叔止于此乎？”孔明曰：“使君与苍梧太守吴臣有旧，欲往投之。”肃曰：“吴臣粮少兵微，自亦难保，焉能容纳人耶？”孔明曰：“虽吴臣不是久居，另有去向，且暂居之，别图后计。”肃曰：“孙讨虏聪明仁惠，敬贤礼士，江东英雄归附之者云屯雾集，已据六郡，兵精粮足，文武俱备，今为君计，莫若谴心腹自结于东吴，以共济世业。此行若何？”孔明曰：“亮知使君又少心腹，孙将军自来无旧，恐虚费唇舌也。”肃曰：“贤公之兄为江东参谋官，望公既久。鲁肃不才，愿请公同见孙讨虏共议大事，若何？”玄德曰：“孔明是吾之师，顷刻不可相离，岂可去也？”肃坚请孔明同去，玄德诈言不肯，孔明曰：“事急矣，请奉命而行。”玄德曰：“即便回夏口相会。”孔明、鲁肃别玄德、刘琦上船，望柴桑郡来。此去毕竟如何，下回便见。

85诸葛亮舌战群儒
　　鲁肃、孔明在舟中共话。肃猛省：“孔明是个舌辩之士，去到江东，犹恐惹起刀兵。常胜则可，倘败则归罪于我！”寻思半晌，与孔明曰：“先生如见吴侯，切不可实言曹操兵多将广。若问操欲下江东否，只言不知。”孔明曰：“不须子敬叮咛，亮自有对答之语。”鲁肃连嘱数番。孔明冷笑。船已到岸，肃请孔明于驿中安歇已定。
    肃来见孙权。权正聚文武于堂上议事，听知鲁肃到，急召而问曰：“子敬，荆州体探事情若何？”肃曰：“未知虚实。”权曰：“所干何事？”肃曰：“别有商议。”权将曹操檄文以示肃曰：
    操近承帝命，奉辞伐罪。旌麾南指，刘琮束手；荆、襄之民，望风归顺。今统大兵百万，上将千员，欲与将军猎于江夏，共伐刘备，同分汉土，永结盟好。相见再期，早宜回报。
肃看毕，曰：“主公尊意若何？”权曰：“未有定论。”张昭曰：“曹操虎豹也。今拥百万之众，借天子之名以征四方，拒之不顺。且将军大势可以拒操者，长江也。今操得荆州水军，艨艟斗舰，动以千数，浮以沿江，水陆俱下，此为长江之险与我共之矣！其势如山岳，不敢迎之。以愚之计，不如降之，以为万安之策。”众谋士皆曰：“子布之言，甚合天意。”孙权沉吟不语。张昭等又曰：“主公不必多疑。如降操，则东吴民安，江南六郡可保矣。”权起更衣，肃随于宇下。权知肃意，乃执肃手而言曰：“卿欲如何？”肃曰：“却才众人之意，专误将军，不足以图大事。众皆可降曹耳，如将军必不可也。”权曰：“何也？”肃曰：“如肃等降操，当以肃还乡党，品其名位，犹不失下为操从事，乘犊车，从吏卒，交游士林，累官政不失州郡也。将军降曹操，欲安所归乎？官不过封候而已，车不过一乘，骑不过一匹，从不过十人，岂得南面称孤哉？众人之意，各为自己，不可用也。将军详之，早定大事。”权叹曰：“诸人议论，甚失孤望。子敬开说大计，正与吾同。此天以子敬赐我也！保全之计，其意须要已定。曹操新得袁绍，近得荆州之兵，恐势大，难与以敌。”肃曰：“肃渡江而到当阳，已闻刘豫州军败；次至江夏相见，特问其虚实。有一人深知前故，特引到此，主公试问之。”权曰：“是何人？”肃曰：“诸葛瑾之弟，诸葛亮也。”权曰：“莫非卧龙光生否？”肃曰：“是也，见在馆驿中安歇。”权曰：“今日天晚。来日聚文武于帐下，先教见俺江东英俊，然后升堂议事。”肃领命而去。
    次日早，请孔明来见。肃又嘱曰：“如见吴侯，切不可言曹操兵多。”孔明曰：“亮自见机而变，不误于公。”鲁肃引孔明至幕下视之，见张昭、顾雍等一般文武二十余人，峨冠博带，整衣端坐。孔明料众谋士俱在，教肃引领，从头逐一相见，各问姓名。施礼已毕，坐于客席。张昭等见孔明飘飘然有出世之表，昂昂然有凌云之志。张昭等料孔明来下说东吴，昭先以言挑之曰：“昭乃江东微末之士也。久闻先生归于隆中，躬耕陇亩，以乐天真，好为《梁父吟》，每自比管仲、乐毅，此语果有之乎？”孔明暗思：“这人言语挑我。”遂应答之：“此亮平生小可之比也。”昭曰：“近闻刘豫州三顾先生于草庐之中，而听高论，豫州‘如鱼得水’，每欲席卷荆州、襄。今一旦以属曹公，未审是何主见？”孔明自思：“张昭乃孙权手下一个谋士，若不先难倒他，如何说的孙权？”遂答昭曰：“吾观取汉上之地，易如反掌。吾主刘豫州，躬行仁义，不忍夺同宗之基业，故力辞之。刘琮孺子，听信佞言，暗献国投降，致使曹操得其猖撅。今豫州兵屯江夏，别有良图，非等闲可知也。”昭曰：“若此先生言行相违也。圣人有云：‘古者言之不出，耻躬不逮也。’先生自比于管仲、乐毅，愚自幼酷视《春秋》，深慕二公之为人。管仲相恒公，霸诸侯，一匡天下，纠合诸侯不以兵车，管仲之力也。乐毅扶持微弱之燕，下齐七十余城。此二人者，可谓济世之才，古今之豪杰也。今曹橾横行于中国，擅行征伐，动无不克，有顺其欲者，从而慰之；不顺其欲者，从而伐之。宣言曰：‘吾奉天子明诏，诛反讨逆。’因此海宇振动，英雄宾服。先生在草庐之中，但笑傲风月，抱膝危坐。今既从事刘豫州，当与生灵兴利除害，此所谓‘达则兼善于天下’。且玄德公未见先生之时，尚且纵横寰宇，据守城池；今见先生，人皆仰面望之，虽三只之童蒙，亦谓彪虎生翼，将见汉室复兴，曹氏即灭矣。朝廷故旧大臣，山林隐迹之士，皆拭目而待；拂高天之云翳，仰日月之光辉，拯民于水火之中，措之于衽席之上，何其先生自归豫州，曹兵一出，玄德弃甲抛戈，望风而窜，上不能报刘表以安庶民，下不能辅孤子而据汉室。先生知而使之，是不仁也；不知而使之，是不智也。近闻玄德弃新野，走樊城，败当阳，奔夏口，无容身之地，有烧眉之急。此是自得先生以来，反不如其初也。岂有管仲、乐毅万分之一哉？先生幸勿以愚直而怪之！”孔明昂然而笑曰：“鹏飞万里，其志岂群鸟之识哉？古人有云：‘善人为邦百季，亦可以胜残去杀矣。’且以世俗病人论之：夫病疾之极，当以糜粥以饮之，和药以服之；待其脏腑调和，形体暂回，然后用肉食以补之，猛药以治之，则病根尽拔去，人得全生也。汝若不待气脉和缓，便投之以猛药硬食，欲求安者，诚为难矣。以吾主刘豫州，向日军败于汝南，寄迹于刘表，军不满千，将惟关、张、赵云而已；新野山僻小县，人民稀少，粮食鲜薄，非险要之地，豫州借此容身，正如病势尪赢之极也。夫以兵甲不完，城郭不坚，军不经练，粮不继日，守之则坐而待死，如以金玉弃沟壑耳。博望烧屯，白河用水，使夏候惇、曹仁等辈闻吾之名，心胆皆裂，虽管仲复生，乐毅不死，安可及我哉？刘琮投降，豫州不知；亮常数言，豫州不忍乘乱夺人基业，此大义也，故不为之。当阳大败，豫州见有十数万赴义之民，扶老携幼，不忍弃之，日行十里，不思进取江陵，甘与同败，此亦大义也，兵书云：”寡不敌众”胜负乃常事也，焉有必胜之理乎？昔楚项羽数胜高皇，垓下一战成功，此是韩信之良谋。且信久事高皇，未常累胜。国家之大计，社稷之安危，自有主谋，非彼夸辩之徒，虚誉妄人耳；坐议立谈，谁人可及；临机应变，百无一能。诚为天下取笑耶？子布莫怪口直！”只这一篇词，唬得张昭并无一言。
    忽于坐间又一人，高言而问曰：“今曹公兵屯百万，将列千员，龙骧虎视，平吞江夏，公以何如？”孔明视之，乃是从事会稽余姚人虞仲翔。孔明应声答曰：“曹操收袁绍蚁聚之兵，劫刘表乌合之众，军无纪律，将无谋略，虽数百万，不足惧也。”虞翻大笑曰：“军败于当阳，计穷于夏口，区区求救于人，犹言不惧，此真‘掩耳偷铃’也！孔明曰：“岂不闻兵法云：‘信兵实战。’吾主刘豫州有数千仁义之师，安能敌百万暴残之众耳？退守夏口，待其时也。今汝江东兵精粮足，又有长江之险，犹欲使其主屈膝降贼，何其太懦也！若此论之，刘豫州实不惧曹贼耳！”虞翻不能对。
    坐上又一人应声而问曰：“孔明效苏秦、张仪掉三寸不烂之舌，游说江东也。”孔明视之，乃临淮淮阴人步子山。孔明曰：“君知苏秦、张仪乃舌辩之士，不知苏秦、张仪乃豪杰之辈也。苏秦佩六国之玺绶，张仪二次相秦，皆有匡扶社稷之机，补完天地之手，非比守株待兔、畏刀避剑之人耳。君等闻曹操虚发诈伪之词，犹豫不决，敢望于苏秦、张仪乎？”步骘不能对。
    忽坐上一人问曰：“孔明以曹操何如人也？”孔明视之，乃沛郡竹邑薛敬文。孔明应声曰：“曹操乃汉贼耳！”综曰：“公言差矣。子闻古人云：‘天下者，非一人之天下，乃天下人之天下也。’故尧以天下禅于舜，舜以天下禅于禹。其后成汤放桀，武王伐纣，列国相吞，汉承秦业以及乎今，天数以终于此。今曹公遂有天下三分之二，人皆归心。惟豫州不识天时而欲争之，正是以卵击石，而驱羊斗虎，安能不败乎？”孔明应声叱之曰：“汝乃无父无君之人也！夫人生于天地之间者，以忠孝为立身之本。吾汝累世食汉室之水土，思报其君，闻有奸贼蠹国害民者，誓共戮之，臣之道也。曹操祖宗叨食汉禄四百余年，不思报本，久有篡逆之心，天下共恶之。汝以天数归之，真无父无君之人也。不足与语！再无复言！”薛综满面羞惭，不敢对答。
    坐上忽一人应声问曰：“曹操虽挟天子而令诸侯，犹是曹相国曹参之后。汝刘豫州虽中山靖王苗裔，无可稽考，眼见只是织席贩履之庸夫，何足与曹操抗衡哉！”孔明视之，乃吴郡陆公纪。孔明笑而言曰：“公乃袁术坐间怀绿桔之陆郎乎？汝安坐，听吾论之。昔日文王三分天下有其二以服事殷，孔子云：‘周之德，其可谓至德也已矣！’此所谓不敢伐君也。其后武王伐纣。纣暴虐至甚，武王伐之，伯夷、叔齐扣马而谏曰：“以臣弑君，可谓仁乎？’太公称为义士，孔子亦称其德。为臣不可以犯上，此万古不易之理也。曹操累世汉臣，君又无过，常有篡图之心，非逆贼而何？昔汉高祖皇帝，起身乃泗上亭长，宽洪大度，重用文武而开大汉洪基四百余季。至于吾主，纵非刘氏宗亲，仁慈忠孝，天下共知，胜如曹操万倍，岂以织席贩履为辱乎？汝小儿之见，不足共高士言之，岂不自辱乎？”
    坐上一人昂然而出曰：“虽吾江东之英俊，被汝词夺却正理，汝治何经典？”孔明视之，乃彭城严曼才。孔明应声曰：“寻章摘句，世之腐儒也，何能兴邦立事？且于耕莘伊尹，钓渭子牙，张良、陈平之流，耿弇、邓禹之辈，皆有幹旋天地之手，匡扶宇宙之机，未审平生治何经典。岂效书生区区为笔砚之间，论黄数黑，舞文弄笔，而玩唇舌乎？”严畯低头丧气而不能对。
    忽又一人指孔明而言曰：“汝言‘文不能安邦，武不能定国’，何士立于四科之首？”孔明视之，汝南程德枢。孔明曰：“有君子之儒，有小人之儒。夫君子之儒，心存仁义，德处温良；孝于父母，尊于君王；上可仰瞻于天文，下可俯察于地理，中可流泽于万民；治天下如磐石之安，立功名于青史之内，此君子之儒也。夫小人之儒，性务吟诗，空书翰墨；青春作赋，皓首穷经；笔下虽有干言，胸中实无一物。且如汉扬雄，以文章为状元，而屈身仕莽，不免投阁而死，此乃小人之儒也；虽日赋万言，何足道哉！”
    坐上诸人见孔明对答如流，滔滔然如决长河之水，众皆失色。又有吴郡吴人张温、会稽乌伤人骆统二人，又欲难问。忽一人自外而入，厉声言曰：“孔明乃当世之才，汝等却以唇舌相难，非敬客之礼也。曹操引百万之众虎视江南，不思退敌之策，但以口头之昧，各负己能，政事安在？吴侯久等，请先生便入，以论安危。”言者毕竟是谁，且听下回分解。

诸葛亮智激孙权
　　来请诸葛亮者何人？乃零陵泉陵人也，姓黄，名盖，字公覆。昔随孙坚破山贼，多获奇功；后随孙策，累有功勋；见为孙权下粮料官。当时与孔明曰：“愚闻多言获利，不如默而无言。何不将金石之论对讨虏将军言之？”孔明曰：“群儒不知世务，互相难问，不容不答也。”黄盖与鲁肃引孔明入，至中门，正遇着诸葛瑾，孔明施礼。瑾曰：“兄弟既到江东，何故不来见我耶？”孔明曰：“亮今事刘豫州，理合先公而后私。公事未毕，不敢谒私，望兄察之。”瑾曰：“待兄弟见了吴侯，却来叙话。”

    鲁肃曰：“适来此言，不可相误。”孔明点头而应。引至堂上，吴侯孙权欠身而迎。孔明下拜，权答半礼。盖为闻孔明之才，故相敬也，请孔明坐。孔明谦让数次，遂坐于侧，乃致玄德之意，偷目观看孙权：碧眼紫髯，堂堂一表人才，暗思：“此人只可激，不可说。且等他问时，便动激言，此事济矣。”孙权教献茶汤，文武分两行而立。鲁肃立于孔明之侧，只看他回答。孙权问孔明曰：“多闻子敬谈足下之德，今幸得相见，欲求教益。”孔明答曰：“不才无学，有辱明问。”权曰：“足下近在新野，辅佐刘玄德与曹操共决胜负，若何？”孔明曰：“刘豫州兵不满千，将惟有三四人，更兼新野城小无粮，安能抗拒曹操乎？”权曰：“曹兵共有多少？”孔明曰：“曹操破了吕布，灭了袁绍，平了袁术，收了北番，定了辽东，新又降了刘琮，马步水军一百余万。”权曰：“莫非诈乎？”孔明曰：“明公差矣。曹操就兖州，已有青州军四五十万；平了袁绍，又得兵四五十万；中原新召之兵，何止二三十万；今得荆州之兵，亦有二三十万。以此论之，不下一百五十万。亮以一百万言之，恐惊江东之士也。”权曰：“手下战将还有多少？”孔明曰：“足智多谋之士，扬威耀武之人，何止有一二千。”权曰：“比公如何？”孔明曰：“如亮之辈，车载斗量，不可胜数。”孙权曰：“今曹操平了荆、楚，复有远图乎？”孔明曰：“即今沿江下寨，准备战船，旌旗蔽空，连络数百里，不欲图江南，待取何地？”权曰：“若有吞并之意，战与不战，请足下一决。”孔明曰：“但恐明公不肯听从。”权曰：“愿闻金玉之言。”孔明曰：“方今海宇大乱，将军起兵据江东，刘豫州亦投江南与曹操并争天下。今曹操欲除四夷，略以平矣，遂破荆州，威震四方。纵有英雄，无所用矣，故豫州逃遁至此。将军承父兄基业，量力而处之：若能以吴、越之众与中国抗衡，不如早与之绝；若不能当，惟有一计可以保障。”权问曰：“何计为保障？”孔明曰：“何不从众谋士议论，按兵束甲，北面而事之！”权垂首而不语。孔明曰：“将军外托服从之名，而内怀并吞之计，事急而不断，祸至不日矣！”孙权默然不答。孔明又言：“古云‘寡固不可以敌众，弱固不可以敌强’，此必然之理。明公不早降曹，则江东之地，士民俱受涂炭矣！”权曰：“诚如君之言，刘豫州何不降之耶？”孔明曰：“田横，齐之壮士，尚守义不辱。（昔汉高祖皇帝之时，使郦食其说齐王广。郦生曰：“王知天下所归乎？”王曰：“不知也，请问之。”生曰：“归汉。”齐王曰：“何也？”生曰：“汉王先入咸阳，收天下兵以立义帝；存秦之后与天下同其利，天下贤才皆乐为之用。项王皆有背约之名，有杀义帝之意；记人之罪，忘人之功，贤才怨之，莫为之用。故天下之事归于汉，可坐而策也。今汉据厫仓，塞成皋，守白马，拒飞狐，天下后服者先诛之矣。”齐王纳之，遂遣使与汉平，乃罷历下守战备，日与生纵酒为乐。此时韩信欲要加兵，闻郦生已下齐城，遂欲罢兵。辩士蒯彻说曰：“将军受诏击齐，而汉独发一使而下之，宁有诏止将军乎？且郦生一士，伏轼掉三寸之舌，下齐七十余城。将军以数万之众，岁余乃下赵五十余城。为将数岁，反不如一竖儒之功乎！”韩信然之。遂引兵渡河，袭破齐城。齐王以郦生为卖己，乃烹之。信斩其将，掳齐王田广。田横自立为王。灌婴击走之，齐地悉平。田横走海岛，汉帝累诏不降。汉帝恐其乱，乃使人赦横罪，而召之曰:“横来，大者王，小者侯；不来，且举兵加诛。”横乃与其客二人乘传走洛阳，未至三十里，自刎而死。帝拜其二客为都尉，以王礼葬之。横既葬，二客穿其塚傍，皆自下从之。汉高闻之大惊。又闻其余五百战士在海中，使人召之。至则闻横死，皆扯旗蔽体为孝，作《薤露》歌于墓侧，遂皆自刎而死。胡曾先生有诗曰：“古墓崔嵬约路歧，歌传《薤露》到今时。也知不去朝皇室，只为曾烹郦食其。）况刘豫州王室之胄，英才盖世，众士仰慕，若水之归海。事之不济，此乃天也，安肯服于人之下乎！”孙权勃然变色而起身入后堂。众皆哂笑而散。

    权既怒入后堂，鲁肃责孔明曰：“先生何故出此言？幸是吾主宽洪大度，不面责而入。先生之言，极甚相藐多矣。”孔明仰面而笑曰：“何如此不能容物耶！吾自有破曹之计，汝不下问于我，吾何言之？”肃曰：“果有良策，肃当令主公请教。”孔明曰：“吾视曹操百万之众，如群蚁耳！但亮举手，则皆为齑粉矣！”肃闻此言，便入后堂见权。权怒气不退，顾与肃曰：“今汝渡江，只道带一个好人来助吾，岂知是虚谬之人也！”肃曰：“臣亦以此责孔明，孔明大笑不止，言主公不能容物而便发怒。擒操之策，孔明不肯轻言，主公何不求之？”权回嗔作喜曰：“原来孔明有良谋，故以言词激我。我一时浅见，几误大事。”慌忙整衣而出，请孔明曰：“适来权小见怒发，冒渎严威，幸乞恕罪。”孔明亦谢罪曰：“适间亮言语冒犯，乞赐宽恕。”遂邀入后堂对坐，置酒相待。

    数巡之后，权曰：“曹操平生所恶者，吕布、刘表、袁术、豫州与孤耳。今数雄已灭，独孤与豫州尚存耳。孤不能保全吴地，以十万之众受制于人。吾计决矣！非豫州莫可以当曹操者。然则豫州新败之后，安能抗拒此难乎？”孔明曰：“豫州新败于长阪，今战士还者极多矣。关云长率精甲万人，刘琦领江夏战士亦不下万人。曹操之众，远来疲惫；闻追豫州，轻骑一日一夜行三百余里，此正是‘强弩之末，势不能穿鲁缟’也。（鲁缟，是轻绢。）故兵法忌之，曰‘必厥上将军’。且北方之人，不习水战。又荆州之民附操者，因兵势逼耳，非本心也。今将军诚能用武将统兵数万，与刘豫州同力，破曹军必矣。操军破，必北还，如此则荆州可得，吴地无患，鼎足之形成矣。成败之机，在于今日。”权大喜曰：“先生之言，顿开茅塞。吾意已决，再不复议。即日起兵，共灭曹操！”令鲁肃传令遍告文武官员，就送孔明于馆舍安歇。

    张昭得知孙权兴兵，遂与众议曰：“中了孔明之计！”急入见权，昭曰：“某等闻主公兴兵与曹公争锋，主公自思比袁绍如何？”权不答。昭又曰：“曹公向日兵微将寡，尚能一鼓克袁绍。何况今日拥百万之众南征，足食足兵，威名大震，焉可敌之？休听孔明之说词，妄动兵甲。此所谓‘负薪救火’也。”顾雍曰：“刘备数败，与曹公有仇，故相伐之。江东自来无冤，安有吞并之意乎？休信孔明之言，免生国家之患。主公自察焉。”孙权亦不答，起身入后堂。鲁肃见张昭等一班儿出，料是谏休动兵，慌入见权曰：“却才张子布等，又谏主公休要兴兵，是要投降于曹操。文官皆欲降者，有娇妻嫩子，大厦高堂，恋以富贵，安肯就白刃而为主公死也？”孙权曰：“你且暂退，容吾思之。”肃曰：“主公若持疑，必被众人误矣。”肃退出外面，武将有要战的，文官有要降的，纷纷议论不一。

    且说孙权在后堂，寝食不安，犹豫不决。吴夫人见权如此，请入问曰：“何事在心，寝食俱废？”权曰：“今曹操屯兵于江、汉，有下江南之意，问诸谋士，或有言降者，或有要战者。欲待战来，又恐寡不及众；欲待降来，恐操不容，故犹豫不决。”吴夫人叹曰：“仲谋何不记吾姐之言？吾夙夜不能忘，仲谋何不记之？”孙权如醉方醒，似梦初觉。只此言，断送曹操八十三万大军。毕竟何如，且听下回分解。

诸葛亮智说周瑜
　　吴夫人曰：“先姐遗言，乃伯符之语：内事不决，问张昭；外事不决，问周瑜。何不请公瑾而问之？”权大喜，即时差使往鄱阳请周瑜回。原来周瑜在鄱阳湖训练水军，听得曹操军在汉上，星夜归到柴桑。舡已到岸，飞报将来。鲁肃与周瑜最厚，先来接着，将前项事告诉。周瑜曰：“子敬休忧，瑜胸中自有主张。兄可引孔明来相见为幸。”鲁肃上马去了。

    周瑜方歇息，人报曰：“张昭、顾雍、张纮、步骘四人来相探。”瑜迎接入堂。问慰礼毕，张昭便言曰：“都督知江东之利害否？”瑜曰：“未知也。”昭曰：“曹操引百万之众，屯集汉上，昨传檄文至此，欲请主公会猎于吴。虽有相吞之意，终不曾见其形迹。昭等力请吴侯降之，庶免江东之祸。鲁子敬从江夏带刘豫州军师诸葛亮至此，只为彼事，欲救其急，故下说词以挑之吴侯。子敬执迷不悟。正欲待都督一决，幸得回来。望以片言劝吴侯降曹，免使江东六郡生灵受刀兵之危，乃公之阴骘。”瑜曰：“公等之见皆同否？”顾雍等曰：“所议皆同。”周瑜曰：“吾亦欲降久矣。公等暂回。明日早见吴侯，自有定议。”昭等辞退。

    人报曰：“有程普、黄盖、韩当等一班战将来见都督。”瑜出迎。至坐客，各各问慰了当。程普等曰：“都督知江东早晚属他人否？”瑜曰：“未知也。”普曰：“吾等自随讨虏将军开基创业，次后与将军削平祸乱，大小数百战，遍体疮痍，方才占得六郡城池，非一死也。今君侯听谋士之言，欲纳降曹操，此乃万代之耻笑乎！吾等宁死而不辱君侯！特请都督决一言而兴兵，吾等愿效死战。”周瑜曰：“将军等所见皆同否？”黄盖昂然而起，以手举其额曰：“吾头宁断，誓不降曹！”韩当等齐之曰：“不降！”周瑜曰：“吾正欲与曹操决战，谁肯降也！请诸将暂回，瑜自有定议。”程普等辞退。

    人报诸葛瑾、阚泽、吕范、朱治等一班文官相探。瑜请入，各叙礼毕，诸葛瑾曰：“闻舍弟自汉上来，其言刘豫州共结好破曹公，文武商议不定。是舍弟为使，瑾不敢多言，专等都督来决此事。”瑜曰：“以公道论之，若何？”瑾曰：“降者易安，战者未保。”周瑜笑曰：“吾自有主张。来日同至府下定议。”瑾等辞退。

    又报曰：“吕蒙、甘宁等一班儿相见。”瑜请入。所说此事，有要战者，有要降者，互相争论。瑜曰：“不必多言，来日都到府下公议。”周瑜冷笑不止，命左右秉烛。

    人报鲁子敬与孔明在于门首。瑜出中门相等，迎孔明至客位，叙礼罢，分宾主而坐。肃先问瑜曰：“今操驱众南侵，吴主不能决，一听于将军。将军意下安在哉？”瑜曰：“今曹公兴兵，以天子为名，师不可拒，势不可遏；战则易败，降则易安。吾已主定，来日见讨虏，便遣使纳降。”鲁肃愕然曰：“君言差矣！江东基业自破虏开创到今，已历三世，岂可一旦而废之？孙伯符弃世以来，外事托付将军，欲保全国家，乃为太山之靠，今何从懦夫之议耶？”瑜曰：“江东六郡，生灵无限；若罹大祸，必主怨于吾，故以降之。”肃曰：“不然。夫以将军之英雄，以东吴之险固，操未必便能侵江东也。”二人争辩。孔明袖手冷笑。瑜曰：“先生何故哂笑之耶？”孔明徐徐答曰：“亮不笑别，笑子敬不识时务也。”肃亦愕然，曰：“孔明如何反笑我不识时务？”孔明曰：“公瑾主意降操，正合理也。”瑜曰：“孔明乃识时务之士也，必知吾所见矣。”肃曰：“孔明，你也如何说吾？”孔明曰：“操极善用兵，彷佛孙、吴，天下莫敢当者，真英雄也！旧只有吕布、袁术、袁绍、刘表可与对敌。今数人皆被曹灭，天下亦无人矣。独有刘豫州不识时务也，强为争衡。今孤身江夏，存亡未保。将军所主降者，可以保妻子，可以全富贵。国祚迁移，付之天命，何足惜哉！”鲁肃大怒曰：“汝教吾主屈膝受辱于国贼乎！”孔明曰：“愚有一计，并不劳牵羊备酒，纳土献印；亦不须亲自渡江；只须遣二文官，扁舟送二人到江上。操一得之，百万之众，卸甲卷旗，望北而去矣。”周瑜曰：“用那二人可退操兵？”孔明曰：“江东去此二人，如大林飘二叶，似千仓减二粟耳。虽如此之轻，足称曹操之愿。”瑜又问：“果用何人也？”孔明曰：“亮居隆中时，有北郡人言操去漳河边新造一台，名曰铜雀台，以应其瑞，限一千日工毕。曹操平生酒色之辈，酷爱妇人，久闻江东桥公有二女，长曰大桥，次曰小桥，有沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌。操有誓曰：‘吾一愿得天下以为帝王，扫平四海；二愿得江东二桥，置于铜雀台，以为晚年之乐，虽死无恨矣。’今操引百万之众，虎视江南，实为此二女也。将军何不去寻桥公，以千金买此二女，差人送与曹操？操得，称心满意，必星夜回邺矣。此范蠡献西施之计，何不速为之？”周瑜曰：“有何验证？”孔明曰：“曹操第三子曹植，字子建，下笔成文。操命其子作一赋，名曰《铜雀台赋》。赋中之意，单道他家合为天子，誓娶二桥。”瑜曰：“记否？”孔明曰：“吾爱文章之华美，常暗诵，一字不忘。”瑜曰：“请诵一遍。”孔明即朗诵《铜雀台赋》云：

从明后而嬉游兮，登层台以娱情。见太府之广开兮，观圣德之所营。建高门之嵯峨兮，浮双阙乎太清。立中天之华观兮，连飞阁乎西城。临漳水之长流兮，望园果之滋荣。列双台于左右兮，玉龙与金凤。挟‘二桥’于东南兮，若长空之螮蝀。俯皇都之宏丽兮，瞰云霞之浮动。忻群材之来萃兮，协飞熊之吉梦。仰春风之和穆兮，听百鸟之悲鸣。云天垣其既立兮，家愿得双逞。扬仁化于宇宙兮，尽肃恭于上京。惟桓、文之为盛兮，岂足方乎圣明？休矣！美矣！惠泽远扬。翼佐我皇家兮，宁彼四方。同天地之规量兮，齐日月之辉光。永贵尊而无极兮，等君寿于东皇。御龙旗以遨游兮，回鸾驾而周彰。思化及乎海宇兮，嘉物阜而民康。愿斯台之永固兮，乐终古而未央！

    周瑜听罢，踊跃离坐，指北而骂曰：“老贼欺吾太甚！”孔明急起而止之曰：“昔匈奴累侵疆界，汉天子许以公主和亲，元帝曾以明妃嫁之，何惜民间二女乎？”瑜曰：“虽民间之女，大桥是讨虏将军孙伯符主妇，小桥乃吾之妻也。”孔明曰：“惶恐！惶恐！亮实不知也。失口乱言，死罪！死罪！”瑜曰：“吾与老贼誓不两立矣！”孔明曰：“事要三思，莫令后悔。”瑜曰：“吾承孙伯符之寄托，安有辱身屈己降曹之理也。适来此言，故反说以钓诸公耳。吾自离鄱阳湖，便起北伐之心，虽刀斧加头，不可易也。望孔明助一臂之力，同破曹贼！”孔明谢曰：“将军不弃，愿施犬马之劳，早晚拱听驱策。”后史官单道激孙权，说周瑜诗曰：

口若悬河水逆流，风雷舌上运机筹。高谈善动周公瑾，雄辩能惊孙仲谋。
立志便分三国定，鏖兵应为二桥羞。孔明当日心无量，西蜀东吴一旦休！

周瑜大怒不息，与孔明曰：“来日到府下使议兴兵，望公助之。”孔明与鲁肃同出，相别而去，来日见吴侯议兴兵破曹操。未知还是如何，且听下回分解。

周瑜定计破曹操
　　却说次日清晨，吴侯孙权升堂，左边文官张昭、顾雍、张纮、步骘、诸葛瑾、虞翻、庞统、陈武、丁奉等三十余人；右边武官程普、黄盖、韩当、周泰、蒋钦、潘璋、吕蒙、陆逊等三十余人，衣冠济济，剑佩锵锵，侍立两边。孙权教请周公瑾议事。少时，鲁肃入报：“周都督到了。”周瑜入见礼毕，权曰：“都督治水军劳神。”瑜曰：“主公掌政事不易。”请瑜坐了。瑜曰：“近闻曹操引兵已屯汉上，驰书至此，主公议论若何？”权便取檄文与周瑜。瑜看了，笑而复怒曰：“老贼以为我江东无人，敢如此之相侮耶！”权曰：“若何？”瑜曰：“主公曾与文武商议否？”权曰：“累议此事，内有劝吾要降者，亦有使吾要战者。理会未定，故请公瑾一语决之。”瑜曰：“谁请主公降？”权曰：“张子布等皆主其事。”瑜问昭曰：“先生降者，愿闻其意。”昭答曰：“曹操豺虎也，挟天子而征四方，动以朝廷为名，近得荆州，威势甚大。吾以江东拒曹者，长江也。今操艨艟斗舰，何止数千，水陆并进，安可当之？愚谓大计不如且降，当图后计。”瑜曰：“此迂儒之论也！且江东自破虏将军开国以来，今历三世，安可一旦而废之！”权曰：“若此，计将安出？”瑜答曰：“操托名汉相，实为汉贼。将军以神武雄才，兼仗父兄余业，据江东之地，方数千余里，兵精粮足，英雄云集，当横行天下，为国家除残去秽。况曹操自送死耳，岂可降之耶？请主公筹之。今北土未平，马超、韩遂为操之后患，一也。操舍鞍马，仗舟船，与吴越争衡，二也。又遇隆冬盛寒，马无料草，三也。驱中国士卒，远涉江湖，不服水土，多生疾病，四也。此数者，皆用兵之患也，而操皆冒行之。将军擒操，宜在今日。瑜请得精兵数万人，进住夏口，保为将军破之。”权忽然曰：“老贼欲废汉而自立久矣，先图二袁、刘表、吕布与孤耳。今数雄已灭，惟孤尚存。今与老贼，誓不两立！君言当击，甚与孤合，此天以君授孤也。”瑜曰：“某与将军决一血战，万死不辞，只恐将军狐疑不定。”权拔佩剑砍前面奏案一角，曰：“如诸将官吏再言降操者，与此案同！”言罢，便将此剑授付周瑜，就封为大都督，程普为副都督，鲁肃为赞军校尉。如不听号令者，以此剑诛之。瑜受了剑，对众言曰：“吾奉君侯将令，今率众破曹，仰来日皆于江畔行营听调。如迟违者，依七禁令五十四斩施行。”言讫，辞了孙权便起。众文武各无言而散。

    周瑜回到下处，便请孔明论事。孔明已至，瑜曰：“今日府下公议已定，愿求破曹良策。”孔明曰：“讨虏尚未心稳，不可以决策也。”瑜曰：“何谓心不稳？”孔明曰：“心不稳，怯曹兵多，怀寡不敌众之意。将军能以军数开解，使讨虏了然无疑，而大事可成矣。”瑜曰：“先生之论善。”瑜即往见孙权。权曰：“公瑾夜至，必有事焉。”瑜曰：“来日调拨军马，主公心有疑否？”权曰：“但忧曹操兵多，寡不能敌众。余有何疑？”瑜笑曰：“瑜特为此，径来开解主公耳。主公因见曹书，言水陆八十余万，而各恐惧，不复料其虚实，便开此义，甚无畏也。今以实较之，彼将中国之人不过十五六万，且以久疲；所得袁众亦及七八万耳，尚怀狐疑。夫以疲病之卒，御狐疑之众，数虽多，甚不足畏也。瑜得五万兵，足以制之，愿主公勿虑焉。”权抚周瑜臂曰：“公瑾，卿言至此，甚合孤意也。子布无谋，各顾妻子，挟持私虑，深失于所望。独卿及子敬与孤同耳，天以卿二人赞孤也。已选三万人，船筏战具俱办。卿与子敬、程普便在前发，孤当续发人众，多载资粮，为卿后援。卿前军稍不如意，便还就孤，孤当亲与操贼共决胜负。事已定论，卿宜向前，勿狐疑耳。”周瑜谢而退。

    瑜猛省，言曰：“孔明早已料吴侯之心，又高吾一头也。久必为江东之患，不如杀之。”遂令人请鲁肃连夜入帐，言欲杀孔明之事。肃曰：“不可。今操贼未破，先杀客人，诚乃万人之耻笑耳，非大丈夫之所为也！”瑜曰：“此人助刘备，必为江左之患也。”肃曰：“诸葛瑾乃是他亲兄，可令招此人同事孙讨虏，岂不壮哉？”瑜曰：“其言极善。”

    至次日平明，瑜赴行营，升中军帐高坐，左右立刀斧手，聚集文武诸将听令。程普年长，旧为兄，周瑜年幼，爵居其上，是日推病，令长子程咨代替。瑜传令曰：“王法无亲，诸君各守乃职。方今曹操弄权，甚于董卓：囚天子于许昌，屯暴兵于汉上。吾今奉命，吊民伐罪。但以大军到处，不得一概动扰。赏劳罚罪，并无亲疏。差韩当、黄盖为前部先锋，兼管本部大小战船五百只，目下便行，前到三江口下定水寨，别听将令；蒋钦、周泰为第二队；凌统、潘璋第三队；太史慈、吕蒙第四队；陆逊、董袭第五队；吕范、朱治为四方巡警使，六郡催督官军，水陆并进而行，克期取齐。”号令已毕，诸将各自本处收拾船只军器起行。程咨回见父程普，说周瑜调兵动止有法。普大惊曰：“吾素欺周郎懦弱，不足为将；今日论大事如此，真将材也！吾如何不服！”遂亲往行营谢罪。

    瑜请诸葛瑾至。坐定，瑜曰：“令弟诸葛孔明有王佐之才，如何屈身而事刘备？今幸至江左，欲烦先生不惜齿牙余论，使令弟弃刘备而事讨虏将军，汝弟兄朝暮又得相见，岂不美哉？吾待回报。子瑜先生不可弃却也！”瑾曰：“瑾自到江左，无尺寸之功，蒙讨虏将军重用。既都督有奉公之心，敢不听命。”即时离营上马，迳到驿庭。人报知孔明。孔明出，接入驿舍，哭拜，各诉疏远之情。瑾泣而言曰：“弟知伯夷、叔齐之情乎？”（伯夷、叔齐，孤竹君之二子。孤竹，国名，殷、汤所封。父墨胎氏，名初，字子朝。伯夷名允，字公信。叔齐名智，字公达。伯夷、叔齐乃谥号也。）孔明暗思：“此必是周瑜教来说我也。”遂答曰：“夷、齐，古之圣贤也。”瑾曰：“二人让位，皆逃在一处，后谏武王不从，隐居首阳山下，不食周粟，遂饿而死，亦在一处。活时一处，死时一处，我思与尔同胞共乳，各事其主，不能早晚相随，视夷、齐之为人，岂不羞赧乎？”孔明曰：“兄所言者，义也。义与忠、孝，三者何重？”瑾曰：“人以忠、孝为本，义不可缺也。”孔明曰：“弟教兄全忠全孝，若何？”瑾曰：“何为也？”孔明曰：“弟与兄，皆汉朝人也。今刘皇叔乃中山靖王之后，汉景帝阁下玄孙，兄能弃东吴而事刘皇叔，此全忠也。想父母坟茔皆在北方，兄若归江北，早晚得拜扫祭祀，此全孝也。以此忠、孝为重，与弟同扶孤弱之主，此全义也。兄恋江左而不以忠、孝为重，徒欲使弟以全其义，不敢听从也。望兄察之。”瑾思曰：“我来说他，倒被他说了我也。”因此不能回答，辞孔明而起，回报周瑜。瑜曰：“若何？”瑾曰：“吾受孙讨虏厚恩，安敢忘之耶？”尽将此言告之。瑜曰：“既公忠心事主，不必再有多疑，吾自有伏孔明之计。”瑾辞归。毕竟周瑜用何计能伏孔明，且听下回分解。

89周瑜三江战曹操
　　周瑜思忖，转恨孔明：“汝直如此能言快语，吾必杀之！”遂往辞孙权。权曰：“公瑾先行，孤当继后便起兵也。”瑜共程普、鲁肃邀孔明同行。孔明忻然从之，一同登舟，驾起风帆，迤逦上水望夏口而进。离三江口五六十里，船依次第，摆布已定。周瑜在于中央下寨，岸上依西山结营，周回下寨五十余里。孔明只就小舟内安歇。

    周瑜分派已定，使人请孔明于中军帐议事。时文武都聚帐下。孔明至，请坐定，瑜曰：“昔曹兵少，绍兵多，两兵相拒于白马、官渡之时，操以何计破袁绍之兵？先生深通兵法，必知其详，原赐教之。”孔明暗思：“此事见说我不动，必用计害我。吾看他如何！”遂答曰：“盖闻许攸之谋，先断乌巢之粮，因此一战以成功。”瑜大喜曰：“先生之言极是。今操兵八十三万，予有三万，安能拒之？必须先断操之粮，然后可破。令人探知操军粮草，皆屯聚铁山。素知先生久居汉上，地理熟知。彼皆各为主人之事，有劳先生率领关、张、子龙之辈；吾亦助兵千余，星夜往聚铁山断操粮道。此行勿误！”孔明忻然领命，便辞周瑜而去。众官皆散，独鲁肃问瑜曰：“公使孔明是何意？”瑜曰：“欲杀之，恐惹人笑，故借操之手，先除后患。”肃乃来见孔明，看他知也不知。孔明略无难色，整点军船要行。肃不忍，以言钓之曰：“此去可成功否？”孔明笑曰：“吾水战、步战、马战、车战，各尽其妙，何愁功绩不成，非比江东诸公、周郎，尽一能耳。”肃曰：“吾与周郎谁能？”孔明笑曰：“吾闻江南小儿有言：‘伏路把关饶子敬，临江水战说周郎。’公等于平陆，但能伏路把关；周公瑾只堪水战，不能陆战耳。”肃以言回报周瑜，瑜大怒曰：“何欺我只能水战也！不用他去，吾自引一万马步军，直往聚铁山断粮道，如何？”肃以言回报孔明，孔明笑曰：“公瑾令吾断粮者，实欲令曹公杀吾耳。吾故片言戏之，公瑾便容纳不下。目今用人之际，只愿吴侯与刘使君同心，则大事成矣；如各相害，则事休矣！操多谋者也，他平生快断人粮道，今如何不以重兵提备？公瑾若去，则必就擒。可先决水战，挫动北军锐气，别寻妙计破之。望子敬善言以告公瑾为幸。”鲁肃以言回报周瑜，瑜摇首顿足曰：“此人见识果胜吾矣。今日不除之，日后吾必被他算矣！”肃曰：“目今大军相拒之时，望以国家为重！”瑜然之。

    却说刘玄德分付公子刘琦守江夏，遂引兵往夏口登陆。遥望江南岸旗旛隐隐，戈戟重重，料是东吴已动兵矣。玄德尽把江夏之兵屯于樊口住扎，令人登高望之。回报曰：“南岸尽是东吴家战船；北岸隐隐烟火不绝，乃青州、徐州之兵。”玄德聚众言曰：“孔明一去，杳无音信，不知就里如何。谁人可去探听虚实回报？”糜竺曰：“某愿往。”玄德乃备羊酒礼物，嘱付糜竺曰：“当应机处变。”竺驾小舟顺流而下，径至周瑜寨。军士报瑜曰：“刘豫州使糜竺至，慰劳将军。”瑜召入，竺再拜，致玄德再三相敬之意，献上酒礼。瑜受之，就待糜竺。竺告瑜曰：“孔明来结好东吴，共破曹操，竺欲见孔明一面。”瑜曰：“今军已临敌，吾欲亲往见玄德而会；争奈任重，不可片时离也。若豫州肯枉驾来临，深慰所望。别有他事，自当面告。且孔明与我定计破曹，岂可便去也？”竺应诺。遂辞下船而回。肃曰：“公欲见玄德，何意？”瑜曰：“玄德世之枭雄，今若不除之，乃东吴之大患。吾非为一己之私，实为国家也。”鲁肃劝之不从，遂传密令：“如玄德至，先埋伏刀斧手五十人于壁衣中，吾掷盏为号，便出下手。”

    却说糜竺回到樊口寨中，来见玄德，将周瑜欲待面会之事说了。玄德便教收拾快舡一只，只今便行。云长谏曰：“吾疑周瑜多谋之士，又兼无孔明之书，其中必诈，不可去。”玄德曰：“我今结托于东吴，共破曹操，他欲见我，我若不往，非同盟之意也。两相疑惑，事不谐矣。”云长曰：“兄长坚意要去，弟亦同去。”张飞曰：“我也跟去。”玄德曰：“只着云长跟随我去，弟与子龙守寨，简雍固守鄂县。我去便回。”乃乘小舟，云长并从者二十余人，飞奔棹舟迩来。至寨口，玄德观艨艟斗舰、旌旗甲兵，左右分布整齐，看了心中甚喜。军士飞报周瑜，瑜曰：“多少船到？”报曰：“只有一只船，从者二十人。”瑜笑曰：“此人命休矣！”嘱付埋伏刀斧手，远远相接。玄德引云长二十人直入，步行到中军帐。周瑜出辕门相接而入帐中。叙礼已毕，请玄德上坐。玄德曰：“将军名传天下，世之俊杰。刘备区区之才，安烦将军之重礼耶？”乃分宾主而坐。周瑜取酒相待。

    却说孔明偶来江边，见说玄德与都督相会，吃了一惊，急入中军帐，正遇鲁肃。肃与孔明乃携手而入，偷目先视周瑜，面有杀气，两边密排壁衣。孔明思之：“吾主休矣！”回视玄德，谈笑自若；看玄德背后，一人按剑而立，乃云长也。孔明喜曰：“吾主无危矣！料周瑜惧怕云长，必不敢下手。”孔明不入，复回舡上，江边伺候。

    周瑜起身把盏，猛见云长在背后，忙问曰：“此何人也？”玄德曰：“乃吾弟关云长也。”瑜曰：“莫非向日斩颜良、文丑者乎？”玄德曰：“是也。”瑜汗流满臂，就与把盏。又饮数杯，玄德问曰：“将军今拒曹操，得战卒几何？”瑜曰：“三万耳。”玄德曰：“安可敌曹操八十三万大军也？”瑜笑曰：“兵多将广，何足惧哉！瑜三万人，足可以用。豫州试看吾破之，如摧朽木耳。”玄德羞惭而谢之。忽见鲁肃入，玄德曰：“子敬可请孔明说话。”瑜曰：“只待破了曹操，此时与孔明相见也。”玄德惶恐而谢。云长目之，玄德会其意，乃辞瑜曰：“备暂告别。破敌收功之后，专当拜贺。”瑜亦不留，送出辕门。

    玄德至船边，忽见孔明。孔明曰：“主公知今日之危乎？”玄德曰：“不知。”孔明曰：“若无云长，已遭瑜之难矣。”玄德方省悟，问孔明：“若何？”孔明曰：“某虽居虎口，安然如泰山。今主公但收拾船只军马，十一月二十甲子日后为期，可教子龙驾小舟于南岸边等候，切勿有误。”玄德问其意，孔明曰：“但看东南风起，亮必还矣。主公可速开船。”孔明自回。玄德开船，行不数里，上流处放下五六十只船来。玄德慌忙看时，船头上一人，乃张飞也。“恐怕哥哥有失，特来远接。”遂乃同回。

    却说鲁肃问瑜曰：“公瑾今日何不下手？”瑜曰：“关云长世之虎将也，行坐相随，吾若下手，他必来害我。”肃愕然。有人报曹操遣使至。瑜唤入。使人呈上书，看时封皮云：“汉大丞相书付周都督开拆。”瑜大怒，更不开看，扯碎掷地，喝斩使者。肃曰：“两国争战，不斩来使。”瑜曰：“斩使以示威也！”将首级付从人回去。瑜曰：“操贼必兴兵矣！”当日发放，令甘宁为先锋，韩当为左翼，蒋钦为右翼，瑜自部领诸将接应。来日四更造饭，五更开船，战具炮石，一应完备。

    却说曹操听得周瑜斩了他使人，毁了他书，心中大怒，便唤蔡瑁、张允一班儿荆州降将为前部，操自为后军，四更造饭，五更开船。时建安十三年十一月初一日，平风静浪，北军大进。正使船到三江口，南船已摆开，旗旛中一员大将，坐在船头上，大呼曰：“吾乃甘宁也！敢有决战者，即上船来！”蔡瑁大怒，便唤弟蔡【王熏】前进，鼓噪呐喊。【王熏】大呼曰：“吾乃大将蔡【王熏】也！”甘宁执箭扣满弓，望蔡【王熏】射之，应弦而倒。宁驱船大进，万弩齐发，北军不能抵当。船左边蒋钦、右边韩当，直撞入北军队中，来捉曹操。未知曹操性命如何？

群英会瑜智蒋干
　　却说甘宁一箭射死蔡【王熏】，三路战船，纵横于三江水面，掩杀北军，箭似飞蝗，炮石如雨。韩、蒋二将见后军船尽是青、徐之兵，素不曾习水战，大江水面上战船一摆，早立脚不住，安能奋武扬威？于是甘宁催两路船，杀透后军。周瑜又催船助战。从巳时至未时，北军都退，中箭着炮者不计其数。周瑜虽精于水战便利，惟恐寡不敌众，遂下令鸣金，收住船只。北军尽回。青、徐兵不谙水战者，溺死极多。操登旱寨，再整军士，唤蔡瑁、张允，责之曰：“东吴兵少，你如何反败，是汝等不用心耳！且免汝一番，后再如此，必按军法！”蔡瑁曰：“荆州水军久不操练，奈有多半北军不识水利，见南军一击便慌。如今先下水寨，令北军在中，水军在外，每日教习。水军精熟，方可用之。”操曰：“你既是水军都督，取便区处而行，何必禀我！”张、蔡二人自去训水军。沿江一带分二十四座水门，以大船居于外，以为城郭；小船居于内，可通往来。至晚点上灯，照得天心水面，上下通红。旱寨三百余里，烟火不绝，搬粮运草，车仗相接，晓夜而行。
    却说周瑜得胜回寨，一面差人报吴侯，以甘宁为第一功，韩当、蒋钦次之。余皆赏赐已毕，瑜乃当夜登高观望，西边一片通红，火光接连天地。瑜问之，左右答曰：“此是北军灯火之光也。”瑜亦心惊。当夜收拾一只楼子船，“吾亲自去观看操军水寨”。随行有鲁肃、黄盖等八员将，皆带强兵硬弩，一齐上船，两边青布为幔，排列二十余人，上带鼓乐，迤逦前进。至操寨边，日当卓午，瑜命下了碇石，楼船上鼓乐齐奏。瑜暗窥他水寨，大惊云：“此深得水军之妙也！”问水军都督是谁，左右曰：“蔡瑁、涨允。”瑜曰：“原久居江东，谙习水利将士。吾何计先收此二人，然后可以破曹？”瑜在船上饮酒，看玩水寨，时曹军看见，慌报曹操。操教纵船擒捉周瑜。瑜见旗号从水寨中起，急教收起碇石，两边四下都一齐轮转橹棹，望江面上如飞而去。比及曹军水寨中船出，南船已离了十数里远，追之不及，急回报曹操。
    操言：“昨日输了一阵，挫动锐气；今被他深窥吾寨栅，吾用何计破之？”言未毕，忽帐下一人出曰：“某自幼与周郎同窗交契，如亲昆仲，凭三寸不烂之舌，往江左说此人来降，共擒刘备，若何？”曹操大喜，视之，乃九江人也，姓蒋，名干，字子翼，见为曹操帐下幕宾。操问曰：“先生果与周公瑾交厚乎？”干曰：“丞相放心，干到江左，必要成功。”操问：“要何物将去？”干曰：“只消一童随往，二仆驾舟，其余不用。”操甚喜，置酒与蒋干送行。
    干纶巾布袍，驾一只扁舟，径到瑜寨中，命报复云：“故人蒋干特来相访。”周瑜正在寨中议事，忽报蒋干至，瑜笑谓众将曰：“说客至矣！”与众将附耳低言，如此如此，众皆应命而去。瑜整衣冠，引从者数百，皆锦衣花帽，前后簇拥。瑜步行，远远迎接蒋干。干引一青衣小童，昂然而来。瑜教从者摆列于两下，瑜慌忙拜而迎之。干曰：“贤弟别来无恙？”瑜应声答曰：“子翼良苦，远涉江湖，生受为曹操作说客耶？”干愕然，良久曰：“吾与足下间别久矣，近知威镇江东，名扬华夏，故来叙旧，以观其志，何疑吾作说客耶？”瑜曰：“吾虽不及师旷之聪，闻弦歌而知雅意也。”干曰：“足下视人如此，吾告退。”瑜笑而抚其臂曰：“吾但嫌兄与曹氏作说客。既无此心，何去速也？”遂入帐上。叙礼毕，坐定，令左右请江左英杰与子翼相见。
    少时，面前设金银器皿，光射眼目。文官武将，各穿锦绣之衣；帐下小将，尽披银铠，分两行而入。瑜都教相见已毕，就教列于两旁而坐，奏军中得胜之乐，轮换行酒。瑜告诸将曰：“此是吾同窗友兄也。虽从江北到此，却非是曹操家说客，众等勿疑。”遂唤子义曰：“可佩吾剑作明甫，今日置酒，但叙旧日交情耳；如有但题曹操并东吴军旅之事者，可立斩之！”太史慈轩昂应诺，按剑坐于席上。蒋干闻之，如坐针毡。周瑜曰：“吾自领军以来，点酒不饮；今日见了心腹故友，又无疑忌，当饮一醉。吾兄开怀。”座上觥酬交错，但是一个起来把盏，必须夸其才能。周瑜大笑而畅饮。酒至半酣，瑜携干手，同步出帐外。瑜左右军士，皆全装贯带，持戈执戟而立。瑜曰：“吾之小卒，颇雄壮否？”干曰：“虎狼之兵也。”引干到帐后一望，粮草堆积如山。瑜曰：“吾之粮食，颇足备否？”干曰：“兵精粮足，名不虚传。”瑜又大笑，引干看营中军器鞍马。瑜佯醉大笑曰：“想周瑜与子翼同学业时，不曾望有今日矣！”干曰：“以贤弟高才，实不为过。”瑜执干手曰：“大丈夫处世，遇知己之主，外托君臣之义，内结骨肉之恩，言必行，计必从，祸福共之。假使苏秦、张仪更生，陆贾、郦生复出，口似悬河，舌如利刃，安能动吾铁石之心也！况今时章句腐儒，欲一面之词，等闲难说我耶？”言罢大笑。此时蒋干面如土色，心似刀锥。瑜又邀入帐上，会诸将再饮，又指诸将曰：“此皆江东之豪杰。今日此会，‘群英会’耳！”饮至天晚，点上灯烛，瑜自起舞剑作歌。众拍手而和之。歌曰：
    大丈夫处世兮，立功名。功名既立兮，王业成。王业成兮，四海清。四海清兮，天下太平。天下太平兮，吾将醉。吾将醉兮，舞霜锋。
歌罢慷慨，满坐尽欢，独有干，寸心欲碎。夜已更深，干辞：“不胜酒力矣。”瑜挟干臂曰：“日久不与子翼同榻，今宵抵足而眠。”
    瑜本不醉，佯推大醉，同干入帐共寝。瑜衣不能解带，呕吐狼藉于床上。是夜，蒋干如何睡得着，窃听之，时军中鼓打二更，起视残灯尚明，看周瑜时鼻息如雷。干观帐内桌上一堆文书，干偷视之，皆是往来书信。内有一封，上写“张允、蔡瑁谨封。”干大惊，暗读之。书云：
    某等降曹，非图仕禄，皆势迫耳。今已赚北军困于寨中，但得其便，即将操贼之首献于麾下。早晚人到，便有关报。谨此敬复，希冀照察。
干思曰：“原来蔡瑁、张允结连东吴！”将书暗藏于衣内。
    忽周瑜翻身，干急灭灯就寝。瑜口内含糊曰：“子翼公，我数日之内，教你看操贼之首！”干勉强应之。瑜又曰：“子翼且住！教你看操贼之头！”及干问之，瑜又推睡着。干伏于床上，看看四更，只听的有一人入帐唤曰：“都督醒否？”周瑜故做梦中忽觉之意，乃问那人曰：“床上睡着何人？”答曰：“都督请子翼共寝，何谓不知？”瑜懊悔曰：“吾自来不曾饮醉；昨日醉后失事，不知说甚言语否？”那人曰：“江北有人至此。”瑜喝低声，便唤子翼。蒋干却推睡着。瑜潜出帐，干亦窃听之。有人在外曰：“张、蔡二都督道，急切不得下手。”后面言语颇低，听不真实。少刻，瑜入帐，又唤子翼。蒋干只推睡着。瑜解衣就睡。干寻思：“周瑜是个有精神的人，天明寻书，必然必然泄漏。”睡到五更，干起唤周瑜，瑜又推睡着。干戴上巾帽，潜步出帐去，唤了小童，径出辕门。军士问：“先生那里去？”干曰：“吾在此恐误都督事，权且告别。”军士亦不阻当。
    干下船，飞奔江北岸，来见曹操。操问：“先生干事若何？”干曰：“周瑜心如铁石，不可说也。”操怒曰：“事又不济，反被东吴之笑！”干曰：“虽不能说周瑜，却与丞相打听得一件事。乞退左右。”干将上项事，逐一说与曹操。操大怒曰：“二贼如此无礼！”恐走透消息，即便唤蔡瑁、张允到帐下。操问曰：“进兵如何？”瑁曰：“军练未熟，不敢轻进。”操怒曰：“军若练熟，首级献于周郎矣！”张、蔡二人不知其意，惊慌不能回答。喝令武士擒获斩之。须臾，献头阶下。众皆入问其故，操方省悟曰：“吾中计矣！”乃与众将曰：“此二人怠慢军法，迁延日久，吾故斩之。”众皆嗟吁不已而出。曹操于众将内，选毛玠、于禁为水军都督，以代二人之职。其余诸将，皆不更换。
    细作探知，报过江东。周瑜大喜曰：“吾所患者，此二人耳。略施小计，尽以剿除，吾无忧矣！”肃曰：“都督如此用兵，何愁曹贼不破乎！”瑜曰：“吾料诸将不知其计，独有诸葛亮胜如吾见，想此谋亦不可瞒也。子敬试以言钓之，看他知也不知，便当回报。”肃来钓孔明，还是如何？

91诸葛亮计伏周瑜
　　却说周瑜用计，借操之手，杀了蔡瑁、张允，细作报过江来，瑜大喜，乃与鲁肃曰：“吾料众将可瞒，独孔明不可瞒也。子敬以言钓之，看他知否？”鲁肃领了言语，径来孔明船中相探。孔明接入小舟对坐。肃曰：“连日措办军务，有失听教。”孔明曰：“便是亮亦未与都督贺喜。”肃曰：“何喜？”孔明曰：“公瑾使足下来探亮知不知，便是这件事可贺喜耳。”諕得鲁肃失色曰：“先生缘何知之？”孔明曰：“这条计只是瞒过蒋干。操必然后省，只是不肯认错。江东无患耳，如何不贺喜！吾闻知换了毛玠、于禁，则这两个手内，好歹送了水军性命。”肃开口不得，把些言语支吾了半晌，别孔明而回。孔明嘱曰：“万望子敬隐而休言亮知此事。公瑾若知，必然寻事害亮也。”鲁肃应允，驾小船而去，见周瑜，把上项事只得说了。瑜听毕，大怒曰：“若留此人，那里显我，吾决意斩之！”肃劝曰：“若杀孔明，却被曹操耻笑。”瑜曰：“我自有公道斩之，教他死而无怨。”肃曰：“何以公道？”瑜曰：“子敬休问，来日便见。”
    次日，聚众将于帐下，教请孔明。孔明欣然而至。坐定，瑜问孔明曰：“即目交兵不远，水路之中，何兵器以取胜？请先生教之。”孔明曰：“大江之上，除非用弓弩为先。”瑜大喜：“先生之言，正合愚意。昔姜子牙自置许多军器。军中缺箭使用，欲烦先生监造十万枝箭，以备用之，请勿推却。若用他人，恐才短不能为也。”孔明曰：“亮闲于此，敢问十万枝箭，何时要用？”瑜曰：“十日之内，亦可办完否？”孔明曰：“即目两军相当之际，早晚操军必到，若候十日，误了大事。”瑜曰：“先生可料几日便成？”孔明曰：“只消三日严限，拜纳十万枝箭。”瑜曰：“军中无戏言。”孔明曰：“怎敢侮弄都督！三日不办，甘当军令。”周瑜大喜，唤军政司当面要了文书，置酒相待：“军需了日，后有酬劳。”孔明曰：“今日不及，来日分付，便造箭也。第三日可差小军搬箭。”孔明饮了数杯，辞别而去。鲁肃曰：“此人莫非诈乎？”瑜曰：“他自送死，非吾逼也。明白对众要了文书，他便两肋生翅，也飞去不得。吾已分付军匠人等矣，教他诸般不便，必然误了。那时定罪，有何理说？你可去探虚实来回报。”
    肃来见孔明，孔明曰：“吾曾告子敬，休与公瑾说，他必害我。今日果然为之。三日之内，要造十万枝箭，如无箭数，按军法施行。子敬只得救我！”肃曰：“你自取祸，如何救得？”孔明曰：“望子敬暂借船二十只，每船借军三十人，船上皆用青布帏幔，各船要草千余束，密布两边，皆在江岸伺候，别有妙用。第三日，请子敬至此看箭。却不可教公瑾知会。倘事泄，则吾计不成，必累子敬矣！”肃领诺，回报周瑜，言道：“他也不用箭竹羽毛胶漆等物，自有道理。”瑜大疑，不省其意。
    肃自拨轻快船二十只，各船派三十人，皆用青布为幔，上插旌旗，内安谷草，缚在两边，皆屯于孔明船边。一日无动静，两日亦不行。到第三日四更，鲁肃来船边，孔明教请上船。肃问孔明曰：“何意？”孔明曰：“余请子敬往北取箭。”肃曰：“箭在何处？”孔明曰：“子敬休问，前去便见。”把二十只船，用长索相连，只望北岸进发。是夜，大雾垂江，对面不能相见。孔明共鲁肃坐在船中，传令教快行。果然是好一江大雾！前人有篇《大雾垂江赋》曰：
        大哉长江！西接岷、峨，南控三吴，北带九河。汇百川而入海，历万古以扬波。至若龙伯、海君，江妃、水母，长鲸千丈，天蜈九首，鬼怪异类，咸集而有。盖夫鬼神之所依凭，英雄之所战守。时也阴阳既乱，昧爽不分。讶长空之一色，忽大雾之四屯。虽舆薪而莫睹，惟金鼓之可闻。初若溟濛，才隐南山之豹；渐而充塞，欲迷北海之鲲。然后上接高天，下垂厚地；渺乎苍茫，浩乎无际。鲸鲵出水而扬威，蛟龙潜渊而吐气。又如梅林收溽，春阴酿寒；溟溟漠漠，浩浩漫漫。东失柴桑之岸，南无夏口之山。战船千艘，俱沉沦于岩壑；渔舟一叶，惊出没于波澜。甚则穹昊无光，朝阳失色；返白昼为昏黄，变丹山为水黑。虽大禹之智，不能测其浅深；离娄之明，焉能辨其咫尺？于是冯夷息浪，屏翳收功；鱼鳖遁迹，鸟兽潜踪。隔断蓬莱之岛，暗围阊阖之宫。恍惚奔腾，如骤雨之将至；纷纭杂沓，若寒云之欲同。乃能中隐毒蛇，因之而为瘴疠；内藏妖魅，凭之而为祸殃。降疾厄于人间，起风尘于塞外。小民遇之夭伤，大人观之感慨。盖将返元气于鸿荒，混天地为大块。
    当日五更，孔明船已到曹操水寨边。孔明教把船只头西尾东，一字摆开，就船上擂鼓呐喊。鲁肃惊曰：“倘曹兵齐出，如之奈何？”孔明笑曰：“吾料曹操虽奸雄，于重雾中必不敢出。吾等酌酒取乐，雾散便回。吾亲在此，子敬勿忧。”
    却说曹寨水寨中听得呐喊擂鼓，毛玠、于禁二人慌忙使人报知曹操。操此时因见水军未整，自到江边提调。俱各停当，操传令曰：“重雾迷江，他必有埋伏。更兼军士来的整齐，切不可轻动。可拨水军弓弩手，乱箭射之。”又差人往旱寨内，唤张辽、徐晃各带弓弩手三千，火速到船边助射。比及号令到，于禁、毛玠怕南军抢入水寨，已先差弓弩手乱箭射之；后号令到，拨弓弩手约一万余，尽皆放箭。平明时分，孔明教把船吊回，头东尾西，逼近水寨受箭。张辽、徐晃又引能射者，皆赴水寨口大船上放箭。只听得雾中擂鼓呐喊，箭如雨发。渐渐日高，收起雾露，孔明教急收船回。二十只船上两边束草上，排满箭枝。孔明令人叫曰：“谢丞相箭！”比及报知操时，船轻水急，已放回二十余里远，追之不上。操懊悔自责，北将皆嗟咨不已。
    孔明与鲁肃曰：“每船上箭，可够四五千矣。不费江东半分之力，已得十数万箭。明日却将来射北军，强似自己用工造作。”肃曰：“先生真神人也！何以知今日如此大雾？”孔明曰：“凡为将者，不通天文，不识地理，不知军情，不晓阴阳，不看阵图，不明兵势，乃庸才也。亮三日前，算定今日大雾，因此敢取巧而办之。公瑾教我十日办完，人匠物料皆不应手，便行官府，亦误了事，特寻这一件风流过犯，明白斩我。我命系于天，公瑾安能害我也！”鲁肃拜服。船已到岸，五百军已在江边伺候搬箭。孔明教船上取之，得九万余枝，箭都搬入中军帐交纳。鲁肃把孔明言语说与周瑜。瑜大惊，慨然而叹曰：“孔明神机妙算，吾不及也！”后史官有诗曰：
    浓浓雾露满长江，天地难分水渺茫。二十舟船能摆列，万余弓弩尽施张。
    飞蝗透草摇天影，骤雨催花射日光。沙塞昔年迷李广，孔明今日伏周郎。
    江左得箭九万余根，曹操折箭十五六万。周瑜出寨迎接，以师礼敬之。孔明曰：“谲诈小计，何足为奇。”瑜曰：“虽古之孙、吴，莫能及也！”邀入帐，共饮酒。瑜曰：“昨日吴侯遣使至，催督破曹，瑜未有奇计，请先生教之。”孔明曰：“亮乃碌碌庸才，公是江东英杰，何故问计于亮也？”瑜曰：“某夜来往观水寨，极有法度，非等闲可攻之。今先生亦看其动静矣。瑜有一计，不知可否，请先生论之。”孔明曰：“都督且休言，各写于手内，看同不同。”瑜大喜，教取笔砚来，自暗写了，却送与孔明。孔明亦写了。两个同近坐榻，各出掌中之字，互相观看，皆大喜。毕竟如何，下回便见。

黄盖献计破曹操
　　当日席上，周瑜先出掌中字，孔明视之，乃一“火”字也。孔明亦出手中字，与周瑜视之，亦是“火”字。因此皆大笑而揩之。瑜曰：“既两计相同，再无疑矣。幸勿泄漏。”孔明曰：“两家之事，岂有泄漏之理乎？予料曹操虽经两番，必不信又如此也。都督尽行之。”饮酒罢分散，余皆不知。
    却说曹操折了许多箭，心中气闷。荀攸进曰：“江东有周瑜、诸葛亮二人用计，大江之阻，极切难知。于军中可选二人去东吴诈降，内为国贼，以通消息，方可图谋也。”操曰：“正合吾意。汝料军中，谁可行此计？”攸曰：“蔡瑁被诛，蔡氏家族皆在军中。有二人乃蔡瑁之房族蔡中、蔡和，现为副将军。丞相可以恩结之，东吴必不疑矣。”操当夜唤二人入帐，嘱付曰：“汝昆仲可引小军，去东吴诈降。但有动静，使人密报。事成之后，加汝为列侯，重赐食邑。休生变心！”二人曰：“吾等妻子皆在荆州，安有别心？丞相勿疑。某二人必取周瑜、诸葛亮之首级。”操重赏。次日带五百军，小船数只，顺风而下，望南岸来。
    却说周瑜晓夜不眠，理会进兵之策。忽报江北有数只小船来到江口，称说蔡瑁之弟蔡中、蔡和，特来投降。周瑜大喜，教唤来。不时唤至帐下，二人哭拜曰：“吾兄无罪，被曹贼诛之。今欲报仇，特来投降。望赐收录，愿为前部。”瑜取金帛赏劳了当，加为上将，与甘宁引一枝军马，以为前部。中、和二人拜谢，遂为中计。瑜密唤甘宁，分付曰：“此二人非投降者，操使过江，透漏消息。只做不知，休要阻当。”宁曰：“此是何意？”瑜曰“此二人不带家小，必乃诈降。吾欲将计就计而行，要教他通报消息。汝可殷勤相待，就里提防。每日书画卯、酉，约会同来。至期破敌，先要杀他两个祭旗，汝勿有误。”甘宁得令，鲁肃来见瑜曰：“这两个多是诈降。”瑜正色曰：“操杀他兄，正欲复仇，何诈之有？你若如此疑惑，安能容天下之士乎？”肃无言可答，遂去告孔明。孔明大笑。肃曰：“先生何故大笑？”孔明曰：“吾笑子敬不识公瑾之用计耳。大江隔远，细作极难往来，操使蔡中、蔡和诈降，使不疑也。”公瑾计上用计，正要他通消息。‘兵不厌诈’，公瑾之谋是也。”肃方醒悟。
    却说黄盖潜入中军，来见周周瑜。瑜问曰：“公覆夜至，必有良谋。”盖曰：“他众我寡，难以久持，何不用火以攻之？”瑜曰：“谁教公献此计？”盖曰：“某出己意，非他人之所教也。”瑜曰：“吾正欲如此，故留蔡中、蔡和诈降之人以通报消息，但所恨无一人献诈降计耳。”盖曰：“某愿行此计。”瑜曰：“不受苦楚，如何肯信？”盖曰：“某自破虏将军重用到今，虽肝胆涂地，心亦无怨；瑜顿首谢曰：“君若肯行此计，乃江东之万幸也！”盖曰：“某死亦无怨！”遂谢而出。
    次日，周瑜鸣鼓大会，诸将咸集，列于帐下。孔明亦在坐次。周瑜曰：“操引百万之众，连络三百余里，非一日可破。吾粮草蓄积，累年积月，诸将船上各止许关三个月粮草，准备御敌。”言未毕，黄盖进曰：“都督教关多少粮草？”瑜曰：“只支三个月。”盖曰：“便支三十个月，破敌也难！都督既受大任，相持许久，未见有奇计，空劳我等筋力也。他众我寡，执迷不悟，只可依张子布之言，弃甲倒戈，北面而降，此为上策。”瑜勃然变色，大怒曰：“吾奉吴主之命，筹画己定，若有再言降者，必斩之！”众将面面相看，“今两军相敌之际，汝为先锋，安敢出此言，慢吾军心耶？不斩汝首，难以服人！”喝左右推出斩首示众。黄盖大叫曰：“吾自随破虏将军，纵横东南，己历三世，哪有你来？”瑜大怒，喝斩。甘宁进前告曰：“公覆东吴之旧臣，可以恕之。”瑜喝宁曰：“汝何等之人，敢多言乱吾法度耶！”先喝左右将甘宁乱棒打出。众官皆跪而告曰：“盖为先锋，犯罪可诛，但于军不利。都督宽宥，权且寄罪。破贼之后，问亦未迟。”瑜怒不息。众官苦苦哀告，瑜指黄盖曰：“若不看众官画皮，决斩汝首！既犯吾令，且暂免死。左右拖翻，打一百脊杖，以正其罪！”诸官又告，瑜掀翻案桌，叱退诸官，便教行杖。左右将盖剥去衣服，拖翻在地。咬牙切齿，喝令毒打。打至五十，诸官又告。瑜跃起身，指着盖曰：“汝敢小觑我耶？且寄下五十棍，再有怠慢，二罪俱罚！”恨声不绝，入于帐中。
    众官扶起黄盖，打得皮开肉绽，鲜血淋漓，扶至帐中，昏绝几番。动问之人，无不下泪。鲁肃也来看问。回到孔明船中，肃问孔明曰：“今日公瑾责罪于公覆，我等是他部下，不敢犯颜苦劝；先生是客，何故袖手旁观，不发一语？”孔明笑曰：“子敬欺我耶？”肃曰：“某与先生渡江以来，未尝有事相欺，何故出此言也？”孔明曰：“子敬如何不知？兵法有‘神鬼不测之机’。今日公瑾欲杀黄盖，故毒打之，乃其计也。吾何劝之？肃方悟。孔明曰：“不用苦肉计，何以瞒操？今必令黄盖诈降，却教蔡中、蔡和报其事矣。如子敬见公瑾，切勿言亮知之，只说亮也埋怨。”肃回见瑜，邀入帐内。肃曰：“今日何故痛责黄盖也？”瑜曰：“诸将怨否？”肃曰：“多有心中不平者，不敢明言也。”瑜曰：“孔明知否？”肃曰：“他也埋怨都督忒情薄。”瑜笑曰：“今番须瞒过也。”肃曰：“何谓也？”瑜曰：“今日打黄盖，乃计也。欲令他诈降，先须用苦肉计瞒过曹操，就中用火攻之，可决胜也。”肃乃暗思孔明之高才，不敢明言。
    却说黄盖卧于帐中，诸将皆来动问。盖不言语，但长吁不已。小军忽报参军特来动问。盖今人请入，对面而坐。盖叱退左右。阚泽曰：“将军莫非与都督有仇？”盖曰：“非也。某观看军中，绝无一人可以为心腹者。惟先生素有忠义之心，故敢以心腹告之。”阚泽曰：“公之受责，莫非苦肉计也？”盖曰：“何以知之？”泽曰：“以公瑾一动一静，某已料九分，故特来相探。”盖曰：“某受吴侯三世之恩，无以为报，故献此计，以破曹贼。肉虽受苦，亦无恨也。”泽曰：“公之告我，莫非要泽献诈降书否？”盖曰：“实有此意，未知肯仗义否？”阚泽言无数句，惹起赤壁鏖兵。未知若何，且听下回分解。

阚泽密献诈降书
　　阚泽，字德润，会稽山阴人也。家本庄农，酷嗜儒业，但家甚贫，与人佣工；借书读诵，但写一篇，并无遗忘。少有胆气，对答如流。举孝廉，除钱塘长。孙权慕其名，召为参谋。因此黄盖知其能言有胆，故托往之。泽欣然而应诺曰：“大丈夫处世，从事于人，不能立功建业，甘与腐物同尽，真可愧也！既公覆舍命而报东吴，阚泽何惜蝼蚁之微生哉！”黄盖滚下床来，拜而谢之。泽曰：“事不可缓，既当便行。”盖曰：“书已修下了。”泽领了书，只就当夜扮作渔翁，一人驾小舟，望北岸循水而行。
    是夜，寒星满天，三更时候，早到水寨。巡江军士拿住。泽曰：“便报丞相，说东吴阚泽，有机密大事，特来拜见。”是夜，曹橾在旱寨内，军士报入来。操曰：“莫非是奸细么？”军土曰：“只是一渔翁，别无夹带。”操遂教引将入来。天色未明，操于帐上秉烛而坐。军士引阚泽至，礼毕，操曰：“吾闻汝乃东吴参谋，来此何干？泽曰：“人言曹丞相求士，如大旱之望云霓。今此一问，甚不相合。黄公覆，你又错寻思了也！”重说一遍。操曰：“吾与东吴旦夕交兵，汝私行到此，如何不问？”泽曰：“黄盖在于东吴，已历三世，乃旧功臣。今被周郎于众将之前痛决一顿，气无所出，特密告于我，我与公覆，情同骨肉，思无报仇之路，径献密书，归投丞相，拟将粮草军器以为托献。未知肯容纳否？”操曰：“黄公覆特使先生来降，投降书在何处？”阚泽取书呈上。操拆书就几上看。书曰：
    东吴粮草官、水军先锋使黄盖泣血百拜，谨献书于大丞相麾下：盖受孙氏厚恩，曾为将帅，见遇不薄。然顾天下，事有大势，用江东六郡山越之人，以当中国百万之众，众寡不敌，海内所共见也。东吴将吏，无有愚智，皆知其不可。惟周瑜、鲁肃，偏怀浅戆，意未解耳。加之行军无次，自负其能，无罪受刑，有功不赏。盖今应天顺命，率众归降。瑜所督领，自易摧破。交锋之际，盖为前部，粮草军储，随船献纳。因是投书，效命在近，乞无疑心，伏希听纳。建安十三年冬十一月日，黄盖泣血百拜奉书。
曹操于几案上翻复将书看十余次，忽然拍案，张目大叫曰：“黄盖用苦肉计，汝来下诈降书，就中取事，敢来戏侮于吾耶！”便教左右推出斩讫报来。左右将泽簇下，推转侍斩。阚泽面不改色，仰天大笑。操教牵回，问曰：“吾已识破奸计斩汝，汝何故晒笑？”阚泽曰：“吾不笑汝，吾笑黄公覆不识人耳。”操曰：“何不识人耳？”泽曰：“杀便杀，何必问耶！”操曰：“吾自幼熟读兵书，足知奸诈之道。汝只好瞒别人，如何瞒得我过！”泽曰：“且说书中那件是奸处？”操曰：“我说破你脱空处，教你死亦暝目。你既是真心献书投降，何不明约在几时？你今有何理说？”阚泽大笑曰：“汝不惶恐，还敢夸年幼熟读兵书！若战，必被周瑜擒矣！无学之辈，可惜吾屈死汝手！”操曰：“何谓我无学？”泽曰：‘汝既通书，不识机谋，不明道理，故知必败耳！”操曰：“且放他，看他说我那几般不是处。果理直气壮，必有议论。”泽曰：“某见汝无待宾之理，吾何必言？但有死而已。”操曰：“愿闻高论。”泽曰：“岂不闻‘背主作窃，安可期乎’？这话，言那背主作窃，如何约的日期；倘约了日期，急下不得手，这里接应，必然泄漏。只是但得便就行矣。”曹操是个聪明人，一点便悟，下席复礼：“适来见事不明，误犯尊威，幸勿挂意。”泽曰：“吾与黄公覆倾心投降，如婴儿望于父母，岂有诈乎！”操大喜曰：“若二公能建忠义之功，他日受爵，必在诸人之上。”泽曰：“某等非为爵禄耳，但应天顺人。”操设酒以待之。少刻，有人于操耳边私语。操曰：“将书来看。”其人以密书呈上。操看毕，笑容颇喜。阚泽暗喜：“必是蔡中、蔡和来报黄盖受刑消息，操喜其事乃是真实也。”操良久曰：“烦先生再回江东，与黄公覆约的当日期，先通消息过江，吾以兵接应。”泽曰：“某已离江东，不可还矣。望丞相别遣机密人去。”操曰：“若他人去，事必泄漏。”阚泽再三推辞，只恐曹操心疑，良久乃曰：“若去，则不敢久停，便当行矣。”操赐金珠，泽皆不受。
    别操，再驾扁舟，飞奔江东而来，见黄盖细说前事。盖曰：“非公能辩，则盖徒受苦矣。”泽曰：“吾今去甘兴霸寨中，探蔡中、蔡和去也。”盖曰：“取便而行。”泽至寨，宁问：“先生何来？”泽曰：“帐上见将军被辱，吾甚不平。”宁笑而不答。忽蔡中、蔡和至。泽以目送甘宁，宁已会阚泽之意。宁曰：“只显他能，全不以我等为念。吾今无意相持，羞见江左人物也。”四人坐定，甘宁但咬牙恨齿，怒发冲冠而不言。泽乃虚与甘宁耳边低语。宁垂首不语，长叹数声。蔡中等见宁、泽皆有反意，以言挑之曰：“将军何故烦恼？先生有何不平？”泽曰：“吾等腹中之苦，汝岂知也。”蔡中曰：“莫非背吴投曹耶？”阚泽失色。甘宁起，拔剑而言曰：“事已败露，不可留反人在寨；倘若传说人知，吾事坏矣！”蔡中、蔡和慌曰：“二公勿忧。乞退左右，吾有心腹之论。”宁曰：“可速言之。”蔡和曰：“吾等乃曹公使来诈降也！”泽将黄盖事说知。二蔡曰：“二公若有顺心，吾当引进。”宁曰：“若如此，天赐使也！”泽将黄盖事说知。二蔡曰：“吾已报知丞相矣。”泽曰：“吾于丞相处见书，特来见兴霸矣。”宁曰：“大丈夫既遇明主，当竭力助之。”四人共饮，同论心事。蔡中等遂即修书去报曹操。阚泽之计，合为鏖兵第一功也。后人有诗曰：
    黄盖深知阚泽忠，故烦托献离吴东。数行降款过江去，百万貔貅扫地空。
    假使周郎成大事，不教曹操逞奸雄。鏖兵赤壁施谋略，合让先生第一功！
    蔡中自发书报曹操，说：“甘宁反吴，与某同为内应。”阚泽另驰书，遣人报过江，说：“黄盖动身，未知何日，但看船头插青牙旗，即粮船也。”却说曹操连得二书，心中疑惑，聚众谋士商议。操曰：“谁敢过江打听？”言未毕，一人应声而出曰：“某愿往。”毕竟其人是谁？

庞统进献连环计
　　曹操曰：“江左甘宁被周瑜耻辱，亦愿内应；黄盖受责五十，却令阚泽纳降，又有书到此；未可深信。谁敢直入周瑜寨中走一遭？”蒋干进曰：“前者不能成功，心中自羞。今舍一命再往，如不成事，甘当军令！”操遂即时令蒋干上船。干驾小舟，径到江南水寨边，便使人转报。周瑜听得蒋干又到，顶祝天地：“吾之成功，只在此人身上！”遂令人分付，如此如此。原来庞统亦曾对周瑜说：“若破曹操，须用火攻。”瑜曰：“吾已定计了也。”统曰：“大江面上一船着火，余船四散，如何烧得？除非用连环计，教他钉作一处，然后可用火攻。”瑜曰：“只是操奸猾，如何去得？”正无理会，却才听得蒋干又来，瑜因此大喜，乃坐于帐上，使人请干。干见不来接，心中疑虑，教把船于僻静岸口缆系，乃随人入寨中来见周瑜。瑜乃作色曰：“子翼何故欺吾太甚？”蒋干佯笑曰：“吾想与汝乃旧日弟兄，特来吐心腹事，何故言相欺也？”瑜曰：“汝要说吾降，除非海枯石烂！前番吾想故交，与你痛饮一醉，留你共榻；你却盗吾私书，不辞而去，乃报曹操，杀了蔡瑁、张允，至使大事不成，皆是汝也！蔡中、蔡和新近降吾，汝又来动说词也！吾不看旧日之情，一刀两段！本待送你过去，争奈我一二日间便要破曹操也！待留你在寨中，必然泄漏。”瑜曰：“左右在那里？可送子翼往西山庵中歇息。待吾破了曹贼，那时送你渡江未迟。”蒋干再欲开言，周瑜已入帐后。
    左右取马与干乘了，送至西山背后，于小庵歇息，拨两个军人答应。干在庵内，心中忧闷，寝食不安。是夜，寒星瞒天，干闲步出庵后，只听得读书之声，信步听之，于山岩畔见草屋数椽，内射出灯光。干往窥之，见一人挂剑灯前，诵孙、吴兵书。干思此乃异人也，遂叩户请见。其人开门迎之，仪表非俗。干问姓名，其人答曰：“某姓庞，名统，字士元。”干曰：“莫非凤雏先生否？”统曰：“然也。”干曰：“何僻静独守？”统曰：“周郎自恃才高，不纳忠谏，灭贤损德，特守于此。公乃何方人？”干曰：“某乃蒋干也。‘群英会’上相见，何故忘了？”统曰：“一时失忘。”遂邀入草室，共诉心腹之事。干曰：“据公之才，何所不宜。如肯降曹，干当引进。”统曰：“但恐不用吾耳。”干曰：“吾愿以性命保之。”统曰：“既有引见之心，便可一行。如迟，事必泄矣。”干遂与统寻路到江边，却好寻见船，连夜投江北。
    到操寨中，干先来见曹操，备言前事。操请入见，出帐而接，分宾主坐定。统曰：“今周瑜年幼，恃才罔众，不用良谋，欺凌旧宾，皆有退意。”操遂无疑，诚心相待。饮膳罢，操教备马，邀统同观旱寨。二人上马，凭高望之。统曰：“真将才也！”操曰：“先生勿得隐讳，愿教之。”统曰：“傍山依林，前后顾盼，出入有门，进退曲折，虽古之孙、吴再生，穰苴复出，而不过于此矣。今统曲为褒贬，非真心也。”操大喜，于是又去同观水寨。见向南分二十四座门，皆艨艟战舰，列为城郭，中藏小船，往来有巷，起伏有叙，统笑曰：“某闻丞相用兵如神，今观果实也！”指江南而言曰：“周郎，周郎！克期必亡！”操曰：“先生乃吾师也，望赐指示，勿吝见教。”统曰：“以此论之，庞统不及，怎敢妄言耶？”操大喜。
    回寨，置酒相饮，共谈孙、吴兵法，诸家阵图，三略六韬之书。操见统对答如流，遂殷勒相待。统乃佯醉而言曰：“敢问军中有良医否？”操问：“何用？”统曰：“适见水军多疾，须得妙手治之。”此时操军不服水土，多生呕吐之疾，死着无数。操正虑此，忽闻统言，如何不问。统曰：“兵法阵法皆是，但可惜不全矣。”操再三请问，统曰：“某有一策，使大小水军皆无疾病，人安稳而获全功。”操又问之，统曰：“盖因大江之中，潮升潮落，风浪不息；中原之人，不惯乘舟，至使生患。若以大船小船，各皆配答，或三十为一排，或五十为一排，首尾用铁环连锁，上铺阔板，休言人可渡，马亦可走矣。若乘此舟，任随风浪，潮水上下，有何俱哉？”操下席而谢曰：“非先生良谋，安能破吴耶！”统曰：“愚之浅见，丞相自裁之。”操即时传令，唤中军铁匠连夜打造连环铁扣，锁住船只。诸军闻之，惧各喜悦。后有诗曰：
      赤壁鏖兵用火攻，运谋决策尽合同。阚生纳款欺曹操，黄盖停舟待祝融。
      千里舳舻沉水底，一江烟浪起波中。若非庞统连环计，公瑾安能立大功。
    庞统曰：“某观江左俊杰，多有怨周瑜者。吾凭三寸舌，与丞相说之。先破周瑜，则刘备无所用矣。”操曰：“先生果然能成大功，愿请奏为三公之列。”统曰：“某非为富贵，但欲救万民矣。望丞相渡江，慎勿杀害。”操曰：“吾替天行道，安敢杀戮人民耶？”统拜求榜文以安宗族。操曰：“先生家属，见居何处？”统曰：“只在江边。若得此榜，可保全族矣。”操命写榜，佥押付统。统拜谢辞别曰：“可速进兵，休待周郎知觉。”操然之。
    统别讫，至江边，正欲下船，岸侧一人，道袍竹冠，一把扯住统曰：“你好大胆！黄盖用苦肉计，阚泽下诈降书，你又来献连环计；只恐烧不尽绝！你们把出这等毒手来，只好瞒曹操也，须瞒我不得！”吓得庞统魂飞魄散。毕竟是谁？

95曹孟德橫槊赋诗
　　庞统急问曰：“汝何人也？”答曰：“吾乃徐庶也。”统闻是故人，心下稍定，回顾左右无人，乃曰：“汝出此言，可惜江南八十一州百姓，皆是你送了也！”庶曰：“此间八十三万人马，性命如何？”统曰：“吾若惧死，不来江北！”庶曰：“吾感刘皇叔之恩，未尝忘报。曹操送了吾老母，吾已誓终身不设一谋。今为此事，吾安肯破你良策？只是吾亦随军在此，南军一到，玉石不分，岂能免难乎？我愿思得一条走路为妙，望先生指示。若果可以脱我身，我即缄口远避矣。”庞统笑曰：“元直如此高见远识，眼底纤粟之计，有何难哉！”庶曰：“愿先生教之。”统向徐庶耳边略说数句，庶大笑而拜曰：“吾命全矣！吾昔日所许刘皇叔有伏龙、凤雏，才高天下，以此论之，吾言不虚也。”二人大笑而别。庞统别却徐庶，下船回报周瑜。

    却说徐庶当晚密使近人，去各寨中暗布谣言。次日，寨中三三五五，交头接耳而说。少刻，人来报知曹操，说：“西凉州韩遂、马超谋反，杀奔许都来。”操大惊，急聚众谋士商议。操曰：“吾自引兵南征，心中所忧者，韩遂、马超耳。军中谣言，未别虚实，不可不防。谁可代吾一往？”言未毕，徐庶进曰：“某自蒙丞相收录，恨无寸功报效。请得三千人马，星夜往散关把住隘口；如有紧急，再行告报。”操大喜曰：“若得元直公去，吾不忧矣！散关之上亦有军兵，公统领之。目下拨三千马步军，命臧霸为先锋，星夜前去，不可稽迟。”徐庶辞了曹操，与臧霸便行。此便是庞统救徐庶。后有诗曰：

曹操征南日日忧，马超、韩遂起戈矛。
凤雏一语教徐庶，正似游鱼脱钓钩。

    曹操得徐庶去了，心中稍安。操遂上马，先看沿江旱寨，次看水寨。乘大船一只于中央，上建“帅”字旗号，两傍皆列水军，船上伏弓弩千张。曹操居于上。时建安十三年冬十一月十五日，天气晴明，平风静浪，操令置酒设乐：“吾今夕欲会诸将。”天色向晚，东山月上，皎皎如同白日。长江一带，如横素练。操坐大船之上，左右侍卫者皆锦衣绣袄，荷戈执戟，何止数百人。命文武等官，各依阶位而坐。操指南屏山如画，东视柴桑之境，西观夏口之江，南望樊山，北觑乌林，四顾空阔，心中暗喜，曰：“吾自起义兵以来，与国家去凶除害，誓愿扫清四海，削平天下，但所未得者，江南也。吾得江南富饶之地，可以富国强兵。今手下有百万雄师，更有诸公用命效力，何愁功业不成耶！收复江南之后，别无事矣，与诸公共享富贵，以乐太平。吾不忘今日之语，诸公幸留意焉。”文武皆起而称谢曰：“愿得早和凯歌！终身皆赖主公之事。”操大喜，命左右行酒。饮至半夜，操酒酣，遥指南岸曰：“周瑜、鲁肃，不识天时！幸有归顺之人，为彼腹心之患，此天助吾也！”荀攸曰：“丞相勿言，恐有漏泄。”操欢笑曰：“吾观座上诸公、近侍左右，皆孤心腹之人也，言之何碍。”又指夏口曰：“刘备、诸葛亮，汝不料蝼蚁之力，摇撼吾泰山之重也。”顾与诸将曰：“吾今年五十四岁矣，如得江南，诚有所喜。昔日桥大老与吾至契，托二女欲令侍吾。吾视之，皆有国色，不料被孙策、周瑜之所娶。吾新构铜雀台于漳水之上，今得江南，定娶二桥，置之台上，以足吾愿也。”言讫大笑。故后来杜牧之有诗曰：

折戟沉沙铁未消，自将磨洗认前朝。东风不与周郎便，铜雀春深锁二桥。

    于是曹操大笑不止。忽闻群鸦之声，望南飞鸣而去，操问曰：“此鸦缘何夜鸣？”左右答曰：“鸦见月明，将谓晓矣，故离树而鸣也。”操又笑不止。此时酒酣，教取槊立于船头之上，取酒奠于江中，满饮三爵，横槊与诸将曰：“吾持此槊，破黄巾、擒吕布、灭袁术、收袁绍，深入塞北，直抵辽东，纵横天下，真乃大丈夫之志也！况对此景，甚有慷慨。吾当作歌，汝等和之。”歌曰：

对酒当歌，人生几何！譬如朝露，去日苦多。慨当以慷，忧思难忘。何以解忧，惟有杜康。青青子襟，悠悠我心。呦呦鹿鸣，食野之萍。我有嘉宾，鼓瑟吹笙。皎明如月，何时可辍？忧从中来，不可断绝！越陌度阡，枉用相存。契阔谈宴，心念旧恩。月明星稀，乌鹊南飞。绕树三匝，何枝可依？山不厌高，水不厌深。周公吐哺，天下归心。

歌罢，众和之，忽见坐间一人进曰：“大军相当之际，将士用命之时，丞相何故出此不吉之言？”操视之，乃扬州刺史，沛国相人也，姓刘，名馥，字元颖。本人起自合淝，创立州治，聚逃散之民，立学校，广屯田，兴治教，深沟高垒，结甲利兵，积盈仓之粟，作草苫数千枚，贮鱼膏数百斛，为守战之具。久事曹公，多立功绩。馥曰：“丞相何故出此不利之言乎？”操曰：“何为不利？”馥曰：“‘月明星稀，乌鹊南飞。绕树三匝，无枝可依。’此大不利之言也。”操大怒曰：“汝安敢败吾兴也！”手起一槊，刺死刘馥。遂罢宴。次日酒醒，悔恨不已。馥子刘熙告请父尸归葬田里。操泣曰：“吾醉，昨夜误伤汝父，悔之无及。可以三公厚礼葬之。”命请送灵柩，即日而回。水军都督毛玠，请操看水军。摆布如何，下回便见。

曹操三江调水军
　　毛玠、于禁诣帐下，请曰：“大小船只，俱已搭配停当；旌旗战具，一一俱备。请丞相调遣，克日进兵。”操至水军中央大战船上坐定，唤集诸将，各各听令，并宜遵守队伍，听候进发。水军中军黄旗毛玠、于禁，水军前军红旗张郃，水军后军皂旗吕虔，水军左军青旗文聘，水军右军白旗吕通。马步前军红旗徐晃，马步后军皂旗李典，马步左军青旗乐进，马步右军白旗夏侯渊。水陆路都督应使：夏侯惇、曹洪。护卫往来监战使二员：许褚、张辽。其余骁将，各依队伍。曹操令水军寨中发擂三通，令各队伍战船，分门而出，于三江水面乘驾。是日西北风骤起，各船皆棹而出，摇动出门，拽起风帆，冲浪激波，稳如平地。北军在舡上，勇跃施勇，轮枪使刀。曹操观之，心中大喜，以为必胜之道。前后左右军皆试船，旗旙不杂。又有小船五十余只，往来巡警催督。操立于将台之上，观看调练已毕，教收住帆幔，各依次序回寨。寨有二十四门，各用战舰艨艟周围护绕。

    操赏军劳将，与诸谋士曰：“若非天命助吾，安得凤雏之妙计耶？果然渡江如履平地之稳。吾到南岸，人马可一拥而上。”程昱进曰：“船皆连锁，固是平稳，且提防火攻，难以回避。”操大笑曰：“程仲德虽然有远虑之谋，可惜不知用兵之法。”荀攸曰：“仲德之言甚是。未知丞相之见，请问如何是不知用兵之法？”操曰：“夫为大将者，先明天时，次察地理，然后以法用兵。多算胜，少算不胜，何况无算乎？方今隆冬之际，但有西风北风，何尝有东风与南风耶？吾居于西北之上，彼兵皆在南岸，若用火攻，必乘风力以发之；彼如用火，是烧自己之兵也，吾何虑哉？若是十月小春之时，何敢不提备耶？”诸将皆顿首拜伏曰：“丞相智略，包罗天地，岂等闲之所及哉！”

    操顾诸将曰：“青、徐、燕、代之众，不惯乘舟。今非此计，安能涉大江之险哉！”班部中二将挺身而出曰：“小将虽幽、燕之人，颇能乘舟。今愿借巡船二十只，直至江口，先夺旗鼓船只而还，以显北军亦能乘舟楫也。”操视之，乃袁绍手下旧将焦触、张南也。操曰：“汝等皆生长北方，恐乘舟不得其便。江南之兵生于长江，往来水上习练精熟。汝勿轻以性命为儿戏耳。”焦触、张南大叫曰：“如其不胜，即当军法！”操曰：“战船尽以连锁，惟有小舟。每只舟上可容二十人，恐其未便。”触曰：“若用大船，何足为奇？可望付小舟二十余只，某与张南各引一半，只今日直抵江南水寨，须要夺旗斩将而还。”操曰：“吾与汝二十只船，拨精锐军五百人，皆长枪硬弩。到来日天明，将大寨船列于江南远为之势。又差文聘亦领三十只巡船，接应汝回。”焦触、张南欣喜而退。次日，四更造饭，五更结束已定。早听得水寨中擂鼓鸣金，皆出寨门，分列水面上，长江一带，青、红旗号交杂。焦触、张南早引哨船二十只，穿寨而出，遥望江南进发。

    却说南岸隔夜听得鼓声喧震，已报入中军，遥望曹操调练水军，周瑜往山顶观之，操已收尽。次日，忽闻鼓震，使人急上高望之，早见小船冲波而来，飞报中军。周瑜听得，问帐下谁敢先出。韩当、周泰二人齐出曰：“某当权为先锋破敌。”瑜喜，教传令各寨，严加守御，不可轻动。韩当、周泰各引哨船五只，分左右而出。

    却说焦触、张南凭一勇性，飞棹小船而来。韩当独披掩心，手执长枪，立于船头。焦触船先到，急教军士乱射之，正与韩当船头相抵。当用牌遮隔。焦触拈长枪与韩当交锋。当手起一枪，刺死焦触。其船急回，隔斜里周泰船出。张南挺枪于船头上交锋。两边弓矢乱射。周泰一臂挽牌，一手提刀，两船相离七八尺，泰即飞身一跃，直跃过张南船上，手起刀落，砍张南于水中，乱杀驾舟军士。韩当船齐到，十只船尽皆赶败走船于半江之中，与文聘船相迎。两边摆定船只厮杀。

    却说周瑜立于山顶，与谋士遥望江北水面，艨艟战船，排合江上，旗帜号带，皆有次序；回看文聘与韩当、周泰截江相持，尽力而战，文聘抵敌不住，拨船而走，韩、周急催船赶。周瑜恐深入重地，便将白旗招飐，令众鸣金。周、韩遂挥棹而回。文聘回报焦触、张南已被南将所杀。操悒怏不已，收军回寨。周瑜于山顶看隔江战船，尽入水寨。瑜观之，顾与谋士曰：“江北船只如芦苇之密，兼操有智谋之将，何计以破之？”众未及对，忽望见操寨中一风吹折中军黄旗，倒入江中。瑜大笑曰：“未及破曹，先占警报耳！”操军见中央旗折，各有惊忽之意。操心虽不悦，下令云：“惑众者斩！”由是军心方定。周瑜正观之际，忽狂风大作，下观江水，奔涛拍岸。一阵风过，刮旗角于周瑜脸上。瑜猛然想起一事上心，大叫一声，往后便倒，口吐鲜血。诸将大惊，急急救时，不省人事，扶侍下山，归到帐中。未知性命如何？

七星坛诸葛祭风
　　周瑜立于山顶，观望良久，忽然望后而倒，口吐鲜血，不省人事。左右亲近人救回帐中。诸将皆来动问，不知其意，尽皆愕然相顾而言曰：“江北岸百万之众，虎踞鲸吞。不争都督如此，倘若曹兵一至，如之奈何？”慌差人申报吴侯知会。

    却说鲁肃心中疑惑不定，来见孔明，言周瑜卒病之事。孔明问曰：“公以为何如？”肃曰：“此乃曹操之福，江东之祸也。”孔明笑曰：“公瑾之病，亮极能医，手到安全也。”肃曰：“诚如此，则国家万幸！”即请孔明同去探。肃先入见周瑜，瑜以被蒙头而卧。肃曰：“都督病势若何？”周瑜曰：“心腹搅痛，时复昏迷。”肃曰：“曾服何药饵？”瑜曰：“心中呕逆，药不能下。”肃曰：“适来请到孔明，言说都督染患，孔明言手到便除。见在帐前，烦来医治。”瑜命请入，乃扶起坐于床榻之上。孔明曰：“连日不面君颜，何期贵体欠安？”瑜曰：“‘人有旦夕祸福’，岂能自保耶？”孔明曰：“‘天有不测风云’，人岂能料乎？”瑜闻失色，乃作呻吟之声。孔明曰：“都督心中似觉烦积乎？”瑜曰：“然。”孔明曰：“必须用凉药以解之。”瑜曰：“已服凉药，全然无效。”孔明曰：“须先理其气；气若顺，一呼一吸之间，自然全可。”瑜料孔明必知其意，乃以言挑之曰：“欲得顺气，当服何药？”孔明笑曰：“亮有一方，便教都督气顺。”瑜乃正容问之曰：“愿先生教之。”孔明索纸笔，屏退左右，密书十六字云：

欲破曹公，宜用火攻；万事俱备，只欠东风。

    孔明写毕，授与周瑜。孔明曰：“此病源之妙用也。”瑜见了大惊，暗思：“孔明真神人也！早已知吾心间之事！只得尽情告之。”瑜笑曰：“先生已知病源，将何治之？事在危急，望赐教示。”孔明曰：“亮虽不才，曾遇异人，传授《八门遁甲天书》，上可以呼风唤雨，役鬼驱神；中可以布阵排兵，安民定国；下可以趋吉避凶，全身远害。都督若要东南风时，可于南屏山筑一台，名曰‘七星坛’：高九尺，作三层，用一百二十人，手执旗旛围绕。亮于上作用，借三日三夜东南大风，助都督用兵，如何？”瑜大喜曰：“休道三日三夜，只得一夜大风，大事可成矣。只是事在目前，不可迟缓。”孔明曰：“十一月二十日甲子祭风，至二十二日丙寅乃风息，如何？”瑜大喜曰：“便差五百精壮军士筑坛，拨一百二十人执旗守坛，听候使令。”如此，则周瑜便起调兵。

    孔明即领诺，与鲁肃上马，来南屏山相度地势，令军士取东南方赤土筑坛。方圆二十四丈，每一层高三尺，共计九尺。下一层插二十八宿旗：东方七面青旗，按角、亢、氐、房、心、尾、箕，布苍龙之形；北方七面皂旗，按斗、牛、女、虚、危、室、壁，作玄武之势；西方七面白旗，按奎、娄、胃、昴、毕、觜、参，踞白虎之威；南方七面红旗，按井、鬼、柳、星、张、翼、轸，成朱雀之状。第二层，周围黄旗六十四面，按六十四卦，分位而立。上一层用四人，各人戴束发冠，皂罗袍，凤衣博带，朱履方裾。前左立一人，手执长竿，竿尖上用鸡羽为葆，以招风信；前右一人，亦执长竿，竿上系七星号带，以表风色；后左一人，捧宝剑；后右一人，捧香炉。坛下二十四人，各持旌旗宝盖，大戟长戈，黄钺白旄，朱旛皁纛，环绕四面。坛台已成，旗旛已布，专等孔明登坛作法。十一月二十日，是甲子吉辰，孔明沐浴清斋，身披道衣，散发跣足，来到坛前，嘱鲁肃曰：“子敬自往军中相助公瑾调兵，不可有误。亮倘祝无风，不可有怪。但看东南风起，任便行事。”鲁肃去了，孔明嘱付守坛将士：“不许擅离方位，不许交头接耳，不许失口乱言，不许失惊打怪。如违吾令者斩之！”众皆领命。孔明缓步登坛，观瞻方位已定，焚香于炉，注水于盂，仰天暗祝。下坛入帐中少息，令军士更替吃饭。孔明上坛三次，下坛三次，并不见风。

    却说周瑜请程普、鲁肃一般军官，在帐中伺候，只等东南风起，便调兵出；一面关报吴侯孙权接应。此时黄盖已自准备下火船二十只，船头密布大钉；船内装载芦苇乾柴，灌以鱼油，上铺硫黄焰硝引燥之物，各用青布油单遮盖。船头上插青龙牙旗，船尾各系走舸。选二百精锐水手，在帐下听候，只等周瑜帐中号令下来。此时甘宁、阚泽，窝盘蔡和、蔡中在水寨中，每日饮酒，不放一卒登岸；周围尽是东吴军马，把得水泄不通，只等帐上号令下来。一个个磨拳擦掌，准备厮杀。周瑜正在帐中坐，探子来报：“吴侯船只离寨八十五里停泊，只等都督好音。”瑜即差鲁肃遍告各部下官兵将士：“俱各收拾船只军器帆桨等物。号令一出，时刻休违；倘有误失，即按军法。”各部回报，一切俱办，只等指挥。是日，看看近夜，天色晴明，微风不动。瑜对鲁肃说：“孔明之言谬也。隆冬之时，怎得东南风乎？”肃曰：“吾料孔明必不敢谬。”

    渐渐近三更时分，忽听得风声响，旗幡动转。瑜出帐，观旗脚竟飘西北。瑜骇然曰：“此人有夺天地造化之功，有鬼神不测之术！若欲留之，乃东吴之祸根，周瑜之大患也！必杀之，免生他日之忧。”急唤帐前守护中军左右校尉丁奉、徐盛二将：“稍带二百人，一百驾船随徐盛从江内来，一百人跟丁奉从旱路去。如到南屏山七星坛前，休问长短，拿住诸葛亮，碎尸万段，将那颗头来请功。”二将欣然领命去了。

    徐盛下船，一百刀斧手荡开棹桨；丁奉上马，一百弓箭手各跨征驹，往南屏山。离大寨只十余里，两路来杀孔明。于路正迎着东南风起。有诗曰：
七星坛上正严凝，剑击东风顷刻兴。万里云烟皆动荡，三江波浪尽掀腾。
还乡解使高皇咏，得道须教列子登。当日孔明施妙用，致令公瑾显才能。

又诗曰：
东风一夜起江干，百万曹兵尽胆寒。诸葛身亡千载后，再无人上七星坛。

又诗曰：
奸雄曹操起戈矛，志欲平将天下收。一夜东风坛上起，曹兵百万等时休。

    当日，徐盛、丁奉飞奔坛前。丁奉马军先到，见坛上执旗将士，当风而立。丁奉下马，提剑上坛，不见孔明，慌问守坛将士。将士答曰：“军师却才下坛去了。”丁奉来寻徐盛，盛船已到。二人来赶孔明。忽见江边小卒曰：“昨夜一只快船停在前面滩口。傍晚却见先生披发下船，那舡望上水去了。”丁奉、徐盛水陆两路追袭。徐盛教拽起蒲帆，抢风而使。遥望前船不远，徐盛立于船头，高声大叫：“军师休去！都督有请！”只见孔明立于船尾，大笑而言曰：“上复都督，好好用兵。诸葛亮暂回夏口，异日再容相见。”徐盛曰：“暂请少住，有紧话说。”孔明曰：“吾已料定都督不能用吾，必来相害，预先教赵子龙等候多时。将军休来追赶！”徐盛见前船无篷，只顾赶去。看看至近，赵云拈弓搭箭，立于船尾，大叫曰：“吾乃常山赵子龙也！奉将军令，特来接军师。本待一箭射杀你来，显的两家失了和气。教你知我手段！”言讫，箭到处，射断拽篷索。那篷坠落下水，其船便横。赵云却教拽起蒲帆，乘顺风而去。其船如飞，追之不及。岸上丁奉慌唤徐盛船近岸，言曰：“诸葛亮神机妙算，人不可及。更兼赵云有万夫不当之勇，汝知他当阳长阪时否？吾等只消回话便了。”因此二人回见周瑜，说孔明预先约赵云在岸口迎接去了。周瑜大惊曰：“此人如此，使吾晓夜不安矣！为今之计，不若且与曹操连和，先擒刘备、诸葛亮，以绝后患也。”试看周瑜道出此言，事将反复，毕竟如何？

周公瑾赤壁鏖兵
　　却说周公瑾当闻徐、丁二将，言孔明神机妙算如此，瑜遂有和曹害刘之心，鲁肃闻而谏曰：“都督岂可以小失而废大事? 曹操甚于刘备十倍，若不破曹，丧无日矣。曹破之后，攻刘未迟。”周瑜从肃之言，唤集诸将听令。先教甘宁：“带了蔡中并降卒沿南岸而进，只打北军旗号，直取乌林地面，正当曹操屯粮之所。深入军中，举火为号。只留下蔡和一人在帐下，我有用处。”甘宁领计去了。第二唤太史慈分付：“你可领三千兵，直奔黄州地界，断曹操合肥接应之兵，就逼曹兵，放火为号；尽看红旗，便是吴侯接应兵到。”这两队兵最远，先发。第三唤吕蒙领三千兵，往乌林接应甘宁，焚烧曹操寨栅。第四唤凌统引三千军，直截夷陵界首，只看乌林火起，以兵应之。第五唤董袭引三千军，直取汉阳；从汉川杀溃曹操寨中，看白旗接应。第六唤潘璋引三千军，尽打白旗，随从取汉阳，接应董袭。六队船只，各自分路去了。却令黄盖使小卒驰书报操云：言定今夜二更，但看船头上插青龙牙旗，即黄某之粮船也，云云。黄盖一面发书，一面安排火船停当。周瑜背后拨四只战船，以为策应：第一队领兵军官韩当，第二队领兵军官周泰，第三队领兵军官蒋钦，第四队领兵军官陈武：四队各引战船三百只，前面各摆列火船二十只压阵。周瑜、程普在大艨艟上调兵，左有徐盛，右有丁奉，只留鲁肃共阚泽、庞统及众谋士守寨，伺候上功。

　　却说吴侯孙权差使者持兵符至，说已差陆逊为先锋，直抵蕲黄地面进兵，吴侯自为后应。周瑜调兵整整有法，程普钦服不已。瑜又差人西山放火炮，南屏山举号旗。一齐准备已定，只等黄昏。

　　话分两头。却说刘玄德在于夏口，专候孔明回，忽见一宗船到，乃是公子刘琦自来探消息。玄德请敌楼上坐，说：“东南风起多时，子龙去接孔明，至今不见到，吾心甚忧。”小校指樊口港中：“一帆风送扁舟来到，必军师也。”玄德、刘琦下楼迎接。须臾到岸，孔明、子龙登岸。玄德笑容鞠躬，问候毕，孔明曰：“但无暇告诉周折。前者所约军马战船，皆已办否？”玄德曰：“收拾久矣，只候军师调用。”孔明与赵云曰：“子龙可带三千军马渡江，径取乌林小路，拣树林芦苇密处埋伏。今夜四更已后，曹操必然从那条路奔走。等他军马过，就半中间放起火来。虽然不杀他尽绝，也杀一半。”赵云曰：“乌林有两条路：一条通南郡，一条取荆州。不知向那条路来？”孔明曰：“南郡势迫，曹操不敢往，必来荆州，然后大军投许昌而去。”子龙领计去了。又唤张飞曰：“益德你可引三千兵渡江，截断夷陵这条路，去葫芦谷口埋伏。曹操不敢走南夷陵，必望北夷陵去。来日雨过，必然来埋锅造饭。只看烟起，便就山边放起火。虽然不捉得曹操，益德这场功，料也不善。”飞领计去了。又唤糜竺、糜芳、刘封三人各驾船只，绕江剿掳败军，夺取器械。三人领计去了。孔明起身与公子刘琦曰：“武昌一望之地，尤为紧要。公子便回，率领所部之兵，陈于岸口。操一败，必有逃者来，就而擒言，却不可轻离城郭也。”刘琦便辞玄德、孔明去了。孔明谓玄德曰：“主公可于樊口屯兵，凭高而望，坐看今夜周郎成大功也。”

　　时有云长在侧，孔明全然不睬他。云长思之半晌，忍耐不住，乃高声曰：“关某自随兄长征战，许多年来未尝相离。今日逢大敌，不肯委用，此是何意？”孔明笑曰：“云长勿怪！某本欲烦足下把一个最紧要的隘口，争奈有些违碍，不敢教去。”云长曰：“有何违碍？愿请见谕。”孔明曰：“昔日曹操待足下甚厚，誓以报之。今日操兵败，必走华容道。若令足下去时，必然放他过去。因此不敢教去。”云长曰：“军师好心多！当日曹操委是重待某，某已斩颜良，诛文丑，解白马之围，已报讫。今日撞见，岂容放免！”孔明曰：“倘若放过了，然后如何？”云长曰：“愿依军法。”孔明曰：“既如此，立下文书。”云长与了军令状。云长曰：“若曹操不从那条路上来，如何？”孔明曰：“我与你军令状。”玄德大喜。孔明曰：“云长可于华容小路高山之处，堆积柴草，放起一把火烟，引曹操来。”云长曰：“曹操望见烟，知有埋伏，如何肯来？”孔明笑曰：“此正是兵书云‘实实虚虚’之论。虽是操善知兵，此却可以瞒过他也。他见烟起，将为虚张声势，只道吓他，定然投这条路来。将军休得容情。”云长领了将令，引关平、周仓并五百校刀手，投华容道埋伏去了。玄德曰：“吾弟云长，义气深重，若曹操果然投华容道去时，只恐端的放了。”孔明曰：“亮夜观乾象，曹操未合身亡。留这恩念，故意等云长做个人情，亦是美事。”玄德曰：“先生神算，世所罕及！”孔明曰：“来日大雨之后，曹操必走华容道，吾今与主公往樊口，试看周瑜用计。”留孙乾、简雍守城，即便而行。

　　却说曹操在大寨中，与众将商议，只等黄盖消息。当日东南风起甚紧。程昱入告曹操曰：“今日东南风起，甚是不祥，望丞相察之。”操笑曰：“冬至一阳生，来复之时，安得无东南风？何足为怪？”军士忽报江东一只小舡来到，说有黄盖密书。操教急唤入。其人呈上书。书中诉说：

       为周瑜关防得紧，因此无计脱身。今拨得鄱阳湖新运到粮，尽已装载了当。见今周瑜差盖巡哨，已有方便。盖好歹自杀江东名将，献首纳降。料是只在今晚二更，船上插青龙牙旗，即粮船也。

操大喜，遂与众将来到水寨中大船上，观望黄盖船到。

　　却说江东。天色向晚，周瑜唤出蔡和，令军士缚倒。和叫无罪，瑜曰：“汝是何等人，敢来诈降！吾今缺少福物祭旗，愿借汝首级。”和抵赖不过，大叫曰：“汝家阚泽、甘宁亦曾预谋！”瑜曰：“皆吾之所使也。”蔡和悔之无及。瑜令牵至江边皂纛旗下，奠酒烧纸，一刀斩了蔡和，用血祭旗毕，便令开船。黄盖在第三只火船上，独披掩心，手提利刃，旗上大书“先锋黄盖”。盖乘一天顺风，望赤壁进发。是时东风大作，波浪汹涌。曹操在中军遥望隔江，看看月上，照耀江水，如万道金蛇，翻波戏水。操迎风大笑，自言得志。忽一军指说：“江南隐隐一簇帆幔，使风而来。”操凭高望之。报称皆插青龙牙旗。内有大旗，上书“先锋黄盖”名字。操笑曰：“公覆来降，此天助吾也！”来船渐近。程昱看了良久，复曹操曰：“来船必诈。且休教近寨。”操曰：“何以知之？”程昱曰：“粮在船中，重而行稳。今观来船，轻而且浮；更兼今夜东风甚紧；倘有诈谋，何以当之？”操曰：“然，谁去止之？”文聘曰：“某在水上颇熟，愿当一往。”言毕，跳下小船，用手一指，十数处巡船随文聘舡出。聘立于船头大叫：“丞相钧旨，南船且休近寨，就江心抛住。”众军齐叫：“快下了篷！”言未绝，弓弦响，文聘被箭射穿左背，倒在船中。船上鼎沸，各自奔回。船到操寨，隔二里水面。黄盖用刀一招，前船一齐发火。火趁风威，风趁火势，船如箭发，烟火涨天。二十只火船撞入水寨，所撞之处，尽皆钉住。隔江炮响，四下火船齐到。但见三江面上，火逐风飞，一派通红，映天彻地。

　　曹操回观岸上营寨，几处烟火。黄盖跳在小舡上，背后人驾舟，冒烟突火，来捉曹操。操见势急，欲待跳岸口，张辽驾一小脚舡，扶操下得船时，那只大船已自着了。张辽与十数人保护曹操在小船中，飞奔岸口。黄盖望见穿绛红袍者下船，料是曹操，黄盖脚踏船头，手提利刃，高声大叫：“曹贼休走！黄盖在此！”操叫苦连声。黄盖船将次赶上，张辽拈弓搭箭，觑着黄盖较近，一箭射去。黄盖在火光中，那里听的弓弦响，正中肩窝，翻身落水。毕竟黄盖性命如何?

99曹操败走华容道
　　却说当日满江火滚，喊声震地。左边是韩当、蒋钦两军从赤壁西边杀来；右边是周泰、陈武两军从赤壁东边杀来；正中间是周瑜、程普、徐盛、丁奉大队船只都到。火须兵应，兵仗火威。此时正是三江水战，赤壁鏖兵。着枪中箭、火焚水溺者，军马死者不计其数。有赋曰：

    汉朝欲灭，曹操独雄。领大兵初临塞北，列战舰以图江东。力似峨峨之泰山，势如浩浩之穹窿。剑佩交加，尽参随于玉帐；兜鍪错杂，皆显耀于艨艟。时也，天气严寒，江声吼冻。夜月上而星斗昏，东风起兮天地动。展黄盖之神威。助周郎之妙用。流光闪烁，涌一派沧浪之波；烈焰飞腾，扫百万貔貅之众。俄尔，巽二施威，孟婆震怒，祝融发雷霆之声，荧惑荡乾坤之步。波底鱼龙，云间乌兔，愁海竭而江枯，总魂惊而魄惧。帆樯森耸，皆为风内之灰；士卒狰狞，已绝阳关之路。忽见将冲红焰，军突黑烟，周泰捻衠钢之槊，韩当挽雕弓之弦，蒋钦捐躯而挫锐，陈武舍命而争先。公瑾周郎，谈笑独挥其麈尾；德谋程普，往来尽仗乎龙泉。乃有徐盛辅合于丁奉，吕蒙协助于甘宁。凌统提兵，杀散山前之阵；潘璋纵火，焚烧岸上之营。太史慈断蕲、黄之要道，董元代劫江、汉之途程。吴侯驾船为后应，陆逊驱骑而前征。恍若密布天罗，深埋地网。乘马者莫可加鞭，驾船者安能荡桨？风送火势，焰飞千丈之光；火趁风威，声撼半天之响。焦头烂额以浮沉，粉身碎骨而偃仰。嗟吁【口戏】！遍野横尸，满江翻血。闻鬼哭而神号，似天崩而地裂。孔明回还夏口兮风正狂，孟德败走华容兮火未灭。数既难逃，天已剖决。鼎分三国之山河，名播一时之豪杰。

宋贤有诗曰：
浩浩长江风浪生，当年赤壁夜交兵。负忠若不因黄盖，妙计何曾识孔明？
战舰艨艟乘烈焰，征驺铁甲陷连营。二桥稳坐东吴地，留得周郎万古名。

又诗曰：
魏吴争斗决雌雄，赤壁楼船一扫空。烈火初张照云海，周郎曾此破曹公。

又诗曰：
漫夸黄盖施猛火，须仗诸葛夏口风。况是周郎谋太毒，盈江战舰一时空。

胡曾先生《咏史》诗曰：
烈焰西焚魏帝旗，周郎开国虎争时。交兵不用挥长剑，已挫英雄百万师。

    当夜，张辽一箭射黄盖下水，因此救得曹操登岸，寻着马匹走时，军已大乱。

    先说韩当冒烟突火来攻水寨，忽听得士卒报道：“后梢舵上一人高叫将军表字。”韩当听之，但闻高叫“义公救我！”当曰：“此必黄公覆也！”乃急救起。果是黄盖。咬出箭杆，箭头陷在肉内。当叫急脱去湿衣，用刀剜出箭头，扯旗束之，脱自己战袍与黄盖穿，先令别船送盖回寨疗理。只为黄盖深知水性，大寒之时，和甲堕江，也逃得性命。

　　不说江中鏖兵。劫说甘宁令蔡中引入曹寨深处，宁将蔡中一刀砍于马下，就草上放起火来。吕蒙遥望中军火起，也放十数处火，接应甘宁。潘璋、董袭分头放火呐喊。四下鼓声大震。曹操共张辽引百余骑，在火林内走，遍看前面，无一处不着。正走之间，毛介救得文聘性命，引十数骑到。操令一处寻路行。张辽指道：“只有乌林地面，空阔可走。”操径趋乌林地面。正走之间，背后一军赶到，大叫：“曹贼休走！”火光中现出吕蒙旗号。操催军马向前，留张辽断后敌吕蒙。前面火把从山峪拥出一军，摆开大叫：“凌统在此！”前后掩杀。曹操肝胆皆裂。忽刺斜一彪军到，大叫：“丞相休慌！徐晃在此！”引军混战，冲条走路。背后又有一枝曹军赶来，因吕蒙、凌统恋住厮杀，被张辽、徐晃保曹操去了。操望南走，见一队军马屯在山坡前。徐晃出问，乃是袁绍手下旧日降将马延、张顗，有三千余北地军马，列寨在彼；当夜见满天火起，未敢转动，因北接着曹操。操就教二将引一千军马开路，其余留着护身。操得这枝生力军马，心中稍安。

    却说马延、张顗二将飞急前去。行不到十里，喊声起，一彪军出。马延问之，那员大将大呼曰：“吾乃东吴甘兴霸也！”言未毕，一刀斩延于马下；张顗挺枪迎之，被甘宁大喝一声，措手不及，随即一刀，斩顗于马下。后军飞报曹操，说二将皆被甘宁斩之，操不敢望南夷陵走，拨回马望西便走。路上撞见张邰，操令断后。

　　纵辔加鞭，走至五更，回望火光渐远，操心方定，问曰：“此是何处？”数内有荆州降将曰：“此是乌林之西，宜都之北。”操见树木丛杂，山川险峻，正行之间，于马上仰面大笑不止。诸将问曰：“丞相何故大笑？”操曰：“吾不笑别人，单笑周瑜无谋，孔明不智。若是吾用兵之时，预先要这里埋下一军，如之奈何？因此故笑。”说犹未了，两边鼓声响处，火烟竟天而起，惊得曹操几乎坠马。半腰里一彪军杀出，众军皆叫：“赵子龙在此等候多时！”操教徐晃、张邰双攻赵云，自己冒烟突火而去。子龙寻思："归师勿掩，穷寇勿追。" 因此不来追赶，只顾夺掳旗帜。曹操得脱。

　　天色微明，黑云罩地，东南风尚然不息。骤雨大降，浑似盆倾瓮蹇，透湿衣甲。冒雨而行，行不到两个时辰，身上元一寸干衣。辰时巳后，雨止风息，诸军皆有饥色。操令军士往村落中掳掠粮食，寻觅火种。去不多时，又听得山后火起，军士皆回，寻得些小粮米，操教载在马上而行。后军赶到。操正心慌。原来却是本部下军兵，为首将李典、许褚，保护得众谋士百余骑赶到。操大喜，令军马且行，问道：“前面是那里地面？”人报：“一边是南夷陵大路，一边是北夷陵山路。”操问：“那里投南郡江陵去近？”伏道人禀曰：“取南夷陵过葫芦口去最便。”操教走南夷陵。行至葫芦口，军皆饥馁，行走不上，马亦渐乏，走着倒了者极多。操教前面暂住。马上有稍带得锣锅的，也有村中掳得粮米的，便就山边拣干处埋锅造饭，割马肉烧吃。尽皆脱去湿衣，于风头晒晾。马皆摘鞍野放，咽咬草根。操坐于疏林之下，仰面大笑。众官问曰：“适来丞相笑周瑜、诸葛亮，引出个赵云，折了许多人马。如今又笑为何？”操曰：“吾笑诸葛亮、周瑜虽有将才，智不足耳。若是我用兵时，就这个去处，也埋伏一彪军马，他是 以逸待劳 之众，吾是 救死不暇 之人，纵然脱得性命，皆不免重伤矣。吾故以笑之。”说犹未了，前军后军一齐发喊。操皆弃甲上马。多有不及收马者。四下早有火烟布合，山口一军摆开，为首乃燕人张益德也，横矛立马，大叫：“操贼下马受缚！”诸军众将见了张飞，尽皆胆落。许褚骑无鞍马，来战张飞。张辽、徐晃二将纵马也来夹攻。两边军混战做一团。操乘空走过，诸将各自脱身。张飞从背后来赶曹操。操迤逦奔逃，追兵渐远，回顾众将，多已带伤者。

　　操行之间，前面有两条路，军士复曰：“两条路皆取南郡，不知从那条路去？" 操问：“那条路近？”军士曰：“大路稍平，却远五十余里。小路投华容道，却近五十余里；只是地窄路险，坑坎难行。”操令人上山望之，回报小路山边有数处烟起；大路并无动静。操教前军便走华容道小路。诸将曰：“烽烟起处，必有军马，何故走到这条路？”操曰：“岂不闻兵书有云：‘虚则实之，实则虚之。’诸葛亮见识，故使数个小卒于山僻烧烟，令我军不敢从这条山路走，却伏兵在于大路等着。吾料已定，因此教走华容。”诸将皆曰：“丞相妙策，人不可及。”遂勒兵走华容道。径奔荆州。于路如何？

关云长义释曹操
　　曹操当日引军走华容道。此时人皆饿倒，马尽走乏。焦头烂额者扶策而行，中箭着伤者勉强而走。衣甲湿透，个个不全。军器旗幡，纷纷不整。大半皆是夷陵道上被赶得慌，只骑得划马，鞍辔衣服，尽皆抛弃。正值隆冬严寒之时，其苦何可胜言。望前面而行，不到十里，军马不进，操问为何，回报曰：“前面是山僻小路，早晨下雨，坑堑内积水不流，泥陷马蹄，不能前进。”操大怒曰：“军旅之道，逢山开路，遇水叠桥，岂有泥泞不堪行之理！”传下号令，教老弱中伤军士，在后慢行，强壮者担土束柴，搬草运芦，填塞道路，务要即时行动；如违令者斩之。多半下马，就路旁砍伐竹木，于路填塞。操恐后军来赶，令张辽、许褚、徐晃引百骑执刀在手，但迟慢者斩之。此时军已饿乏，众皆倒地，操喝令人马践踏而行，死者不可胜数。号哭之声，于路不绝。操怒曰：“死生有命，何哭之？如有再哭者，立斩之！”华容道上三停人马，一停落后，一停填了坑堑，一停跟随曹操。过险峻，路稍平妥。操回顾，止有三百余骑随后，并无衣甲袍铠整齐者。操催行动。众将曰：“马尽乏矣，只好少歇。”操曰：“赶到荆州将息未迟。”又行不到数里，操在马上加鞭大笑。众将问：“丞相笑者何故？”操曰：“人皆言诸葛亮、周瑜足智多谋，吾笑其无能为也。今此一败，吾自是欺敌之过，若使此处伏一旅之师，吾等皆束手受缚矣。”

　　言未毕，一声炮响，两边五百校刀手摆列，当中关云长提青龙刀，跨赤兔马，截住去路。操军见了，亡魂丧胆，面面相觑。皆不能言。操在人众中曰：“既到此处，只得决一死战！”众将曰：“人纵然不怯，马力乏矣，战则必死！”程昱曰：“某知云长傲上而不忍下，欺强而不凌弱；人有患难，必须救之，仁义播于天下。况丞相旧日有恩在彼处，何不亲自告之，必脱此难矣。”操从其说，即时纵马向前，欠身与云长曰：“将军别来无恙？”云长亦欠身答曰：“关某奉军师将令，等候丞相多时。”操曰：“曹操兵败势危，到此无路，望将军以昔日之言为重。”云长答曰：“昔日关某虽蒙丞相厚恩，某曾解白马之危以报之。今日奉命，岂敢为私乎？”操曰：“五关斩将之时，还能记否？古之人，大丈夫处世必以信义为重。将军深明《春秋》，岂不知庾公之斯追子濯孺子之者乎？”云长闻之，低首良久下语。当时曹操引这件事，说犹未了，云长是个义重如山之人，又见曹军惶惶，皆欲垂泪，云长思起五关斩将放他之恩，如何不动心？于是把马头勒回，与众军曰：“四散摆开。”这个分明是放曹操的意。操见云长勒回马，便乘空和众将一齐冲将过去。云长回身时，前面众将已自护送操过去了。云长大喝一声，众皆下马，拜哭于地。云长不忍杀之。正犹豫中，张辽纵马至。云长见了，亦动故旧之心，长叹一声，并皆放之。后来史官有诗曰：
彻胆长存义，终身思报恩。威风齐日月，名誉振乾坤。
忠勇高三国，神谋陷七屯。至今千古下，军旅拜英魂。

又诗曰：
曹公兵败走华容，正与云长狭路逢。盖为当初恩义重，故开金锁放蛟龙。

　 曹操既脱华容之难，行至谷口，顾所跟随军兵，止有二十七骑。比及天晚，已近南郡，火把齐明，一簇人马拦路。操曰：“吾命休矣！”只见一群哨马冲到，方认得是曹仁军马。操才安心。曹仁接着言道：“虽知兵败，不敢远离，故此附近迎接。”操曰：“几与汝不相见也！”接入南郡。随后张辽也到，言云长之德。陆续败兵皆随首将归南郡。操点将校，中伤者极多，操令将息。坐至半夜，仰天大恸。众将曰：“丞相于虎窟龙潭中逃难之时，全无惧怯；今已到城中，人已得食，马已得料，整顿军马，再去复仇，何故痛哭？”操曰：“孤哭郭奉孝耳！" 众将日："郭嘉已丧久矣，此哭何意？" 操曰；"若郭奉孝在，不使孤有此大失矣！”遂捶胸大哭曰：“哀哉，奉孝！痛哉，奉孝！惜哉，奉孝！”众皆默然。史官有诗曰；
纬地经天实可夸，少年才学冠中华。 曹公深识真梁栋，兵败犹然想郭嘉。

    次日天晚，曹操唤曹仁曰：“吾今暂回许都，收拾军马，必来复仇。汝可保全南郡，坚壁休出。若攻打至急，吾有一计，密留在此，非急休开，开则依计用之，百发百中，使东吴不敢正视南郡。”曹仁等亲密受之。“将军马尽拨与汝，所有荆州原降文武，吾尽带回许都升用。”仁曰：“合淝、襄阳，谁可守之？”操曰；"荆州是汝领之；襄阳吾已拨夏侯惇守之；合淝最为紧要之地，吾令张辽为主将，乐进、李典为副将，保守此地。但有缓急，飞报将来。”曹操分拨已定，遂上马引七百余骑，连夜奔许昌而去。曹仁乃遣曹洪据守夷陵，为南郡之势，以防周瑜。

    却说关云长引五百校刀手，回见玄德。此时诸军皆得马匹、器械、钱粮，已回夏口，精神百倍；云长不获一人一骑，尽皆放了，空回见玄德。孔明正在厅上作贺，忽报云长至，孔明忙离座席，执怀相迎曰："且喜将军立此盖世之功，与普天下除其大害，合宜远接庆贺。”云长默然。孔明曰：" 将军盖非因吾等不曾远接？" 回顾左右曰："汝等缘何不先报复？”云长曰："关某特来清死。”孔明曰："莫非曹操不曾投华容道上来也？"云长曰："是从那里来。关某无能，因此走透。”孔明曰："拿得甚将士来？”云长曰："皆不曾拿的。" 孔明曰："此是云长想曹操昔日之恩，故意放了。昔日斩丁么，封雍齿，所以正军法也。王法乃国家之典刑，岂容人情哉。既已责下令状，罪不能免，推出斩之，以正军法。”云长性命未知如何，且听下回分解。

周瑜南郡战曹仁
　　却说孔明欲斩云长，玄德乃告之曰：“昔吾弟兄三人结义之时，誓同生死；今日兄弟犯法，固当死罪, 奈何违却前盟。望权记过，后将功赎之。”众皆哀告, 孔明方才饶了。

    却说周瑜收功点将，各各类功申报吴侯。所得降卒，尽行发付渡江。赏劳了毕，遂进兵攻取南郡。前队临江下寨，后分五营，周瑜居中。瑜与鲁肃、程普共议玄德之事。军士报复：“刘玄德使孙乾来与都督作贺。”瑜命请入。乾施礼毕，言：“主公特命干再拜都督大德，辄有薄礼上献。”瑜问曰：“玄德在何处？”乾答曰：“见移兵屯油江口。”瑜惊曰：“有孔明乎?”干曰：“敢有在彼。”瑜曰：“足下先回，某亲来相谢也。”瑜纳了礼物，孙乾先回。肃闲瑜曰：“却才都督为何失惊？”瑜曰：“刘备屯兵油江口，必有取南郡之意。我等费了许多军马，用了许多钱粮，害了许多生灵, 眼觑南郡反手可得；彼等心怀不仁，要就见成，须放着周瑜不死！”肃曰：“当用何策退之？”瑜曰：“我自去和他说话。若应允得, 便罢；如不应允，未及他取南郡，先结果了刘备！”肃曰：“某愿同往。”周瑜、鲁肃引三千轻骑，径投油江口来。

    却说孙乾回见玄德，说周瑜亲来相谢。玄德乃问孔明曰：“来意若何？”孔明笑曰：“那里为这些薄礼肯来相谢。止为南郡而来。”玄德曰：“若提兵来，若何？”孔明曰：“他来便可如此如此应答。”玄德已知会了。孔明于油江口摆开战船，岸上就列许多军马。人报周瑜引兵到来,。孔明使赵云领数骑来接。瑜见军势雄壮，心甚不安。行至营门外，玄德、孔明接着，请到帐中。各叙礼毕，两边对坐。玄德举酒频以美言致谢鏖兵之事。酒至数巡，瑜曰：“玄德公移兵在此，莫非有取南郡之意否？”玄德曰：“闻知足下欲取南郡，故来相助。若都督不取，备必取之”。瑜笑曰：“吾东吴久欲吞并汉江，今南郡已在掌中，如何不取？”玄德曰：“胜负不可预定。自古云:‘欺敌者亡。’又俗语云:‘事无必取。’曹操北归，令曹仁守南郡等处，必有奇计。更兼曹仁勇不可当：但恐都督不能取耳。”瑜曰：“待吾取不得南郡，从公取之。”玄德曰：“子敬、孔明在此为证，都督却休反悔。”瑜曰：“大丈夫一言既出，驷马难追，何悔之有！”孔明曰：“都督此言极是公论。古人云:‘天下者, 非一人之天下, 乃天下人之天下也。’先尽东吴去取；若不下，主公取之是也，有何不可哉！”周瑜相辞。

    玄德送瑜上马而去, 回问孔明曰：“却才先生教备如此回答，虽一时间说了，展转寻思，于理未然。刘备孤穷一身，四海无置足之地，若得南郡，权且容身；不争先教周瑜取去了，城池已属东吴矣，却如何得住？”孔明大笑曰：“当初亮劝主公取荆州，主公不听，今日却想耶？”玄德曰：“事已至此，无可奈何。”孔明曰：“不须主公忧虑。尽着周瑜去厮杀，早晚教主公在南郡城中高坐。”玄德曰：“良计安在？”孔明曰：“只须如此如此。”玄德大喜，只理会在江口屯扎，按兵不动。

    却说周瑜和鲁肃回寨，肃曰：“都督如何也许玄德取城？”瑜曰：“吾弹指可得南郡，落得虚做人情。”随问帐下将士曰：“谁敢先取南郡？”一人应声而出，乃蒋钦也, 躬身上帐曰:“某愿取。”瑜曰：“汝为先锋，可使徐盛、丁奉为副将，拨五千精锐军马，首先渡江。吾随后以为应兵。” 蒋钦领兵去了。

    却说曹仁在南郡，先分付曹洪守夷陵以为掎角之势, 深沟高垒而不出战。人报：“吴兵已渡汉江, 必须迎之, 仁曰：“坚守勿战为上。”骁将牛金奋然而进曰：“吴兵临城而不出战，是怯也。况吾兵新败，若不重扶锐气, 军皆坠也。愿借五百军士，某当决一死战！”仁从之，令牛金出马, 与丁奉更不答话。约战四五合，丁奉败走，牛金引五百军士追赶入阵。奉指挥五千军一裹, 围牛金于阵中。左右冲突，不能得出。曹仁在城上望见牛金困在垓心，慌教左右备马，长史陈矫谏曰:“丞相以重任托负将军, 牛金不听约束, 妄自出战, 以致如此。假使便弃此数百人, 何苦将军轻出而救乎?”仁曰:“不然。牛金一失, 则南郡不可保也。”遂披甲上马, 引麾下壮士数百骑出城。陈矫于城上助喊擂鼓。曹仁领兵离吴兵百余步, 逼于一沟之上。陈矫欲教曹仁只就在那里住扎, 遥与牛金为势, 只见曹仁大呼一声, 骤马就飞过浅沟,。众皆奋力而过。仁独当先，挥刀杀过吴阵。徐盛迎之，不能当抵。曹仁杀到垓心，救出牛金。仁回顾尚有数十骑在阵不能得出，遂复回突入重围。所到之处莫敢拦阻, 又救出一彪军马。正遇蒋钦拦路，仁奋力冲散。牛金助威, 仁弟曹纯亦引兵出，混杀一阵。吴军大败，曹仁得胜, 缓缓而回。陈矫等迎门接着, 举杯称贺:“将军真天神也!”

    却说蒋钦兵败，折军数多, 回见周瑜，瑜大怒, 欲斩之，众将告免。瑜即点兵要与曹仁决战。甘宁出曰：“都督未可造次。今曹仁令曹洪据守夷陵，为掎角之势；某愿乞精兵三千，径取夷陵，都督然后可取南郡也。”瑜服其论，先教甘宁领三千兵，攻打夷陵，早有细作渡江报知曹仁，仁慌与陈矫商议。矫曰：“将军若不救夷陵，则南郡必有失也。”仁从之, 遂令曹纯并骑将牛金, 暗地领兵三千救曹洪。纯乃先使人报知曹洪，令洪在前诱敌，“吾当断后。”

    却说甘宁引兵至夷陵，洪出与甘宁交锋。战有二十余合，洪败走。宁夺了夷陵。至黄昏时，曹纯、牛金兵到，两下相合，围了夷陵。探马飞报周瑜，备说甘宁困于夷陵城中。瑜大惊。程普曰：“可急分兵救之。”瑜曰：“此处正当冲要之处，若分兵去救，倘曹仁引兵来袭来，两下皆误。”吕蒙突然而出曰：“甘兴霸乃江东股肱之臣也，若不救之, 何以使人哉？”瑜曰：“吾欲自往救之；留何人当此大任？”吕蒙曰：“留凌公绩当之。蒙以为前驱，都督断后；不须十日，必和凯歌。”瑜曰：“未知凌公绩敢当此任乎？”凌统曰：“若十日为期，可当之；十日之外，不称其职矣。”瑜大喜，留兵万余付与凌统，即日起兵投夷陵来。蒙对瑜曰：“夷陵南僻小路，取南郡极便。只是山路隘险，可差五百小军去小路上斫倒柴薪，断绝此处。敌军若走，可得其马；如胜则连夜尽兵，便袭南郡，一鼓而可得也。”瑜从之，问：谁可突围而入以救甘宁。周泰出曰：“某愿往。”即时绰刀上马，直杀入曹军之中，径到城下。甘宁望见周泰至，自出城迎之。共说都督自提兵至。宁传令, 教军士严装饱食，来日内应。

    却说曹洪、曹纯、牛金共议甘宁之事, 洪曰：“即目周瑜兵将至，怎生迎敌?”牛金曰: “先使人报南郡，然后某为先锋迎之。”洪遣人报曹仁。次日，吴兵至，鼓声大震，曹兵迎之。比及交锋，甘宁、周泰分两路杀出，曹兵大乱，吴兵四下掩杀。曹洪、曹纯、牛金果然投小路而走，乱柴塞道，马不能行，尽皆弃马而走。吴兵得马三百余匹。周泰驱兵日夜赶到南郡，正遇曹仁军马。两军混战, 天色已晚，各自收兵。

    且说曹仁到城中与众商议，曹洪曰：“目前失了夷陵，势已危急，何不拆开丞相遗计观之，以解此危？”曹仁曰：“汝言正合吾意。”遂拆书观之。此计如何, 且听下回分解, 便知端的。

诸葛亮一气周瑜
　　却说曹仁拆开计策观毕，大喜，便传令教五更造饭；平明大小军马尽皆出城；城上遍插旌旗，虚张声势。军分三门而出。

    却说周瑜自救出甘宁，未及六日, 陈兵于南郡城外。见曹兵分三门而出，瑜上将台观看。见女墙边虚搠旌旗，无人守护；又见军士腰下各束缚包裹。瑜心暗忖, 曹仁必先准备走路，遂下将台号令左右，分布两军为翼；如前军得胜追赶，只待鸣金方许退, 退步就教程普督后军，“吾亲自取城”。当日对阵, 鼓声响处，曹洪出马搦战。瑜自至门旗下，挥鞭指点:“谁人向前?”一人应声而出, 乃韩当也，与曹洪交锋。战到三十余合，洪败走。曹仁自出, 大呼姓名, 搦周瑜战。周泰出马；与曹仁战十余合，仁败走。阵势错乱, 后军先退, 曹仁、曹洪两个压后。周瑜指两翼军杀出，曹军大败。周瑜自引军马追赶到南郡城下，曹军皆不入城，望西北而走。韩当、周泰引前部尽力追赶。瑜见城门大开，城上又无人，指点众军抢城。数十骑当先而入。瑜在背后纵马加鞭，直入瓮城。陈矫在敌楼上，望见周瑜亲入城来，暗暗喝采道：“丞相妙策如神！”一声梆子响，两边弓弩手一齐发，势如骤雨。争先入門的都颠入陷馬坑内。瑜急勒马回时，被一弩箭正射中右助，翻身落马。牛金从城中杀出，来捉周瑜。瑜却得徐盛、丁奉二人舍命救去。城中曹军突出，吴兵自相践踏，落堑坑者无数。程普急收军时，曹仁、曹洪分兵两路杀回。吴兵大败。凌统引一军从侧首截出，救了吴兵。曹仁引得胜兵进城，程普收得败军, 伤折数多。丁、徐二将救了周瑜到帐中，唤行军医者用铁钳子钳出弩箭头来，将金疮药掩塞疮口，疼不可当，饮食俱废。医者言曰：“此箭头上有毒，急切不能痊可。若怒气冲激，其疮复发。”程普令三军紧守各寨，不许轻出，三日后，牛金引一彪军来搦战，程普按兵不动。牛金骂至日暮方回，次日又来骂。至三日, 程普恐瑜生气，不敢报知。牛金直至寨门外叫骂，单要捉周瑜。程普与众商议:“不若暂且罢兵，回见吴侯，却再理会。”众皆言曰:“论之甚長。”

    却说周瑜虽患疮痛，心中自有主张；已知曹兵常扣寨前叫骂，只等众将来禀。一日，曹仁自引大军，擂鼓呐喊，前来搦战。程普拒住不出。周瑜唤众将入帐问曰：“何处鼓噪呐喊？”众将曰：“军中教演士卒。”瑜大怒曰：“何敢欺我也！吾已知曹兵常来寨前痛骂我军。程德谋既然总兵，何为不出？请来吾亲问之。”程普至, 普曰：“某为见公瑾疮盛，医者嘱言甚勿轻触，果是曹兵连日搦战，造次不敢报知。”瑜曰：“汝等不战，主意若何？”普曰：“众将皆欲收兵，暂回江东。待公疮平复，却作区处。”周瑜听罢，于床上奋然起而言曰：“大丈夫既食君禄，当死于战场，以马革裹尸还，幸也！岂可为我一人，而废国家之大事乎？”言讫，乃披甲上马。诸军众将无不骇然。遂引数百骑出营前，望见曹兵已布成阵势，曹仁自立马于门旗下，扬鞭大骂曰：“周瑜孺子，料必横夭，再不敢正觑吾兵！”骂犹未绝，瑜从群骑内突然出曰：“曹仁匹夫！见周郎否？”曹军看见，尽皆惊骇。曹仁回顾众将曰：“可大骂之, 以激此战！”众军厉声大骂。周瑜大怒，使战將出迎。比及潘璋欲出, 周瑜大叫一声，口中喷血。坠于马下。曹兵冲来，众将向前抵住，混战一场，救起周瑜，回到帐中。程普问曰：“都督贵体若何？”瑜密与普曰：“此吾之计也。”普曰：“计将安在？”瑜曰：“吾身体苦无痛楚，欲令曹兵说我病危，必欺敌也。可使心腹人数十騎去城中诈降，说吾已死。今夜曹仁必来劫寨。却于四下埋伏，一鼓而可擒曹仁, 必得南郡矣。”程普曰：“此计大妙。”随就帐下举起哀声。众军大惊，尽传言都督箭疮大发而死，各寨尽皆挂孝。

    却说曹仁在城中与众商议，言周瑜怒气冲发，金疮迸裂，以致口中喷血，坠于马下，不久必亡。正论间，忽报吴寨内走出十数军士到来, 有密报的言语。中间亦有二人，原是掳过去的。曹仁慌忙下厅问之。军士曰：“今日周瑜在阵前金疮碎裂，归寨而死。即目众将皆收拾挂。我等皆被程普之辱，故特归投，以报此事。”曹仁大喜，賞赐了毕, 随即商议:“今晚便去劫寨，夺周瑜之尸，斩其首级，送赴许都。”陈矫曰：“此计速行，不可迟误。”曹仁拨牛金为先锋，自为中军，曹洪、曹纯为合后，尽数起兵。当日黃昏, 调拨已定。初更后離南郡，径投周瑜大寨。来到寨门，不见一人，突入中军, 但见虚插旗枪而已。情知中计，急慌退军。四下炮声齐发：东门韩当、蒋钦杀来，西门周泰、潘璋杀来，南门徐盛、丁奉杀来，北门陈武、吕蒙杀来。曹兵大败，急望南郡而来, 三路军兵皆被冲散，首尾不能相救。先说曹仁引十数骑杀出重围，来投曹洪，洪等一支军马已散太半, 只得奔走。杀到五更，离南郡不远，一声鼓响，凌统又引一军拦住去路，大杀一阵。不敢回南郡，径投襄阳大路而走，吴军赶了一程自回。

    周瑜、程普收住众军，径到南郡城下，见旌旗布满，敌楼上一将叫曰：“都督少罪！吾奉军师将令，已取城了。吾乃常山赵子龙也。”周瑜大怒，使甘宁引数千马军，径取荆州；凌统引数千马军，径取襄阳；然后却再取南郡未迟。正分拨之间，忽然探马急来报说：“诸葛亮自得了南郡，遂用兵符诈调荆州守城军马来救，着张飞一阵来都杀败了。曹军北逃, 張飞就在荆州城中住扎。”又一探马飞来报说：“夏侯惇在襄阳，被诸葛亮差人赍兵符，诈称曹仁求救，惇速引兵进发，却教云长袭取了襄阳。三处城池，亦不费力，尽皆属刘玄德。”周瑜曰：“诸葛亮怎得兵符？”程普曰：“拿住陈矫，兵符尽属此人。”周瑜大叫一声，金疮迸裂。未知性命如何?

诸葛亮傍略四郡
　　却说周瑜听知孔明借东吴力而取荆州，如何不气？气伤箭疮，半晌方苏。众将皆在面前劝解。周瑜大怒曰：“若不杀诸葛亮村夫，怎息吾心中怨气！程德谋可助吾之力, 即日起兵打南郡，定要归还东吴, 是吾之愿。”正商议之间，人报鲁子敬至。接入帐中, 瑜曰：“吾欲起兵与刘备、诸葛亮共决胜负，复夺城池。”鲁肃曰：“不可。方今与曹操共决雌雄，尚未分成败；主人吴侯现攻合淝未下。不争自家互相吞并，曹兵乘虚而来，其国危矣。况刘玄德旧曾与曹操至厚，倘逼得紧急，献了城池，一同攻东吴，如之奈何？”瑜曰：“吾等用计决策，损兵马，费钱粮，他图见成，吾乃思之, 深可恨也！”肃曰：“公瑾且耐。容某亲见玄德，将理去说他。若说不通，那时动兵未迟。”诸将曰：“子敬之言甚善。”

    周瑜便令鲁肃往南郡去，来到城下叫门。赵云出问，肃曰：“我要见刘玄德有话说。”云答曰：“主人与军师在荆州城中。”肃径奔荆州。见旌旗整列，肃自忖度：“孔明非常人也！”军士报复，孔明令大开城门，接肃入衙。共讲礼毕，申谢罢, 玄德与肃分宾主而坐, 孔明斜佥相陪。茶罢，肃曰：“主人吴侯，都督公瑾，教某再三申意于皇叔：前者操引百万之众，名下江南，实是来擒皇叔；今江东废了钱粮, 折了人马, 带伤者不可胜数, 幸得杀退曹兵，救了皇叔。所有荆州九郡，合当归于东吴。今皇叔用诡计，夺占荆襄，此何理也? 望明白一言，以决去就。”孔明曰：“子敬乃高明之士，何为出此言也？昔日荆、襄九郡，非是东吴之地，乃荆王刘景升之基业。吾主人乃刘景升之弟也。景升虽亡，其子尚在；以叔辅侄，而取荆州，有何不可？岂不闻‘物见主’之言乎?”肃曰：“若公子刘琦占住，尚自可矣；今公子在江夏，须不在这里！”孔明曰：“子敬要见, 有何难哉!”唤左右请公子出相见便了。刘琦从屏风后两从者扶出。琦与肃曰：“病躯不能施礼，子敬勿罪也。”鲁肃吃了一惊。肃默然无语，良久言曰：“公子若在, 如何? 不在，如何？”孔明曰：“公子在一日，守一日；若不在，别有商议。”肃曰：“若公子不在，须还与东吴。”孔明曰：“子敬之言是也。”遂设大宴, 相待鲁肃。

    肃当日出城，连夜回寨，见周瑜言公子之事。瑜曰：“刘琦正青春年少，如何便得他死？这荆州何日图之？”肃曰：“都督放心。只在鲁肃身上，务要教荆、襄还东吴。”瑜曰：“子敬有何所见？”肃曰：“吾观刘琦过于酒色，病入四肢，现今面色羸瘦，气喘呕血，不过半年，其人必死。那时征讨荆州，刘备须没得推故。”周瑜犹自忿气未消，忽报吴侯遣使至。瑜令请入。使曰：“主人围合淝，累战未胜，急令都督尽收军回。”周瑜只得休兵罢战, 拘集众多军马, 且回柴桑郡养病，令程普部领战船士卒，却来合淝军前听调。

    却说刘玄德自得南郡、荆、襄，心中大喜，与孔明商议久远之计。忽然阶下一人，上厅献策，此人乃山阳人也, 姓伊, 名籍, 字机伯。玄德感旧日之恩，十分相敬，坐而问之。籍曰：“要知荆州久安之计，何不求贤士以问之？”玄德曰：“愿公一言, 以荐贤者。”籍曰：“荆襄世家，兄弟五人, 惟一人大贤者, 眉间有白毛, 襄阳宜城人也, 姓马, 名良, 字季常。其四人并有才名；乡里为之谚曰：‘马氏五常，白眉最良。’其弟马谡，字幼常。”玄德遂命请之。马良至，入见玄德, 礼毕高坐。玄德求久远之策。良曰：“襄阳受敌之地，恐不可久守。可令公子刘琦于此养病，招谕旧士以守之，就表奏琦为荆州刺史，以安民心。然后南征四郡，积收钱粮，以为根本。此是能保荆、襄久远之计也。”玄德问曰：“四郡, 即目何人为守？”良曰:“武陵郡太守金旋, 长沙郡太守韩玄, 桂阳郡太守赵范, 零陵郡太守刘度, 若取得这四郡, 乃鱼米之乡, 汉上可保长久矣。”玄德大喜, 遂问四郡先取何郡, 后取何郡, 良曰：“湘江之西，零陵最近，可先取之；次取武陵。然后湘江之东，取桂阳；长沙为后。”玄德甚喜, 遂用马良为从事官，伊籍副之。请孔明商议送刘琦回襄阳，替云长回荆州。便议调兵起发取零陵郡，差张飞为先锋，赵云合后，孔明、玄德为中军，人马一万五千。留云长守荆州，糜竺、刘封守江陵。时建安十四年春正月也, 孔明调兵起行。

    却说刘度在零陵城中，听知孔明军马到来，唤其子刘延商议。延曰：“父亲放心。他虽有张飞、赵云之勇，何足惧哉! 儿观本州上将邢道荣，有万夫不当之勇，使开山大斧, 重六十斤, 可以迎敌。”刘度唤至刑道荣, 自夸胸中武艺不让古之廉颇、李牧, 度重赏。刘延与邢道荣引兵万余，离城三十里，依山靠水下寨。探马报说：“孔明自引一军到来。”两边阵圆相对。邢道荣出马，横大斧厉声高叫：“反国之贼,安敢侵吾境界！”对阵中一簇黄旗出。旗帜分开，中间一辆四轮车，车中端坐一人，头戴纶巾，身披鹤氅，手执羽扇，用扇招邢道荣曰：“吾乃南阳诸葛孔明也。曹操引百万之众，被吾聊施小计，片甲不回。今来招安汝等，何不早降？”道荣大笑曰：“赤壁鏖兵，乃周郎之谋也，干汝何事？敢来诳语！”轮大斧径杀过来。孔明教回车，望阵中走，阵门复闭。被道荣径冲杀过来，阵势急分两下而走。道荣遥望中央一簇黄旗，料是孔明，只望黄旗而赶。抹过山脚，黄旗扎住，忽地中央分开，不见四轮车。一将挺矛跃马，大喝一声，直取道荣，乃是燕人张益德也。道荣轮大斧来迎，战不数合，气力不加，拨马便走。益德随后赶来，喊声大震，两下伏兵齐出。道荣舍死冲过，前面一员大将，拦住去路，乃常山赵子龙也。道荣手不及，滚马受降。子龙缚来寨中见玄德、孔明。拥至帐下, 玄德大怒, 喝令教斩。孔明急止之曰：“且留人。”乃问道荣曰:“汝若与吾捉了刘延，便准你投降。”道荣连声愿往。孔明曰：“如何得捉？”道荣曰：“军师若肯放某回去，某自有巧说。今晚军师调兵劫寨，某为内应，活捉刘延，献与军师。城中刘度自然降矣。”玄德不肯。孔明曰：“邢将军非谬言也, 可放之。”道荣得放回寨，尽实告诉刘延。延曰：“如之奈何？”道荣曰：“将计就计。今夜将兵伏于寨外，寨中虚立旗旛，待孔明来劫寨，就而擒之。”刘延依计。

    当夜二更，果然有一军到寨口，每人各有草把，一齐点着, 火焰烧空。刘延、道荣两下杀来，火军便退。两军乘势赶来，赶了十余里，军皆不见。刘延叫道荣急回，火光未灭，寨中突出一将，乃燕人张益德也。刘延叫道荣不可入寨，却去劫孔明寨便了。回军走不十里，赵云引一军出，云一枪刺道荣于马下。刘延急拨马便走，被张飞活捉过来，绑缚回见孔明。延曰：“刑道荣教某如此，实非本心也。”孔明令释其缚，与衣穿了，赐酒压惊，教人送入城劝父投降；如其不降，打破城池，满门尽诛。把马送刘延回零陵城见父，说孔明之德，子、父即时赍印绶离城，径到大寨纳降。孔明教刘度复为郡守，以供钱粮；其子刘延于荆州随军办事。零陵一郡居民，尽皆喜悦。玄德入城, 安抚已毕, 遂乃勒兵来取桂阳。未知胜负如何, 下回便见分晓。

赵子龙智取桂阳
　　却说玄德取了零陵郡, 诸县皆属调遣, 安抚居民，赏劳三军。乃问众将曰：“零陵已取了，桂阳郡何人敢取？”赵云应曰：“某愿往。”张飞奋然出曰：“飞亦愿往！”二人争取桂阳。孔明曰：“终是子龙先应，只教子龙去。”张飞不服，定要去取。孔明教拈阉，拈着的便去。又是子龙拈着。张飞怒而言曰：“我并不要相帮，只要三千军, 独自领去，便要得城池! ”赵云曰：“某也只领三千军去。如不得城，愿受军令！”孔明大喜，责了军状，选三千精兵随赵云去。张飞又争，玄德喝退。赵云欢天喜地领了三千人马，径往桂阳进发。

    却说桂阳太守赵范升庁, 人报赵子龙引军来取城池。赵范急唤军官商议。两个管军校尉来见赵范: 一个姓陈, 名应; 一个姓鲍, 名隆, 都是桂阳岭山乡猎户出身，陈应会使飞叉，鲍隆曾射杀双虎。都在桂阳管军。 二人对赵范曰：“刘备乃反汉之臣, 更兼恶了曹丞相, 若来时, 合与他相持，某二人愿为前部将。”范曰：“我闻刘玄德乃大汉皇叔。更兼孔明多谋，关、张极勇。如今领兵来的赵子龙，在当阳长坂百万军中，如入无人之境。我桂阳能有多少人马？不可迎敌，只可投降。”应曰：“若某不擒赵云回，那时任太守投降不迟。”赵范拗不过，只得教陈应领三千人马，出城迎敌。子龙将近桂阳, 前面哨军回报：“敌军来到。”赵云把三千人马摆开，以待军来。陈应兵至, 也列成阵势，陈应上马, 棹飞叉而出。赵云挺枪出马，责骂陈应曰：“吾主刘玄德，乃荊王之弟，今辅公子刘琦，同领荆州，特来抚民。汝敢迎敌, 即反国之贼也！”陈应回骂曰：“我等只服曹丞相，岂知有刘备乎！”赵云大怒，挺枪骤马，直取陈应。应拈飞叉, 纵马来迎。两马相交，战到四五合，陈应料敌不过，拨马败走。赵云追赶。陈应回顾赵云马来相近，用飞叉掷来，云一手绰住，回掷陈应。应急躲过。云马到，探手活挟陈应而回，掷于马下。余军皆走。云缚陈应入寨, 叱之曰：“量汝安敢敌吾！吾不杀汝，汝可说与赵范早来投降。”陈应谢罪，抱头鼠窜，回到城中，对赵范尽言其事。范曰：“吾本心欲降，汝强要战，以致如此。”叱退陈应，赵范将带印绶，引十数骑径投大寨纳降。

　　云出寨迎接，待以上宾，置酒相饮，纳了印绶。酒至数巡，范曰：“今说起将军姓赵，某亦姓赵，五百年前是一家。将军乃真定人，某亦真定人，又是同乡。倘若不弃，结为兄弟。”子龙与赵范同年。子龙长四个月日，范因此拜子龙为兄。二人同乡同年又同姓，十分大喜。至晚，子龙送范出寨。次日，赵范请子龙安民。子龙教军马休动，只带五十骑随入城中。居民香花迎门而接。子龙教四门挂榜, 安民已毕，赵范邀请入衙筵宴。酒至半酣，请入后堂相待，子龙见范殷勤。强饮微醉。范入后堂, 请出一妇人与云把酒。子龙见其妇人身穿缟素之衣，有倾国倾城之色，子龙问曰：“此何人也？”范曰：“家嫂樊氏也。”子龙改容敬之。樊氏把盏毕，范令就坐。子龙不肯，樊氏辞归后堂。子龙曰：“贤弟何必烦令嫂举杯耶？”范笑曰：“中间有个缘故，贤兄勿阻。故兄弃世，已及三载；家嫂守寡，终不为了。弟常劝改嫁之，嫂曰：‘若三件事兼全，我方嫁之：第一要名誉动荡，人才出众；第二要与家兄同姓；第三要文武双全。’旧曾有识, 普天之下, 那得这般巧的？今将军堂堂仪表，名震四海，与家兄同姓，先在乡中未必与家兄不相识, 况兄文武兼全, 智勇足备。若不嫌家嫂貌陋，愿陪数十万嫁资，与将军为妻，结累世之亲戚，可乎？”子龙大怒而起，厉声而言曰：“汝嫂即吾之嫂也，岂可作此乱人伦之事乎！”赵范羞惭满面，答曰：“我好意相待，何无礼也！”遂乃目视左右，有捉子龙之意。子龙已觉，一拳打倒赵范，忿怒上马，出城去了。

    范急唤陈应、鲍隆商议。陈应曰：“这人发怒去了，只索与他厮杀。”范曰：“但恐赢他不得。”鲍隆曰：“我两个诈降在他军中，太守却来引兵搦战，我二人就阵上擒之。”陈应曰：“必须带些人马。”隆曰：“五百骑军足矣。”当夜二人引五百军径奔子龙寨来投降。子龙听得这话, 心中已知其诈，遂教唤入。二人到帐下，说：“赵范待用美人计赚将军欢喜，醉中扶入后堂谋杀，将头去曹丞相处献功，如此不仁。某二人见将军怒出，必连累于某，因此投降。”赵云大喜，用酒灌醉，缚于帐中，却擒手下人问之，果是诈降。子龙唤五百军入，各赐酒食，传令曰：“要害吾者，陈应、鲍隆也；不干众军之事。汝等听吾行计，皆有重赏。”众军拜谢。将诈降陈、鲍二人当时斩了；却教五百军引路，子龙领一千军在后，连夜到桂阳城下叫门。城上听时，说陈、鲍二将军杀了赵云，回军请太守商议事务。城上明火照之，果是自家军马，赵范急忙出城。子龙喝左右捉下。遂入城，安抚百姓已定，飞报玄德。

    玄德与孔明前赴桂阳。子龙迎接入城；推赵范于阶下。孔明问之，范言：“以嫂嫁子龙, 本是好意, 不想恼乱, 以致如此。孔明与子龙曰：“美色，天下人愛之，公何独如此？”子龙曰：“赵范之兄, 曾在乡中有一面之交, 今娶其妻, 惹人唾骂, 一也；其妇再嫁，使失其大节，二也；赵范初降，其心不可测，三也。主公新定江、汉，枕席未安，云安敢以一妇人而废主公之政, 四也。”玄德曰：“今日大事已定，与汝娶之，若何？”子龙曰：“天下女子不少，但恐名誉不立，何患无妻子乎？”玄德曰：“子龙乃真丈夫也！”遂放赵范，仍令为桂阳太守，范拜谢而去。重赏子龙。

    张飞大叫曰：“偏子龙干得功！偏我是无用之人！只拨三千军与我去取武陵郡，直捉太守金旋, 献来帐下, 是我之愿！”孔明大喜而言曰：“益德要去不妨，但要依一件事。”飞问曰：“何事？”未知孔明有何计策，怎取武陵，且听下回分解。

105黄忠魏延献长沙
　　却说孔明与张飞曰：“前者子龙取桂阳郡时，责下军令状而去。今日益德要取武陵，必须也责下军令状。”飞遂立军令状，欣然便引三千军，星夜投武陵界上而来。守界人探知其事，随报金旋。旋字元机，京兆人，汉中郎将也。听得张飞引兵前来，乃集将校，整点精兵器械，出城迎敌。从事巩志谏曰：“刘玄德乃大汉皇叔，仁义布于天下；加之张益德乃当世虎将，不可迎敌，不如纳降为上。”金旋大怒曰：“汝欲与贼通连为内变耶？”喝令武士推转斩之。众官皆告曰：“先斩家人，于军不利。”金旋于是喝退巩志，自率兵出。离城二十里，正迎张飞。飞平生性急，挺矛立马，大喝金旋。旋令手将出迎，众皆畏惧，莫敢向前。旋自骤马舞刀迎之。张飞大喝一声，浑如巨雷，金旋失色，不敢交锋，拨马便走。飞引众军随后掩杀。金旋走至城下，城上乱箭射下。旋视之，见巩志立于城上曰：“汝不顺天时，自取败亡！吾与百姓自降刘矣！”言未毕，一箭射中金旋面门，旋坠马下，军士割头以献张飞。巩志出城纳降，飞就令巩志赍印绶，往桂阳见玄德。至半路遇见，呈献已毕。玄德大喜，就令巩志代金旋之职。

　　玄德至武陵，安民了当，驰书去报云长，言益德、子龙各得一郡。云长乃回书上请曰：“闻知长沙未曾取得，如兄长想手足之情，教关某干这阵功劳甚好。”玄德大喜，遂教张飞星夜去替云长守荆州，令云长来取长沙。云长早来，见玄德、孔明。孔明曰：“子龙取桂阳，益德取武陵，都是三千军去。我闻长沙大守韩玄，何足为道。只是他有一员大将，南阳人也，姓黄，名忠，字汉升。乃是刘表帐下中郎将，与表之侄共守长沙，后事韩玄。虽然年近六旬，须发苍白，使一口大刀，有万夫不当之勇，乃湘南将佐之领袖，不可轻敌。云长既去，必须多带军马。”云长曰：“军师何故长别人之锐气，灭自己之威风?量一老革，何足道哉！关某也不须用三千军马，只消本部下五百名校刀手足矣，定斩黄忠、韩玄之首，献来麾下。”玄德苦当。云长不依，只领五百校刀手而去。孔明与玄德曰：“云长平生傲上而不忍下，轻敌黄忠，只恐有失。请主公同行，接应云长，以取长沙。”玄德从之，随后望长沙进发。

　　却说长沙太守韩玄，平生性急，不以人为念，众皆恶之。是时听知云长军到，便唤老将黄忠商议。忠曰：“不须主公忧虑，凭某这口刀，这张弓，一千个来，一千个死！”原来黄忠能开二石力之弓，百发百中。言未毕，阶下一人应声而出曰：“不须老将军出战，只就某手中，定捉关某活献。”韩玄视之，乃管军校尉杨龄。韩玄大喜，遂赏赐了杨龄。龄就带一千军马，飞奔出城。约行五十里，望见尘头起处，云长军马早到，却才摆开。杨龄挺枪出马，立于阵前，大骂云长。云长大怒，更不答话，飞马舞刀，直取杨龄。龄挺枪来迎。云长手起刀落，砍为两段；追杀败兵，直至城下。韩玄听知大惊，便教黄忠出马。玄自来城头上观看。忠提刀纵马，早过吊桥，后随数百骑军。云长见一老将出马，知是黄忠，把五百校刀手一字摆开。云长横刀立马而问曰：“来将莫非黄忠否？”忠曰：“既知吾名，焉敢侵犯！”云长曰：“特来取汝首级！”言罢，两马交锋，斗一百合，不分胜负。韩玄恐忠有失，鸣金收军，黄忠收军入城。云长也退军，离城十里下寨，心中暗忖：“老将黄忠，名不虚传，斗一百合，全无破绽。来日必用拖刀计，背砍赢之。”

　　次日早饭毕，又来城下搦战。韩玄城上教黄忠出马。忠引数百人杀过吊桥，喊声起处，再与云长交马。又斗五六十合，胜负不分，两军齐声喝采。鼓声正急时，云长拨马便走，黄忠赶来。云长回头看得马来至近，却待用刀背砍，忽然一声响处，见黄忠被战马前失，掀在地下。云长急回马，双手举刀，大喝曰：“我饶你性命！快换马来厮杀！”黄忠急提起马蹄，飞身上马，奔入城中。玄惊问之，忠曰：“此马久不上阵，故此有失。”玄曰：“汝箭百发百中，何不射之？”忠曰：“来日再战，必然诈败，诱到吊桥边射之。”玄与了一匹青马。云长至晚退，黄忠寻思：“难得云长如此义气。我本死的人，他不忍杀害，吾来日安忍射之？若不射，又恐违了将令。”是夜踌躇未定。次日天晓，人报云长搦战，韩玄唤黄忠，附耳言用箭射之。忠应允，遂领兵出城。云长两日战不下黄忠，十分焦躁，抖擞威风，与忠交马。战不到三十余合，忠诈败，云长赶来。忠想昨日不杀之恩，不忍便射，带住刀，把弓虚拽。弦响，云长急闪，却不见箭。又赶，忠又虚拽。云长急闪，又无箭。只作黄忠不会射，放心赶来。将近吊桥，黄忠在桥上，搭箭开弓，弦响箭到，正射在云长盔缨根上。前面军齐声喊起。云长吃了一惊，带箭回寨，方知黄忠有百步穿杨之巧，正是报昨日不杀之恩也。云长兵退。黄忠回到城上，来见韩玄，玄急令左右，捉下黄忠斩之。忠叫曰：“无罪！”玄大怒曰：“我看了三日，汝敢欺罔我！汝前日不决战，必有留连；昨日马失，他不杀汝，必然往来；今日两番虚拽弦响，第三箭射他盔缨，如何不是外通内连？若不斩汝，必为后患！”喝令刀斧手推下城门外斩之。众将欲告，玄曰：“但告者，便是同情！”刚推到门外，却才举刀，忽然一将挥刀杀入，砍散刀手，救起黄忠，大叫曰：“黄汉升乃长沙之保障！韩玄残暴不仁，轻贤重色，今杀汉升，是杀长沙百姓也！愿随者便来！”百姓视之，其人面如重枣，目若朗星，器宇轩昂，貌类非俗，乃似关将。义阳人也，姓魏，名延，字文长。本人自襄阳赶刘玄德不着，故来长沙依傍韩玄；玄怪魏延傲慢少礼，不肯重用，屈沉于此。当日救了黄忠，呼百姓同杀韩玄，袒臂一招，相从者数百余人，黄忠拦当不住。魏延直杀上城头，一刀砍韩玄为两段，提头上马，引百姓出城，投拜云长。云长大喜，遂入城。抚民已毕，请黄忠相见。忠托病不出，云长即使人去请玄德、孔明。

　　却说玄德、孔明自云长来取长沙，随后催促人马。正行之间，青旗倒卷，一鸦自北南飞，连叫三声而止。玄德曰：“此应何祸福？”孔明就马上袖传一课云：“长沙郡已得，又主得大将。午时后定见分晓。”言毕，看看午末，见一小校飞奔前来，报说：“关将军已得长沙郡，降将黄忠、魏延。皆等主公。”玄德大喜，遂入长沙。云长接入厅上，尽言其事，玄德亲往黄忠家相请，忠方出降，求葬韩玄尸首于长沙之东。后人有诗赞黄忠曰：
　　　　将军气概与天参，白发犹然困汉南。至死甘心无怨望，临降低首尚羞惭。
　　　　宝刀灿雪彰神勇，铁骑嘶风忆战酣。千古高名应不泯，长随孤月照湘潭。

　　玄德大喜黄忠，待之甚厚。云长引魏延，亦言其功，玄德敬之。孔明勃然曰：“韩玄与汝无仇，杀之乃大不义也！人人效此，必怀异心。”喝令刀斧手推下斩之，簇下魏延。未知性命如何，且听下回分解。

孙仲谋合淝大战
　　玄德见斩魏延，急命止之, 问孔明曰：“诛杀降顺, 大不义也。魏延乃有功无罪之人，何故杀之？”孔明曰：“食其禄而杀其主，是不忠也；居其土而献其地，是不义也。吾观魏延脑后有反骨，久后必反，故先斩之，以绝祸根。”后史官有诗曰:
        知己知人乃圣贤, 先明预晓得心传。卧龙相法高天下, 曾向长沙识魏延。
玄德曰：“若斩此人，非安汉上之计也。”力劝免之。孔明指魏延曰：“吾今饶汝性命。汝可尽忠报主，勿生异心。若有异心，早做早取汝头, 晚做晚取汝头。”魏延喏喏连声而退。黄忠荐刘表侄刘磐, 见在攸县闲居，玄德取回，教掌长沙郡。四郡已平，令班师早回荆州。汉上九郡已得其半。时江夏、巴陵、汉阳, 东吴占据。夏侯惇失了襄阳，屯兵樊城。玄德回荆州, 改油江口为公安。自此钱粮广盛，贤士归之，将军马四散分屯于隘口。

    却说周瑜自回柴桑养病，令甘宁守巴陵郡，令凌统守汉阳郡，令吕蒙守江夏郡三处分布战船，听候调遣。程普引其余将士投合淝县来。

    却说孙权自从赤壁鏖兵之后，久在合淝与曹兵交锋，大小十余战，未决胜负，不敢逼城下寨，离城五十里屯兵。得程普兵到，孙权大喜。人报鲁子敬先至，权远远下马而立待之。肃见权立于马傍, 慌忙滚鞍下马施礼。众将亦至, 见权如此待肃，皆大惊异。权请肃上马，并辔而行。权曰：“孤下马相迎，足显公否？”肃曰：“未也。”众人闻之, 无不愕然。权曰：“何时为显耀耶？”肃曰：“愿至尊威德加于四海，总括九州，克成帝业，那时以安车薄轮征召, 肃始当显矣。”权于马上抚掌大笑。同至帐中，大设饮宴，犒劳鏖兵将士，商议破合淝之策。 忽报张辽差人来下战书。权令入, 拆书观毕，大怒曰：“张辽欺吾太甚, 来日决敌！汝听知程普军来，故意使人搦战。来日不必新军赴敌，只守营寨, 看吾大战一场！”传令当夜五更，三军出寨，望合淝城进发。辰牌时分，军马行半途，曹兵已到。两军布成阵势。孙权金盔金甲，披挂出马；左宋谦，右贾华，二将使方天画戟，两边护卫。三鼕鼓罢，魏阵中门旗两开，三员将全装惯带立于阵前, 中央乃张辽，左边李典，右边乐进。张辽纵马当先，专搦孙权决战。权掉枪欲自战之，阵门中一将挺枪骤马早出，权视之, 乃太史慈也。张辽挥刀来迎。两将战有七八十合，不分胜负。门旗下李典、乐进曰：“对面金盔者，孙权也。若捉得孙权，足可与八十三万大军报仇！”说犹未了，乐进一骑马，一口刀，从刺斜里径取孙权，如一道电光，飞至面前，手起刀落。宋谦、贾华两支戟一架。刀到处，两枝戟齐断，只将画杆望马头上便打。乐进马回，宋谦掉军士手中枪赶来。李典搭上箭，望宋谦心窝里便射，应弦落马。太史慈见背后有人坠马，弃却张辽，望本阵便回。张辽乘势掩杀过来，吴兵大乱，四散奔走。张辽望见孙权，骤马赶来。看看赶上，侧首撞出一军，为首大将乃程普也，截杀一阵，救了孙权。张辽收军自回合淝。

    却说程普保孙权归到大寨，败军陆续回营。孙权因见折了宋谦，放声大哭。长史张纮谏曰：“主公恃盛壮之气，忽强暴之勇，三军之众，莫不寒心；虽斩将夺旗，威振敌场，此乃偏将之任，非主将之宜也。愿抑贲、育之勇，怀王霸之计。今日宋谦死于锋镝之下，皆主公轻敌之故也。今后切宜保重。”权曰：“孤之过也。从今改之。”少顷，太史慈入帐云：“今日虽败于曹兵, 某手下有一人，姓戈，名定，与张辽手下养马后槽是弟兄。今晚使人报来，明火为号，刺杀张辽，以报宋谦之仇。某请以为外应。”权曰：“戈定何在？”太史慈曰：“已进身合淝城中去了。某愿乞五千兵去。”诸葛瑾曰：“张辽非一勇之夫, 乃足智多谋之士，恐有准备，不可造次。”太史慈坚执要行。权伤感宋谦之情，急要报仇，遂令太史慈引兵五千去为外应。

    却说戈定乃太史慈乡人，杂在军中，随入合淝，寻见养马后槽，两个商议。戈定曰：“我已有人报太史将军去了，今夜必来接应。也是我二人大功, 你如何用事？”后槽曰：“此间虽离中军较远，夜间急不能进，只就草垛上放起一把火来，你去前面叫反，城中兵必乱，就里刺杀张辽，余军自走也。”戈定曰：“此计大妙！”是夜, 张辽赏劳三军，传令不许解甲宿歇。左右曰：“今日全胜，吴兵远遁，将军何不解甲熟歇？”辽曰：“非也。为将之道，勿以胜为喜，勿以败为忧。倘吴兵度我无备，乘虚攻击，何以约束三军？今夜防备，比每夜更加谨慎可也。”说犹未了，后寨火起，一片声叫反，报者如麻。张辽出帐上马，唤亲从将校十数人，当道而立。左右曰：“喊声太急，可往观之。”辽曰：“岂有一城皆反者？此是造反之人，故惊军士耳。如乱者先斩！”无移时，李典擒戈定并后槽至。辽问其情，立斩于马前。只听得城门外鸣锣击鼓，喊声大震。辽曰：“此是吴兵外应，可就计破之。”便令人于城门内放火一把，众皆叫反，大开城门，放下吊桥。太史慈见城门大开，只道内变，挺枪纵马先入。城上炮响，乱箭射下，太史慈急退，身中数箭。背后李典、乐进杀出，吴兵折其太半，乘势直赶到寨前。陆逊、董袭杀出，救了太史慈。曹兵自回。孙权见太史慈身带重伤，伤感不已。张昭请权罢兵，权从之，遂收兵下船，回南徐润州。比及屯住军马，太史慈病重，权使张昭等问安，太史慈大叫曰：“大丈夫生于乱世，常带三尺之剑以升天子之阶；今所志未遂，奈何死乎！”言讫而亡，年方四十一岁。后来史官有庙赞云：
        处士全忠孝，东莱太史慈。姓名昭远塞，弓马震雄师。
        北海酬恩日，神亭酣战时。临终言壮志，三叹复嗟咨。
孙权将慈厚葬于南徐北固山下。其子太史亨, 养于府, 权因合淝兵败之后, 心中忧闷, 与诸谋士谈兵。

    却说玄德在荆州整顿军马，闻孙权合淝兵败，已回南徐，与孔明商议。孔明曰：“亮夜观星象，见西北有星坠地，必应折一皇族。”正言之间，忽有人报公子刘琦病亡。玄德闻之，痛哭不已。孔明劝曰：“生死分定，主公勿忧，恐伤贵体。且理大事：一面差人迁葬, 一面守把城池。”玄德曰：“谁可以去？”孔明曰：“非云长不可。”即时便教云长前去襄阳保障城池。玄德曰：“今日刘琦已死矣，东吴必来讨荆州，如何对答？”孔明曰：“若有人来，亮自有言对答。”不过半月，人报东吴鲁肃特来吊丧, 乃索荆州也。当下孔明如何对答，且听下回分解。

周瑜定计取荊州
　　孔明听知鲁肃到，教远远迎接，接到公廨，各来相见, 玄德待以上宾。肃曰：“江左听知令侄弃世，吴侯特具薄礼，遣某前来致祭。公瑾再三申敬于玄德公、孔明先生。”玄德、孔明起身称谢，收了礼物，置酒相待。肃曰：“前者皇叔有言：‘公子刘琦若在，荆州暂且居住。’今公子去世，必然见还。肃亦为此事而来。几时可以交割?”玄德曰：“公且饮酒，有一个商量。”肃强饮数杯，连逼数次。玄德未及开言，孔明变色言曰：“子敬公好不通礼！我主人相待, 直须要说到根前? 自三皇五帝开天立极以来,‘天下者, 非一人之天下, 乃天下人之天下也’。且休说远。昔我高皇帝提三尺剑, 斩白蛇, 起义兵，成四百余年之基业，传至于今。不幸奸雄并起，宇宙瓜分, 各处一方, 自收赋税；有日天道好还，复归正统。我主人乃中山靖王之后，汉景帝玄孙，今皇上之叔，封疆之内, 合分茅列土而居。加之刘景升乃我主之兄也，弟承兄业，有何不可？汝主乃钱塘小吏之子，素无功德于朝廷；今倚强恶，占据六郡八十一州，尚自贪心不足，而欲吞汉上也。刘氏天下，我主刘倒无分，汝主姓孙合情佃也？况赤壁破曹兵，我主多负勤劳，众将并皆用命，岂独是汝东吴之力耶？若非我借东南风信，汝周郎安能展半筹耳？江南一破，休说二桥掳于铜雀宫，则汝等妻子皆不能保矣。适来我主人不即答应者，以子敬乃高明之士，必能察焉。子敬深通古今, 善辨是非, 何故出此言耶?”一席话，问得鲁子敬缄口无言；半晌乃曰：“孔明之言，怕不有理。争奈于鲁肃身上，甚是不便。汝等做个损人安己么?”孔明曰：“有何不便处？”肃曰：“昔日皇叔当阳受难时，是肃引孔明渡江见吴侯；后来周公瑾要兴兵攻荆州，又是鲁肃当回；后来说待公子去世还荆州，又是鲁肃回话：今又不应前言，失其大信, 鲁肃无葬身之地矣!肃死无恨，使荆州之民立见涂炭，玄德公亦受万代之耻笑也!愿思忖焉。”孔明曰：“曹操统百万虎狼之众，动以天子为名，吾亦只以为疥癣之疾，岂惧周郎一小儿乎！若只说恐先生面上不好看，我教主人立纸文书，暂借荆州为本；待我主别图得城池之时，便交付还东吴。此理如何？”肃曰：“孔明还夺得何处，还我荆州？”孔明曰：“中原急未可图；西川刘璋暗弱，我主待图之。若图得西川，那时便还。”肃教立文书。玄德亲笔写成，押了字。代保人诸葛孔明也押了字。孔明曰：“玄德公是我主人，难道自家作保？烦子敬先生也押个字，回见吴侯，也好看。”肃曰：“某知皇叔乃仁义之人，必不相负。”遂押了字，收了文书。宴罢便辞。玄德、孔明送到船边。与鲁肃曰：“子敬见吴侯，善言伸意，休生妄想。若不容准我，我翻了面皮，连八十一州都夺了。只要两家和气，皆赖子敬一语之劳, 休教曹贼笑话!”

    肃作别下船而回，先到柴桑郡见周瑜。瑜问曰：“子敬讨荆州如何？”肃曰：“有文书在此。”呈与周瑜，瑜顿足曰：“子敬中诸葛亮之谋也！允与借地，实是混赖。说道取了西川便还，知他是几时？假如十年不得西川，十年不还, 知他谁后谁先？这等文书，如何中用，你却与他做保！他若不还城池，必须连累足下，吴侯一怒, 九族难保也!”鲁肃闻言，痴呆了半晌，将文书掷地下, 泣曰：“恐玄德不负于我。”瑜曰：“子敬乃诚实笃厚人也。刘备是枭雄之辈，诸葛亮乃奸猾之徒，恐不似先生之心也。”肃曰：“若此，如之奈何？”瑜曰：“但念子敬是吾恩人，想借三千斛之事，吾如何不救你？你且宽心住数日，待江北探细的回，别有区画。”鲁肃跼蹐不安, 捻指数日。

    细作回报：“荆州城中扬起布旛做好事，城外别建新坟，军士各挂孝服。”瑜惊问曰：“没了甚人？”细作曰：“刘玄德没了甘夫人，即日安排殡葬。瑜与鲁肃曰：“吾计成矣！使刘备束手就缚，荆州反掌可得！”肃曰：“计将安出？”瑜曰：“刘备丧妻，吴侯有一妹，极甚刚勇，侍婢数百，居常带刀，房中军器摆列遍满，虽男子不及也。我修封申呈, 敬达吴侯，便教人去荆州为媒，说刘备来入赘。赚到南徐，妻室不能勾得，幽囚在狱中，却使人去讨荆州换了刘备。一角交割了荆州城池，我别有个主意。于子敬身上，须无事也。”鲁肃拜谢。写了申呈，选快船送鲁肃投南徐, 径见吴侯，先说借荆州一事，呈上文书。孙权曰：“若如此，何时取得?”肃曰：“有周都督申呈在此，用此计可得荆州。”权看毕，点头暗喜，寻思谁人可去，猛然省曰：“非此人不可。”遂唤一人而至, 姓吕, 名范, 字子衡, 乃汝南细阳人也。权曰：“近闻刘玄德丧妻。吾有一妹，欲招此人为婿，永结亲姻，共力破曹，以扶汉室。非子衡不可为媒，望作急往荆州一行。”范曰：“主公之命, 安敢有违！”即日收拾船只，带数个从人，望荆州来。

    却说玄德自没了甘夫人，昼夜烦恼。一日，正与孔明闲叙，人报东吴差吕范到来。孔明笑曰：“此乃周瑜之计，必是荆州之故。亮只在屏风后潜听。但有甚话，主公都应承了。留来人在驿中安歇，别作商议。”玄德教请吕范入。礼毕坐定，茶罢，玄德问曰：“子衡此降，必有见谕？”范曰：“某近闻公丧偶，有一门好亲，故不避嫌，特来作媒。未知尊意若何？”玄德曰：“中年丧妻，大不幸也。肉尚未冷，安敢望此？”范曰：“人若无妻，如屋无梁，岂可中道而废人伦也？吾主人吴侯有一妹，美而大贤，堪可以奉箕帚。若两家共结秦、晋之欢，则曹贼不敢正视东南也。于国于家, 并皆全美。望皇叔裁之, 便可一行。”玄德曰：“此事吴侯知否？”范曰：“不先禀得吴侯允准，如何敢造次来说。”玄德曰：“吾已半百之年，鬓发斑白；吴侯之妹，正当妙龄，恐非配偶。”范曰：“吴侯之妹，身虽女子，志胜男儿。常言：‘若非天下英雄，吾不事之。’今皇叔名闻四海，德播华夷, 正所谓淑女以配君子，岂可以年齿上下相嫌乎？”玄德曰：“公且少留，容某思之。”是日设宴相待，留于馆舍。至晚，与孔明商议。孔明曰：“来意亮已知道了。适间卜《易》，得一大吉大利之兆。主公便可应允。先教孙乾和吕范去同见吴侯，面许已定，择日便去就亲。”玄德曰：“周瑜定计欲害刘备，岂可以身轻入危险之地乎！”孔明大笑曰：“虽是周瑜之计，岂能出诸葛亮之料乎！略用小谋，使周瑜半筹不展；吴侯之妹又属主公，荆州万无一失。”孔明定三条妙计, 气死周瑜。其计如何, 且听下回分解。

108刘玄德娶孙夫人
　　却说玄德怀疑未决, 孔明教孙乾往江南说合亲事。孙乾领了言语，与吕范同到江南，来见吴侯孙权。权曰：“吾愿将舍妹招玄德，并无异心也。”孙乾拜谢，回荆州见玄德，言吴侯相待之意, 专候主公去结亲事。玄德疑惑而不敢往。孔明曰：“吾定了三条计，非子龙而不可行也。”遂唤子龙近前，附耳言曰：“汝保主公入吴，当领此三个锦囊。袋内有三条计策，依次而行, 吾当应之。汝若不依我计, 是背主也。”子龙曰：“愿听军师密旨, 并不敢违。”孔明将出三个锦囊，与子龙贴肉收藏，孔明先使人纳上礼物，一切完备。

    时建安十四年冬十月初也。玄德选快船十只，随行五百余人保护, 大将军赵子龙，并离荆州，前往南徐进发。荆州之事，皆听孔明裁处。玄德心中怏怏不安。早到南徐州，船已傍岸，子龙曰：“临来时孔明分付三条妙计，依次而行。今已到此，必预先开了第一个锦囊观之, 依次而行。”子龙看了。唤五百随行军士，一一分付如此如此，众军应诺而去，原来国老乃二桥之父，平生最直，居南徐, 子龙请玄德先往见之。玄德牵羊担酒, 置币剸金，先来拜见桥国老，说吕范为媒、娶孙夫人之事。更兼五百军士，上岸入南郡，尽说玄德入舍一事，城中人尽知。吴侯听知玄德已到，遂教吕范相陪，且就馆舍安歇。

    却说桥国老早来见吴太夫人, 称说“且喜”。太夫人曰：“老身寡居, 何喜之有？”国老曰：“令爱已许刘玄德为夫人，玄德已到，何故相瞒？”太夫人曰：“老身不知此事。”使人请吴侯问其虚实，先使几人于城中探听。人皆回报：“果有此事。即日女婿在江边馆驿里安歇，五百随身军士都在城中买猪羊果品，皆言做亲之事。做媒的女家是吕范，男家是孙乾，俱在馆舍中相待。”国太吃了一惊。少刻，孙权入后堂见母亲。国太捶胸大哭。权曰：“母亲何故烦恼？”国太曰：“你直如此将我看承得如无物！我姐姐临危之时，分付你甚么话来！”孙权失惊曰：“母亲有话明说，何苦如此？”国太曰：“‘男大须婚，女大须嫁’，古今常礼。我为母之道，也须使我知道。你招刘玄德为婿，瞒我怎的？女儿须是我的骨血！”权吃了一惊，问曰：“那里得这话来？”国太曰：“若要不知，除非莫为。满城百姓，那一个不知？你还瞒我！”桥国老曰：“老夫已知多日了，吾因敬来贺喜。”权曰：“非也。此是周郎之计，因要取荆州, 若动刀兵，恐生灵涂炭，故将此为名，赚刘备来囚之，将荆州付还；若其不从，先斩刘备。此是计策，非实也。”国太大怒而骂周瑜曰：“周瑜匹夫! 汝做六郡八十一州大都督，直恁无条计策去取荆州，却将我女儿为名，使美人计！杀了刘备，便是望门寡，明日再怎的说亲？须误了我女儿一世！你每好做作！”桥国老曰：“若用此计，便得荆州，也被天下人之耻笑！此事如何行得！”说得孙权默然无语。

    国太不住口大骂周瑜。桥国老劝曰：“事已如此，刘皇叔乃汉室宗亲，不如招了为婿，免得出丑。”权曰：“年纪恐不相当。”国老曰：“刘皇叔乃当世豪杰，若招得这个女婿，也不辱了令妹。”国太曰：“我但不曾见此人。明日约在甘露寺相见，如不中我意，任从你们行事；若中我的意，我自把女儿嫁他！”孙权是大孝之人，见母亲如此言语，随即应承，出外唤吕范分付：“来日甘露寺方丈设宴，国太要见刘备。”吕范曰：“何不令贾华部领三百刀斧手伏于两廊，若国太不喜时，一声号举，两边齐出，剁为肉酱。”权遂唤贾华分付：“预先准备，只听号令便出。”

    却说桥国老辞吴夫人归，使人去报玄德，言说来日吴侯、国太亲自要见，好生在意。玄德与赵云、孙乾商议。云曰：“来日此会，多凶少吉，云自引五百部从保护之。”隔夜吕范先来约定, 来日甘露寺内相会。

    次日，吴国太、桥国老先在甘露寺方丈。孙权并一般谋士都到，吕范又来馆驿中请玄德。是日玄德内披细铠，外穿锦袍，从人背剑紧随，上马投甘露寺而来。赵云全装惯带，引五百军随行。来到寺前下马，先法堂上见了孙权。权观玄德，仪表非俗，心中有畏惧之意。二人各叙礼毕，遂入方丈拜国太。国太见了玄德大喜，乃与桥国老曰：“真吾婿也！”国老曰：“玄德有龙凤之姿，天日之表；更兼仁德布于天下。国太得此佳婿，真可庆也！”玄德拜谢，共宴于方丈之中。少刻，子龙带剑而入，立于玄德之侧。国太问曰：“此何人也？”玄德答曰：“常山赵子龙也。”国太曰：“莫非当阳长坂抱阿斗者乎？”玄德曰：“然。”国太曰：“真将军也！”遂赐酒。赵云与玄德曰：“却才某于廊下巡视，见房内有刀斧手埋伏，必无好意。可告知国太。”玄德跪于国太席前，泣而告曰：“若杀刘备，就此请诛。”国太曰：“何故出此言也？”玄德曰：“廊下暗伏刀手，非杀备而何？”国太大怒，责骂孙权：“今日玄德与我作婿，即我之儿女也。何故伏刀斧手于廊下！”权推不知，唤吕范问之，范推贾华，国太唤问之，华默然无言。国太喝令斩之。玄德哀告曰：“若为备斩大将，备心何忍也? 于亲不利，备难久居膝下矣。”国老也劝。国太喝放贾华，刀斧手皆抱头鼠窜而去。国太先回。

    玄德更衣出殿前，见庭下有一块石。玄德拔从者所佩之剑，仰天祷告曰：“若刘备能够回荆州，成王霸之业，剑挥石为两段；如死于此地，剑剁不开。”言讫，手起剑落，火光迸溅，砍石为两段。忽然孙权后面而言曰：“玄德如何而恨此石？”玄德曰：“备年近五旬，不能与国家剿除贼党，心常恨焉。今蒙国太招为女婿，此平生之际遇也。却才问天买卦，如破曹兴汉，砍断此石。今果然如此。”权暗思：“刘备莫非用此言瞒我？”亦掣剑与玄德曰：“吾亦问天买卦，若破得曹贼，亦断此石。”却暗暗祝告曰：“如再取得荆州，兴旺东吴，石亦为两半！”手起剑落，巨石亦开。至今有十字纹“恨石”尚存。后未贤观此胜迹，作诗赞曰：
        紫髯桑盖两沉沉, “恨石”由来仰告深。汉鼎未分聊把手, 楚醪虽美肯同心?
        英雄已往时难问, 苔藓多生岁愈侵。还有市廛沽酒客, 雀喧鸠话众啼吟。
又诗曰:
        宝剑落时山石断，金环响处火光生，两朝王气皆天数，从此乾坤鼎足成。
    二人弃剑，相扶入席。又饮数巡，孙乾目视玄德，玄德辞曰：“刘备不胜酒力，告退。”孙权送出寺前，二人并立，观江山之景。玄德曰：“此乃天下第一江山也！”至今甘露寺牌上云：“天下第一江山”。后人有诗赞曰：
        江山雨霁拥青螺，境界无忧乐最多。昔日英雄凝目处，岩崖依旧抵风波。
又《水调歌头》一篇曰:
    江左占形势, 先数古徐州。连山峰峦如画, 缥缈步危楼。鼓角临风悲怆, 烽火接天明灭, 往事忆孙、刘。千里挥戈甲, 万灶宿貔貅。草凝霜, 风落木, 岁方休, 使君豪放, 谈笑洗尽古今愁。不见襄阳登览, 磨灭游人无数, 遗恨默然收。叔子独千载, 名与汉江流!

    二人共观之次，江风浩荡，洪波滚雪，白浪掀天。忽见波上一乘小舟，于江面上如登平地。玄德叹曰：“‘南人驾船，北人乘马’，信有之乎！”孙权闻知，自思曰：“刘备此言语，嘲吾不惯乘马耶?”左右牵马过来，飞身上马，驰骤下山，复加鞭上岭，与玄德曰：“南人而能乘马乎？”玄德闻之，裸衣一跃，跃上马背，飞走下山，复上。二人立马于山坡之上，扬鞭大笑。至今此处名为“驻马坡”。有诗曰：
        驰骤龙驹气概多，二人并辔望山河。东吴、西蜀兴王霸，千古犹存驻马坡。
当日二人并辔而回。南徐之民无不称赏。

    玄德自回馆驿，与孙乾商议。干乾曰：“主公只是哀告桥国老，早早毕亲，免生别事。”玄德次日前来桥国老宅前下马。国老接入，礼毕茶罢，玄德告曰：“江左之人多有要害刘备者，恐不能久居。”国老曰：“玄德宽心。吾当去告国太，令作护持。”玄德拜谢自回。桥国老入见国太，尽言玄德恐人谋害，急急要回。国太怒曰：“我的女婿，谁敢害他！”即时便教搬入书院暂住，择日便教毕亲。玄德自入，告国太曰：“只恐赵云在外不便，军士争闹, 累及不安。”国太教尽搬入府中安歇，休留在馆驿中，免得生事。玄德暗喜, 为有护臂在近, 不惧伤害。

    数日之内，大排筵会，孙夫人与玄德结亲。至晚客散，两行红炬，接引玄德入房。灯光之下，但见枪刀簇满，侍婢皆佩剑悬刀立于两旁，吓得玄德魂不附体。毕竟如何?

锦嚢计赵云救主
　　却说玄德见孙夫人房中，两边枪刀森列如麻，玄德失色。管家婆进曰：“贵人休得惊惧也。夫人自幼好观武事，居常令侍婢击剑为乐，故房中有之。”玄德曰：“非夫人所观之事，吾甚心寒，可命暂去。”管家婆禀覆孙夫人曰：“房中摆列兵器，娇客不安，须且去之。”孙夫人笑曰：“相杀半生，尚惧兵器乎！”命尽去之，令侍婢解剑扶侍。当夜玄德与孙夫人成亲。玄德以甜言美语啜诱孙夫人, 夫人欢喜。玄德乃以金帛散与侍婢以买其心，先教孙乾回荆州报喜。自此，连日饮酒。国太十分爱敬。

    却说孙权差人来柴桑郡报周瑜，瑜拆书視之。书曰：
    我母亲力主，已将吾妹招了刘备。不想弄假成真。此事还复如何？
    瑜看毕大惊，行坐不安，乃思一计，遂修密书，就令去人带回见孙权。权拆书视之。书曰：
    周瑜百拜顿首, 书上主君明公座下: 昨常为谋大事，不想反复如此。既已弄假成真，必须以凶为吉。刘备以枭雄之姿，而有关、张熊虎之将，更兼诸葛亮用谋，必非久屈在人之下者。愚谓大计,软困备于吴中, 而盛为筑宫室，以丧其心志；多其美色玩好，以娱其耳目；使分开关、张之情，隔远诸将之契，各置一方，然后以兵攻之，大事可定矣。今若纵之, 使人俱在疆场，恐蛟龙得云雨，终非池中物也。愿明公熟思之。书不尽言, 幸垂照鉴。
    孙权看毕，以书示张昭。昭曰：“公瑾之谋，正合愚意。刘备起身微末，奔走天下，未尝受其富贵。今若以画堂大厦、子女金帛，令彼享用，疏远孔明、关、张，各生怨望而自散去，荆、襄可不战而得也。若纵刘备得归, 终久是东吴大患。主公可从公瑾之计而速行之。”

    孙权大喜，即日修整东府，广栽花木，器用什物极其富丽，请妹居之；又增女乐数十余人，并金玉锦绮玩好之物教玄德享用。国太只道孙权好意，喜不自胜。玄德果然被声色所迷，全不想回荆州, 亦不思孔明之语, 中了周瑜之计也。

    却说赵云与五百军在东府前住，终日无事，只去城外射箭走马。看看年终。子龙猛省：“孔明原付三个锦囊与我，教我一到南徐，开第一个；住到年终，开第二个；临到危急无路之时，开第三个：于内有神出鬼没之计，可保主公回归。此时岁已将终，主公贪恋女色，并不见面，何不拆开第二个锦囊，看计而行？”拆开视之。原来如此神策。即目径到府堂，要见玄德。侍婢报曰：“赵将军有紧急事来报贵人。”玄德唤入, 便问其故。子龙做失惊意曰：“主公深居画堂，不想荆州耶？”玄德曰：“有甚事如此惊怪？”子龙曰：“今早孔明使人报说，曹操要报赤壁鏖兵之恨，起精兵五十万，杀奔荆州，甚是危急，请主公便回。”玄德曰：“必须与夫人商议。”子龙曰：“若和夫人商议，必不肯教主公回。不如休说，今晚便可起程。迟则误事！”玄德曰：“你且暂退，我自有道理。”子龙故意催逼数番而出。玄德入见孙夫人，暗暗垂泪。孙夫人曰：“丈夫何烦恼？”玄德曰：“念备一身飘荡异乡，生不能侍奉二亲，死不能祭祀宗祖，乃大逆不孝也。今岁旦在迩，使备悒怏不已。”孙夫人曰：“你休瞒我，我已听知了也！方才赵子龙报说荆州危急，你欲还乡，故推此意。”玄德跪而告曰：“夫人既知，备安敢瞒过?备欲不去，使荆州有失，被天下人骂备也；欲去，又舍不得夫人，因此烦恼。”夫人曰：“我已嫁事于君，君所去处，我愿随之。”玄德曰：“夫人之心，可道如此，争奈国太与吴侯，安肯容夫人去也？夫人若可怜刘备，暂时辞别。若刘备战死荊州沙场, 夫人再不更事豪杰, 备虽在九泉, 蒙恩不浅也。”孙夫人曰：“丈夫何故出此不利之言耶?”玄德曰：“岂不闻俗语云曰：‘公子登筵, 不醉则饱; 壮士临阵, 不死即伤。’赴敌之人, 岂敢保耶?”言讫，泪下如雨。孙夫人劝曰：“丈夫休得烦恼。我苦苦哀告母亲，必须放我与君同去。”玄德曰：“纵然国太肯时，吴侯必然阻当。”孙夫人曰:“我有一计, 汝能从否?”玄德请问，夫人答曰：“我与你正旦拜贺时，推称江边祭祖，不告而去，若何？”玄德曰：“若如此，生死难忘！切勿泻漏了。”两个商议已定。玄德密唤子龙分付：“正旦日，你先引军士出城，于官道等候。吾推祭祖，与夫人同走。”子龙曰:“宜想旧事, 勿失军师之计。”

    时建安十五年春正月初一日也。吴侯大会文武于堂上，玄德与孙夫人前来拜国太并嫂嫂。孙夫人曰：“夫主想父母祖宗坟墓，俱在涿郡，昼夜伤感不已。今日欲往江边，望北遥祭，须母亲前告知。”国太曰：“此孝道之事，岂有不从？汝虽不识舅姑，可同汝夫前去一祭，足见为妇之礼也。”孙夫人同玄德拜谢而出。

    此时更不令孙权知之。夫人乘车，将带随身一应细软。玄德上马，引数十骑跟随出城，与子龙相会。五百军士前遮后拥，离了南徐，趱程而行。当日孙权大醉，左右近侍扶入后堂，文武皆散。比及众官知得玄德、夫人逃去之时，天色已晚。要报孙权，权醉不醒；及至睡觉，已是五更。孙权听知走了玄德，急聚文武商议。张昭曰：“今日走了此人，早晚必生祸乱。可急追之。”孙权令陈武、潘璋选五百精兵，无分星夜，务要赶上拿回。二将领命去了。孙权深恨玄德，忿怒转加, 将案上玉石砚摔为粉碎。程普曰：“主公空有冲天之怒，某料陈武、潘璋必擒此人不得。”权曰：“焉敢违吾令耶？”普曰：“郡主自幼好观武事，严毅刚正，诸将皆惧。既然肯顺刘备，必同心而去。所追之将，若见郡主，岂肯下手？”权大怒，掣所佩之剑，唤蒋钦、周泰听令，曰：“汝二人将这口剑去，取吾妹并刘备头来！违令者立斩之！”蒋钦、周泰随后引一千军马赶来。

    却说玄德加鞭纵辔，趱程而行，当夜于路暂歇两个更次，慌忙起行。看看来到柴桑界首，望见后面尘头大起，人报追兵至矣。玄德慌问子龙曰：“追兵既至，如之奈何？”子龙曰：“主公先行，某愿当后。”转过前面山脚，一彪军马拦住去路。当先两员大将，厉声高叫曰：“刘备早早下马受缚！吾奉周都督将令，守候多时！”吓得玄德举止失错, 忙慌勒回马来问子龙曰：“前面又有拦截之兵，后有追兵：前后无路，如之奈何？”云曰：“主公勿忧。孔明军师原有三条妙计，皆在锦囊之中。已拆了两个，并皆应验。还有第三个在此，军师道遇危难之时可用。今日何不观之?”玄德教取锦囊，拆封视之。其计如何，且听下回分解。

诸葛亮二气周瑜
　　原来周瑜恐玄德走脱，先发人教吴侯江边关防:“如无兵符, 不许擅开船只。”先断了这条长江水路。又差徐盛、丁奉引三千军马，于冲要之处等候扎营在此，时常令人登高遥望，料得玄德若投旱路，必经此道而过。当日徐盛、丁奉将军马摆成阵势, 忽然了高军报说:“前面尘起, 必是玄德。” 二将马上抚掌大笑曰:“周都督神机妙算, 果然应口!”各掉兵器, 立于阵前。玄德慌问子龙求计, 子龙将锦囊拆开, 献计与玄德。玄德看了, 急来车前, 泣告孙夫人曰：“备有心腹之言，至此尽当实诉。”夫人曰：“丈夫有何言语?勿得隐讳。”玄德曰：“昔日吴侯与周瑜同谋，将夫人招嫁刘备，实非为夫人前程；乃欲幽困刘备而夺荆州也。夺了荆州，必至杀害。备若身死, 夫人安能归乎?是以夫人为香饵而下钓也。备不惧万死而来，盖知夫人有男子之胸襟，必能怜悯于备也。今汝兄又欲杀害，故托荆州有难，此是求归之计。实难舍夫人，故同至此。汝兄又令人在后追赶，周瑜又使人于前截住，非夫人莫解此祸。如夫人不允，备请死于车前，以报夫人半载相与之德也！”夫人怒曰：“吾兄既不以我为亲骨肉，我有何面目重相见乎！今日之危，我当自解。”于是叱从人推车直出，卷起车帘，亲喝徐盛、丁奉曰：“你二人欲造反耶？”徐、丁二将慌忙下马，弃了兵器，声喏于车前曰：“安敢造反? 为奉周都督将令，屯兵在此，专候刘备。”孙夫人大怒曰：“周瑜贼匹夫欲造反耶?我东吴不曾亏负你！玄德乃大汉皇叔，是我丈夫, 是汝主人之妺丈, 千百年之至亲, 非是反国之臣。我已对母亲、哥哥说知回荆州去, 並不是私奔至此。今你两个于山僻去处，引着军马拦截道路，意欲掠掳俺夫妻财物耶？”徐盛、丁奉喏喏连声，口称：“不敢。主姑息怒。这的不干我小将之事，乃是周都督的号令。”孙夫人叱曰：“你只怕周瑜，何不不怕我？周瑜杀得你，我岂杀不得周瑜？你快回去, 说与周瑜匹夫, 我夫妻自回荊州去, 干你甚事?我兄吴侯尚自让我几分, 何況周瑜村匹夫哉!”把周瑜千匹夫、万匹夫, 大骂一场，喝令推车前进。徐盛、丁奉自思：“我等是臣下之臣。安敢十分难为她？”又见赵子龙十分怒气，只得把军喝住，放条大路教过去。却才行不到五六里，陈武、潘璋赶到。徐、丁二将备言其事。陈武、潘璋曰：“你放他过去，差了也。我二人奉吴侯尊旨，特来追捉他回转。”四将合兵一处，趱程赶来。

    却说玄德脱了此难, 傍车而走，正行之间, 背后喊声又起, 大军赶来。玄德告孙夫人曰：“后面追兵又至，却如之何？”夫人曰：“丈夫先行，我与子龙当后。”玄德引五百军望江岸去了。子龙勒马于车傍，将士卒摆开，专候来将。四员将见了孙夫人，只得下马，叉手而立。夫人曰：“陈武、潘璋，来此何干？”二将答曰：“奉主公之命，请夫人同玄德回。”夫人正色叱曰：“都是你这伙匹夫，同谋我兄妹不睦！我已嫁事他人，今日归去，须不是与人私奔, 玷辱上祖。我母亲慈旨，全我夫妇去回荆州, 誰敢阻当?便是我哥哥来，也须将大礼而行。你四人倚仗兵威，欲待杀害我耶？”骂得四人面面相觑，各各寻思：“他一万年也只是兄妹。更兼亲娘作主；況吴侯是个大孝之人，怎敢违了母言？明日翻过脸来，只是我等不是，不如做个人情。”军中況又不见玄德；又见子龙怒目睁眉，只待厮杀，因此四将喏喏连声而退。孙夫人令推车便行。徐盛曰：“我四人同去见周都督，告禀此事。”四人犹犹豫豫, 主张不定。但见一军如旋风而来，视之，乃蒋钦、周泰。二将问曰：“列位赶的刘备, 曾赶上乎？”四将答曰：“早晨过去，多半日矣。”蒋钦曰：“如何不拿下？”四人因说孙夫人发话一节。蒋钦曰：“便是吴侯怕道如此，封一口剑在此，教先杀他妹，后斩刘备。违者立斩！”四将曰：“去之已远，怎生奈何？”蒋钦曰：“他终是有步军，急行不上。徐、丁位可飞报都督，教水路棹快船追之。我四人在岸上赶之。无问水旱之路，赶上杀了，休听他言语！”徐盛、丁奉飞报周瑜；蒋钦、周泰、陈武、潘璋四个，领兵沿江赶来。

    却说玄德一行人马离柴桑较远，心才稍宽。沿着江岸正行之间, 后军遙指尘土沖天而起。登高一望，但见军马盖地而来，玄德叹曰：“连日奔走，人困马乏，追兵又到，死无地矣！”看看喊声渐近。众人皆欲四散，忽见江內傍岸, 一字儿抛着拖篷船二十余只。子龙曰：“天幸有船在此！何不速下，棹过对岸，急切追赶不得！”玄德与孙夫人便奔上船。子龙引五百军一齐上船而去。只见船舱中一人纶巾道服，大笑而出，曰：“主公且喜！诸葛亮等候多时。”船中扮作客人的，皆是荆州水军。不移时，四将赶到。孔明笑指岸上人而言曰：“吾已算定多时矣。汝等回去，传示周瑜，教休再使美人局手段。”岸上乱箭射，船已开的远了。正值顺风, 拽起风帆, 望上水尽力使去，岸上军马迤逦不舍。

    正行之间，忽然江声大震。回头视之，只见战船无数。“帅”字旗下，周瑜自领惯战水军，左有黄盖，右有韩当，势如飞马，疾似流星。看看赶上。孔明教棹船投北岸，弃了船，尽皆上岸而走，车马登程。周瑜赶到江边，尽教上岸追袭。大小水军，尽是步行，止有为首官军骑马。周瑜上马，并黄盖、韩当、徐盛、丁奉紧随。瑜曰：“此处是那里？军士答曰：“前面是黄州界口。”望见玄德车马不远，瑜令并力追袭。正赶之间，一声鼓响，山崦内一彪刀手拥出，为首一员大将，蒲州解良人也，姓关，名某，字云长。周瑜举止失错，急拨马便走；云长骤马赶来，周瑜纵马逃命。正奔走之间，左边黄忠，右边魏延，两军杀出。吴兵大败。周瑜身中数箭, 急急下得船时，岸上军士齐声大叫曰：“周郎妙计高策，陪了夫人，又折许多人马！”周瑜回顾岸上, 乃是败走吴军, 尽都赶来。瑜怒曰：“可再登岸，决一死战！”黄盖、韩当力阻。瑜自思曰：“有何面目去见吴侯！”大叫一声，金疮迸裂，倒于船上。众将救之，却早不省人事。未知性命如何，且听下回分解。

111曹操大宴铜雀台
　　却说周瑜被诸葛亮预先埋伏关公、黄忠、魏延三人三枝军马，一击大败。黄盖、韩当急救下船，丧折水军数多。遥观玄德、孙夫人车马仆从，都停住于山顶之上，瑜如何不气?箭疮脓水未干，因此怒发，金疮迸裂。众将救活，开船逃去。孔明教休追赶，自和玄德归荆州庆喜，赏赐众将。
    周瑜自回柴桑。蒋钦等一行人马，自归南徐，去报吴侯。吴侯不胜大怒，要拜程普为都督，倾国起兵去取荆州。周瑜又发书到，教主君兴兵雪恨。张昭谏曰：“不可。今曹操欲报赤壁鏖兵之恨，但恐孙、刘同心，因此未敢兴兵。今主公为一时之气，若自相吞并，操必乘虚来攻，家国危矣。”权曰：如之奈何?”顾雍曰：“许都岂无细作在此?若知孙、刘不睦，操必使人勾结刘备矣。备惧东吴，必投曹操。若是投操，江南何日得安也?可使人赴许都，表刘备为荆州牧。使曹操知之则怯惧，不敢加兵于东南，亦能使刘备不恨于主公矣。却暗使一心腹人以间谍之计，使曹、刘如常不睦，方可图之。”权曰：“元叹之言甚善。准可为使？”雍曰：“有一人，乃曹操平生信爱者，见在此处，可当遣之。”权曰：“何人也？”雍日：“前任豫章太守，平原高唐人也，姓华，名歆，字子鱼。”权大喜，即时写表，令华歆赴许都，密嘱以间谍之计。歆领命起程，径到许都。闻知曹操会群臣于邺郡，庆贺铜雀台，歆亲往见。
    却说曹操自离荆州，心中尝欲雪赤壁之恨，为军兵未曾严整，又疑孙、刘并力，因此不敢轻进。时建安十五年春造铜雀台成，操大会文武于邺郡，设宴庆贺。其台正临漳河，中央乃钢雀之台，左名玉龙之台，右名金凤之台。三台森耸，可高十丈，上横二桥相通，千门万户，金碧交辉。是日，操头戴嵌宝金冠，身穿绿锦罗袍，玉带朱履，凭高而坐。文武侍立于台下。
    操先观武官比试弓箭，便命近侍将西川红锦战袍一领，挂在垂杨枝上，下设一箭垛，离百步为界。武官分为两队：曹氏宗族俱穿红，外枝将士皆穿绿；各带雕弓长箭，跨鞍勒马，听候指挥。操传令曰：“如有射中红心者，鸣金击鼓以应之，遂将红锦战袍以赏之；如射不中者，罚水一杯。能射者射之，不能射者听令押阵。”连问三声。声犹未绝，红袍队中一人拈弓骤马而出。众皆视之，此少年将军乃曹操外房之侄，姓曹，名休，字文烈，见充虎豹骑卫。众见曹休弓马精熟，无不称贺。曹休飞马，往来奔驰三遭，扣上箭，拽满弓，弦响箭落，正个中红心。金鼓齐鸣。操在台上大喜曰：“此吾家千里驹也!”左右欲取锦袍与曹休，绿袍队中一骑而出，曰：“丞相，锦袍也合让俺外人先争，汝宗族中不宜搀越。”众视之，乃汉上将文聘也。众官曰：“且看文仲业射法。”聘拈弓纵马，一箭正中红心。金鼓齐鸣。聘大呼曰：“快取袍来！”只见红袍队中又一将飞马而出，曰；“小将军先射，汝何夺之?看我与汝两个解箭！”拽满雕弓，一箭也中红心。众皆喝采。视之，乃曹丞相从弟曹洪也。却欲取袍，只见绿袍中又一将而出，曰：“你三人射中红心，岂足为奇？看我射来！”众视之，乃大将张郃也。郃飞马翻身，背射一箭，也中红心。四枚箭齐齐的攒在红心之里。郃曰：“吾翻身背射，合取锦袍！”言未毕，红袍队中又一将飞马而出，曰：“汝翻身背射，何足为道！看吾夺射红心耶!”众视之，乃夏侯渊也。渊骤马到界口，扭头回身，一箭射去，正在四箭当中。渊兜住马，按弓大叫曰：“此箭可夺锦袍么？”众皆喝采。又只见绿袍队中一将飞马而出，大叫曰：“留下锦袍还我！”视之，乃大将徐晃也。晃曰：“汝夺红心，何足道哉！看吾单取锦袍！”拈弓搭箭，一箭迢望柳条射之，射断柳条，锦袍坠下。徐晃飞取锦袍，披于身上，往来驰骤一遭，望台上声喏曰：“谢丞相之袍！”众皆大惊。却才勒马要回，猛然台边一将跃马而出，大叫曰：“你将锦袍那去？早早留下与我！”众皆视之，乃谯国谯人也，姓许，名褚，字仲康，飞马便来夺袍。两马相近，晃便把弓打许褚。褚一手接住弓，把徐晃一扯，扯离鞍轿。晃急弃了弓时，翻身下马，褚亦下马。两个揪住，一处厮打。操急使人解开时，那领锦袍已扯粉碎。操口：“二人都上台来。”晃睁眉怒目，褚切齿咬牙，皆有相持之意。操笑曰：“孤特视汝等之勇耳，岂惜一锦袍乎？”便教诸多将士尽都上台，各赐蜀锦一匹。尽皆依位而坐。乐音竞奏，水陆毕陈。文官武将，轮次把盏，献酬交错。
    操大喜，曰：“武将既以骑射为乐，足显威勇矣。汝文官乃饱学之士，登此高台，何不进佳章以纪一时之胜事乎?”文官皆躬身而言曰：“愿从钧命。”互相奖让。有一人进曰：“小臣不才，愿献通雀台诗章，可乎？”操大喜。乃谏议大夫、参司空军事，东海郯人也，姓王，名朗，字景兴。朗拂笺援笔，立书七言诗以进之。诗曰：
    铜雀台高壮帝畿，水明山秀竞光辉。三千剑佩趋黄道，百万貔貅现紫微。
    风动绣帘金凤舞，云生碧瓦玉龙飞。君臣庆会休辞醉，携得天香满袖归。
操观毕大喜，取玉爵赐酒，就以玉爵赏之。朗拜谢讫，座上一人进曰：“老臣亦有俚语，敢进于上乎？”操曰；“愿闻佳章。”其人官封东武亭侯、侍中尚书、左仆射，颖川长社人也，姓锺，名繇，字元常，善写隶书，万古为法。繇援笔立写七言八局诗以进之。诗曰：
    铜雀台高按上天，凝眸览遍旧山川。栏干屈曲留明月，窗户玲珑压紫烟。
    汉祖歌风空系筑，楚王戏马谩加鞭。主人盛德齐尧舜，愿乐升平万万年。
操览毕，笑口．“二公佳作，过于太甚矣。（意思知道二人以帝王尊之，言太过矣。）操遂赏锺繇，而对众文武曰：“孤本庸愚，始举孝廉，聊立微名于世耳。后值天下大乱，故以病回乡里，筑精舍于谯东五十里，欲夏秋读书，春冬射猎，为二十年之计，以待天下清平，方出仕耳。然不能如意，朝廷征孤为典军校尉，遂更其意，专欲为国家讨贼立功，图死后得题墓道曰‘汉故征西将军曹侯之墓’，使不辱于祖宗。此平生愿足矣。遭董卓之难，兴举义兵；因黄巾之乱，剿降万余。又讨击袁术，擒其四将；摧破袁绍，枭其二子；复定刘表，遂平天下。身为宰相，人臣之贵已极，意望已过。如国家无孤一人，正不知几人称帝，几人称王。或有一等人见孤强盛，任重权高，妄相忖度，言孤有篡位之心，此言大乱之道也。齐桓公、晋文公所以垂称至今日者，以其兵势广大，犹能奉事周室也。孔子云：‘周文王三分天下有其二以服事殷，周之德，其可为至德也已矣！’夫能以大事小，此言耿耿在心。又读《乐毅传》：毅昔日归赵，赵王欲与之图燕，毅伏而垂泣，对曰：‘臣事燕王，犹事大王，宁死不为非义之事。’孤又观《蒙恬传》：昔日胡亥之杀蒙恬也，恬曰；‘吾先人及至子孙，积德于秦三世矣；今臣手下精兵三十万，卒能背叛，自知必死而守义者，不敢辱先人之教以忘先君之恩也。’孤读此二人之书，来尝不怆然流涕也。孤安有篡逆之心哉？此言皆肝膈之要也。所以勤勤恳恳叙心腹者，见周公有《金縢》之书以自明，恐人不信之故。然欲孤使尔委捐所典兵众，以还执事，归就孤所封武平候之国，实不可也。何者？诚恐已离兵为人所害也。既为子孙计，又己败则国家倾危，是以不得慕虚名而处实祸也。汝诸文武必不知孤心也。”众皆起拜曰：“虽周公、伊尹，不及丞相耳。”尹氏有诗一首，单道王莽奸邪处，后人读此诗有感，因而可以拟曹操也。诗曰：
    周公恐惧流言日，王莽谦恭下士时。假使当年身便死，一生真伪有谁知！
    曹操连饮数杯，不觉沉醉，唤左右捧过笔砚，“孤欲作《铜雀台赋》耳”。拂笺写云：“吾独步高台，俯观万里之山河。”后史官贬曹操建铜雀台，有古风一篇云：
    邺中山青水如练，老瞒雄据作宫殿。穷奢极多兴群怨，诈力欺天天肯眷？
    东风只与周郎便，云散烟飞事都变。铜雀台高春日转，二桥空锁芙蓉面。
    不似朝阳贮飞燕，英雄一去不复见，古瓦与人磨作砚。
曹操刚才落笔，止写了两句，忽有人报：“东吴又使华歆表奏刘备为荆州牧，今孙权以妹嫁之，汉上九郡太半已属刘备矣。”操闻之，手脚慌张，投笔于地。程昱曰：“丞相知华歆来意否？”操曰：“未也。”昱曰：“孙权本忌刘备，欲以兵攻之，但恐丞相乘虚而击也。今权故令华歆入国为使，乃安刘备之心，以塞丞相之望耳。”操曰：“如之奈何？”昱曰：“某有一计，使孙、刘自相吞并，丞相于中一击而可得也。”操问其计若何？